Как ни странно, Исаак Лазаревич не получил ни единого ожога и даже пребывал в сознании.
Увидев перед собой знакомые лица, он пробормотал:
– Ай, как нехорошо.
После этого Копельман сразу же отключился.
Врачи «Скорой помощи», прибывшие на место происшествия, осмотрели тело Иаака Лазаревича и лишь развели руками.
– В рубашке родился. Второму-то голову как бритвой срезало. А у этого руки-ноги целы, да и голова, кажется, в порядке.
Копельмана удалось привести в чувство с помощью обыкновенной ватки, смоченной в нашатырном спирте. Он закашлялся, открыл глаза, увидел склонившихся людей в белых халатах, попытался что-то сказать, приподнял руку, но в следующее мгновение из его горла хлынула желтая пенистая жижа.
– Голову, голову набок поверните, чтоб не задохнулся! – крикнул врач.
Константин так и не дождался встречи с Копельманом. Уже заканчивая обед в ресторане «Луна», он узнал, что произошло во дворе офиса фирмы «Контур». Ему позвонил по мобильному Семенков и попросил срочно вернуться на работу.
Выходя из ресторана в сопровождении охранника, Константин встретил младшего брата. Игнат подходил к двери вместе с высокой стройной длинноволосой девушкой.
– Это Костя, мой старшой, – улыбаясь, представил его Игнат.
Девушка откинула прядь волос со лба, внимательно посмотрела на Константина.
– А это, наверное, Наташа? – опередил ее Панфилов-старший.
– Да, – сказала она, протягивая тонкую руку.
– Давно бы мог познакомить, – с легкой укоризной обратился Константин к Игнату.
Тот пожал плечами.
– Как-то случая не было.
– Обедать идете?
– Вот решили прошвырнуться.
– Правильно, день сегодня хороший. Кстати, рекомендую телячьи отбивные. Они сегодня что надо. С удовольствием составил бы вам компанию, но тороплюсь.
– Ладно, я тебя прощаю, – великодушно махнул рукой Игнат. – Но в следующий раз…
– Дома договорим.
На ходу хлопнув Игната по плечу, Константин направился к сверкающему черным лаком и хромом автомобилю, припаркованному у тротуара.
– Это машина твоего брата? – проводив его взглядом, спросила Наташа.
– Ну да, а что?
– Я раньше такие только в американских фильмах видела.
– Ничего удивительного, – подмигнул ей Игнат, – «Кадиллак».
Он распахнул перед ней дверь и предупредительно отступил в сторону.
– Проходите, мадемуазель.
Кивком головы поздоровавшись с метрдотелем, Игнат прошел в зал, выбрал столик у окна в углу и жестом пригласил Наташу сесть.
После этого он сделал заказ немедленно оказавшемуся у столика официанту и лишь после этого присоединился к девушке.
Спустя несколько мгновений на столе выросло сверкающее начищенными боками ведерко со льдом, из которого торчало горлышко бутылки в серебристой фольге.
Официант разлил искрящееся веселыми пузырьками шампанское в высокие бокалы и удалился.
– Тебя принимают здесь как арабского шейха, – скромно улыбнулась Наташа, поглядывая по сторонам.
Игнат приподнял бокал за ножку и с преувеличенным вниманием стал разглядывать пузырьки в шампанском.
– Почему ты молчишь? Ты что, подкупил этого метрдотеля?
– Как тебе сказать, – уклончиво ответил Игнат. – В общем, это наша маленькая семейная тайна.
– Это все из-за твоего брата? Я слышала, что он какой-то необычный человек.
– Это ты правильно заметила, – согласился Игнат. – Давай-ка выпьем.
Они подняли и сдвинули бокалы. Раздался хрустальный звон.
– За нас с тобой, – произнес Игнат. – И за Панфиловых.
Девушка немного пригубила шампанское, отставила бокал в сторону.
– А ты гордишься тем, что твоя фамилия Панфилов?
– Как-то странно ты говоришь, Наташка. Как будто я должен плакать и переживать по этому поводу. Если бы у тебя был такой брат, ты бы тоже гордилась им.
– Какой?
– Кто? Мой брат? Да он самый крутой мужик в этом городе.
– Если бы я не видела, сколько ты выпил, то решила бы, что ты пьян, – засмеялась она. – Так уж и самый крутой?
– Конечно, – убежденно сказал Игнат, – без вариантов.
– Только из-за того, что он ездит на «Кадиллаке»?
– При чем здесь «Кадиллак»? – искренне изумился Игнат. – Даже если бы он ездил на самом распоследнем «жигуленке», он все равно был бы… Ладно, не любишь ты это слово, не надо. Был бы самым классным мужиком, которого я знаю.
– Почему?
– Что ты все заладила – почему да почему? – с горячностью воскликнул Панфилов-младший. – Потому что он мой брат. Потому что он человек. Он меня знаешь из какого дерьма вытащил?
– Раньше ты мне об этом ничего не рассказывал.
– Значит, не надо было, – сердито буркнул Игнат и долил в бокалы шампанского. – Давай лучше выпьем.
Она осторожно покосилась на бокал.
– Не бойся. Твоя строгая мама-учительница ничего не узнает.
Пожав плечами, Наташа взяла бокал с золотистым напитком.
– И вовсе я не боюсь своей строгой мамы-учительницы, – передразнивая Игната, произнесла она. – Просто как-то… неудобно.
