Тревор поднял руки.
- Ого! Эй, Дэвид! Я уверен, что все не так плохо, как ты думаешь. На этой неделе я осмотрел около дюжины пациентов и не слышал никаких жалоб. Почему бы тебе не попробовать позвонить ей еще раз? Я уверен, что с ней все в порядке.
Эберсол полез в карман за мобильным телефоном. Он указал пальцем на Тревора, как будто целился из ружья.
- Оставайся на месте, черт возьми!
Тревор поднял руки.
- Я никуда не собираюсь.
Прозвучало несколько длинных гудков, прежде чем кто-то наконец ответил.
- Здравствуйте? Лелани?
Из телефона раздалось низкое рычание.
- Лелани? Это я, Дэвид. Доктор Эберсол.
Из телефона раздался вой, полный боли и ярости. Казалось, он продолжался вечно, увеличиваясь в громкости, пока не превратился в пронзительный крик. Оба доктора задрожали.
- Лелани? Что случилось? Что случилось?
- Я очень голодна! Голодена! ГОЛОДНААААААА!
- У вас есть что-нибудь поесть? Я лечу обратно в Остин. Я скоро буду. Вам просто нужно питаться, пока я не доберусь туда. Есть ли в доме еда?
- Билл.
- Билл здесь? Он может принести вам еды?
- Нет
- Почему? Дайте ему трубку.
- Я его съела.
- Что вы сказали?
- Я съела Билла. Я очень голодна. Помогите мне! Помогите мне! Я очень голодна!
Доктор Эберсол повесил трубку. Вся кровь отлилась с его лица. Он выглядел явно потрясенным.
- Что она сказала?
Доктор Эберсол ударил молодого биолога кулаком, разбив ему нос и посадив на задницу.
- Господи Иисусe! Ты сломал мне гребаный нос! Я звоню в полицию! Я собираюсь подать на тебя в суд на все, что у тебя есть или когда-либо будет! Бля, чувак! Ты с ума сошел?
- Это я с ума сошел? У тебя хватает наглости спрашивать меня, сумасшедший ли я? Xочешь знать, что она сказала? Она съела своего долбаного жениха. Это то, что она сказала. Она съела своего долбаного жениха!!! Безрассудный гребаный засранец!
- Вот дерьмо, - сказал Тревор.
Он перестал вытирать кровь из носа и просто сел на пол с открытым ртом, глядя прямо перед собой с отстраненным выражением лица.
- Что-что нам делать?
- Нам? Я должен вышвырнуть твою задницу из-за этого, но ты заберешь с собой всю клинику. Спросим Сару. Но тем временем нам нужно немного уменьшить ущерб. Иди умой свое гребаное лицо. И не беспокойся о своем носе. Я попрошу Джима позже исправить это. В любом случае, он был чертовски большим. Ты похож на Генри Винклера[13]. Скажи ему, чтобы он сделал тебе что-нибудь, что не сломается так легко. У меня такое чувство, что я захочу снова тебя ударить, когда вернусь из Остина.
- Ты действительно едешь туда? Я имею в виду, она ведь съела чувака.
- Смотри, маленький кусок дерьма. Я знаю Лелани более десяти лет, с тех пор, как мы открыли эту клинику. Она была одним из наших первых клиентов. Я больше, чем ее диетолог. Я ее гребаный психиатр. Она была у меня дома, ела с моей семьей, играла с моими детьми. Я привел ее к тебе, потому что она была в отчаянии, я думал, что ты гребаный гений.
- Слушай, мне очень жаль, чувак. Я облажался.
Тревор протянул руку доктору Эберсолу, чтобы тот помог ему подняться с пола, но Эберсол отбросил его и зашипел. Тревор с трудом поднялся на ноги, выхватил из банки пригоршню ватных шариков и засунул их себе в нос, чтобы остановить кровотечение.
- Это дерьмо, которое ты ввел моему клиенту, этот ретро-вирус, он заразен?
- Что?
- Может ли он распространяться? Мне нужно знать, насколько ты облажался. Как он передается?
- «Repoxygen?» Нет, он не заразен.
- Что, если он мутирует?
- Это искусственно созданный вирус. Он не должен изменятся.
- Не должен или не может?
- Не должен... Я имею в виду, что не может... Черт… Проклятый вирус создавал не я. Я просто использовал его для транспортировки ДНК. Я это дерьмо не изобретал.
- Так ты действительно не знаешь, может ли он распространиться или нет? Ты ввел дюжине людей непроверенный генетический вирус, о котором ты ни черта не знаешь?
- Вирус протестирован. Я не менял структуру вируса. Я просто добавил к нему ДНК.
- Тебе лучше надеяться, что это дерьмо, которое ты состряпал, не причинит большего ущерба, чем уже нанесено.
Глаза Тревора расширились, и он зажал рот рукой.
- Вот дерьмо.
- Что?
- Девочка! Маленькая девочка!
Тревор начал рыться в стопке файлов на своем столе.
- Что за девочка? Не говори мне, что ты вколол это дерьмо ребенку.
- Она была подростком. Пятнадцать лет. Ее родители привели ее, потому что она сильно страдала ожирением и ни одна из диет, которые они пробовали, не сработала. Ей даже наняли личного тренера. Ничего не помогало. В школе ее дразнили…
- Так ты подумал, что было бы неплохо потрахаться с ее генами?
