— Стоп, а какую священную силу хотели почерпнуть идеологи рейха с помощью чаши, из которой пил вино еврей Иисус Христос? — перебил Антон рассуждения Александра Валентиновича.
— С тобой не соскучишься. Впрочем, вопрос интересный. Я где-то читал, что самое удачное оправдание поискам и возвеличиванию истории Грааля в рейхе придумал любимый композитор Гитлера Рихард Вагнер. Он заявил, что в жилах Иисуса текла арийская кровь! А после все, видите ли, переврали историки. Отсюда, в свою очередь, вытекало, что рыцари Грааля должны были принадлежать к германской расе, а значит, поиски Святой Чаши или священного камня есть внутригерманская одиссея, призванная восстановить истину. Истину при этом можно было восстановить только с помощью активного и дорогостоящего изучения «наследия предков».
— Поистине, сам Господь вмешался в эту историю и затмил их разум, — вздохнул Ральф. — Грааль не достался нацистам, а его поиски в итоге привели их к гибели.
— Очень даже может быть, — задумчиво произнес Александр Валентинович. — Я считаю, нет дыма без огня и существуют неподвластные нам энергии и центры влияния на события. Вот, к примеру, как объяснить, что великое пророчество, связанное с останками Тамерлана, в действительности сбылось? Ведь война между СССР и Германией началась именно через три дня после того, как могилу Тамерлана потревожили, то есть как и было предсказано…
— Но война так и так началась бы, — возразил Антон.
— Точно. Не факт, правда, что именно 22 июня… Все дело в причинно-следственной связи. События, поступки и даже намерения людей могут не влиять друг на друга непосредственно, но, накапливаясь, в итоге создают центры силы. Их природа пока неподвластна разуму большинства людей, но при их концентрации важна любая мелочь, любая деталь, любая мысль… Впрочем, это слишком сложно. О таких вещах в бане не говорят.
— Но ведь вожди рейха не могли не быть прагматиками? Они что, тратили деньги на бесполезные раскопки до конца войны исключительно для того, чтобы получать все новые и новые подтверждения величия прошлого Германии и главенства арийской расы в истории человечества? — не унимался Антон.
— Не совсем. С их точки зрения, подход был вполне рациональный. Они стремились создать новую веру, неоязыческую религию, где христианского бога должен был заменить новый бог — Адольф Гитлер. И он продолжал бы жить и после смерти. Об этом всерьез думали, готовили чертежи культовых сооружений.
— Как наш мавзолей?
— Думаю, значительно монументальней… Генрих Гиммлер и умы в его СС всячески пропагандировали новые ритуалы, в основе которых лежало поклонение огню. И это не спонтанный бред бесноватого фюрера или его спятивших товарищей по партии. Поклонение огню — культ древний, и его приверженцами были и египетские жрецы, и эллины, и средневековые алхимики, среди которых самым известным считается Фома Аквинский. Алхимики даже знаменитую аббревиатуру на изображении распятия — I.N.R.I. — расшифровывают не как «Иисус из Назарета, Царь Иудейский»…
— А как же?
— Сейчас… Igne Natura Renovatur Integra — «сущность полностью обновляема в огне». Так вот, у эсэсовцев, как передового отряда партии, даже свадьбы проводились по собственным правилам, которые наполовину походили на венчание, где вместо священника присутствовал «посвященный» офицер, а наполовину — на наш прием в пионеры. Так что в мире просто не должно было остаться ничего, кроме той новой религии, с ее собственными символами, вобравшими в себя самые удачные находки из древнейших верований. Ценные артефакты должны были укрепить мощь Третьего рейха, потому что там верили в их реальную силу.
— А вы сами верите в реальную силу священных предметов? — поинтересовался Ральф.
Александр Валентинович задумался на минуту:
— Мне такого права не дано — рассуждать на тему, верить во что-то или не верить. К сожалению, я не обладаю реальными знаниями… То есть я много читал, много общался с интересными людьми еще на прежней работе, но не принадлежу к какому-то братству посвященных. Felix qui potuit rerum cognoscere causas — «Счастлив тот, кто сумел постичь тайные причины», как говорил Вергилий.
— От вас я такое слышу впервые, честно говоря, — удивился Антон. — Вы обычно знаете ответы на все вопросы.
— Если серьезно, я несколько озадачен информацией, которую получил от своего друга из ФСБ…
— Который в больнице?
— Да. Понимаешь, какое дело… Курт Шерхорн участвовал в одной «археологической» экспедиции, которую курировал не кто иной, как сам рейхсфюрер Гиммлер. По легенде, они искали сокровища Ладожского озера…
— Что еще за сокровища?
— Была сказка, что в районе Ладоги спрятаны несметные богатства и что их охраняют водяные. Вскоре после прибытия на место экспедиция исчезла, но через два месяца вновь объявилась где-то в Смоленской области, а после — в Калужской. Опуская подробности, скажу только, что она там и сгинула, а единственным выжившим, по крайней мере исходя из официальной версии, числится Курт Шерхорн.
