Марина еще не решила, что станет делать с будущей находкой и как эта находка покажется следователю Егорову. Абсолютно темная, безлунная ночь и пустая дорога не позволяли ей отвлечься.
На въезде в Москву гаишники не обратили на нее никакого внимания. По пустынным ночным улицам она очень быстро добралась до своего дома и притормозила метров за сто от подъезда.
Ничего подозрительного вокруг. Марина пообещала себе быть очень осторожной. Ее побитый «жигуленок» стоял на своем месте и приветливо мигал красным глазком сигнализации. Никаких незнакомых машин во дворе. Темные окна в спящем доме. Пустой подъезд.
Лампочка на ее лестничной площадке не горела, но и в этом не было ничего необычного. Марина осветила зажигалкой замок, но ни одной царапины не обнаружила. Если сюда и входил кто-нибудь в ее отсутствие, то у него были настоящие ключи. А это невозможно. Кажется, невозможно.
Милиция и бандиты проявили одинаковую беспечность и самонадеянность. Ни те, ни другие не удосужились обыскать ее квартиру или хотя бы проследить за тем, чтобы она не удрала. Марине оставалось воспользоваться чужими ошибками.
Свет она не зажигала. На подоконнике в коттедже она нашла карманный фонарик, предусмотренный, должно быть, для любителей одиноких ночных прогулок по лесу.
Но фонарик не помог ей. Ящики шкафов и столов, жестяные банки с сахаром и крупой, укромные места за диванами, пакет с пустыми бутылками и даже сливной бачок в туалете не содержали в себе ничего постороннего. Марина обыскала все. Наркотиков в ее квартире не было.
Она устала и хотела спать. Кроме того, чувствовать себя грабителем в собственной квартире — это очень нетрадиционное ощущение.
Она присела на диван и собралась было прилечь, но раздался резкий телефонный звонок. Похоже, ее телефон жил своей собственной таинственной жизнью. Автоответчик приготовился принять сообщение, но трубку на том конце бросили. Кто-то очень хотел пообщаться с Мариной лично.
Марина нажала кнопку и выслушала все, что накопилось на пленке. Звонили по пустякам институтские знакомые. Мальчишка-курьер сообщил, что опустил конверт с документами и билетом в почтовый ящик. Голос последнего абонента принадлежал человеку, которого Марина предпочла бы не вспоминать.
«Марина, — произнес Александр, — не смог разыскать тебя. Я должен уехать на некоторое время, по службе. Надеюсь скоро вернуться».
Александр помолчал, потом набрал в легкие воздуха, чтобы сказать еще что-то, но его время истекло. Раздался гудок отбоя.
«Счастливого пути», — подумала Марина.
Спать ей расхотелось. Она заперла за собой дверь, вынула из почтового ящика конверт с документами и направилась к машине.
Дорога назад заняла немного больше времени. Марина заправилась на ближайшей бензоколонке и некоторое время кружила по улицам просыпающегося города, следя за изображением в зеркале заднего вида. Ее или снова потеряли, или даже не думали ловить.
На повороте к «Теннис-отелю» внезапно пошел дождь, мелкий, но частый. Дорога мгновенно размокла, и Марина завязла в грязи, притормозив перед воротами. Тяжелые ворота были распахнуты настежь. Марина оставила машину и прошла на территорию пешком.
Охранник Виктор сидел в будке, завернувшись в красно-белую полосатую форменную куртку. Вернее, полулежал, прислонившись головой к стеклянной стене. Глаза его были закрыты, и выглядел он совсем мальчишкой. Из полуоткрытого рта стекала тонкая алая струйка.
«Вот и съездила», — некстати подумала Марина.
Глава 7
Этому происшествию средства массовой информации уделили гораздо больше внимания, чем предыдущему убийству в ничем не примечательной московской квартире.
Телерепортеры давно и безуспешно пытались проникнуть на территорию патронируемого мэром «Теннис-отеля». Поснимать политических знаменитостей в теннисных трусах, их подружек. Но в закрытый клуб могли попасть только его члены, а вся территория была обнесена двухметровым забором. Клиенты «Теннис-отеля» более всего ценили спокойствие и замкнутость своего небольшого городка.
На этот раз журналисты не пожалели красок. «Притон в лесной чаще», — простенько называлась статья в одной ежедневной газете. Из этой статьи можно было узнать, что убийство — следствие разборок коррумпированных чиновников из соответствующих эшелонов власти.
Следы чужого автомобиля не пересекали границы отеля и заканчивались у ворот. Как будто кроме убитого охранника им ничего и не было нужно.
Рядом с телом был найден пистолет с абсолютно пустой обоймой. Можно предположить, что убитый защищался от целой банды нападавших и хотя бы кого-нибудь из них достал, так как в подростковом возрасте занимался биатлоном и подавал большие надежды. Правда, ни одной гильзы в радиусе пятидесяти метров не обнаружили.
Марина могла бы посоветовать заинтересованным лицам искать гильзы на лесной полянке, усыпанной осколками стекла. Но она и сама была заинтересована в том, чтобы привлекать к себе как можно меньше внимания.
Конечно, ее расспрашивали, как и остальных обитателей «Теннис-отеля», и даже немного пристрастней. Ведь это она обнаружила тело. Но имя ее пока ничего не напоминало милиционеру с новеньким толстым блокнотом в руках.
