Жизнь: 54%
Развернувшись на пятках, я нанёс вертикальный удар, но плазменная кишка рассекла пустоту. Зато моё бедро вспыхнуло от боли.
Жизнь: 49%
Каждая удачная атака Вея забирала у меня по 5%.
Я замер, готовясь получить очередной удар. Он не заставил себя ждать. Когти рассекли кожу на затылке. Проклятье!
Жизнь: 44%
Я начал медленно поворачиваться вокруг оси, чувствуя, как за шиворот течёт кровь. Приходилось терпеть и ждать подходящего момента. Когти вошли в моё предплечье.
Жизнь: 39%
Я отреагировал мгновенно: схватил китайца за руку и ударил Хлыстом, захватив его шею. Похоже, этот приём работал, только если противник стоял вплотную – потому и назывался «ближним боем».
Вей оскалился и зашипел. Я принялся тянуть на себя, но китаец был слишком силён. Став видимым, он лупил меня когтями, рассекая мышцы до костей. Моё тело постепенно превращалось в кровавые лохмотья. Немного спасал, снимая часть урона с атак, только бронежилет. Я орал от боли, но продолжал тянуть Хлыст, что было мочи. Кровь летела во все стороны, Вей хрипел, воняло горелым мясом.
Жизнь: 34%
Жизнь: 29%
Жизнь: 24%
Жизнь: 19%
Наконец, носферату с хрипом упал на колени. Его руки с выпущенными когтями опустились. Я с отчаянным воплем рванул Хлыст, и голова Вея отлетела, описав дугу и вращаясь в воздухе.
Я еле дышал и двигался. Чувствовал себя так, словно вот-вот подохну.
Интересно, другие игроки тоже испытывают 90% ощущений? Вообще, вряд ли. Я не мог представить, чтобы кто-то согласился подвергать себя такому истязанию. Так что, видимо, мне одному такая честь выпала. В очередной раз низкий поклон папаше Виллафрида, чтоб он попал в ад с такими же настройками!
Мне немедленно требовалось подлечиться. Я припал к трупу вампира – практически рухнул на него. Шея у поверженного противника в прямом смысле отсутствовала, так что я накрыл ртом разорванные артерии.
Высосать.
Горячая, как лава, кровь вливалась в меня, наполняя энергией каждую клеточку тела.
Жизнь: 219%
Ого! Вот это уже неплохо.
Боль постепенно ушла – к счастью, довольно быстро. Я регенерировался, причём полностью. Ну, наконец-то!
Достижение: Победа над вампиром класса «Сюзерен».
Опыт: 85%
Что, всего?! Я был разочарован: мне казалось, что после убийства босса я достигну следующего уровня.
Но унывать было некогда. Обыскав Вея, я забрал 40 кредитов, пачку документов, чётки для медитации, веер, зеркало, ручной компьютер, который можно было крепить на запястье, сломанный имплантат управления роботами-сателлитами (оказалось, что глаза вампира и были этим гаджетом). Забрать халат-невидимку почему-то не удалось. Возможно, дело заключалось в том, что способность исчезать была личной особенностью Вея.
Я быстро просмотрел бумаги. Одна из них адресовалась некоему Вагнеру. Помнится, во время нашей схватки звучала музыка именно этого композитора. Я отложил листок отдельно, чтобы потом внимательно изучить.
Теперь надо было разобраться с охранниками на крыльце. Я подошёл к двери и резко открыл обе створки. Вампиры повернулись ко мне, но я был готов к встрече, а они - нет. Хлыст ударил того, что стоял справа. Второго я схватил за руку прежде, чем он успел вытащить из-под плаща оружие.
Где-то в доме напротив засела и наблюдала за мной Анна. Нельзя было выдавать свою натуру. Поэтому я втащил вампира в дом. Его раненый напарник последовал за нами. На то и был расчёт. Я припал к нему прежде, чем он успел наброситься.
Высосать.
Жизнь 224%
Охранник не умер, но упал, совершенно обессиленный. То же самое случилось с водителем, которого я вытащил из бронетранспортёра. Похоже, можно было высасывать вампиров, не убивая их, но только если они уже были ранены. Конечно, во время боя с несколькими противниками номер не прошёл бы: тебя прикончили бы, пока ты подпитывался. Но я держал второго носферату за руку и успел отхватить свои пять процентов. Мелочь, а приятно. К тому же таким образом я обездвижил одного из двух противников.
Упырь попытался вырваться, но я крепко вцепился в его запястье. Хлыст описал короткую дугу и захлестнул шею носферату. Я дёрнул плазмокишку на себя. Вампир захрипел, теряя очки жизни. Жаль, Анна не видела, как я убивал упырей, но мне требовалась их кровь: времени на прохождение игры было мало, и я не собирался пренебрегать прокачкой персонажа.
Потребовалось ещё немного усилий, и на пол полетела оторванная голова. Она пару раз подпрыгнула с глухим стуком, почему-то напомнив мне качан капусты.
Высосать.
Жизнь: 229%
Обыскав тело, я забрал пять кредитов и золотой перстень. Попытался обыскать второго охранника, но он был ещё жив, и у меня не получилось. Прикончив вампира несколькими ударами Хлыста, я забрал два кредита. Да, негусто, не стоило усилий и времени.
