ков разнится, – вплоть до того, что Гитлер потребовал разделить Чехословакию между Германией, Венгрией и Польшей. Озадаченный Чемберлен отвечает, что ему необходимо обсудить новые требования со своим кабинетом и с Францией, после чего возвращается в Лондон.
Новые требования Гитлера и вообще его манера вести международные дела вызвали в Британии бурю возмущения. Лондон и Париж объявляют частичную мобилизацию. В Чехословакии меняется правительство, новым премьер-министром становится генерал Сыровый, который в тот же день объявляет в стране тотальную мобилизацию. На призывные пункты является почти миллион человек. У чехословацкой армии огромные запасы самого современного вооружения в Европе. Одновременно с этим Чемберлен через посредника ставит Гитлера в известность о том, что ястребы в его кабинете взяли верх после последних немецких требований и сдержать их у него нет никакой возможности. Гитлер понял, что перегнул палку и ситуация вот-вот может закончиться войной, к которой Германия еще совершенно не готова. Уже впоследствии, инспектируя захваченные чехословацкие оборонительные сооружения на границе, Гитлер с пафосом заявит, что да, здесь бы пролилось немало немецкой крови, если бы нам пришлось их брать осенью 1938 года. В действительности баланс сил на тот момент был таким, что Германии вряд ли бы удалось победить даже одну только Чехословакию. Мощные укрепления, труднопроходимая горная местность, миллионная, отлично вооруженная чехословацкая армия. В случае вступления в войну Франции и Британии немецкая военная судьба закончилась бы катастрофически, о чем во время Нюрнбергского процесса в 1945 году уверенно заявит генерал Гудериан.
Смелый вчера, Гитлер сегодня не на шутку испугался и передал Чемберлену, через своего посредника, послание, в котором сообщил, что готов удовлетвориться лишь Судетской областью, как и было договорено изначально на встрече 15 сентября. Посредником этим стал Бенито Муссолини. В мировой прессе все выглядело, конечно, по-другому. Мол, в самый последний момент, чтобы спасти мир, дуче выступил с новыми предложениями, предложив себя в качестве миротворца. Муссолини был в восторге от предложенной ему роли. Участие в столь важных международных переговорах, а также возможность лишний раз подняться на мировую политическую сцену тешили его необъятное эго наилучшим способом. Ему представилась отличная возможность затесаться в ряды первых политических лиц Европы. Это был его первый и последний подобный международный триумф. В действительности сделанные Муссолини «новые» предложения были старыми гитлеровскими предложениями от 15 сентября. Однако мало кто тогда был посвящен в реальные детали сложившейся ситуации. Кроме того, мало кого они вообще интересовали, всех беспокоило лишь одно – чтобы не было войны. Буквально в последний момент (на 1 октября было запланировано германское вторжение в Чехословакию) – 29 сентября – британское, французское, немецкое и итальянское руководство собралось в Мюнхене, чтобы подписать соглашение по Судетской области. Представители Чехословакии во всем происходившем не участвовали. Их судьбу решили за них – вопиющее нарушение всех международных норм.
Главное, что волновало Чемберлена в те дни, были дальнейшие намерения Гитлера. Фюрер излагал их посредством непрестанных громких заявлений в прессе следующим образом. Он, Адольф Гитлер, был во время Первой мировой войны простым солдатом на фронте и знает об ужасах войны не понаслышке, он ее видел в лицо. А потому он старается всеми средствами избежать новой бойни и сделает все возможное, чтобы сохранить в Европе мир. Единственное, что его тревожит на международной арене, это вернуть 10 миллионов немцев домой… сохранив при этом мир в Европе. Чемберлен Гитлеру не верил. Британский премьер-министр полагал, что фюрер врет, что эти его 10 миллионов немцев лишь политическая ширма для тех планов, которые Гитлер описал в своей книге «Майн кампф». Как было сказано выше, у британского правительства имелись на то время лучшие в мире разведывательные и дипломатические возможности. Без всякого сомнения, в Лондоне было собрано огромное количество информации о Германии, ее планах и потенциале. Все указывало на серьезные экспансионистские намерения Третьего рейха, и только что проглоченная Судетская область была лишь каплей в море германских планов. Главный вопрос заключался в следующем: в каком направлении Гитлер собирается осуществлять свою экспансию – на Запад или на Восток? В своей книге он писал о «жизненном пространстве» на Востоке. Кроме того, там, на Востоке, находился его главный идеологический противник – коммунисты, с которыми он начал борьбу еще в 1919 году. На востоке Европы вообще собралось множество врагов германской нации: поляки, разные другие славяне, евреи, коммунисты. Восток выглядел неким рассадником недругов германской нации, что было крайне важно для нацистского руководства, ведь объяснить войну с ними было куда проще, нежели войну, скажем, с голландцами, бельгийцами, англичанами и даже французами. Немцы считали себя частью цивилизованной – Западной – Европы. Однако восточной своей частью страна всегда соприкасалась с «нецивилизованной» Восточной Европой, где постоянно происходили трения и царила напряженность. Иными словами, к Западной Европе в Германии было благосклонное отношение, к Восточной Европе – презрительное. Если с кем и было воевать, то с теми, кого не жалко. Оголтелый нацистский расизм, стремительно насажденный геббельсовским министерством просвещения среди германского населения, был целиком направлен на Восток.
