– А ты права. Нам нужно найти друзей герцога. Он ведь учился в академии, там много тех, кто не имеет титула, но очень талантливых. И я даже знаю у кого можно спросить. Один архимаг прекрасно будет знать другого, – довольно усмехнулся Годдард.
Глава 23
Справиться с платьем самостоятельно не удалось. Сложное творение из: шелка, тафты и кружев имело огромное количество крючков и цепочек. Пришлось сдаваться инкубам, встретившим меня ехидными взглядами. Они с самого начала предлагали не только помочь надеть платье, но и затянуть корсет.
– А вот и наша принцесса, – пропел Годдард.
Я взглянула на него исподлобья. Спорить сегодня не хотелось, другого платья у меня все равно не было и волосы мне самостоятельно не уложить.
В такие моменты можно только позавидовать бытовым магом, способным справится со своим туалетом с помощью заклинаний. Мне же не повезло, магия слушалась через раз и остаться в результате лысой было вполне ожидаемо.
– Да не переживай ты, это платье надеть без помощи нельзя. Оно же для леди из высшего света, им по штату полагается парочка личных горничных, – успокоил меня Зельдин.
– Угу, – согласилась.
Это был камень в мой огород. Годдард очень старался привести дом в надлежащий вид. Постепенно заменял портьеры, покрывала, ковры и прочие мелочи. Самое удивительное что Хомка неожиданно перешел на его сторону. Домовому нравились красивые и дорогие вещи. А учитывая, что я на все это ничего не тратила – он был просто в восторге.
Демоны, окружив, переглянулись и ... корсет затянулся сильнее. Я захрипела, чувствуя себя так, словно мне грудь сдавили клещами.
– Обалдели? – просипела.
– Ты дыши ровнее, давай вдох выдох, вдох выдох, – посоветовал Годдард.
Первая паника отпустила. Найти шнурки, чтобы немного распустить это пыточное сооружение не получилось, пришлось воспользоваться советом инкуба.
Пока я сражалась за глоток воздуха демоны меня полностью одели и даже причесали.
– Чего-то не хватает, – задумался Зельдин.
– Короны, – мечтательно вздохнул Годдард. – хотя бы герцогской.
– И не мечтайте, – остановила их.
С инкубов станется вытащить из закромов указанное украшенные и нацепить н меня. Выдавать себя за кого-то другого не планирую. Мне по статусу короны не полагается.
– Ладно, – сдался Зельдин, – хотя бы так.
Мне на лоб легла бриллиантовая капелька, а цепочка тут же была закреплена в волосах. Демоны отступили с любовью меня рассматривая. Надеюсь, они не планируют сделать из меня статую и украшать ежедневно?
– А жених уже пришел, – сообщил Хомка.
– Что?!
От негодования аж подпрыгнула! Это что еще за новости?! С каких пор пожиратель сменил в моем доме статус?!
– Ой! То есть, лорд Дар Нестар прибылис-с-с, – поправился домовой.
Устраивать разбор полетов сейчас не стала. Но нужно непременно выяснить кому в голову пришла подобная мысль. Не дай бог они ляпнут что-то подобное самому лорду.
Подозрительно покосившись на инкубов, застывших с самым невинным видом, поняла с чей подачи у домового вышла такая оплошность. Правда, я заметила еще одну вещь.
– А что это вы такие красивые?
Инкубы расцвели и довольно переглянулись. Я все еще ждала ответа. Годдард и Зельдин всегда были, как говориться «при параде». Но сейчас же они выглядели по-особому. Чуть завитые волосы, черные колеты с серебряной и золотой вышивкой. Инкубы были одеты для выхода в свет.
– Не думала же ты что мы тебя бросим? – надулся Годдард.
– Мы пройдем с вами и будем готовы забрать тебя в любую минуту, – добавил Зельдин.
Меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, они правы, если что-то пойдет не так, то лучше покинуть дворец мгновенно. С другой стороны, парочка инкубов, гуляющих за мной и не особо следящих за языком - эти самые проблемы может и создать. Медленно кивнув в знак согласия, выбежала из комнаты. Уверена, они все равно последуют за мной. Так что лучше их держать на виду, чтобы потом не удивляться слухам, гуляющим по миру.
* * *
Лорд Дар Нестар меня уже ждал. Пожиратель восседал в кресле и пытался отбиться от домового.
– Чая?
Подобострастно интересовался Хомка, протягивая поднос с литровой кружкой.
– Нет, спасибо.
Отказывался демон, косясь на фарфорового монстра. Откуда его только взяли? Не припомню в доме подобную посуду для великанов.
– Пирожочек?
Радостно поинтересовался домовой, выуживая сдобу из кармана.
– Э-э-э, пожалуй, нет, – скривился пожиратель.
– Чаю с лимоном, – тут же нашелся домовой.
У демона сделался такой вид, что я поняла еще немного и я лишусь домового. Пожиратель его просто испепелит и саморучно заметет останки под ковер. Разговор этот очевидно идет по кругу с момента его прихода. Сказать, что мне обрадовались ничего не сказать. Демон вскочил и огибая домового по кругу кинулся ко мне, едва не споткнувшись о Серого.
Дикий приоткрыл один глаз и ехидно хмыкнул. Оборотень не спал, он бдел и с наслаждением слушал попытки домового угодить демону. Правда не понятно, с чего такая честь?
