— Харизмы⁈- удивился Скип.
Капитан удивлённо воззрился на него.
— В смысле? Ты что рассылки МИДа не читаешь?
— Какие рассылки МИДа?
— Так тебе что Игорь их не отправляет?
— Игорь? — тут Скип смутился. Игорь каждый день настойчиво просил лидера траппы ознакомиться с огромным количеством документов. Как отправляя их по чату и электронной почте, так и притаскивая целые пачки распечаток. Чем Скип, если честно, постоянно манкировал. Причём, даже теми, что приходили по чату. Просто спрашивал: «Проблемы есть?» И если Игорь говорил, что «серьёзных нет, остальные решаем», просто «смахивал» инфу не читая. А он, оказывается, ещё и какую-то рассылку ему предоставлял.
— Не помню…
— Ну ты даё-ошь… — покачал головой Капитан. — Короче — «харизма», кроме всего прочего, показывает как ты работаешь на расу. Если ты на передовой, защищаешь людей, оказываешь им помощь, предоставляешь снабжение — она растёт. А если урод и грабишь и убиваешь направо и налево — падает.
— И что? Толку-то от неё… Да и если сильно упадёт: вкинул в неё очки характеристик и она поднялась.
Капитан окинул его этаким ласковым взглядом и откинулся на спинку кресла. Разговор с ним они вели в баре на девятом этаже «Пульмана», в котором в тот момент было не очень много посетителей. Прилетевшие вместе с Капитаном и его бойцами японцы сейчас размещались и готовились к принесению присяги, как и его бойцы. Ну а члены траппы в большинстве своём были на прокачке или пахали в мастерских, либо отсыпались. А Морана ещё утром умелась куда-то по делам. Так что общаться они, считай, в одиночестве. Только три человека из обслуги сидели, затихарившись, в дальнему углу.
— Скип, ты специально сейчас?
— В смысле?
— Нет, я понимаю, что вы со своими «Уникумами» и сотнями очков характеристик, которыми успели закупиться до повышения уровня Врат, вкрай оборзели. Но ты вспомни, что ты сам говорил? Причём, не только мне. Про очки… И после этого ты вот реально предложить вкидывать с таким потом и кровью зарабатываемые очки в «харизму»?
Маг на мгновение задумался, а потом смущённо потупился.
— Ну да — тупанул, извини. Просто…
— Да знаю я сколько ты вкинул в «харизму» — не парься, — махнул рукой Капитан. — У нас у всех её запасец имеется. Ещё и потому, что, как выяснилось, после обнуления характеристики «харизма» Система за «творение дичи» начинает снимать очки с других характеристик. Случайным образом.
— Да ты что? — Скип вытаращил глаза. В прошлой реальности он о таком даже не слышал. Может потому, что совсем уж оборзевшие гады довольно быстро кончали свой путь в зубах тварей. Тогда многие считали — карма. Но в свете новой информации это могли быть последствия ослабления вследствие потери ключевых характеристик. Что, кстати, даже они сами могли заметить далеко не сразу. Люди ж не пялятся постоянно в свой Статус… во всяком случае после того как прокачаются и привыкнут к своим возможностям игрока. Да и если кто его, даже, регулярно проверят — уловить зависимость между своими поступками и потерей характеристик тоже может получится далеко не сразу. А когда даже и поймут… переделать себя ой как не просто. Особенно если ещё твой авторитет держится как раз на твоей безбашенности и отмороженности. Вот и вляпывались не успев раскрыть миру всю пагубность падения «харизмы». Да и не собирались наверное. Такие уроды, как правило, жадные. На всё. В том числе и на информацию. И для них вполне характерен подход: «раз уж я от подобного сдох — пусть и остальные идут вслед за мной всё так же оставаясь в неведении»…
— Вот такие дела мой юный друг! — усмехнулся Капитан, с удовольствием полюбовавшись на гамму мыслей и эмоций, отразившуюся на лице собеседника. — И, кстати, я должен тебе сообщить, что наши японские соратники собираются провести какой-то ритуал. Вот прям-прям серьёзный. И нам на инструктаже сказали, всё полностью повторять за ними. Так что готовься с зрелищу.
— Ритуал?
— Да.
Скип задумался. О ритуалах он там, у себя в покинутом будущем слышал. Но кое-что и кое-как. Ибо ритуалы были прерогативой сильно раскачанных игроков. Он же к таким тогда не то что не относился, а даже был не способен особенно заинтересовать никого из них. Так — серая скотинка, каких миллионы… Да и слухи про ритуалы ходили разные. В основном негативные. Типа сильные игроки используют их в своих интересах, а вот слабым они выходят боком. Так что он не то что ничем таким не интересовался, но, даже, специально старался держаться от подобного подальше… Но сейчас-то он как раз сильный. Хотя про ритуалы не знает, считай, ничего. А вот японцы, похоже, знают. Откуда только?
Маг вздохнул. Один хрен деваться некуда. Его ж сам Президент попросил… Ну а потом всё завертелось. И довертелось до того, что завершилось вот только что перед входом в отель «Пульманн» в присутствии всей его траппы, а так же пары десятков приглашённых гостей, среди которых были и представители командования европейцев, и главари местных банд, приглашённые Мораной в рамках поддержания хороших отношений, и кто-то там ещё…
— Первой, в их номер ворвалась Морана.
— Как я понимаю — ты этого не ожидал? — сразу же спросила она.
