Сиэлла ринулась в кабинет Нейтана. В потайной кабинет. Целую вечность искала, где же в нем открывается подача газа в лампы, а потом…
«Лабиринты Той Стороны» стояли на своем месте. И документ из Тайной Канцелярии тоже был там.
Но Силь интересовал не документ, а содержание книги, которую, по словам Криса, стоило бы запретить. Ведь именно там было особенно много про тех, чья душа слаба. Про тех, кто может заключить в себя только одного духа.
Туз как раз из таких?
В «Лабиринтах» писалось о том, что слабая душа заклинателя могла в один прекрасный момент сдаться. И позволить твари с Той Стороны поглотить себя. Дать ей обрести столь желанное тело.
Снова вернувшись в гостиную, Силь дрожащими руками открыла последнюю станицу «Бесед».
– Знаешь, Мийко, я очень хочу, чтобы мы с тобой были едины. Я хочу тебя отпустить. Дать тебе свободу. Но не могу. Не могу, понимаешь? Тебя поймает кто-нибудь другой и снова заключит в себе. А во мне останется только пустота.
Иногда мне кажется, что у меня не осталось никого, кроме тебя.
Я хочу, чтобы этот мир понял: вы не просто безмозглые твари. Вы – духи. Вы – несчастные создания, вынужденные жить внутри других.
Хочешь, я подарю тебе себя, Мийко?
Хочешь?
Эту книгу издали. Перевернув страницу, Силь обнаружила, что автором является некто Майкон Кэнон. Мелким шрифтом внизу страницы было напечатано: «50 экз. Заказчик: Лир Экорн».
Майкон. Мийко.
Силь почувствовала, как жутко кружится голова.
А что, если завладевший телом дух пользуется навыками тела и отнюдь не выглядит сумасшедшим?
Один дух. Слишком мало. Слишком слабый дар для того, чтобы отправиться в сыскную школу и стать магполицейским.
Туз – заклинатель.
Но не стоит искать его среди заклинателей. Потому что никто не знает, что он носит в себе кого-то еще.
Выдохнув, Силь решила, что обязательно расскажет об этом Нейтану. Получается, что как раз таки заклинатели, менталисты и белые маги были вне подозрений.
Зато остальные…
О том, что Нейтан Тинклер – ментальный колдун с неполным даром, тоже никто не знает.
Возможно, с Тузом то же самое?
Потянувшись к кофейнику, Сиэлла обнаружила, что он пуст. Пожав плечами и рассудив, что ей уже нечего терять, она опять побрела в кухню. Сварить еще.
Когда кухня во второй раз за эту ночь наполнилась ароматом свежезаваренного кофе, Силь услышала стук двери. Через минуту в кухню заглянул Нейтан.
Сиэлла почувствовала настоятельную потребность его обнять. А еще поняла, что уже полночи сидит в одной ночной рубашке и распахнутом халате, и ее не знобит. И в жар не бросает.
– Ты что здесь делаешь? – нахмурившись, спросил он.
Неловко улыбнувшись, Силь ответила:
– Варю кофе. Будешь?
Окинув ее неодобрительным взглядом, Тинклер проворчал, что ждет ее в столовой, и ушел.
Силь закончила и, поставив на поднос кофейник и две чашки, вышла в столовую.
– Я не обозначал этого вслух, – сухо начал он, когда она пододвинула ему одну из чашек, наполненную черным, как сама тьма, кофе, – но определенно знал, что ты меня поняла. Ты прекрасно понимаешь, что в твоем положении не стоит пить кофе… тем более такой крепкий.
Уже занеся кофейник над второй чашечкой, Сиэлла поняла, что выпить ей все равно не дадут. Усевшись напротив мужа, она подарила ему беспомощную улыбку. Слова оправдания на ум не шли, а говорить очередное «прости» не хотелось.
– Ты зачем так рано встала? – Так и не дождавшись от нее ответа, Нейтан пригубил кофе и одобрительно кивнул. – У тебя хорошо получается.
– Спасибо. Я рада.
– Ты не ответила на вопрос.
Втянув голову в плечи и отведя взгляд, Силь виновато сообщила:
– Я не ложилась.
– Почему? – Его голос стал холодным.
Причина «потому что иначе с тобой случилась бы беда» внезапно стала глупой. Это ведь никак не связано, правда? Она просто в очередной раз накрутила себя, придумала какую-то нелепость и опять все сделала не так.
– Я… я кое-что поняла. Нашла у тебя в библиотеке книгу и читала ее всю ночь. А потом вспомнила о том, что уже читала про подобное. Этот человек, Туз… он – заклинатель. Но скорее всего об этом никто не знает. Как никто не знает о том, что ты – менталист.
Нейт сделал еще глоток.
– Во-первых, это не оправдание. Во-вторых, твое открытие, прости уж, запоздало. Уже давно понятно, что среди известных заклинателей Туза не найти.
– Но… но этого не было в материалах! – воскликнула Силь.
Подняв на него взгляд, она ощутила потребность провалиться сквозь землю. Тьма из его глаз не вытекала, но взгляд был колючим. Почти злым. И усталым.
– А в-третьих, если ты будешь продолжать как одержимая заниматься этим делом, я запрещу тебе доступ к нему, – жестко припечатал он. – Беременной женщине не стоит любоваться на фотографии распотрошенных трупов и вникать в грязные тайны этого города.
