– Машка! ¬– взвыл Братислав на всю округу.
Медведь с перекошенным лицом быстро добежал до меня и схватил за руку. Я запоздало попятилась, начиная верить в предположение Годдарда о сезонном сумасшествии медведей.
– Молодец, подготовилась! – непонятно заявил Братислав и потащил к замку.
– К чему? – осторожно поинтересовалась.
– Эта старая мегера не желает с нами разговаривать, мол ищите и все. Слуги без разрешения хозяйки тоже молчат: ничего не видели, ничего не знаем! – противным голосом передразнил их Братислав.
Я ошарашенно уставилась на напарника все больше убеждаясь в его легком умственном расстройстве. Пришедший в себя Годдард сделал большие глаза и отошел на несколько шагов.
– А что так? – удивилась.
– Рожей не вышли! – перекосило напарника.
В ответ только клацнула зубами, что сказать на это заявление не знала. Впрочем, если бы он пришел ко мне с таким лицом, я бы тоже открестилась от общения. Годдард позади тихонько захихикал, прижимая к груди расписную вазу.
Я шикнула на демона, не нужно злить и без того неуравновешенного оборотня. Инкуб послушно заткнулся и стал подкрадываться к медведю держа вазу над головой. Запоздало догадавшись, что он задумал, в отчаянье затрясла головой. Сильно сомневаюсь, что ваза, разбившись об голову оборотня, отправит последнего в астрал, скорее разозлит окончательно.
Ничего не замечающий Братислав влетел в гостиную герцогини Шаргу без предупреждения и с вызовом посмотрел ее в глаза. Герцогиня жест не оценила и с возмущением поднялась.
– Да как вы смеете?! Ведете себя как… – достойного эпитета она с ходу подобрать не смога и запнулась.
– Леди Миландриэль Армадэль, – представил меня напарник.
Поняв в что в таком состоянии медведь не способен вести переговоры со старой и упрямой леди, сделала шаг вперед. Не хватало только того чтобы нас выставили из замка!
– Прошу нас простить за столь внезапный визит, но дело не терпит отлагательств. Похищение слуг серьезное происшествие, оно бросает тень на славный род.
Герцогиня согласно кивнула и указала мне на кресло. От волнения забыла про туфли и едва не упала, успев вовремя схватиться за спинку. Герцогиня сделала вид что ничего не заметила и дождавшись, когда я наконец сяду, выпрямилась и окинула меня изучающим взглядом.
– Со слугами нынче беда, – доверительно сообщила она. – Приходят уходят, когда им вздумается. Но вы правы в одном, мне следовало избавиться от неблагонадежных сразу же после исчезновения моего дорогого Герцога Шотта. Как продвигаются его поиски?
– Поиски ведутся полным ходом, уверенна, что в скором времени он вернется, – бодро ответила.
Я была в этом полностью уверена, Серый обязательно его найдет. Я уж смогу его показать живым или мертвым. Герцогиня приняла ответ с царственным видом, хорошо хоть не уточнила о методе и виде возвращения. Братислав за спиной тихо застонал, искать пуделя он не собирался.
– Тогда займитесь еще и поисками служанки, чтобы я смогла ее уволить, – приняла решение герцогиня. – Слуги окажут вам необходимую помощь.
Аудиенция была закончена, герцогиня махнула рукой отпуская нас. Я молча поднялась и вышла. Братислав замешкался на секунду, легкость с которой я получила разрешение на допрос слуг, а главное на их ответ, его озадачила.
Глава 13
В коридоре нас уже поджидал Лион. Братислав издав рык победителя кинулся к дворецкому и схватил его за грудки.
– Ну на конец, – угрожающе начал он. – Я вас по всему замку весь день ищу!
Дворецкий скосил глаза на удерживающие его руки, но остался невозмутим.
– Герцогиня отсылала меня по поручению. Я прибыл и теперь полностью в вашем распоряжении.
В подтверждении своих слов Лион сделал заинтересованное лицо и чуть наклонился к медведю. Я была поражена его выдержкой, если бы напарник так поприветствовал меня, то бросилась бы наутек. А этот ничего так держится.
– А кто пропал то? – поинтересовалась как бы невзначай отталкивая напарника от дворецкого.
Что происходит с Братиславом было не понятно. Всегда уравновешенный и собранный оборотень вел себя так что даже Годдарда переплюнул. Ведет себя так что я начинаю опасаться за жизни и здоровье окружающих.
– Миналия, – вздохну напарник.
Братислав наконец отпустил дворецкого и отойдя в сторону взъерошил волосы. Годдард тут же спрятал вазу за спину. Очень надеюсь, что ему не придет в голову сейчас ее использовать. Не стоит злить медведя еще больше. Похоже, что, ему и общения с герцогиней хватило.
Нет уверена, что она не препятствовала расследованию, но и живого интереса не выказывала. Все вопросы следователя разбивались о логику и самодурство престарелой хозяйки замка. Слуги видя такое дело тоже разбежались по углам, а дворецкий внезапно вспомнил о недоделанном деле прошлых лет.
– Когда? Как? – повернулась к Лиону.