- Я думал, что это будет безопасно, и ее родители были готовы заплатить за это что угодно. Сара рассказала им об этом. Они этого сами захотели. Они были очень настойчивы. Вот. Девочку зовут Стар. Стар Траурнинг.
- Стар Траурнинг? Ты имеешь в виду...? Ах, блядь, не говори мне. Алексис и Майк Траурнинг, актеры… Это их дочь?
- Да. Я думаю это так.
- Тогда мы в полной заднице. СМИ не слезут с нас, если она взбесится, как Лелани, если она уже этого не сделала. Это только вопрос времени, когда FDA[14] откроет нашу дверь. Будут судебные процессы. Может быть, даже на нас заведут уголовное дело.
Доктор Эберсол отчаянно расхаживал, пробегая руками по своим длинным светлым волосам и потирая лысину на макушке.
- Нет, если мы сможем добраться до них до того, как вирус подействует. Я только вчера сделал ей укол.
- Забронируй нам билет на следующий рейс обратно в Штаты. Мне нужно добраться до Остина, а тебе лучше поехать в Лос-Анджелес и увидеть эту девчонку.
6.
Джейми и Элейн не могли вспомнить, когда они не были знамениты или не были влюблены. Они познакомились на детском телешоу в девяностых годах. Им было по одиннадцать и двенадцать лет, когда они полюбили друг друга. Когда шоу закончилось, они оба начали успешную карьеру поп-певцов, быстро став двумя крупнейшими подростками-звездами в стране. Их свадьба была национальным событием. Но возраст и склонность к богатству сделали свое дело, а средства массовой информации были недоброжелательны.
Год назад Элейн родила первенца. Шесть месяцев назад она попыталась вернуться с многомиллионным видео и выступить на популярном певческом конкурсе, но все, о чем можно было говорить, - это ее толстые бедра, живот и выпуклый верх ее обтягивающих джинсов. Джейми тоже набрал вес, вес сочувствия, как он это называл, и, увидев, через что прошла его жена, отложил свое собственное возвращение в центр внимания. По правде говоря, он стал отшельником, спрятавшись за стенами их многомиллионного поместья. Ходили слухи, что он поправился на сотни фунтов и стал чем-то вроде замкнутого человека с ожирением. Его агент уговаривал его показать себя и развеять слухи, но он боялся. Однажды его агент рассказал ему о клинике эстетической реконструкции «Афродита», и он назначил встречу для него и его жены. Результаты были чудесными.
Они стояли обнаженные, любуясь своими новыми телами. Лечение имело поразительный успех. Они выглядели такими же поджарыми, как и в 1995 году, когда они впервые попали в топ-сорок звезд. Фирменный знак Джейми, грива черных как уголь волос, спустившихся до щиколоток, теперь поросла сединой, но в остальном он снова был похож на подростка. И он все еще худел. Они оба худели.
В тот день они впервые с момента рождения их сына вместе появились на публике. Они пошли на пляж, и папарацци следовали за ними, как стая шакалов, жаждущих снимков ее выпуклого животика или желанной фотографии голливудского телосложения Джейми, превратившейся в жареный на юге жир. Вместо этого они получили фотографии, на которых пара выглядела удивительно стройной. Пара красовалась своим новым телом в крошечных купальных костюмах. На ней было такое маленькое бикини, которое с таким же успехом могло быть сделано из зубной нити.
- Я бы надел «Speedo», но это было бы чересчур, - сказал Джейми.
- Я думаю, это было бы чертовски сексуально, - ответила Элейн, целуя его в шею, её губы были покрыты куриным жиром.
Они покинули пляж раньше, чем предполагалось, оба внезапно почувствовали голод. Они пошли в ближайший ресторан и заказали небольшие обеды, подходящие для двух мегазвезд, пытающихся сохранить свою знаменитую талию. Это не утолило их аппетит, но папарацци наблюдали. Они помчались домой, отчаянно нуждаясь в еде.
- Что, черт возьми, происходит? Я очень голоден!
Вернувшись домой, они с маниакальным рвением напали на свою обширную кладовую, съедая все, что попадалось в их руки, беспрерывно запихивая еду в рот, пока голод, наконец, не утих.
- Что с нами не так? - спросила Элейн.
- У нас все в порядке. Это должно быть просто побочный эффект. Врач сказал, что мы можем есть все, что захотим. Мы, наверное, просто недоели в ресторане.
Элейн слабо улыбнулась, но ответ ее не убедил.
Они отнесли Габриэля, своего годовалого сына, в его комнату и уложили спать. Он сидел в кладовой и плакал, а они не обращали на него внимания и ели, ели и ели. Они чувствовали себя виноватыми, но теперь они были истощены. Его они оставили с теплой бутылкой грудного молока. Затем они удалились в свою комнату.
Джейми снял свои шорты и подошел к зеркалу, где к нему присоединилась Элейн, вылезая из бикини.
- Это же удивительно, не правда ли? Мы снова похожи на подростков.
- За исключением морщин, - добавила Элейн, проводя кончиками пальцев по тонким морщинкам в уголке его глаза.
Джейми улыбнулся.
- Это только заставляет нас выглядеть мудрее.
- Пойдем полежим. Я так усталa.
Они подошли к кровати, но Джейми почувствовал, что его влекло более сильное желание, более сильное, чем его потребность во сне. Он провел рукой по ее обнаженной заднице и почувствовал, как его мужское достоинство увеличилось. Он прижал свою опухшую плоть к ягодице Элейн.