– Ты этого не сделаешь! Нет, только не ты! – Разволновавшись, Силь так резко поднялась из-за стола, что он подпрыгнул, и недопитая чашка кофе Нейтана опрокинулась. Темно-коричневая жидкость поползла к краю, угрожая его костюму. – Я сейчас все уберу…
Но она не успела кинуться на кухню в поисках какой-нибудь тряпки, как он поднялся на ноги, шагнул к ней и схватил за запястье.
– Оставь. Слуги уберут.
– Это моя вина, и я ее поправлю, – угрюмо ответила Силь, пытаясь вырваться. Его пальцы жгли ее кожу сквозь халат.
– Ладно. – Он отпустил ее и подошел к окну.
Было еще совсем темно, небо даже не начинало сереть. И, судя по всему, сегодня солнце не будет радовать Омиршу. Кинув мимолетный взгляд на улицу, Силь обнаружила, что за окном летают белые хлопья снега.
Значит, немного потеплело.
Найдя тряпку, она вытерла стол, налила еще кофе и неуверенно подошла к мужу, держа чашку в руках.
– Пожалуйста, – умоляюще прошептала она. – Не запрещай мне заниматься этим. Не запрещай мне думать об этом. Не один месяц никто не может его найти. Может, и я не найду. Но пока тот, кто убил… Элджа, будет разгуливать на свободе, я не обрету покой. Ты… ты был очень добр ко мне. Теперь мы с тобой муж и жена. И я постараюсь быть тебе хорошей женой. Я буду ею, обещаю. Но мне нужно отпустить Элджа. Нужно, чтобы он отпустил меня. Пока его убийца на свободе, этого не случится.
Нейтан не ответил. Он продолжал смотреть в окно, а бодрящий аромат кофе так и манил.
– Скажи что-нибудь, – сделав глоток, попросила Силь.
В глубине души она понимала, что опять творит глупость. Хоть кофе-то можно было поставить на стол, раз уж ее муж не хочет на нее смотреть и не видит, что она стоит с чашкой для него?
– Если ты еще раз это сделаешь, я прикажу выбросить весь кофе в доме, – буркнул Нейтан.
Торопливо поставив чашку на стол, Силь снова повернулась к нему. Раз уж разговор пошел куда-то не туда, может, стоит развить его именно в том направлении?
– Ты можешь вызвать мне доктора? – тихо спросила она. – Может быть, кофе здесь ни при чем? Честно говоря, я сама не знаю, что делать. Мама умерла до того, как я начала задумываться обо всем этом, а Элис… она хорошая, в последние дни перед моим побегом только она относилась ко мне по-человечески, но…
– Вызову, – ответил Нейт. – Давно надо было, да голова была напичкана совсем другим.
Кажется, его голос немного потеплел. Почувствовав некоторое облегчение, Силь спросила:
– Как все прошло?
Он хмыкнул. Продолжая смотреть в окно, тихо ответил:
– Хорошо. Я кое-кого обчистил.
Сиэлла кивнула, забыв, что он ее не видит.
Повисло молчание. Тяжелое, разбавленное недовольством, недосказанностью и грустью.
– Тебе неприятно, когда я вспоминаю Элджа, да? – неловко спросила Силь.
Тинклер наконец оторвал взгляд от окна и повернулся к ней. Опустил взгляд на ее правую руку. Небеса, когда она успела надеть браслет?
– Это… это ничего не значит, – в отчаянии прошептала Сиэлла. Она действительно не помнила, как надевала браслет.
– Пойдем-ка в кабинет, – отрывисто сказал он и быстро пошел к двери.
Ничего не понимающая Силь последовала за ним, гадая, при чем тут Элдж и его подарок.
– Встань перед зеркалом, – бросил Нейт, когда они оказались во внешнем кабинете.
Силь подчинилась. И чуть не застонала от стыда. Как же она выглядит, а? Растрепанная, в ночной сорочке, домашних тапочках и распахнутом халате. Зато браслет с изумрудами сверкает на запястье. Да и шрам этот… Тени от свечей и газовых ламп, будто издеваясь над Силь, подчеркнули ее уродство.
Нейтан тем временем достал из кармана сверток.
Встав за ее спиной – высокий, в безупречно сидящем костюме-тройке, с уставшими глазами, насмешливо смотрящими на Сиэллу через зеркало, он вытащил из свертка четыре вещи.
Совершенно сбитая с толку Силь позволила ему отвести ее волосы и застегнуть на шее блестящее ожерелье. А потом – вдеть в уши серьги. А потом – застегнуть браслет на той же руке, где был подарок Элджа. А потом – надеть кольцо.
Изумруды и серебро. Они идеально подходили к тому, что подарил ей когда-то Элдж. Кроме второго браслета. Он был серебряной нитью. Совсем тонкой. И сверкающей бриллиантовой крошкой.
Закончив, Нейтан обнял ее за плечи, оставаясь за ее спиной, и сказал:
– Он мне не соперник. Он мертв. И его подарок ты можешь носить хоть всю жизнь. Но я действительно был бы рад, если бы ты стала меньше о нем говорить. Запретить тебе думать я не могу. И не хочу.
С трудом оторвав взгляд от зеркала, Силь опустила глаза на запястье. Два браслета рядом. Должно выглядеть вульгарно, но только не в этот раз.
Что ей делать?
«Скажи спасибо», – ехидно предложила Старуха.
– С-спасибо, – прошептала Силь. И, решившись, повернулась к Нейтану лицом. – Ты не читал мои мысли сегодня?
Он покачал головой.
– Я делаю это не все время. А этой ночью я очень устал. Не сразу нашел того, кто готов просадить все в угоду азарту.
– Ты… ты не представляешь, как это важно для меня. Найти Туза.