Жизнь: 691%
Удар об асфальт выбил из меня ещё двадцать очков.
Жизнь: 671%
В глазах потемнело, уши словно заложило мокрой ватой. Голову стиснуло железными обручами, и в затылке сильно запульсировало - как будто там включился мощный насос. Я едва поборол приступ тошноты.
Получен негативный эффект "Контузия". До окончания: ...8...7...6...5...
Ну, хоть проходит быстро, не то что в жизни. Я проглотил горячий ком, словно застрявший в районе грудины. Перед глазами всё плыло.
До окончания: ...2...1...0
Действие негативного эффекта "Контузия" закончилось.
Тут как раз и огонь погас, так что я попытался встать. Что ж, у меня тоже есть, чем жечь. Лестригоны спустились со стены и обступили меня.
Заклинание Жар-птицы.
Заклинание Жар-птицы.
Два феникса устремились к вампирам, чтобы охватить их палящими крыльями. Я вооружился игломётом и автоматом, но, только я собрался открыть стрельбу по лестригонам, мой фургон вдруг сдвинулся вправо, и из-за него вышла огромная, закованная в матово-серую броню фигура. Думаю, в ней было больше двух метров. Толстые ноги, мощные руки, выпуклая грудная клетка – всё покрывали металлические пластины, соединённые множеством шарниров. Кто бы это ни был, он выглядел, как робот. Вместо прозрачного или тонированного забрала, скрывающего лицо, мерцали два вертикальных ряда зелёных объективов, такие же огоньки располагались по обе стороны головы. Я наблюдал за явлением здоровяка, как заворожённый. Хотя ростом он не превосходил лестригонов, почему-то сразу стало ясно, что он гораздо, гораздо сильнее них. И тут меня осенило: это был УберНос, посланный по мою душу нибелунгами! Пока я возился с байкерами, а потом ждал, чтобы Ехидна наелась, он настиг меня. Лестригоны сопровождали его – как свора гончих, идущая впереди охотника. Не раздумывая, я перенаправил стволы на сверхвампира и нажал спусковые крючки.
Ни пули, ни иглы не попали в цель. УберНос отпрыгнул в сторону, словно весил килограмм двадцать, хотя в нём, наверное, были все двести. Напичканный имплантами, он являлся совершенной машиной убийства, против которой у меня не было шансов. Пока я разворачивался, он уже переместился снова - на этот раз оказавшись слева от меня между двумя лестригонами. Я вдавил спусковые крючки, но мой совершенный противник развернул изумрудный энергощит, закрывший его целиком. Его переливающаяся поверхность поглощала все пули и иглы, пока магазины не опустели. Тогда УберНос встряхнул руками, и вместо кистей появились короткие и толстые, как бочонки, миниганы. Я попятился, глядя на два десятка стволов, уставившихся мне в грудь. Перезаряжаться времени не было, и в руке появился диск, но я не успел его запустить: пушки взвизгнули и завертелись с бешеной скоростью, изрыгнув два потока светящихся пуль. Меня снесло, опрокинуло, протащило по асфальту и вжало в стену дома. Перед глазами мелькали сыпавшиеся во все стороны очки здоровья – словно пузырьки, вырывающиеся из проколотого под водой воздушного шарика. От боли я едва не потерял сознание.
Жизнь: 652… 531… 503… 485… 471… 454… 438…
УберНос наступал, не прекращая стрельбы и не давая мне подняться. Пули, словно гвозди, приколачивали меня к стене. Я мог лишь беспомощно наблюдать, как из меня уходит жизнь. Чтобы сэкономить здоровье, пришлось отозвать Жар-птиц.
Жизнь: 420… 399… 371… 362… 353…
Наконец, миниганы замолкли. Они ещё немного покрутились с тихим визгом вхолостую и замерли, распространяя запах гари. Вампир встряхнул руками, и место пушек заняли циркулярные пилы – по четыре диска с каждой стороны. Их охватило призрачное зеленоватое сияние, когда они начали вращаться, набирая скорость.
И тут носферату неожиданно заговорил:
- Прежде чем расчленить тебя и отнести останки Мафусаилам, мне велели задать тебе вопрос.
Я был благодарен за любую передышку.
- Что ещё за вопрос? – слова вырывались изо рта со свистом и хрипом.
Каждое отзывалось в груди болью.
- Хочешь ли ты присоединиться к клану Нибелунг?
Серьёзно? Значит, те парни в канализации не шутили – они действительно приглашали меня.
- Чтобы стать вашей подопытной крысой? – прохрипел я, прикидывая, какое у напичканного имплантами вампира может быть слабое место.
- Чтобы стать равным членом клана. Не изгоем, а одним из нас.
- Мягко стелешь. Да, боюсь, жёстко спать придётся.
- Ты отказываешься? – помолчав, спросил УберНос.
- Дай подумать.
Мне требовалось время, чтобы прийти в себя и сообразить, как действовать.
- Нет. Говори сейчас.
- Погоди, братишка. Это ведь важное решение, так? Я должен взвесить все «за» и «против», понимаешь?
- Я передам Мафусаилам, что ты отказался от их щедрого предложения.
Да, похоже, мой собеседник не был заинтересован в успешных переговорах. Ему явно не терпелось поскорее расчленить меня.
- Держите его, – велел УберНос лестригонам, и те с хохотом кинулись на меня.
