Я согласно закивала и принялась отползать к двери. Не важно, что гном пожелал, главное, что особых репрессий не будет. Достигнув двери рывком поднялась и вылетела вон.
– И я жду отчет в течение часа, – крикнул вдогонку гном.
Оказавшись в приемной, облегченно выдохнула. Оказалось, все не так плохо. Если не пытаться что-то объяснить и не спорить, Чернобородый быстро сдувается.
Глафира почему-то обиженно на меня посмотрела и отвернулась. Троллиха явно обиделась за испорченное свидание. Говорить о том, что работа не место для подобных развлечений не стала. Решив больше не испытывать судьбу, направилась в кабинет, по дороге гадая, куда исчез инкуб.
Как выяснилось, пропал не только Годдард, но и Братислав. Напарник в кабинете побывать успел, на это красноречиво намекал недоеденный бутерброд.
– И куда все подевались? – задумчиво поинтересовалась.
– Ты бы лучше спросила куда деться тебе.
Рыжик вскочил на стол и магией переместил бутерброд на подоконник.
– Ты о чем? – не поняла.
– О том, что нам лучше взять отпуск и отправиться в светлый лес. Будем там эльфов пугать.
– Почему пугать?
– А ты нашу компанию хорошо представляешь среди светлых эльфов?
Я тут же увидела картину: Серый с достоинством лежит посередине на живописной ухоженной поляне. Впечатленные его миролюбием эльфийки гроздьями свисают с деревьев. А парочка инкубов критикуют подбор платья и трусов. Мол, все не в тон.
– Вполне, – призналась.
– И как, по-твоему, впишемся? – с подозрением поинтересовался фамильяр.
– Рыжик, назови хоть одно нормальное место, где нам будут рады. Мы же только в замке некроманта почти прижились. А там все жители малость того и скоро от древности рассыплются.
– Не скажи, архимаг вполне себе крепкий старик. Что с делом то будем делать?
– Расследовать
– Тогда каков план?
– Я вот думаю. Не мог герцог Шаргу убить ребенка, а вот отдать на воспитание другу – вполне.
– Значит он должен был быть не знатных кровей, – добавил кот. – Посуди сама, всех представителей знати, в шестнадцать лет в обязательном порядке представляют двору. Копию наследника тяжело было бы не узнать. А значит ко двору второй ребенок не должен был попасть. Ну, отдать принца абы кому… – я в это не поверю.
– Значит нужно искать соратника. Вполне возможно ему было назначено содержание. Герцогиня была не в курсе дел мужа. Он ее явно держал чуть подальше. Женщина занималась семьей, домом и балами. Но возможно у него был друг.
– Получается нужно лететь к архимагу. Он должен был знать главного королевского мага и лекаря, – задумчиво мурыкнул кот.
– А где Братислав гуляет?
Мне почему-то показалось что напарник опять что-то выяснил и теперь расследует. Или дело новое взял. Поделиться мыслями с Рыжиком не успела, серая воронка, открывшаяся посередине кабинета, пресекла все разговоры.
Вынырнувший из портала лорд Армадэль выглядел до ужаса довольным. Я, поднявшись на встречу к отцу, упала обратно на стул. Если папочка так счастлив, то где-то и кому-то очень плохо. Искренне надеюсь, что это где-то и кто-то не здесь и не мне.
– Миландриэль, я пришел сообщить тебе, что теперь ты полностью под опекой рода Армадэль.
– А?!
– Давно это следовало сделать. Слишком ты сильно на меня похожа. Даже больше сыновей. Но твоя мать умоляла меня оставить кроху ей.
Лорд присел на край стола и стал перебирать бумажки. Останавливать его не стала, а только ревностно следила, чтобы ничего не унес. Кто его знает, что может понадобиться дипломату и заядлому шпиону.
– С чего такая честь? – шепотом поинтересовался Рыжик.
Я пожала плечами, лорд сделал вид что не услышал. Мне тоже были непонятны намерения отца. Столько лет не виделись, а тут сразу столько внимания. Лорд поднялся и рассеянно осмотрелся.
– М-да, надо подумать, какое место тебе подобрать. Только не сейчас, а лет через десять, когда опыта поднаберешься.
– Это я буду решать сама, – насупилась.
– Разумеется, через лет пять тебе надоест бегать за попугаями и собаками. Вот тогда ты и вспомнишь про отца.
Высказавшись, лорд исчез в портале. Мы с рыжиком переглянулись, прозвучало, как предсказание.
– Не исключено, – заметил фамильяр.
Я и сама это понимала, только признаваться не собиралась. Чтобы скрыть свое отношение к словам отца стала внимательно рассматривать бумаги, что он перебирал.
– Вот, если подумать…
Я уже его не слушала, заметив самое главное. В ужасе поднявшись, еще раз посмотрела на то, что сложил отец. Маг карты с лаборатории в замке Шаргу и снятые мной в лаборатории в пещере были одинаковыми. Получается колдун не случайно добрался до смотрителя, он входил в банду. Более того, те странные пятна, что присутствовали на последних маг картах укладывались в рисунок алхимика-менталиста.
– Смотри!
Мне потребовалось подтверждение, что схожести не привиделись, и я не выдаю желаемое за явное.
– Маша, а какой магией у нас владеет королевская семья?
– Ментальной, – ответила убито.
