Серый, зарычав, ударом лапы откинул зомби в сторону и отпрыгнул. Тери продолжал пребывать в беспамятстве и справиться с нежитью самостоятельно не представлялось возможным.
Тело молча поднялось, а душа продолжила визжать. Годдард не прекращал вторить. Рыжик старался закопаться подальше, роняя подсвечники и стаканы. Рамин безуспешно тряс некроманта. Последний упорно не собирался приходить в сознание.
Братислав обратился и закрыл меня собой. Я вжалась в стену не зная, что предпринять.
– Да заткнитесь уже! – рявкнул медведь.
Годдард вздрогнул и заскулил, а вот Миналия послушно замолчала.
– Что это?
Призрак ткнула пальцем в собственное тело. Я опустила глаза, с твердым намерением не отвечать. Не представляю как сообщить полной надежд девушке, что она умерла. Братислав тоже замялся, в его практике такого не случалось.
– Что-что? С мужиками водиться не стоило, – тактично ответил Годдард.
Призрачная Миналия разразилась слезами, а тело совершило еще одну попытку добраться до живых.
Хуже всего то, что мы находились в самом далеком углу от входа. А зомби начинал проявлять все большую активность. Чем больше проходило времени после поднятия, тем более быстрой и сильной становилась нежить. Угловатые движения стали более резкими, а зомби упорным.
– Долго вы еще будите стоять? Нам нужна помощь! – подкинул идею Рыжик. – Годдард!
– На помощь! – послушно заорал инкуб.
– У тебя от страха совсем мозги отключились? Маг передатчик на руку нацепил для чего? – зашипел кот.
– А что происходит? – вкрадчиво поинтересовался лорд Дар Нестар.
Радостно взвизгнув, понеслась к телепортировавшему в комнату пожирателю душ. Инкуб меня опередил и от избытка чувств обнял демона.
– Наде же какая глотка! За сотню верст услышали! – обалдел кот.
Годдард повис на демоне, как девица на возлюбленном. Я шмыгнула за спину лорда. Ошарашенный от приема лорд Дар Нестар, отмахнулся от зомби и попробовал отцепить от себя инкуба. Годдард отпускать спасителя не собирался и вцепился еще крепче.
– Сделайте что-нибудь! – потребовала.
– Что? – поинтересовался опешивший лорд.
Пожиратель душ впервые встречается с подобным приемом. Обычно или все разбегаются, или сразу претворяются мертвыми.
– Убейте зомби, – подсказал Рыжик.
– Нет! – одновременно рявкнули Братислав и Рамин.
Оборотни опоздали, демон взмахнул хлыстом мгновенно превратив тело в пепел. Рамин уронил некроманта, Братислав застонал. Призрак исчез вместе с телом, а вместе с ним и наши последние шансы, все выяснить из первых рук.
Глава 19
Братислав закрыв глаза громко считал до ста. Рамин был более лаконичен. Сплюнув на пол, он перешагнул через сомлевшего некроманта и вышел из комнаты. Поняв, что пора делать ноги, вытащила из-под стола пережившего нападение пуделя.
– Годдард, нужно вернуть собачку хозяйке.
Инкуб, которого только, что стряхнули с шеи, ничего не понимая хлопал глазами. Я сделала страшные глаза и покосилась на напарника. Сейчас он досчитает и назначит меня виноватой во всем.
– Я к вашим услугам, – улыбнулся лорд Дар Нестар.
Согласно закивав, прижала пуделя к себе и схватилась за пожирателя. Медведь как раз дочитал и нашел меня взглядом. По сути, именно я потребовала от демона убить зомби. А значит действительно виновата.
– В замок Шаргу.
Я заискивающе улыбнулась. Демон расплылся в довольной ухмылке и обнял за талию. Заморгав, позволила себе переместить. Дернувшийся, чтобы остановить побег Братислав, остановился.
– Какова вероятность, что выйдя замуж она перестанет бесконтрольно бегать по лесу? – задумался медведь.
– Ни какой, просто после этого за ней начнет бегать еще и армия демонов, – ехидно заметил инкуб.
Годдард довольно блестя глазами поднялся и открыл портал. Пропустив вперед Серого и подхватив на руки кота, инкуб телепортировался.
* * *
Лорд переместил нас прямо в главный зал. Дворецкий, увидев нас, уронил поднос. Осмотрев осколки дорогого фарфора, мило ему улыбнулась.
– Добрый день, – решила быть вежливой.
Лион вернул себе самообладание и игнорируя меня посмотрел прямо на демона.
– Добрый день, лорд Дар Нестар. Мы очень рады приветствовать вас в замке Шаргу. Позвольте предложить вам бокал вина. Я немедленно сообщу герцогини о вашем прибытии.
– Нет спасибо.
Лично я не поняла от чего отказался демон, но дворецкий, поклонившись исчез из комнаты. Даже пуделя в моих руках не заметил!
Я обиженно повернулась к невозмутимому пожирателю. Это мне нужно встретится и еще раз переговорить с герцогиней.
– Вы знакомы? – уточнила с подозрением.
– Встречались, очень давно, – отмахнулся лорд.
Пожиратель неспеша прошелся по комнате с интересом оглядываясь. Усомниться в словах лорда причины не было. Только мне все равно было интересно, с какой целью лорд Дар Нестар приходил сюда.