Милиционер спросил, не пропало ли у Марины что-нибудь. Она и сама очень хотела это узнать, но заглядывать в свой бар пока не решалась.
— Нет никакой связи между этим убийством и твоим присутствием здесь, — прошипела ей на ухо Юлька, когда милиция удалилась на достаточное расстояние. — Ты превратилась в настоящего параноика.
Марина упрямо молчала.
— Знаешь, что я думаю?! — взорвалась вдруг Юлька.
— Не знаю.
Юлька покраснела. В глазах ее сверкала обида.
— Ты просто боишься жить! Боишься луны на небе и людей на улице. Боишься влюбляться, а если влюбляешься — боишься признаться в этом даже себе. Живешь как покойник в холодильнике морга. Тоже мне, невеста Казановы. Да твой Казанова давно умер!
— При чем здесь Казанова? — Марина попробовала остановить Юлю, но подруга уже убежала. Будто это Марина наговорила ей гадостей, а не наоборот.
Марина не обиделась на Юлю. Она понимала, что это нервное, что во всем виноваты события последних дней. Но неприятный осадок на душе остался. Возможно потому, что Юля попала в точку.
Никакой связи между убийством Виктора и Мариной нет, утверждала Юля. Но по Юлиным покрасневшим глазам Марина читала, что связь есть. И по особой предупредительности, с которой к ней обращался Сергей. И по расширенным от недоумения глазам финна. Вот уж кто не мог поверить, что это случилось именно с ним.
— Марина, — подошел он к ней, когда милиция наконец уехала. В руке он сжимал коробочку размером с Маринину ладонь. В таких люди обычно дарят друг другу сережки или браслеты. — У меня кое-что есть для вас.
И он открыл коробочку. Изнутри взглядом инопланетянина по Марине скользнул огромный жук-рогач. Спина его переливалась. Он вяло перебирал лапками и, видимо, оценивал свои шансы в случае нападения.
Марина отшатнулась и уставилась на финна во все глаза. Но он только улыбался своей сдержанной улыбкой.
— Подмосковная природа для меня, — тихо заговорил он, — все равно что субтропики. Густые хвойные леса похожи на непролазные джунгли, о которых я читал в детстве. Многие растения я встретил здесь впервые. Насекомые напоминают о маленьких экзотических чудовищах из детской энциклопедии. Леса, в которых нас ждут небывалые приключения.
Он закрыл коробочку и, ссутулившись, пошел прочь.
«Парень неплохо владеет русским языком», — подумала Марина. От подозрения, что соприкоснулась с настоящим человеческим безумием, у Марины закружилась голова, к горлу подступила тошнота.
Она прислонилась к неожиданно теплому стволу старого дуба и стояла так, закинув голову и разглядывая густую крону, пока не пришла в себя.
Похожая история с Мариной уже случалась однажды, два года назад.
Она не была близко знакома с Жанной, но часто встречалась с ней в компаниях, в маленьких подвальчиках-кафе, в гостях.
Жанна нравилась Марине хотя бы уже тем, что, единственная из всех участников тогдашних сборищ, училась не во ВГИКе и не в ГИТИСе и поэтому не выставляла на всеобщее обозрение свой ленивый, тепличный талант.
Она училась на механико-математическом факультете МГУ, и училась очень серьезно. Жанна заканчивала четвертый курс и занималась одной частной проблемой из области дифференциальной геометрии.
Ее научным руководителем был совершенно сумасшедший, как казалось Марине, старик в очках на резинке, с древним портфелем, перевязанным бельевой веревкой. Он носил лоснящийся синий кримпленовый костюм по моде шестидесятых. Брюки с пузырящимися коленками едва доставали профессору до щиколоток, демонстрируя разного цвета носки и ботинки с лопнувшими и завязанными узелком шнурками. Плечи и рукава его пиджака всегда были испачканы мелом.
По гулким коридорам мехмата профессор медленно и с трудом ходил в сопровождении двух крепких сорокалетних докторов физико-математических наук, которые с обожанием смотрели на него и поддерживали на поворотах, чтобы тот не упал.
Однако, как рассказывала Жанна, сияя глазами, внешнее безумие старика сочеталось с блестящим знанием предмета и живым умом. По словам Жанны, ее профессор был ученым международного значения, и, судя по всему, это было чистой правдой.
Жанна, красавица с внешностью куклы Барби, с длинными соломенными волосами и глазами ярко-синего, почти кобальтового цвета, любила своего «шефа» той любовью, какой дети любят своих дедушек. Второе, что она любила, была дифференциальная геометрия. Марина с трудом представляла себе, что это такое, хотя и получила на выпускном экзамене в школе пятерку по геометрии.
Неизвестно, следовала ли первая любовь из второй или наоборот, но все прочие проявления теплых чувств были, по мнению Марины, чужды Жанне.
Совершенно равнодушная к увивающимся вокруг нее мужчинам, Жанна между тем вовсе не производила впечатления девушки не от мира сего. Наравне со всеми она принимала участие в общем веселье, потягивала вино из бокала и поддерживала беседы на метафизические темы в два или три часа ночи, когда вино заканчивалось и пили чай.