– Надеюсь вы не скучали? – невинно поинтересовалась.
– Смотря по чему, – протянул демон.
– Чаю? – тут же возник рядом домовой.
Демон неожиданно зарычал и, схватив меня за талию, затащил в портал.
* * *
– Сбежал, – расстроился домовой.
– Ты бы еще силой постарался залить в него этот литр чая, – возмутился Рыжик. – Ничего доверить нельзя!
Фамильяр выполз из-под кресла, в котором еще недавно сидел демон, и запрыгнул на стол.
– Ну, как мог, – всплеснул руками домовой.
Поднос взлетел, стакан перевернулся и окатил кота холодным чаем.
– Блеск, – прокомментировал кот.
– Ой! – всполошился домовой.
Кот чихнул и мотнул головой скидывая лимон с макушки. Хомка кинулся на кухню, причитая на ходу. Серый приоткрыл глаза и усмехнулся.
– Зря старались. Нечего и думать, чтобы выпытать из умного демона информацию. Обычным чаем тут не обойдешься.
– Вы что решили допросить лорда Дар Нестар? – захихикали спустившиеся инкубы.
Рыжик, понимая, что демоны правы, замахал хвостом. Конечно, подослать домового, который угощая чаем и пирожками осторожно задаст пару вопросов, идея глупая. Только и сидеть без дела кот не мог. Его ведьма окончательно остыла к снежному барсу – порадовав фамильяра. И теперь с интересом посматривает в сторону демона – безмерно огорчив кота. Именно поэтому Рыжику было необходимо узнать какие намеренья преследует демон.
– А вы бы лучше помогли, – укорил инкубов Серый. – Сами знаете ведьмы не предсказуемы. А уж про нашу Машу и говорить не приходится.
– Мы не пытаемся, мы действуем, – самодовольно улыбнулся Годдард.
– Например сейчас идем за ними следить, – добавил Зельдин.
– И я с вами, – встрепенулся кот.
Навязываться в попутчики к Маше он не стал. Ведьма неожиданно начала расстраиваться если рядом с ней и лордом появлялся кто-то еще. Не стоит злить собственную ведьму. Но раз инкубы идут, то и он с ними.
Рыжик запрыгнул Годдарду на плечо и обвил шею хвостом. Свою ведьму он никогда в обиду не даст, особенно какому-то там демону.
* * *
Демон переместился прямо в зал. Нас встретили перекрестными взглядами. По началу я подумала, что это от того, что лорд пренебрег дверями. Только через минуту поняла, что смотрят на руку демона, все еще лежащую на моей талии.
– Я надеюсь у вас есть этому объяснение? – змеей зашипел рядом отец.
Я ахнула и попробовала метнуться в сторону. Демон удержал меня и улыбнулся.
– Не переживайте, лорд Армадэль, – успокоил демон эльфа.
– Тогда я жду, – кивнул эльф.
– Чего? – озадачилась.
Мужчины промолчали и одарив друг друга долгим взглядом разошлись. Отец направился к группе людей, которые тут же поскучнели при его приближении. Демон же повел меня к столам с напитками.
– Белое или красное? – поинтересовался пожиратель.
– Она не пьет, – зашипели из-под стола голосом Рыжика.
Я дернулась и хотела нагнуться, чтобы убедиться в наличии кота под столом. Демон в очередной раз удержал меня.
– Ты собираешься залезть под стол? – не удивился Годдард.
– И вы тут, – вслух констатировал факт Лорд Дар Нестар.
Я постаралась вздохнуть поглубже, чтобы успокоиться, но корсет помешал, в результате я только захрипела и разозлилась еще сильнее. Инкубы понимающе захихикали, только пожиратель взглянул на меня с беспокойством. Вспомнив совет Годдарда, задышала более спокойно. Только восстановив дыхание заметила, что инкубов и след простыл.
– Маша, ты себя хорошо чувствуешь? – забеспокоится пожиратель.
– Вполне, – прохрипела.
– Тогда, может потанцуем?
Музыканты как раз начали играть довольно быструю музыку котильона. Я представила, как начну задыхаться уже после первых па. Голова и так немного кружилась от нехватки воздуха. Лорд немного нахмурился. Я запоздало вспомнила, что демон любит танцевать.
– Давайте, все же начнем с вина, – предложила.
Дыхание я уже восстановила и возможно после бокальчика смогу станцевать что-нибудь медленное. Демон просиял и подал мне бокал белого. Приняв, пригубила и развернулась к залу. На нас продолжали смотреть только теперь украдкой. Представляю, что подумали о нас окружающие.
Медленно осматривая зал, заметила мужчину со свело русыми волосами. Лет тридцати на вид со спокойным лицом и цепкими глазами. Принц Эдвард собственной персоной.
Развернувшись к нему, через бокал, продолжила наблюдать за принцем. Мне необходимо с ним поговорит, только сделать это при окружающей его свите невозможно.
Найдя взглядом Годдарда, кивнула в сторону принца. Инкубы могут проследить сообщить мне, когда принц останется один. За размышлениями осушила весь бокал вина, которое не пошло мне на пользу. Чуть покачнувшись, схватилась за демона.
– Ты какая-то сегодня непривычно тихая и бледная, – заметил лорд. – Мне кажется вам нечем дышать.