– Неудобно на потолке спать, потому что одеяло падает. И то гвоздями можно прибить, – не слишком удачно пошутил Игнат. – Давай за Костю. Ты же за брата моего не откажешься выпить?
– Ну, если он такой классный…
Услышав голоса за спиной, она обернулась. Лицо ее сразу помрачнело, бокал с шампанским опустился на столик.
В зал ресторана вошли трое молодых людей. Самому старшему из них не было и двадцати. Остальные выглядели еще моложе. Они были одеты по последней городской моде: в цветных майках с вышитыми буквами на груди, черных джинсах и кроссовках. Тот, что постарше, невысокий коротко стриженный крепыш с некрасивым скуластым лицом, уверенно направился к стойке бара. Он сел на высокий винтовой стул и заказал бармену водки. Двое его приятелей, поглядывая в сторону парочки за дальним угловым столом, также заняли места за стойкой.
Наташа съежилась, низко опустила голову. Игнат не мог не заметить перемены в ее состоянии.
– Ты чего? – спросил он.
– Я больше не хочу здесь сидеть. Пойдем.
– А что тебе не нравится?
– Здесь… неуютно.
Парни за стойкой, опрокинув по стопарику водки, дружно закурили. Время от времени они бросали в сторону Игната и Наташи недружелюбные взгляды.
– Пойдем, – повторила она.
– Да никуда я не пойду, – разозлился Игнат. – Что это тебе в голову взбрело?
Наконец, встретившись взглядом с одним из парней за стойкой, он догадался.
– Ты что, их знаешь? Что ты молчишь? Я сейчас пойду и сам все выясню.
– Не надо, не ходи. И вообще, от них надо держаться подальше.
– И кто же это такие? Почему я должен их бояться?
– Тот, что посередине в зеленой майке, – это брат Каблука.
– Ну и что? Чем я хуже его? У меня тоже есть брат.
– Ты просто не знаешь его старшего брата. Он уголовник, и в нашем районе все его боятся. А этот, – она чуть заметно повела головой, – мой бывший одноклассник до девятого класса. Потом он бросил школу и пошел в какое-то ГПТУ. У него даже условный срок был.
– Мне-то что? Хоть два.
– Господи, какой же ты глупый! Он за мной ухаживал и до сих пор думает, что я его девушка.
– Да плевать я на него хотел, – громче, чем надо, сказал Игнат. – Тоже мне, авторитет нашелся! Мне что, бросить все и бежать отсюда только потому, что пришел какой-то Каблук?
– Не шуми, Игнат, – попыталась успокоить его Наташа.
Но было поздно. Крепыш в зеленой майке, опрокинув еще один стопарик водки, встал из-за стойки и направился к их столику. Своим парням он сделал успокаивающий жест рукой – мол, сам разберусь.
Бармен за стойкой напрягся. Нервно протирая стаканы, он поглядывал из-за стойки на угловой столик. Крепыш развязной походкой приблизился к столу и небрежно положил руку на плечо девушке.
– Привет, Натаха, – по-блатному нараспев сказал он.
– Убери клешню, – произнес Игнат с угрозой в голосе.
– Че? – ухмыльнулся Каблук. – Этот чмошник что-то вякнул?
Игнат поднялся.
– Я сказал, руку убери, – произнес он, едва сдерживаясь.
– Бля, ненавижу, когда мухи кашляют, – с напускной небрежностью сказал Каблук.
Не снимая руки с плеча девушки, он демонстративно харкнул под ноги Игнату.
В глазах Игната полыхнула ярость. Он уже готов был броситься на своего противника, но вспомнил слова Константина: тот, кто ненавидит своего противника, проиграл еще до начала боя.
Он сдержался.
Парни за стойкой переглянулись и засмеялись. Бармен с еще большим ожесточением принялся протирать стаканы.
– Ну че, крутой, – осклабился Каблук, – перессал?
– Убери руку и вали отсюда, – сквозь плотно сжатые зубы проговорил Игнат. – Дружков своих тоже забирай. Здесь вам не место.
В зале ресторана появился метрдотель. Осторожно подойдя к угловому столику, возле которого двое парней пронзали друг друга ненавидящими взглядами, метрдотель вежливо обратился к Каблуку:
– Какие-нибудь проблемы, молодой человек?
– Ничего, мы сами разберемся, – ответил вместо него Игнат Панфилов.
Игнату было достаточно только намека, чтобы Каблука и всех его дружков в течение нескольких мгновений вышвырнули из ресторана. Ведь «Луна» была, в сущности, семейным заведением Панфиловых.
Но он был убежден, что в подобных ситуациях лучше все решать самому. Ну хорошо, вышвырнут их из ресторана один раз, но ведь на улице от них никуда не скрыться.
Метрдотель удалился, заняв место неподалеку от стойки бара. Он осуждающе смотрел на Игната и его соперника, на всякий случай сделав знак швейцару, крепкому мускулистому парню из бывших «афганцев».
– Может, выйдем, поговорим? – бесстрашно произнес Игнат.
– Ладно, Натаха, посиди тут, – хмыкнул Каблук, – я скоро вернусь.
Ленивым жестом, словно нехотя, он убрал руку с плеча девушки и вразвалочку вышел из ресторанного зала. За ним проследовал Игнат. Двое дружков Каблука, сидевших за стойкой, небрежно расплатились крупной купюрой и тоже по