– Насколько давно?
Сильный маг ведь не найден. Подозрительно прищурившись, стала сокращать между нами расстояние, пока не оказалась буквально в одном шаге от него.
– Мой отец был послом, мы много путешествовали.
– Был?
– Теперь он истязает темно эльфийский двор. Примерно так же, как твой, демонический.
Лорд развернулся, и мы едва не столкнулись. Я отшатнулась, демон схватил меня за талию и задорно улыбнулся.
– Герцогиня ждет вас.
Вошедший в комнату Лион смотрел прямо перед собой избегая глазами нас. Поняв, что он мог увидеть и о чем подумать, залилась краской и отступила. Демон убрал руки за спину и поджал губы. Я чего-то не понимаю, но его явно что-то расстроило.
– Отлично.
Прижав пуделя к себе первой направилась из комнаты. Мне предстоит сообщить герцогине три новости. Обрадовать возвращением любимца, огорчить о том, что он под заклинанием и сообщить о смерти служанки. Не знаю как она отнесется к последней новости.
Герцогиня ждала нас в гостиной украшенной большим количеством позолоченных безделушек и хрусталя. Сама хозяйка предстала перед нами в бордовом платье и с герцогской короной на голове. Она тепло и приветливо улыбнулась демону, едва взглянув на меня.
– Лорд Дар Нестар, столько лет прошло, – кокетливо заметила старушка.
Я от удивления подавилась приветственной фразой. Если судить по радости герцогини, то в прошлый раз произошло что-то интересное. С подозрением взглянув на демона и отчетливо захотела его чем-нибудь треснуть. Неожиданное желание удивило.
– Герцогиня.
Демон галантно склонился к руке герцогини и открыто улыбнулся. Фыркнув в два шага, оказалась рядом и протянула герцогине любимца.
– Герцог Шотт!
В голосе герцогини появились нотки нежности. Я улыбнулась, смотря, как старушка нежничает с пуделем.
– А почему он не просыпается? – наконец задалась она вопросом.
– Хм, на нем наложено сонное заклинание, – призналась.
Следующим пунктом нужно было сознаться в своем бессилии по его снятию. Но в присутствии лорда я почему-то не смогла.
– А как же? – растерялась герцогиня.
– Позвольте вам помочь.
Демон провел над пуделем рукой и тот очнулся. Герцог Шотт звонко тявкнул и принялся облизывать лицо хозяйки. Герцогиня счастливо засмеялась и спустила любимца с рук. Пудель весело заскакал вокруг, оглашая замок задорным лаем.
– Давайте выпьем чаю.
Герцогиня приглашающе повела рукой. Столик был сервирован на троих. Пришлось принять приглашение. Хотя я как никогда ощутила себя неловко. Герцогиня для встречи с лордом приоделась. Пожиратель выглядел великолепно в черном военном костюме. А я прибывала в потрепанной форме следователя.
– Я благодарна вам за возвращение герцога Шотта.
Герцогиня впервые за вечер посмотрела на меня. Смутившись, опустила глаза.
– Это моя работа, – пробормотала.
– Каждый должен выполнять работу в полную силу. Сейчас молодежь уже не та. Вот помню мой супруг и дня не отходил от беременной королевы. И все же находил время для беременной служанки. Хотя королева очень плохо себя чувствовала и постоянно капризничала.
– Он служил при дворе?
Я бы предпочла поговорить наедине, но сомневаюсь, что герцогиня будет столь откровенна и приветлива уйди лорд сейчас.
– Супруг был придворным магом и главным лекарем. Особо приближенная персона. Мы тогда жили во дворце.
Герцогиня грустно улыбнулась что-то вспоминая. Меня тоже что-то зацепило в ее словах. Так и не сумев понять, что попробовала придумать новый вопрос.
– Для нас стало ударом известие о его смерти, – тактично заметил демон.
– Да.
Герцогиня потухла и поднялась. Визит был окончен по причине горьких воспоминаний. До меня с запозданием дошло, что с герцогом что-то случилось. Было с самого начала странно, что супруга, лишенная магии, пережила одаренного супруга. Я же сама видела картину, на которой они изображены молодыми, но не связала одно с другим.
– Если позволите, я заеду к вам позже.
Лорд поднялся и поцеловал руку безучастной герцогини. Та рассеянно кивнула, стараясь скрыть слезы. Она так и не пережила известие, изменившее ее жизнь. Поэтому она живет уединенно и не ладит с остальной семьей.
– До свидания, – попрощалась.
Мы тихонечко вышли, оставив ее одну. Покидать замок я была не намерена. Мне необходимо понять, что именно привлекло в этом замке мага. Смешивать яды можно было бы и в собственной лаборатории. Конечно, если есть ученики, то это было бы сопряжено множеством опасностей. Но почему именно эта лаборатория?
– О чем задумалась?
Лорд склонился к уху, заставив подпрыгнуть от неожиданности. Отшатнуться демон не успел, и я со всего размаха заехала ему макушкой по челюсти. Взвыв от боли, присела, лорд потер пострадавший подбородок.
– М-да Маша, умеешь ты момент испортить, – прокомментировал Годдард.
Только после того, как инкуб подал голос, заметила, что в комнате мы не одни. Рыжик восседал в кресле, Серый разлегся на ковре, а Годдард и неизвестно откуда взявшийся Зельдин на диване.