Естественно, Чемберлен все это прекрасно понимал. Британское руководство, без сомнений, не верило ни одному слову нацистского руководства, а потому готовилось к грядущей войне. Крайне сложным, а потому и очень важным было поднять на войну британский народ, боявшийся брать в руки оружие после прошлой войны (французскому руководству это так и не удалось). Другой важный вопрос заключался в том, чтобы втянуть в противостояние с Германией Советский Союз. Естественно, британское руководство желало направить Гитлера на Восток, однако в 1938 году это было крайне непростой геополитической задачей. Как неоднократно было сказано выше, английский государственный аппарат являлся самым грамотным в Европе и смена одного его руководителя на другого (Чемберлена на Черчилля) сильно на его эффективность не влияла, как пытаются изобразить некоторые современные политики. Мол, Чемберлен был неграмотным политиком, а Черчилль грамотным. Государственный аппарат у них обоих был одинаковый, а все решения принимались коллегиально, демократия все же. Нет, британская политика была последовательной, то есть одинаковой как при Чемберлене, так и при Черчилле – победить Гитлера англичане намеревались советскими руками. В реальности столкнуть Германию и Советский Союз было очень сложно, несмотря на все идеологические и расовые предрассудки нацистов. Гитлер прекрасно понимал, насколько грозным соперником являлся СССР, а главное, у него не имелось никаких сомнений касаемо того, что если он ввяжется в войну с Советским Союзом на огромной его территории, то выиграть ее никогда не сможет. В последний момент Британия со своими союзниками нанесет истощенной Германии удар в спину. Для Лондона это, конечно, было бы идеальным решением, чтобы нацисты и коммунисты сцепились в смертельной схватке. Однако исходить в оценке событий того времени стоит из того, что никто из их участников не был идиотом. Все были грамотными – «реальными» – политиками, причем британские политики были, пожалуй, самыми грамотными, а вовсе не теми наивными простачками, которых с такой легкостью обманул Гитлер в Мюнхене.
Полный раздел Чехословакии в Берлине стали готовить сразу после присоединения Судетской области к Германии осенью 1938 года. В ноябре, после того как немцы захватили Судетскую область, Праге пришлось удовлетворить также венгерские и польские территориальные претензии. Страна оказалась в крайне сложном как экономическом, так и политическом положении. Теперь она состояла из трех полунезависимых частей: Чехии, Словакии и Карпатской Украины. Ее экономика рухнула, а националистическое брожение усилилось. Правительство попыталось консолидировать свои позиции вокруг чешского и словацкого народов. Венграм и украинцам дали широкую автономию в далеких от Праги Карпатских горах. Немецкие спецслужбы в этот раз в качестве Троянского коня выбрали словацких националистов. Подобно судетским немцам несколькими месяцами ранее, среди словаков начались античешские волнения. Росла напряженность и среди оставшихся венгров, чем занимались спецслужбы адмирала Хорти. Чтобы расшатать оставшуюся Чехословакию до основания, нацистам понадобилось всего четыре месяца. В этот раз все произошло за два дня. Четырнадцатого марта 1939 года Словакия объявила о своей независимости. На следующий день, 15 марта, о своей независимости заявила Карпатская Украина. Вечером 14 марта 1939 года президента Чехо-Словакии (так республика стала называться в ноябре 1938 года) Эмиля Гаху срочно вызвали в Берлин для встречи с Адольфом Гитлером. В рейхсканцелярии с ним обращались как в гестапо, разве что не били, правда, поговаривают, что ему вводили какие-то психотропные препараты. Сначала чехо-словацкого президента заставили ждать Гитлера несколько часов в приемной, пока фюрер смотрел кино. Затем, уже ночью, Адольф Гитлер вышел и поставил Гаху перед выбором. Немецкие войска утром войдут на территорию Чехии. Если чешские войска окажут сопротивление, он прикажет разбомбить Прагу. Поэтому либо президент сейчас же дает приказ не оказывать завтра никакого сопротивления вермахту, либо… По одним сведениям, Эмиль Гаха заработал инфаркт, другие источники уверяют, что у него лишь прихватило сердце, есть мнение, что ему что-то вкололи, дабы он отдал приказ не сопротивляться. Что произошло в ночь на 15 марта 1939 года с президентом Гахой в рейхсканцелярии, истории достоверно неизвестно, но вот события, имевшие место утром 15 марта на территории Чехо-Словакии, отлично задокументированы. В Чехию вошли части вермахта, которые не встретили на своем пути никакого сопротивления. В одном лишь месте произошла недолгая перестрелка с чешской воинской частью, где офицер нарушил приказ правительства. На следующий день Чехия превратилась в германский протекторат Богемии и Моравии. Словакия стала независимым, но марионеточным государством. Карпатская Украина была оккупирована Венгрией. Чехословацкий вопрос, державший Европу в напряжении почти год, был разрешен! Британское правительство не сказало в защиту республики ни единого слова, хотя предоставило ей гарантии безопасности при подписании Мюнхенского соглашения. По сути, испуганно промолчала вся Европа. Наступали иные времена. Страх опускался на континент подобно густому осеннему туману, увидеть и понять что-либо в котором было практически невозможно.