– Вчера вечером личная горничная герцогини, выполнила свои обязанности и ушла из покоев ее светлости, но в свои не пришла, – тут же доложил Лион смотря при этом на Братислава.
Медведь глубоко вздохнув вернул себе трезвость мысли и яркость ума и озадаченно хмыкнул.
– А в чем проблема? Может у нее ухажер завелся, через пару дней придет.
С напарником я была согласна лишь от части. Если бы дело происходило в другом замке, то так бы и подумала, но в этом, может произойти что угодно.
– Нет, она ушла в рабочей униформе, – возразил Лион. – Нам велено снимать ее, когда выходим из замка. Ткань добротная, чтобы не испортили.
Я вспомнила светло-коричневое платье с белым передником и ужаснулась. Любая девушка, отправляющаяся на свидание, захочет выглядеть хорошо, а эта форма точно никого не красит.
– Какой ухажер? – удивился Годдард. – У нее не было чувств ни к кому еще несколько дней назад.
Мы с Братиславом переглянулись, как мы могли забыть реакцию девушки на инкуба. Если бы она была влюблена, то даже взгляда бы на нем не задержала. Тогда произошедшее видеться в другом свете: девушка шла в свою комнату и встретила лже-призрака.
– Нам нужно еще раз осмотреть ее комнату, – тут же напал на медведя охотничий азарт.
– Как вам будет угодно, – попятился Лион.
Перепады настроения напарника все же произвели на дворецкого впечатление. И он теперь опасался попасть под горячую руку.
Лион быстро засеменил по коридорам уводя нас в комнаты для слуг. Я продолжала размышлять о случившимся лишь мельком отметив, что коридоры не сильно то и изменились. Род Шаргу был очень богат и даже помещения что не должны будут показаны гостям выглядят очень достойно.
Комнаты девушки занимали отдельные. Узкое помещение где помещалась кровать, шкаф и стол со стулом, смотрелось словно не жилое. Пастель аккуратно заправлена, стол был пуст, ни тебе книги ни листа бумаги. Только в шкафу висело несколько комплектов одежды, и тем не менее я нашла одно голубое платье в котором можно отправиться на свидание.
– А она точно тут жила? – озадачился Годдард.
– Да, она была очень аккуратной, – подтвердил Лион.
– Была? – тут же уцепился за оговорку Братислав.
– Я уже не знаю, что и думать, – повинился дворецкий, – то любимец герцогини пропал, то служанки исчезла. Может и вправду слухи, гуляющие по замку, имеют место быть?
– У вас по замку гуляет неизвестный маг, – отрезал Братислав.
– Это невозможно, – возразил Лион. – Охранная сеть не впустила бы чужого.
– Значит он не чужой, – крякнул медведь.
Об охранке мы и не подумали. Если покопаться в линиях сети, то можно найти неучтенных посетителей. Только мне кажется, что этот человек может свободно посещать замок.
– А давно она служит в замке? – неожиданно поинтересовался Рыжик.
– Примерно с год, – выдал минуту подумав дворецкий.
– Вам не кажется странным что тут нет личных вещей? Возможно пропало что-то из украшений герцогини? – развил свою мысль Рыжик.
– Мы не смотрели, – задумался Лион. – Только куда ей бежать, все равно деревня из которой она родом совсем рядом.
– Грязево? – поинтересовалась уже будучи уверенной что это так.
Получив подтверждающий кивок села на кровать и задумалась. Почему-то что первое что последнее преступление так или иначе было связанно с этим местом. Сначала появляется колдун, орудующий в двух ближайших деревнях, затем выплывает еще один человек связанный с этим преступлением, а его жена сбегает в Чистово. Следом новый маг уже орудующий в этом замке из которого пропадает сначала собака, а после служанка. Уж не связанны ли оба дела одной нитью?
Пока я размышляла Братислав выставил Лиона и принялся осматривать помещение. По его взглядам было понятно, что он с большим удовольствием избавился бы и от меня, только тогда ему придется самому общаться с герцогиней.
За каких-то полчаса мы перетряхнули все вещи, оставленные в комнате, и ничего не нашли. Не было даже намека на то куда могла отправиться горничная выйдя из замка. Впрочем, как и доказательств о ее возлюбленном.
– Странно это все, – пробормотал Рыжик. – Может она просто убежала?
– Или ее похитили, – добавил Годдард.
– Для похищения нужны основания, – веско возразил кот. – Девушка из деревни, выкуп за нее не попросишь.
– Да кому он нужен, а вот если она увидела что-то такое что не стоило, – принялся строить версии Годдард.
– Что? – мрачно поинтересовался Братислав.
– Похищение пуделя, – предположил инкуб.
– Велика потеря, – отмахнулся Братислав.
– Ага, особенно, если герцогиня может обидеться и наследства лишить, – неожиданно добавил кот.
– Зачем гадать, слетаем в Грязево и поговорим с родителями. А возможно и с самой девушкой, – предложила.
– Правильно, – подмигнул мне Годдард.
Я на его намек не ответила. Инкуб понял, что рассказывать о том, что он узнал напарнику я пока не хочу. Сначала сама все проверю, а уж после можно и поделиться сведениями. Из Грязево в Чистово на метле слетать минут десять. Правда метла осталась у Лорда Дар Нестар.