- А тебе - хирурга! - злобно огрызнулся Тристан.
- Зачем? Я чувствую себя вполне здоровым.
- Чтоб пасть тебе зашил!
Я театрально развёл руками.
- Но, папа, как же я буду кушать?
Разразившись матерщиной, вампир устремился от меня прочь. Пришлось двинуть за ним. Мы прошли (в очень быстром темпе) через несколько комнат и оказались перед гардеробом. Но переодеваться Тристан не стал. Распахнув дверцы, носферату нажал на заднюю стену шкафа. Тотчас открылась замаскированная панель.
- Потайной выход, - объяснил Тристан, вводя короткий код (видимо, цифр было мало на случай, если бежать из дома понадобится в спешке).
- Я смотрю, ты уже отошёл. Не злишься?
Носферату мотнул головой.
- Некогда.
- Вот это правильно. Зрелый подход.
Мы вошли в открывшийся тоннель квадратного сечения. Здесь было темно, но мы оба обладали Ночным зрением. Я видел всё серым, но довольно чётко. Абрисы слабо светились, словно тоннель испускал радиацию. Я решил, что такова особенность ночного зрения вампиров.
Пройти пришлось метров двадцать, не больше. Тристан взялся обеими руками за торчавшие из люка рычаги, одновременно повернул их, и мы выбрались наружу. За нашими спинами хлопнула автоматически закрывшаяся дверь.
Судя по техническому оснащению, у вампиров, и правда, имелись все шансы в ближайшем будущем усилить влияние в мире свершившегося постапокалипсиса. А если им удастся ещё и создать дампиров, они наверняка захватят города и превратят людей в скот или рабов. Или в то и другое. В общем, не зря спецназ так старался помешать им. Или всё-таки нам? Если подумать, вопросы самоидентификации - одни из самых сложных в мире.
- Твоим байком придётся пожертвовать, - проговорил Тристан. – Здесь недалеко моя машина.
Вот это жаль, конечно. На мотике я мог представлять себя Блэйдом. Правда, тёмных очков не носил, и цветом кожи не вышел - зато профессия нас сильно объединяла.
Я осмотрелся. Мы вышли из будки, на которой были намалёваны предупреждающие знаки-молнии (по трафарету) и непристойные слова (от души). Справа высились изуродованные снарядами небоскрёбы, слева виднелась ажурная ограда набережной. Вдалеке дугой выгибался мост. Отсюда он походил на скелет гигантского дракона, утонувшего в реке чёрт знает сколько сотен лет назад. Район, по сравнению с другими, которые я видел, выглядел довольно приличным, и всё же на улице не было ни одного пешехода. Даже бродяги или наркомана, как бы парадоксально это ни звучало. Не ездили и машины. Конечно, час был поздний, но ведь ночь только началась. Я не сомневался, что с наступлением темноты жизнь прекращается не во всех районах, и в этом наверняка имелись клубы, куда должны были устремиться после заката молодые люди в поисках секса и прочих развлечений. Потому что вампиры вампирами, мутанты мутантами, а трахаться хочется всегда.
- Отчего так тихо? – спросил я Тристана. – Это нормально? Здесь всегда так?
- Вообще, нет. Думаю, спецназ всех распугал. Не важно. Давай за мной, - Тристан устремился в сторону переулка между домами.
Ему удалось преодолеть не больше пяти метров, когда раздался влажный хлопок, а затем послышался свист, и что-то белое пронеслось в воздухе с невообразимой скоростью.
Моего спутника отшвырнуло назад, прямо мне под ноги. В груди у него зияла дымящаяся дыра размером с апельсин. Я кинулся в сторону, пересёк улицу и вжался в стену. Судя по углу, под которым пронеслось то, что сразило Тристана, враг засел в доме этаже на пятнадцатом. Он не мог прицелиться в меня, пока я стоял у стены, потому что для этого ему пришлось бы высунуться чуть ли не по пояс, но сколько вокруг было ещё противников?! Я ждал продолжения, но никто больше не стрелял. Тристан корчился, пытаясь перевернуться. Он походил на полураздавленного паука. Сумка с полезными вещами валялась рядом. Мне не хотелось бросать её.
- Это плазменное снайперское ружьё, - сообщила Изольда. – Второй выстрел добьёт Тристана. Ты его не спасёшь.
Как будто я собирался. Похоже, мать постоянно следила за мной. Но толку-то?
- Сейчас стрелок спускается, чтобы выйти на улицу. Тогда он убьёт тебя. Выпей кровь Тристана, тебе нужны силы. Торопись!
Это был мудрый совет. В чём, в чём, а в цинизме Изольде не откажешь. Я бросился к вампиру и приник к его шее, ежесекундно ожидая, что в меня попадёт заряд плазмы. Кровь была тёплой, её ещё много оставалось – не вся вылилась на асфальт. Тристан замер, впадая в оцепенение.
Жизнь: 379%
Обыскать.
Все вещи из сумки и с тела «отца» не влезли в мои карманы и рюкзак, так что я схватил то, что навскидку показалось самым ценным, решив разобраться с добычей позже.
- Ты тратишь время! – воскликнула Изольда. – Он уже близко!
