— Ха-ха-ха! — захохотал он и отошел немного в сторону, чтобы отсмеяться. — Какая еще пожилая женщина?! Нет тут охраны никакой и не было никогда, просто решил посмотреть за твоими действиями, если нужно будет обнаружить скрытую слежку. И знаешь, ты меня порадовал, даже сложилось такое впечатление, будто тебя кто-то этому учил.
— Но как же? — растерянно воскликнул я. Думая о том, что если бы Люк посмотрел столько же фильмов, сколько я, то тоже бы что-нибудь такое умел. — Просто мне казалось, что так делать правильно и, как видишь, бабушку я заметил.
Посмотрев старушке в глаза, я замечаю, как она быстро отводит взгляд, и я понимаю, что меня в ней напрягает. Взгляд! Точно! Глаза молодые!
— Люк, — улыбаясь, сказал я, — у нее глаза молодые.
— Тогда делай вид, что ничего не происходит, — с улыбкой сказал он мне.
Изобразив веселого ребенка, я довольно кивнул и, схватив Люка за руку, заканючил: — Пошли оружие смотреть. Пошли, пошли, пошли!
Краем глаза чувствую изумленный взгляд и поворачиваю голову влево. Там обнаруживаю стоящих в изумлении Никона и его охрану с уголовными харями.
— Люк, — кивнул я, указывая на Никона, — смотри.
Повернув голову в указанном направлении, Люк увидел изумленное лицо босса и, не выдержав, расхохотался, но при этом я чувствовал, что он напряжен.
— Давай к Никону подойдем, — сказал учитель.
— Вы прямо как отец и сын, — сказал нам Никон.
— За нами слежка, — изображая беседу, пояснил Люк.
— Где? — делая беспечный вид, спросил Никон.
— Сзади, и только не смейся, но это седая бабушка с палкой в руке.
На мгновение Никону изменило его спокойствие, но он сумел удержать себя в руках, заметив серьезный взгляд Люка.
— Ладно, тогда идите на выход, мы за вами, возьмем ее возле Карима.
— Только будьте осторожны, — сказал Люк. — Я почувствовал опасность и подозреваю, что бабушка эта на самом деле — молодая и хорошо дерущаяся.
— Хорошо, будем осторожны.
Тихо взять «бабушку» не получилось…
Когда мы вышли с рынка и спокойно пошли в сторону трущоб, «бабушка», как и ожидалось, продолжила идти за нами.
«Конец! Дожился, — думал я тогда. — Гребаный мир! Чего уже за этот месяц не было, а уже и бабушка преследует».
— А-а-а!!! — раздался дикий крик за нашими спинами, и мы, войдя в транс, рванули туда.
Люк с ходу бросился на бабушку, которая довольно резво скакала по дороге и успешно отбивалась от Никона. Двое охранников лежали без движения, и один катался по земле, зажимая обрубок руки.
Подбежав к раненому, я снял рубаху и, оторвав рукав, завязал его на манер жгута, чтобы остановить кровь. Переборов брезгливость, взял лежащую на земле кисть и завернул ее в остатки своей рубахи. Закончив, повернул голову и увидел, что «бабушка» лежит на земле без движения, а Люк и Никон, тяжело дыша, стоят над ней.
— Люк! — кричу я. — Его нужно срочно к лекарю! Если успеем, руку можно будет пришить.
Подбежав к двум другим охранникам, проверяю пульс.
— Живы! — кричу я.
Остановив нескольких горожан, Люк отсыпал им монет и наказал нести бессознательных охранников туда, куда скажу я.
Подхватив бессознательную «бабушку» и парня, которому отфигачили руку, два отнюдь не последних человека в городе, войдя в транс, рванули в трущобы.
Когда помощники увидели, что взрослые убежали, то решили поступить так же, но я, побив одного из них и пригрозив ножом, заставил нести пострадавших дальше. То же самое мне пришлось сделать перед «официальным» входом в трущобы. Только на этот раз двоих носильщиков пришлось слегка порезать, потому что они, видите ли, боялись этого района.
Донеся парней до трактира, я отдал их под опеку хозяина и посетителей заведения, а сам двинулся в кабинет к Люку. Подожду его там, где спокойней.
Глава 12
Прождав Люка в его комнате где-то около часа, я с неудовольствием констатировал тот факт, что в ближайшее время он точно не появится. И что, скорее всего, сегодня мне так и не удастся узнать, что за недвижимость я вчера купил за целых ПЯТЬДЕСЯТ ЗОЛОТЫХ!
Оставаться в трактире совершенно не хотелось, поэтому решил вернуться в нору и узнать, как там ребята. Все-таки меня не было целый день, а в трущобах за это время могло многое случиться.
Я возвращался в нору в подавленном состоянии. А все из-за этого дома. Никогда не любил покупать кота в мешке, а тут к тому же еще и в долг взял немаленькую сумму! Пипец как ненавижу брать в долг!
«Блин! Ну я и наивный! — мысленно воскликнул, остановившись посреди дороги. — Почему я, заметив, что Люк ко мне хорошо относится, стал забывать, кто он на самом деле? Он же бандит, вор и убийца, а я тут перед ним хвост распушил, придурок! Он же для того чтобы занять свое положение, сотни людей под нож пустил, а судя по его навыкам — скорее даже тысячи. Ведь наивно было бы полагать, что такое богатое место, как рынок, досталось ему просто так, без борьбы. Чувствую, это была напряженная война, в которой очень много бандитов погибло. М-да… Люк не такой человек, каким я его вижу последнее время, и об этом нужно помнить.