* * *
Отчет написала за считанные минуты. Благодаря Братиславу у меня теперь есть обширный опыт в этом. Жаль только в другом не прибавилось.
Уже убегая из управления, закинула отчет Глафире. Троллиха посмотрела мне в след обжигающим взглядом полным ненависти. Судя по всему, гном все же провел кое-какие разъяснения с возлюбленной. Им еще повезло, что в кабинет вошла я, а не она из девушек статисток или бухгалтерии. Тогда бы уже через час об этом гудело не только управление, но и вся столица.
Годдард так и не объявился и домой пришлось идти пешком. Я то и дело срывалась на бег, то почти плелась. Казалась, что все уже знают, что я вытащила эту темную историю на свет и идут за мной.
«Спокойнее», – шипел кот, каждый раз одергивая меня.
Меня было не остановить, в какой-то момент моя паника достигла апогея, и я запрыгнула в кусты в двух кварталах от своего дома.
– Блеск! – прокомментировал кот, устраиваясь рядом.
– Тише, – потребовала.
Не знаю почему, но просто чувствовала, что что-то случится. Ждать пришлось недолго, чутье не подвело. Через несколько минут перед кустами остановился Горуф. Тролль растерянно обернулся кого-то ища.
Мы с Рыжиком переглянулись, прекрасно понимая кого, он преследовал. Вот только зачем? Неужели снова собирается стребовать с меня долг? Пока я размышляла подождать пока он уйдет или вылезти и устроить скандал. Тролль отчаялся меня найти и вытащил из кармана маг передатчик.
Я тут же передумала выяснять с ним отношения. Дело в том, что следователь достал второй маг передатчик, а личный висел на руке.
– Она исчезла, – сообщил тролль.
– Ты не можешь уследить за девчонкой? – ехидно поинтересовался знакомый голос.
– Она все время крутится с инкубами и исчезает раньше, чем я успеваю до нее добраться, – обиженно прогудел Горуф.
– Где твое хваленое обаяние? Замани ее, наконец, в укромное место. Нам нужно знать, что ей удалось выяснить, – разозлился собеседник.
– Да, что она может? – пренебрежительно фыркнул тролль.
– Она Армадэль, – выплюнул неизвестный. – А ее напарник скрывает свидетельницу. Вломись к ней в дом и вытащи за волосы. Свидетельница – твоя промашка.
Мы с Рыжиком замерли и даже перестали дышать. Голос откровенно угрожал, и тролль боялся. На лбу Горуфа выступили капельки пота и руки начало потряхивать.
– Я все исправлю, – сдавленно пообещал тролль.
Собеседник уже отключился, слушать оправдания он не собирался. Горуф убрав маг передатчик решительно зашагал в сторону моего дома.
– Что будем делать? – прошептал Рыжик.
Я усиленно думала, пытаясь связать все ниточки в едино. Ясно, что голос говорил о жене мастера Келиджа. О ее судьбе я так и не удосужилась поинтересоваться. События завертелись с такой скоростью, что об аресте напрочь забыла. Правда какое дело до этого Горуфу?
– Нужно уходить отсюда, – бурчал под нос Рыжик, – пересидим в замке архимага. Лучше будем супчики варить.
– Нет. Нужно идти домой.
– Но ты же слышала, что задумал этот тролль.
– Который ничего не знает о Сером, – усмехнулась.
– Серый в доме, а тролль рядом с ним. Нам просто не добраться до дома. Хотя я могу сбегать и окольными путями привести его.
«Мой герой готов пожертвовать собой ради моей безопасности!» В порыве нежности схватила кота и крепко прижала к себе.
– Рад, что ты меня ценишь, но пока не место и не время для объятий, – сдавленно просипел Рыжик. – Так я пойду?
– Нет, Годдард придет сюда и Братислав тоже.
Жертвовать фамильяром я не собиралась. Тем более что это не решит основную проблему. Ну придет Серый и что дальше? Тролль не нападет перед носом у дикого оборотня. Скорей всего он уйдет и затаится. Тем более, что в управлении тоже много укромных мест.
Приняв решение вызвала напарника и не слушая его недовольное бурчание быстро вывалила все, что произошло. Уже после первых фраз ракурс изменился и камень стал показывать, то комнату, то какие-то части одежды. Похоже, что напарник спал и теперь спешно одевается.
– Сиди в кустах, – приказал напарник.
Я согласно угукнула и повторила вызов Годдарду. У меня был план. Только для его исполнения необходимо пробраться в дом в обход тролля. А ползать по кустам в компании медведя желания не было. Кто-нибудь из глазастых соседей обязательно увидит и не так поймет, зато, всем расскажет.
Первым явился Годдард. Сияя синими глазами, демон заполз в кусты и устроился рядом. Хвост с розовой кисточкой подрагивал от нетерпения.
– Какой план? – с придыханием поинтересовался инкуб. – Подкрадемся и огреем его по голове? А нет, пойдем в открытую и ударим его по голове?
– Ждем Братислава, – остановила его.
– Но потом то мы треснем его по голове? – с надеждой спросил инкуб.
– Потом можешь треснуть, – отмахнулась.
Демон воодушевленно подпрыгнул, встав на четвереньки. Я не обратила на него внимания. У меня и без того много проблем. Весь мой план может полететь ко всем демонам, если Братислав не согласится.