Военачальник, на которого можно было рассчитывать в любой ситуации, он был выдающимся военным лидером».
ХАССО ФОН МАНТЕЙФЕЛЬ
Родился 14 января 1897 года в Потсдаме
Последнее воинское звание: генерал танковых войск
Боевые действия: Россия, Тунис, Арденны, фронт на Одере
Награды:
Золотая эмблема кавалериста 2 января 1931 года
Рыцарский крест 31 декабря 1941 года
Дубовые листья № 332 к Рыцарскому кресту 23 ноября 1943 года
Мечи № 50 к Рыцарскому кресту 22 февраля 1944 года
Бриллианты № 24 к Рыцарскому кресту 18 февраля 1945 года
Майор Георг Михаэль«Передовые кавалеристы уже видят Воронеж!»
Обер-лейтенант Георг Михаэль собрал командиров взводов своего эскадрона.
– Друзья, начинается! По этому поводу есть хорошая поговорка. Как говорят: «Ну, теперь сыграем в скат!»
6-й эскадрон 26-го стрелкового полка входил в состав 24-й танковой дивизии, в которую только что была преобразована 1-я кавалерийская дивизия. Она принадлежала к силам, которые, согласно распоряжению Верховного командования № 47 от 5 апреля 1942 года, должны были наступать в направлении излучины Дона, а затем захватывать нефтяные месторождения на Кавказе.
За три недели форсированного марша 24-я танковая дивизия проделала путь от Верхней Силезии до Киева, а оттуда – до Курска. 27 июня 1942 года она находилась на исходном для наступления рубеже в районе города Щигры.
– И что нам предстоит сделать, господин обер-лейтенант? – спросил старший вахмистр Бракебуш, один из командиров взводов.
– Наш второй батальон выступает на рассвете с исходного рубежа восточнее Семеновки после артподготовки из всех орудий, выбивает противника из Трухачевки и захватывает свою первую цель – южный въезд в Трухачевку, вот здесь, а затем свою вторую цель – северный склон высоты 247,7 севернее Петрищева. Это, должно быть, вот здесь.
Георг Михаэль сложил карту и продолжал:
– Шестой эскадрон будет прикрывать правый фланг всей дивизии. Опасен будет первый перекресток дорог, где расположен дзот русских. Выступаем в 20.00. Впереди идет взвод Бракебуша, за ним следует пулеметный взвод и группа подрывников. Пулеметчики Хильмера следуют правее них, а группа Лихте – левее. Это все. Разойтись!
Эскадрон выступил ровно в 20.00. Все снаряжение солдат было закреплено так, чтобы не брякало и не лязгало. Эскадрон продвигался вперед в быстро сгущавшихся сумерках. Когда они миновали выдвинутый вперед реактивный миномет, его расчет приветствовал Георга Михаэля. В небе высоко над ними кружил Ju-52.
– Что там делают эти летуны, господин обер-лейтенант? – спросил лейтенант Кайлер, командовавший резервным взводом.
– Да просто шумят, чтобы иваны не услышали нас раньше времени.
Внезапно со стороны русской линии обороны раздался страшный вой. Вой этот перешел в свист, и перед эскадроном выросли разрывы снарядов русской катюши.
Солдаты бросились на землю. Старший вахмистр Бракебуш подполз к командиру эскадрона.
– Неужели они знают про нас? – обеспокоенно спросил он.
– Да нет, конечно! Но подождем, вдруг они повторят залп.
Однако все стихло. Около 22.00 солдаты вышли на рубеж развертывания и стали окапываться.
– Попытайтесь немного вздремнуть, ребята! – говорил обер-лейтенант, обходя линию окопов, чтобы проверить, достаточно ли они глубоки.
Убедившись, что все в порядке, он с облегченным сердцем стал устраиваться сам. Чуть позже всех остальных он тоже решил отдохнуть. Вскоре глубокое и равномерное дыхание дало часовым знать, что их командир тоже заснул.
В 1.45 ефрейтор Гехринг разбудил командира:
– Уже время, господин обер-лейтенант!
Георг Михаэль вскочил на ноги и крепко растер руками лицо. Затем направился к взводу Бракебуша.
– Доброе утро, господин обер-лейтенант! – приветствовал его старший вахмистр. – Как говорится, сейчас начнется.
Ровно в два часа началась артиллерийская подготовка. Высоко над эскадроном с воем неслись на противника снаряды. Стоявшие вокруг Михаэля бойцы не смогли сдержать торжествующий крик:
– Там все они уткнутся носом в землю!
Похоже, что именно так все и было – прямо среди позиций неприятеля поднялись черные грибы разрывов.
Девятнадцать минут продолжалась канонада, затем за дело принялись реактивные минометы. Над немецкими окопами со свистом и завыванием понеслись реактивные снаряды. Когда заработали эти системы, солдаты тоже залегли в своих окопах. Даже лежа обер-лейтенант Михаэль чувствовал передаваемые землей разрывы – при каждом ударе тело его как бы слегка подбрасывало.
Но вот артиллерия замолчала.
– Шестой эскадрон, встать! Вперед!
Выбравшись из окопов, бойцы бросились на противника. Подбежав к проволочным заграждениям, они быстро прорезали в них проходы. Георг Михаэль прополз в один из них, затем снова поднялся и побежал к неприятельским окопам. Внезапно справа и слева от себя он увидел вспышки винтовочных выстрелов и почувствовал сильный удар в верхнюю часть бедра, опрокинувший его на землю.