— Да я даже не знал, что так можно! — зло прорычал Скип и жахнул кулаком по столу. — Вот где они его только нашли-то? Откуда узнали⁈
— И это тоже надо обязательно выяснить, — Морана прошлась по номеру и упала в стоящее у окна кресло. — Тем более, что после принесения тебе подобный клятвы — они теперь твои душой и телом. Так что должны рассказать всё, что знают. Но главное — не это.
— А что?
— А то, что мы, считай достигли промежуточной цели. С этим «разделением жизни» ты точно получаешь в своё распоряжение пятьдесят тысяч очков здоровья.
Скип насупился.
— Нет. Я никогда не пойду на то, чтобы для сохранения моей жизни «обнулилось» столько сильных бойцов земли…
— Не истери, — холодно произнесла Морана и начала довольно спокойным тоном:. — Во-первых, никто никого «обнулять» не собирается…
— Ты не понимаешь… — горячо перебил её Скип, но та, внезапно, вскочила на ноги и гневно ткнула в него пальцем.
— Я же сказала — не истери! — рявкнула она. — И слушай. Потом своё мнение выскажешь. Когда успокоишься и подумаешь. Понял?
Скип набычился, но нашёл-таки в себе силы сдержаться.
— Хорошо — слушаю.
— Ну слава богу… Итак — никто никого «обнулять» не собирается. Понятно, что столь высокоуровневые бойцы — крайне ценный ресурс. И для планеты, и для нашей траппы. С этим согласен?
— Да, — мрачно пробурчал Скип.
— Тогда переходим ко второму. Ты свой Статус смотрел? Как там отразился ритуал? Можно ли как-то редактировать его возможности? Скажем ограничить передачу очков здоровья от них к тебе всего лишь половиной? Или тремя четвертями?
— Нет… — несколько ошеломлённо отозвался Скип, и сразу же собираясь нырнуть в Статус. Но Морана не дала.
— Так — стоп! Не торопись. Дослушай до конца. Вдруг чего ещё умного услышишь…
— А вот издеваться не надо, — пробурчал Скип. — Мне всё это знаешь как по мозгам дало… до сих пор в ступоре.
— Да я ж любя, — улыбнулась девушка и, подойдя вплотную, взяла его за руку и потёрлась щекой о ладонь, после чего продолжила:
— Так вот — через этот ритуал должны пройти все.
— В смысле? — не понял сразу Скип.
— Вся наша траппа. И мы пятеро в том числе.
— Да ты понимаешь, что предлагаешь⁈- взвился Скип. — Ты как себе это представляешь?!!! А если по мне нанесут удар когда ты сама будешь в бою, и у тебя останется всего половина здоровья? Ты вообще чем дума…
— Хлоп! — ладошка, опустившаяся на его губы, была резкой, но нежной.
— Пойми — по другому нельзя. Что это будет за траппа, когда половина её связана с лидером буквально жизнью и смертью, а вторая — так, рядом постояла? Как ты себе это представляешь? В этом случае раскол неминуем. Пусть не сразу, но его точно не избежать.
— Да, но-о-о… — начал маг, но Морана снова его прервала:
— Не торопись — ты же ещё не изучил Статус. Не разобрался в функционале. Так что сначала займись этим. Что же касается моего предложения — это неизбежно… А вот как сделать конкретно так, чтобы лучше было всем — тебе ещё предстоит разобраться. Ну и… вдруг я в чём-то ошибаюсь. Поговори с умными людьми, которым доверяешь. Посоветуйся. Обсуди моё предложение, — тут она улыбнулась, вроде как успокаивающе, но так, что Скип явственно понял: как и с кем не обсуждай — вывод будет один… И от этого только больше расстроился. Однако, эта лиса прижалась к нему грудью и легонько потянулась губами. Так что он не удержался… Поэтому когда в их номер ввалились Кузнец, Авдеич, Капитан, мама и остальные, они застали парочку сладостно целующимися.
— Ну вот, а мы его успокаивать неслись, — растеряно произнесла мама.
— Дык это… — усмехнулся Авдеич, — они тут сами того — успокоились. Хм, можа нам того — за дверью подождать?
И стены номера грохнули от хохота…
— И как вам только в голову пришло подобное сотворить? — спросил Скип полковника Такахаси, когда все, наконец, успокоились. — Вы там совсем отбитые? Да ещё и наших в это втянули, — и он виновато покосился на Капитана. Но тот в ответ только подмигнул. Японец же пожал плечами.
— Наши аналитики долго думали над тем как нам надёжно доказать свою лояльность. Ведь, что бы мы не утверждали, тот факт, что мы — представители вооружённых сил другого государства, которое, к тому же, на протяжении долгих лет было довольно враждебно по отношению к вашей родине, никак не изменить. Так что им пришлось сильно поломать голову над тем, как сделать так, чтобы вы начали доверять нам, — тут он покосился в сторону Капитана и отвесил лёгкий поклон, показывая, что следующие слова относятся и к нему тоже, после чего продолжил:- А так же и не только вы… Ну и чтобы мы тоже могли доверять тем, с кем будем стоять плечом к плечу. Ритуал показался им лучшим вариантом.
— А откуда вы о нём узнали?
— Этого я не знаю, — после этих слов японец сделал короткую паузу, после чего закончил:- Но вы всегда можете обратиться к императору. Уверен, он не откажет в ответе тому, кого признал как своего Учителя.