Закончив с охранниками, я вернулся за спасёнными девчонками и вывел их на улицу. Мы направились к машине. Анна появилась на противоположной стороне улицы, перебежала её и заглянула в дом, чтобы убедиться, что охранники Вея мертвы. Затем девушка присоединилась к нам.
- Отличная работа, - сказала она. – Вижу, ты порешил за свою жизнь немало упырей.
В её голосе слышалось если не восхищение, то уважение.
Мы все сели в тачку. Спасённые девчонки расположились сзади. Они улыбались и о чём-то шептались.
- Ты сильно пострадал? – спросила Анна. – Одежда вся в крови. Сплошные лохмотья. На тебе, должно быть, живого места нет.
- Ничего, выживу.
Не говорить же было, что после регенерации на мне не осталось ни царапины.
- Подлатаем тебя, когда вернёмся, - Анна завела мотор, и седан тронулся с места.
Достижение: Спасение пленников.
Опыт: 105%
Достижение: Вы достигли второго уровня.
Достижение: Ночное зрение.
Достижение: Количество мест для вооружения увеличено до четырёх.
Обновление: Опыт: 5%
Достижение: Репутация у охотников на вампиров: +20%
Всё погасло, и появился пульсирующий индикатор загрузки следующей миссии.
«Как мне объяснить отсутствие ран, если Анна или Сергей действительно решат вызвать врача?» - успел подумать я.
Миссия 3: Тристан без Изольды
Анна гнала жёлтый седан, словно участвовала в гонке. Как прилежный водитель, она смотрела вперёд, так что мне оставалось лишь любоваться её точёным профилем. К счастью, не все ударились в создание необычных персонажей - некоторые по-прежнему просто хотели быть красивыми.
- А ты много завалила вампиров? - спросил я.
- Достаточно.
- Что, уже подсчёту не поддаётся?
- Ты спрашиваешь так, словно про мужиков моих интересуешься.
- А ты бы предпочла о них рассказать?
Девушка покосилась на меня с недовольным видом.
- Что я предпочла бы, так это чтоб ты заткнулся. Мы не друзья и даже не приятели. Мне просто поручили убедиться, что ты не дуешь в штанишки при виде носферату.
- Какая грубая.
- Уж какая есть. Своё общение не навязываю.
В этот миг дорогу седану пересёк пронёсшийся мимо спорткар, облепленный шипами и приваренными на место окон решётками. Анне пришлось резко вильнуть, чтобы избежать столкновения. Целую секунду мне казалось, что мы врежемся в дом и превратимся в лепёшку. Но, к счастью, обошлось. Всё-таки охотница была неплохим водителем. Наверное, даже отличным.
Как только седан выровнялся, Анна разразилась таким потоком отборных ругательств, что я выпал в осадок.
- Господи, ты мужик, что ли?! - не выдержал я, когда она добралась до предполагаемых потомков того, кто едва не привёл нас к аварии.
- В каком это смысле?! - Анна так резко обернулась, что я невольно вздрогнул от неожиданности. - Ты на что намекаешь?!
Я открыл было рот, чтобы ответить, что девушке так материться не стоит, особенно в обществе юных особ с неокрепшей психикой, которые приютились у нас на заднем сиденье, но тут сообразил, что Анна возмутилась совсем не тем, что я усомнился в её женственности. Дело заключалось в Завете Чёрного зверя. Она решила, что я спросил её про пол игрока - то есть, фактически, поинтересовался, бот она или нет. Надо было выкручиваться.
- Просто намекаю, что такие слова при детях не употребляют, - осторожно сказал я, показав себе за спину. - Только и всего.
Анна смерила меня подозрительным взглядом, но, кажется, мой ответ её успокоил.
- Урод чуть не врезался в нас! - буркнула она, не желая сдаваться просто так.
- Согласен, - сказал я покладисто. - Урод. Но ты мастерски среагировала. Браво.
Девушка кивнула, ничего не сказав. Но мне показалось, что ей было приятно это услышать.
***
На улицах Базарного Квартала заметно увеличилось число якудза. Теперь они не просто стояли, наблюдая за происходящим, а разговаривали с лавочниками, заходили в дома, останавливали машины. Искали убийцу юдзё. То есть, вашего покорного слугу. Эта суета вызывала беспокойство, но не страх. В конце концов, никто не видел меня на месте преступления. Я отметил, что полицию, похоже, не вызывали. Да и существовала ли она в Илионе?
Моё внимание привлёк дряхлый старик в потрепанной амигасе и лохмотьях, стоявший на углу под неоновой вывеской с изображением кофейной чашки. В руках он держал исписанную иероглифами табличку. Перевод возник в воздухе, как только я задержался взглядом на столбцах: "Тень накроет город, и возмездие настигнет грешников. Трепещите, ибо вам не скрыться будет в этой темноте". Подобная функция стала возможной благодаря автоматическому переводчику, который встраивается во все игры - именно поэтому пользователи без проблем понимают друг друга. Надо только при регистрации указать свой язык. Иногда, правда, надписи не переводятся - в случае, если создатели игры поставили с какой-то целью блокировку. Чаще всего это случается с мёртвыми языками вроде латыни. Ну, или если, например, иероглифы служат только для декора - тогда всплывающие переводы лишь отвлекали бы игрока.