– Встать! – приказал он сам себе. – Ты не можешь сейчас бросить своих людей!
С трудом поднявшись на ноги, он снова бросился вперед. На бегу он расстрелял магазин своего пистолета-пулемета, и тот замолчал.
Вместе с Бракебушем и его солдатами он прыжком оказался в первой линии вражеских окопов. Здесь остались только мертвые русские. Взрывные волны реактивных снарядов буквально разорвали им легкие. Несколько уцелевших в этом аду подняли руки. Брошенное оружие уже лежало у их ног. Первая линия русской обороны была занята.
– Санитар, сюда! – крикнул обер-лейтенант Михаэль, тяжело приваливаясь к стенке траншеи.
Обер-ефрейтор Гетткант перебинтовал ему рану на бедре.
– Вам надо вернуться на перевязочный пункт, господин обер-лейтенант. Надо удалить пулю!
– Ерунда, Гетткант. Дай сюда какую-нибудь палку.
В разбитых взрывами снарядов траншеях солдаты разыскали какую-то доску, которую офицер мог использовать в качестве костыля.
В небе появились самолеты, звуки их моторов солдаты услышали еще издалека.
– Глядите, сюда летит все люфтваффе!
Триста воздушных машин – штурмовики, истребители и пикирующие бомбардировщики – появились над линией фронта в предрассветных сумерках и стали заходить на вторую линию русских траншей. Сбросив бомбы, они с ревом выходили из пике.
Черные шапки разрывов поднялись в небо. Штурмовики, сбросив свой бомбовый груз, принялись обрабатывать траншеи противника из бортовых пулеметов и самолетных пушек.
Русская пехота не выдержала удара и пустилась в бегство. Перед глазами мотопехотинцев, занявших первую линию траншей, замаячили перемазанные землей их спины.
– Эскадрон, за ними! Взвод Кайлера – замыкающий, остается в резерве!
Михаэль дал знак лейтенанту Кайлеру. Опираясь на палку, он ковылял впереди своих солдат. Они подбежали ко второй линии русских траншей и подавили сопротивление последних оставшихся там пехотинцев.
Посыльный вернулся к взводу Кайлера.
– Резервному взводу приказано продвинуться вперед!
– Вперед, ребята! – крикнул лейтенант. – Не будем заставлять командира ждать нас!
Снова и снова над головами мотопехотинцев раздавался низкий гул авиаэскадрилий. Чтобы летчики не положили бомбы слишком близко к позициям своих солдат, пришлось обозначить их выпущенными ракетами и разложенными на земле полотнищами.
Все дальше и дальше продвигались германские подразделения в глубь территории противника.
– Вам надо вернуться в тыл, господин обер-лейтенант! – сказал командиру лейтенант Кайлер во время краткого перекура у взятого штурмом русского противотанкового орудия.
– Ерунда, Кайлер, я остаюсь с вами!
И Михаэль продолжал хромать во главе своего эскадрона, стараясь не обращать внимания на ноющую рану и свистящие вокруг него пули. Около девяти часов – воздух уже раскалился, как в пустыне, – 6-й эскадрон подошел к высоте, на которой располагался русский дивизионный командный пункт. Чуть позже в виду появился Тим.
Когда, грохоча и лязгая, к ним подошла германская танковая часть, ее приветствовали восторженные крики. В люке первого БТРа, следующего сразу за передовыми танками, стоял командир дивизии генерал-майор Риттер фон Хауеншильд. В воротнике его форменного кителя поблескивал на солнце Рыцарский крест, которым он был награжден 25 августа 1941 года еще в бытность его полковником и командиром 4-й танковой дивизии.
– Как наступаете, Михаэль? – крикнул он.
– Отлично, господин генерал!
Танки выдвинулись к мосту через реку Тим, который русские успели подготовить к взрыву. Штурмом с марша мост был взят. Саперы быстро обезвредили заряды.
Теперь через реку могли переправиться и следовавшие за танками подразделения.
Наступление продолжалось весь день, вплоть до рассветных часов уже 29 июня. Пошел дождь. Из штаба корпуса в дивизию пришло распоряжение закрепиться на достигнутом рубеже и принять меры к обороне.
За все наступление эскадрон потерял двух человек убитыми и одиннадцать ранеными.
Георг Михаэль родился 10 февраля 1917 года в Гамбурге. Он посещал гимназию и курсы национал-политического обучения в Плёне, а 1 октября 1936 года вступил в 1-ю кавалерийскую бригаду. Бригада эта оставалась – после преобразования всех остальных подобных частей в соответствии с программой моторизации сухопутных войск в танковые подразделения – последней кавалерийской частью вермахта и располагалась в Восточной Пруссии.
Вахмистром и командиром взвода 1-го эскадрона 2-го кавалерийского полка Георг Михаэль вступил в Польскую кампанию. Он участвовал в сражении под Дышевом. Апофеозом его боевых действий в Польше стало наступление на Варшаву. Вплоть до 21 сентября кавалерийская бригада удерживала часть оборонительного пояса вокруг польской столицы.
После окончания Польской кампании бригада была преобразована в 1-ю кавалерийскую дивизию. В ее составе были сформированы 1-й и 2-й кавалерийские полки. Георг Михаэль 30 марта 1940 года был произведен в лейтенанты и стал командиром взвода 6-го эскадрона 22-го кавалерийского полка.