Однако Тристан меня разочаровал.
- Нет. Ничего подобного. Небеса молчат. Если не считать Богов Крови, которым мы приносим иногда жертвы. Ну, или эфирных медуз. Но они, кажется, не боги.
- Эфирные медузы?
- Да, иногда появляются в небе такие существа. Странные. Никто толком не понимает, для чего они нужны. Может, просто декор, но некоторые ищут способы наладить с ними контакт, - вампир поставил пустую чашку на круглый журнальный столик и встал. - Пора спать.
- Да? Время колыбельной? Даже не знаю, смогу ли уснуть после всех ужасов, что ты понарассказывал.
- Ты уже взрослый мальчик.
- Разве? По-моему, я родился совсем недавно.
- Хватит ёрничать. Иди за мной, мы отправляемся в убежище.
У меня возникло неприятное чувство, будто я упустил какую-то возможность. Но, хоть убейте, я понятия не имел, что должен был сделать или о чём расспросить носферату. Может, будь на моём месте Виллафрид, он бы сообразил, но его виртуальный образ молчал.
Тристан направился к стене, нажал неприметную панель, и рядом с его рукой открылся сенсорный экран. Вампир ввёл восьмизначный код. Часть пола за диваном отъехала. Из открывшегося проёма потянуло прохладой.
- Погребок? - спросил я. - Ты решил угостить меня редким вином? Или кровью редкой группы?
- Малярийной, - буркнул Тристан. - Может, у тебя появится чувство юмора.
- Эй, вот как раз с ним у меня всё в порядке!
- Не заметил.
- Просто ты в своей конуре совсем скуксился. Кого угодно припечёт безвылазно сидеть в такой развалюхе. Не думал сделать ремонт фасада?
- Предлагаешь свои услуги?
- Это что, квест?
Мы спустились в подвал, освещённый длинными лампами, установленными на потолке. Вампир провёл меня к дальней кладке. Там находился ещё один потайной экран. Тристан снова ввёл код, а вдобавок прислонился к выдвинувшемуся сенсору сетчатки. В нескольких метрах от нас открылся люк, замаскированный под бетонную плиту, которыми был выложен пол.
- Господи, да ты просто параноик! - не удержался я. - Сколько ещё надо преодолеть препятствий, чтобы попасть в твой будуар? Не удивительно, что ты такой мрачный: воздержание, знаешь ли, очень вредно.
- При чём тут воздержание? - откликнулся Тристан.
- А как же? Уверен, женщины просто не добираются до кровати. Падают без сил от усталости в этом лабиринте.
- Знаешь, сколько надо качаться, чтобы заработать на такое убежище?
- Решил похвастаться? Давай, выкладывай, надолго брал ипотеку в вампирском банке?
- Я уже говорил, что у тебя нет чувства юмора?
- О, да! Сделай это девизом дня. То есть, ночи. Закажи памятную фотку с надписью - всё-таки, какой-никакой, а сын в гости зашёл.
- Ты мне не сын.
- Обязательно плевать в душу? Моё сердце обливается кровью, когда я такое слышу.
Мы снова спустились по ступеням. Но и здесь не оказалось гробов или в чём там спят вампиры. На этот раз Тристан произнёс странную фразу, которую я едва ли сумел бы повторить, и из пола поднялась кабина – цилиндр из стали и стекла. Мы зашли в неё, и она опустила нас, подобно лифту, в небольшое помещение, явно бронированное: стены, пол и потолок были чёрными, полированными и не имели ни единого шва. Интересно, что это был за материал.
- Прости, я напрасно прикалывался: хата козырная. Жил бы в такой, да жил. Тепло, светло, уютно. Что ещё пожелать упырю на пенсии? Собачку бы завёл. У вас тут ещё остались собаки?
- Не знаю. Наверное.
Я увидел три капсулы из белого пластика. На гробы они не походили. Тристан коснулся одной из них, и она открылась. Внутри всё было «обито» мягкой синтетикой. Я последовал примеру носферату и открыл вторую капсулу при помощи функции "Использовать". Видимо, здесь мне и предстояло провести день. Что ж, весьма технологично. Во всяком случае, лучше, чем пыльный, тесный гроб.
Три капсулы. Вероятно, они предназначались для счастливой упыриной семьи: Тристан, Изольда и Улисс. Просто идиллия, да? До слёз. Вот бы альбом с фотками полистать.
- Почему матери здесь нет? – спросил я, чтобы позлить носферату. Хотя откуда мне было знать, в каких они на самом деле состояли отношениях? И были ли у них отношения вообще. – Или она в третьей? Я бы повидался. Её чарующий голосок, раздающий указания, по-настоящему меня заинтриговал.
Вампир покачал головой. Он показался мне печальным. Очередной намёк на то, что я его сын, Тристана не рассердил. Похоже, он вообще не обратил на него внимания. Ну, да, с чего бы: игровому насрать, он тупо амплуа персонажа отыгрывает, а бот вообще ничего не чувствует.
- Она очень давно не появлялась дома. Ушла после смерти сына, чтобы посвятить себя созданию дампира. Хотела найти способ переносить солнечный свет, - Тристан неожиданно усмехнулся. – Получается, она потратила эти годы, чтобы сотворить тебя.
- Понимаю, результат не стоит усилий. Ублюдок, неудачный эксперимент – совсем не то, ради чего стоило заточать себя в лаборатории.