— Так-так… — Антон обхватил голову руками. — Что-то постепенно складывается. Итак, Калужская область, экспедиция Гиммлера, дядя Ральфа, служивший где-то там же, в одной из частей группы армий «Центр», карта с названиями Барятино и Плетни…
— Да, похоже, что Мюллер-старший и Шерхорн были связаны с некой тайной. Одно меня настораживает: мой коллега из ФСБ — в общем, зовут его Карен Федорович, все равно узнаете, так как обязательно должны с ним встретиться, — считает, что Шерхорн мог искать следы Грааля в России.
— Вот это да…
— Кстати, ты когда пьяный звонил мне ночью из Воронежа, расспрашивал про Грааль, помнишь? С чего бы это?
— Мне Михаил говорил о том, что у него в руках оказались данные про некую экспедицию… Так, минуточку, а он-то откуда знает?
— Подробней про Михаила, пожалуйста. Кто такой? — Александр Валентинович насторожился.
— Сотрудник Донского монастыря. По совместительству, думаю, стукач… Извините, внештатный сотрудник спецслужб. Но, думаю, ведет свою игру, потому что жадный.
— И тебе он, как я вижу, не нравится.
— Зато нравится Ральфу. Он ему кружку пивную в подарок купил.
— Антон, хватит уже про эту кружку! То, о чем говорит Александр, очень интересно, — Ральф действительно боялся упустить хотя бы одну деталь.
— Надо этого Михаила проверить. Сейчас, погодите, — произнес Александр Валентинович.
Он подошел к окну, взял с подоконника телефон и вышел в коридор. Вернулся через пять минут сильно озадаченный.
— Антон, я говорил с Кареном Федоровичем. Мы думаем, что именно Михаил завладел бумагами Карена, где очень подробно расписана история экспедиции Карла Целлера — эсэсовца, в группе которого был Шерхорн. Я почти уверен, что история с подростками и избиением — дело рук Михаила. То, что экспедиция Целлера — Шерхорна могла искать Грааль в Советском Союзе, косвенно подтверждают именно похищенные у Карена Федоровича бумаги. Копий этих бумаг ни у кого не было, но многие знали, что эти документы у него есть. Это очень плохо, потому что Михаил сильно рисковал, доверяя работу каким-то пацанам с улицы. Значит, этот парень способен и на другие неинтеллигентные действия…
— В нашем разговоре в «Балчуге» перед самым отъездом в Воронеж Михаил упоминал имя Курта Шерхорна, — сказал Антон. — Все сходится.
Собеседники замолчали. Ральф глубоко вздохнул, подумав, какую кашу заварил. Ему стало немного стыдно перед русскими, которые демонстрировали чудеса гостеприимства, взаимопонимания и поддержки, даже жизнью рисковали ради его дела.
— Что вздыхаешь? — спросил его Антон. — Думаешь, я тебя виню за то, что мы попали в такой переплет? Ни в коем случае. Скорее наоборот, с твоим появлением жизнь, цитируя товарища Сталина, стала лучше, жизнь стала веселей. Правда, я ума не приложу, что теперь делать?
— Как что делать? — Александр Валентинович укоризненно посмотрел на Антона. — А про деревню свою ты забыл? Тут же вот, на картонке, однозначно нарисован план какого-то тайника. И все это недалеко от твоих Барятино и Плетней.
— Ну моя деревня называется Хизна. Там сейчас почти никто не живет. Два дома — мой дядя и наши дальние родственники.
— Антон, это правда, — вступил в разговор Ральф. — Твоя деревня — это для нас последний ключ к разгадке. Если, конечно, сам Шерхорн не захочет с нами добровольно поделиться тайной.
— Он не захочет, — отозвался Александр Валентинович. — Он, наверное, все еще в Москве и думает теперь, как и где вас отыскать и незаметно за вами проследить.
— А что, за ним не следят? — поинтересовался Антон.
— Этого я тебе не могу сказать с точностью на все сто. Но за вами точно будут присматривать.
— Дядя Саша, а нельзя встретиться с теми, кто приставил к нам наружку, поговорить, объединить усилия?
— Думал я об этом… Самое странное, что о слежке за вами мне сообщил Карен Федорович, но кто ее установил, он узнать не смог, да, как я думаю, и не стал бы узнавать — зачем ему лишний раз попадать под прожектор? А у меня сейчас нет связей, чтобы получить доступ к оперативным данным. Такое чувство, что кому-то кажется, будто вы владеете секретом, который стоит больших денег. Это мы, бывало, за Родину готовы были и под пули без документов лезть куда Политбюро пошлет. Сейчас, увы, все не то. Скурвилась «контора» — кроме бабок, ничего не интересно. Есть еще люди, конечно, но мало, стареет бравое поколение. А эти — ну чистые опричники новой формации… Впрочем, хрен с ними. Вот, Ральф, скажи мне, у вас в Германии народ любит спецслужбы?
— Честно говоря, не то чтобы любят, скорее доверяют. Служить в БНД, в принципе, достаточно почетно.
— Да… БНД, — Александр Валентинович взял в руки кружку с квасом и мечтательно опрокинулся в кресле-качалке. — Федеральная разведывательная служба. Я считаю, что ее Первый отдел — это лучшая оперативная разведка в мире. Теперь, после того как развалили Союз, уж точно лучшая. У вас ведь еще есть Федеральное ведомство по охране Конституции — БФФ?