Ставлю золотой против медяка, что это он сам подкинул в мои пьяные мозги мысль с покупкой дома, и вариант наверняка неплохой предложил, чтобы я, проспавшись, не начал от него отказываться. А все это ему понадобилось для того, чтобы покрепче к себе привязать, чтобы я, протрезвев и придя в себя, не отказался пойти к Старику повторно. И, должен сказать, правильная перестраховка с его стороны: какими бы большими ни были предложенные им деньги, но рисковать своей задницей ради чужого дяди я не согласен. Люк после общения со мной понял, что размышляю я довольно грамотно, и решил перестраховаться. Просто молодец; будучи пьян, он быстро разобрался в обстановке и поставил меня в зависимое положение.
Но, конечно, за то, что он ничего не рассказал про гигантского паука, ему нужно бы треснуть! Как вспомню эти глаза… брр… мурашки по коже. Хотя, с другой стороны, если бы я узнал от него про пауков размером с теленка, то точно никуда не пошел бы.
По пути домой меня осенила замечательная идея, и я решил заскочить к дому Рыжего и, раскопав тайник, достать припрятанные там денежки. А то как-то неправильно выходит, и деньги слишком долго без дела лежат в земле.
Пока я шел к дому с тайником, мне на глаза попалось довольно большое количество народа. Оказалось, что квартал уже весьма плотно заселен, чему я совершенно не удивился. В этом районе много нормальных крепких домов, где можно было более-менее обустроиться. И единственным препятствием для людей была банда отморозков, которые не давали спокойно жить.
Я, усилив слух и стараясь быть как можно незаметнее, пробирался к своей цели. Благо люди, попавшиеся мне на пути, совершенно не смотрели в мою сторону.
Подходя к нужному дому, прислушался, понял, что в нем никого нет. Осмотревшись вокруг и никого не заметив, юркнул в здание и, пробравшись к месту тайника, начал быстро копать. Копалось легко, земля хорошо поддавалась рукам. Временами, поднимая голову и усилив слух, я прислушивался и проверял, нет ли кого поблизости. Несколько раз приходилось замирать и ждать, пока прохожие, которые очень близко подходили к дому с тайником, не двигались дальше.
И тогда я продолжал работу. Вскоре показался первый кошель, а за ним и остальные.
Вид бредущего с полными кошелями полуголого ребенка мог бы удивить кого угодно, и я устроил себе тренировку, войдя в транс, рванул к норе. И потренироваться лишний раз можно, и никто меня с кошелями, полными денег, на такой скорости не заметит.
Остановившись у норы, рухнул на землю, тяжело дыша.
«А ничего так тренировочка получилась, — восстанавливая дыхание, подумал я, — конечно, не то, что с Люком, но тоже знатно выматывает».
— Нел! — воскликнул Ник позади меня и прыгнул мне на спину. — Вернулся наконец!
— Ага, — пригнувшись под тяжестью тела, ответил я и, добавив немного иронии в голос, сказал: — Слезь с меня, а то сейчас раздавишь.
Оказавшись внутри, я тут же был отдан на растерзание Саше.
— А мы теперь все время картошку готовим, — весело сказала она, — садись к себе, покормлю тебя. Ой, а что это?! — заметила она кошели в наших с Ником руках и потом изменившимся голосом спросила: — Неужели там так много денег?!
— Да, — ответил я, — принимай на хозяйство.
— Так много?! — восторженно посмотрела на меня девочка, с трудом держа кошели в руках. — Нел, а где ты их достал?!
— Где взял, там уже нету.
— А это откуда?! — воскликнула девочка, показывая рукой на мои сапоги.
— Это подарок, — ответил я.
— А дашь поносить?! — запрыгнула она на меня.
— Конечно, — сказал я и, сняв сапоги, предложил их девочке. Пока она не натянула сапог на босую ногу, я показал ей, как правильно наматывать портянки, чтобы не набить мозоли, а потом помог надеть и сами сапоги.
Пройдясь по подвалу, девочка счастливо улыбнулась.
— Так удобно! Не думала, что и у меня такие будут.
— Носи, пока не надоест, — сказал я ей, и в тот же момент девочка со счастливым визгом повисла на шее. — Иди, готовь, — еле вырвавшись из ее хватки, сказал я и улыбнулся. — А то мне очень есть хочется.
Когда счастливая девочка убежала, я сел на свою лежанку и просто-напросто взялся за голову.
«Гребаный мир! — думал я. — Нужно срочно обеспечить всех наших нормальной обувью и хорошей одеждой. И сделать это как можно скорее! А то девочка так радуется возможности носить сапоги, будто ей сказали, что нашлись ее мама и папа и теперь она будет жить с ними».
— Нел, с тобой все нормально? — дотронувшись до моего плеча, обеспокоенно спросил Ник.
— Да, нормально, — поспешил успокоить его я, — просто мне тяжело смотреть на то, как плохо мы живем, вот и думаю, как побыстрее это изменить.
— Плохо живем? — удивленно переспросил Ник и тут же быстро затараторил: — Да ты что, Нел?! Мы же живем лучше всех в трущобах! Мы же едим целых три раза в день и очень много, у нас есть хорошее, безопасное жилище, у нас уже очень давно никто не умирал, вон даже лекарь вчера вылечил Федота! Сам к нам пришел и вылечил! Понятное дело, что это ты через Люка его попросил. Но все же! Мы и так были очень крутыми! А сейчас вообще самая крутая банда в трущобах!