Я успел осчастливить одного, оттяпав ему стопу диском Кирки, но меня тут же схватили за руки и за ноги. Мутанты растянули меня, так что пилы могли работать беспрепятственно. Я велел Ехидне напасть на УберНоса, хотя сомневался в успехе её маневра. Но что я мог сделать? Просто ждать, пока меня покромсают на куски? Ехидна разбежалась и прыгнула на вампира, но тот ловко развернулся и принял её на пилы. Мясо, кости, органы – всё было мгновенно превращено в фарш! Не прошло и полминуты, как мой сателлит рухнул на асфальт бесформенной окровавленной грудой.
- То же самое ждёт тебя, - предупредил, повернувшись обратно, УберНос. – Я заберу только голову.
Уверен, он улыбался под своим проклятым шлемом.
Лестригоны захохотали громче, когда охотник на вендиго подошёл ко мне и наклонился.
- Не передумал? – спросил он, перекрикивая гудение циркулярок. – Последний шанс, ублюдок!
Я должен был спасти себе жизнь. Этот парень явно намеревался разделаться со мной, и миссию пришлось бы проходить заново. Непозволительная потеря времени. С другой стороны, от этого снова за версту несло диктатом игры, а мне хотелось вырваться из сценария, предназначенного для Виллафрида.
- Да пошёл ты! – прохрипел я. – Убивай. Но я вернусь и надеру тебе имплантированный зад, сука!
- Как скажешь, - отозвался УберНос, и пилы врезались мне в грудь и живот.
Сначала они сняли мясо с торса, а затем взялись за конечности. Зазубренный металл впивался в плоть, рассекал сухожилия, кости и хрящи. Не знаю, как я выдержал это. Думаю, тогда я действительно пожалел, что согласился на предложение Герстера. На моих глазах УберНос отделил сначала правую, а потом левую руки и принялся за ноги.
Жизнь: 332… 321… 304… 287… 268…
Когда лестригоны отшвырнули ноги, всё вокруг было залито кровью. Охотника она покрывала почти целиком, даже зелёные объективы его шлема приобрели грязно-коричневый оттенок.
- Теперь голова, - сказал УберНос. – Когда я её отрежу, регенерация уже не поможет.
- Хочешь дать мне ещё один последний шанс, придурок? – пробулькал я.
Не уверен, что он разобрал мои слова.
- Кивни, если хочешь жить, - сказал вампир.
Я плюнул кровью ему в объективы.
- Как хочешь.
Пилы взревели, когда зубцы вошли в моё горло. Теперь, если б даже кто и захотел продолжить переговоры, я не смог бы принять участие в светской беседе.
Жизнь: 242… 231… 219… 203… 189… 174… 155…
УберНос остановил пилы, когда моя голова отделилась от тела. Он убрал диски и поднял то, что от меня осталось. Выпрямившись, вампир разглядывал трофей. Но я был ещё жив.
- Не понимаю, зачем этот ублюдок понадобился Мафусаилам, - проговорил УберНос, разговаривая с самим собой.
Раздалось шипение, и его забрало открылось, обнажив худое костистое лицо с почти бесцветными глазами. Я не сразу сообразил, что это имплантаты.
- Сколько шума из-за обычного вендиго, - пробормотал вампир. – Пора с тобой кончать.
Он взял мою голову одной рукой, а другую сменил на сопло огнемёта. Я понял это, когда в лицо мне ударила струя пламени. Кожа сгорела мгновенно, мышцы зашипели, тая под напором газа. Настоящий глаз вытек, имплантат Вея заискрил и сдох. Всё окутала темнота, на фоне которой виднелась лишь шкала здоровья:
Жизнь: 138… 121… 107… 87… 64… 52…
УберНос жёг меня, пока очки не вылетели в ноль. Я вернулся в небытие. Зато прекратилась боль.
Теперь следовало дождаться перезагрузки миссии. К сожалению, я так и не понял, как победить суперохотника. Были ли у него вообще уязвимые места?
Появился индикатор загрузки. Однако, к моему удивлению, когда всё прояснилось, я оказался не там, где ожидал, не в начале миссии, а перед большим зеркалом в богатой резной раме из тёмного дерева. Причудливые завитки образовывали сложный орнамент из дубовых листьев, виноградных лоз и поющих птиц с длинными хвостами.
Из стеклянной глубины выступила Кирка. Она печально улыбнулась и склонила голову набок.
- Всё-таки ты умер, - сказал она.
- Что происходит? – спросил я, озираясь. Вокруг царила пустота. – Где мы?
- В Лимбе. Сюда попадают все, кто отправился на тот свет, но имеет шанс вернуться.
- А ты?
- Я, как видишь, за стеклом, а не в Лимбе. Но мы, тени, имеем возможность помогать тем, кто нам дорог.
- Ладно, и что мне делать?
- У тебя есть выбор. Если, конечно, ты позаботился обзавестись одним из трёх напитков возврата.
- Каких ещё напитков?
- Вино Шаббата, Амброзия и Нектар.
- Нектар? Есть у меня нектар. Твой.
- Прекрасно. Ты украл его?
- Позаимствовал. Похоже, не зря.
- Пришло время рассказать тебе о смерти, - торжественно объявила Кирка.
- Да, похоже на то.
- При стандартном раскладе после гибели игрок отправляется сюда на одни сутки. То есть, фактически временно исключается из игры. Если при убийстве был использован специальный модус вроде проклятья, то срок отсутствия может быть продлён до двух или более суток. Сутки имеются в виду не игровые, а реальные. Оплата пользователя при этом переносится, деньги не сгорают.