- Именно так, - согласился Тристан и лёг в капсулу.
Тактичностью он не отличался, а мои чувства его, разумеется, не волновали вовсе. С другой стороны, о каких «своих чувствах» я говорю? Я же на самом деле даже не был вампиром. Это всё реалистичность игры – она заставляла постепенно вживаться в персонажа, примерять на себя его судьбу. А путаница с игровыми и ботами способствовала этому ещё больше. Но я должен был помнить, зачем явился. Найти пароль от сокровищ Герстеров – вот всё, что требовалось.
Помню, когда-то отец придумал для меня игру в пиратов. Купил на распродаже стилизованный под старину сундук, положил в него набор пластиковых кубиков, из которых можно было собрать космический корабль звёздных корсаров, закопал и нарисовал запутанную карту. Я потратил часа полтора, отыскивая сокровища. Это было по-настоящему здорово. Гораздо круче, чем ползанье по полуразрушенному Илиону в поисках цифр.
Крышка капсулы закрылась, скрыв Тристана. Я последовал примеру «отца».
Всё погрузилось в темноту, вспыхнул индикатор загрузки.
***
Я «проснулся». Этот момент ознаменовался тем, что крышка капсулы отъехала – видимо, в ней был установлен таймер или что-то в этом роде. Что мне нравится в играх, так это отсутствие при пробуждении ощущения, что по тебе во время сна скакали бешеные тушканчики, при этом не забывая испражняться куда ни попадя. Всегда встаёшь свежим, бодрым - словно и не ложился.
Выбравшись из капсулы-гроба, я увидел Тристана, стоявшего перед большим экраном, встроенным в стену. Вампир рассматривал изображения с камер наблюдения, которые показывали комнаты дома и улицу. Были видны сад, мой байк, часть тротуара вдалеке. В комнатах царил разгром, входная дверь и часть фасада были выворочены мощным взрывом.
- Доброй ночи, - проговорил Тристан. – Хорошо спалось?
- Как упырю в гробу. Что за бардак? Ты не заплатил горничной вовремя?
- Люди всё-таки наведались днём.
- Какие неаккуратные. Ты с ними в ссоре?
- Это спецназовцы. Они ушли, но скоро вернутся.
- Малыш, в таком случае нам надо срочно начинать делать торт и тефтели.
Тристан обернулся и холодно уставился на меня.
- Какой я тебе "малыш"? И что ты несёшь вообще?
Я махнул рукой.
- Забей! Мы разные книжки читали.
Вампир снова обратился к монитору.
- Возможно, где-то неподалёку засада, - сказал он. - Нам пора убираться отсюда.
Ни секунды покоя! Почему папаша Виллафрида не запрятал свои дурацкие пасхалки в какую-нибудь фермерскую игру, где надо поливать капусту и пасти коров? Сидел бы я сейчас на лошади, жевал колосок и наблюдал за восходом солнца над Аппалачами. Может, промышлял бы бутлегерством. Эх...!
- И куда мы отправимся? - спросил я. - Если нужно залечь на дно, предлагаю посетить Карпаты. Замок Дракулы и прочие достопримечательности. Уверен, там сыщется пропахший чесноком крестьянин, который за пару кредитов проведёт для нас экскурсию.
- Есть одно место, - ответил Тристан, игнорируя мои последние слова. - Запасное.
- Да? Ну, давай поглядим, где ныкаются упыри. Надеюсь, это будет не сырой склеп с заплесневелыми стенами и паутиной по углам.
- А тебе дворец подавай?
- Немного гламура этой помойке с пафосным названием "Илион" не помешало бы. Откуда вообще такое название? Мы что, греки, что ли?
- Очень сомневаюсь, - буркнул Тристан. - Пошли, трепло. Не будем терять время.
- Согласен. Ты и так слишком многое потерял.
На этот раз вампир пронзил меня просто испепеляющим взглядом. Ничего, пусть знает, как детей обижать. Особенно, если они почти новорожденные.
Тристан вывел меня из подвала. В доме царил полный бардак. Похоже, люди искали вход в убежище, не нашли и решили отыграться на интерьере. Хотя не знаю, зачем они напрягались, если всем, вроде как, известно, что упыря днём из его берлоги не выковырять. С другой стороны, они могли искать в доме вампира всякие плюшки. Надо было и мне пошерстить. Но теперь, конечно, поздно: боевики вынесли всё, что было. Если было.
Пока я созерцал последствия вторжения, Тристан быстро собрал сумку с необходимыми вещами. Сматываться предстояло налегке.
- Сюда, - сказал он. – Выходить через парадный подъезд не станем. На месте спецназа я бы непременно оставил поблизости отряд, чтобы подождать нас. Имея хорошую плазменную винтовку, можно разделаться с двумя вампирами, не снимая галстука, так сказать. И даже рисковать не придётся – достаточно засесть в высотном доме.
- Серьёзно? Ты сказал "парадный подъезд"?! Парадный??! Да в этой халупе любая дыра в стене...
- Заткнись! - взорвался Тристан. - Я согласился с тобой возиться, только потому что это нужно Изольде!
Ого! Какие страсти. Надо же. Едва ли бот способен выйти из себя вследствие моих тонких, очаровательных шуток. Похоже, "папаша" был игровым.
- Ладно, пошли, - сказал я. - Когда всё уляжется, найдём тебе хорошего вампирского психиатра.