Я встал и побежал к переулку, предположив, что там находилась тачка Тристана. Взять у него ключи я не забыл.
Из дома выскочил человек в длинном плаще и широкополой шляпе. В руках он держал здоровенный агрегат – плазменную снайперку. Он вскинул оружие и выстрелил.
Я пригнулся на ходу, и светящийся сгусток врезался в стену справа, мгновенно проделав в ней дымящуюся дыру. Нетрудно было представить, как такая шаровая молния попадает мне пониже спины и сносит ползадницы! Бррр! Врагу не пожелаешь.
Свернув, я увидел автомобиль и во все лопатки побежал к нему.
Использовать.
Запрыгнув в тачку, вставил ключ, завёл мотор. Втопил газ, и машина сорвалась с места. В моей крови бушевал адреналин, я был совершенно собран. В зеркале заднего вида возник вбежавший в переулок человек. Он выстрелил, плазма попала в капот, но я свернул в сторону набережной и оказался вне зоны поражения.
- Кто это, чёрт возьми?! – мысленно завопил я, используя Зов.
- Алехандро Альварес по прозвищу Волшебный стрелок, - ответила мать.
- С чего у него такая кликуха?
- Он никогда не промахивается. Ему дали прозвище в честь Каспара, героя оперы фон Вебера. Поговаривают, Алехандро тоже продал душу, чтобы обрести исключительную меткость.
- Что за чушь?!
- Разумеется, чушь.
- Ты не могла предупредить, что он засел в доме?
- Я не знала.
- Теперь твой муж умрёт.
- Да, Альварес непременно добьёт его.
- Ты, кажется, не слишком расстроена.
Вебер, Каспар… сколько же отсылок к классической музыке напихал в «Полночного рыцаря» отец Виллафрида?! И ведь, по задумке, все их Герстер-младший должен был заметить. Вот это образование! Похоже, Виллафрида растили, как принца, не меньше. Вспомнилась знаменитая книга Марка Твена. Да, похоже, мне выпала роль нищего за королевским столом. Вот только мне было глубоко насрать, какой вилкой ковырять индейку, а какой - артишоки в рот засовывать.
- Что мне делать? – спросил я, не дождавшись от Изольды ответа на своё замечание.
- Не знаю. Я не ожидала, что Тристан погибнет.
- Может, он ещё жив.
- Значит, Альварес добьёт его, если уже этого не сделал.
- Почему ты не поможешь мужу?
- Не могу. Я далеко, мне не успеть.
- Ты же видишь меня.
- Я слежу за тобой, но это не значит, что я рядом.
Класс! Теперь я был брошен на произвол судьбы. Ладно, не маленький – справлюсь.
Машина ехала вдоль реки, а я пустился в размышления.
Что мне было делать? Вернуться в «Красную заводь» и взять ещё один заказ? Но подсказки требовали, чтобы я нашёл Вагнера.
Открыв карту, я ввёл в поиск «корпорация Нимрод». Появилась отметка нужного адреса.
Загрузить в навигатор.
Бортовой компьютер услужливо проложил маршрут. Я отправился в район под названием «Балка». Как сообщила система, когда я запросил информацию по местности, название он получил после того, как террористический акт отворил путь водам реки, протекавшей через район, и её русло пересохло. В Балке располагались жилые кварталы, цеха и офисы некоторых военизированных корпораций. В том числе, казармы спецназа и научно-исследовательский центр "Асклепа".
Поиск Вагнера был побочной миссией, которую я обнаружил благодаря подсказке-воспоминанию. А хотелось бы знать, что я должен был сделать по основному сценарию игры. Но выяснением этого мне предстояло заняться позже.
Наконец, я остановился перед огромным зданием, которое, однако, было частично разрушено: сохранились только первые двенадцать этажей, остальные представляли собой руины перекрытий и стен.
Выйдя из машины, я поднялся по широкому крыльцу. Никакой охраны (кроме пары дотов с торчавшими пулемётами) не было, и я беспрепятственно прошагал через холл к стойке администрации, где меня встретил робот, похожий на холодильник, только из него торчали штук двадцать тонких манипуляторов, ловко управлявшихся с компьютером.
- Добрый день, - приветствовал он меня, едва я подошёл достаточно близко. – Хотите сделать заказ корпорации «Нимрод»?
- Думаю, да. И прости, что не прихватил сувенирный магнитик.
- Простите?
- Нет, ничего.
За «спиной» робота виднелись агитационные и рекламные плакаты. Одни призывали вступать в ряды «Нимрода», другие красочно предлагали услуги и редкие товары. Брутальные охотники на мутантов глядели с картинок, сжимая грозные пушки, и как бы говорили всем своим видом: «Будь мужиком, ты, кусок дерьма, маменькин сынок! Приходи к нам, тут тебя сделают человеком!»
- Готовые товары, материалы или мероприятия? – спросил робот.
- Меня интересует охотник по имени Вагнер.
- Хотите принять участие в загоне?
- Нет, хочу с ним поговорить.
- Такой услуги нет. Хотите принять участие в загоне?
- Может, просто скажешь мне, где его найти?
- Такой услуги нет. Хотите принять участие в загоне?
Чёрт! Всё-таки, игра это не настоящая жизнь. Нельзя забывать об этом.