– Ты? – удивился тесть. – Случилось что-нибудь?
– Все нормально, – успокоил Егор.
– Проходи, – тесть посторонился. – Беллы нет. В бассейне она.
Это удивило. Теща казалась бабой исключительно ленивой, представить, что она ходит в бассейн, да еще так рано, было трудно. Впрочем, ради собственного здоровья теща готова приложить любые усилия.
Отсутствие тещи было кстати. Разговор предстоял серьезный.
Егор оторвал тестя от завтрака.
– Угощайся, – кивнул Петр Иванович на стоящие перед ним закуски. – Мясо возьми со сковородки.
Мясо брать Егор не стал, а бутерброд с красной икрой сделал.
Тесть не торопил, чувствовал, что разговор должен быть непростым.
– Как дела? – поинтересовался Егор, чтобы оттянуть время.
Тесть выглядел если не довольным, то и не таким нервным, как недавно. Кажется, дела у него выправлялись. Слава богу!
– Сражаемся. – Тесть посмотрел на Егора в упор.
– У Леркиного деда есть интересная идея.
– Рада говорила, старик умер недавно.
– Да.
Егор помолчал, начать серьезный разговор оказалось трудно.
– Так что с идеей?
– Идея хорошая, – вздохнул Егор. – Не буду вдаваться в технические подробности, но за эту идею многие хорошо бы заплатили.
– Так в чем проблема? Леркин муж… Как его?
– Арсений.
– Арсений работает под тобой. Или уже не работает?
– Переходит в другую фирму.
Тесть задумался. Он все отлично понимал.
– Наработки деда у меня. Об этом пока никто не знает.
Знал Гелий, но это не важно.
– Как они к тебе попали?
– Случайно.
– Егор, кончай, – поморщился тесть.
– Девушка мне помогла, – признался Егор. – Петр Иванович, это не важно. Наработки у меня, и я хочу ими воспользоваться. Другого такого шанса не будет.
– Ну так воспользуйся, – усмехнулся тесть. – У тебя большая фирма в подчинении.
– Арсений может меня опередить. Он… – Егор с трудом подобрал слова. – Больший спец в этих вопросах.
Тесть тоже сделал себе бутерброд с икрой, откусил, поднял на Егора глаза.
– Только Арсений может нам помешать, – твердо сказал Егор.
Специально сказал «нам». Они одна семья.
Тесть молча дожевал бутерброд.
– Расскажи-ка про девушку.
– Про какую девушку? – не понял Егор.
– Про ту, которая тебе помогла, – усмехнулся тесть.
– Нечего рассказывать. Девчонка работала в моей фирме и случайно оказалась Леркиной соседкой. Я попросил ее помочь, и она помогла.
– Ты с ней спал?
– Нет! – отрезал Егор. – Но влюблена она в меня была, скрывать не стану.
– Почему была? А сейчас что, разлюбила?
– Ее убили.
– Что?! – тесть застыл с протянутой рукой, собирался сделать второй бутерброд.
– Убили, – повторил Егор. – Днем, в парке. Могло быть случайное убийство. В фирму менты приходили, но ко мне, ясное дело, не сунулись.
– Егор…
– Я ее не убивал. И понятия не имею, кто мог это сделать.
– Радка знала?
– Нет! Знать было нечего! Я с девчонкой не спал, а влюблены в меня многие. Должность у меня хорошая, – усмехнулся Егор. – Располагает к влюбленности.
Тесть помолчал, Егор тоже.
– Иди и спокойно работай, – наконец посоветовал Петр Иванович.
– Арсений меня обойдет.
– Не обойдет, если ты не допустишь, – равнодушно бросил тесть, не посмотрев на Егора.
Равнодушие могло обмануть кого угодно, но только не Егора. Петр Иванович ситуацию понял и из рук не выпустит.
Настроение заметно улучшилось.
До работы Егор доехал удачно, практически без пробок. Идя к лифту, заметил Сосновского, бредущего к столовой, и решительно повернул за ним следом.
На работу Лера опять не поехала. И в дедову квартиру не поехала. Постояла у открытого окна, вдыхая свежий весенний запах сирени, достала спрятанную на зиму оконную сетку, вставила в правую створку. Сетка создавала впечатление защищенности, а на самом деле ее можно выдавить пальцем.
Самым правильным было позвонить в полицию, рассказать, что у Аксиньи зачем-то имелись ключи от их квартиры. Рассказать про работы деда, которые для кого-то могли представлять большой интерес. Они представляли интерес для Егора, считал Арсений. А еще надо рассказать полиции, что, кроме дедовых работ, в их квартире ничего ценного не было.
Лера и позвонила бы. Если бы не Рада.
Сослуживцы Арсения считали, что Аксинья была любовницей Егора. Полиция наверняка об этом узнает, если Лера направит их в нужную сторону.
Арсений ей ничего не говорил, но она знала, что он тоже считает правильным позвонить в полицию. И тоже не делает этого из-за Рады. То есть из-за Леры.
К Раде муж относился равнодушно.
Девочкам было по четыре года, когда Лера толкнула подругу на качелях. Из-за чего они тогда поссорились, никто уже не помнил. И никто уже не помнил, почему взрослые в тот момент за ними не наблюдали.
Рада сломала руку, правое запястье. Про перелом подруги Лера узнала только на следующий день и с ужасом ждала, что ее немедленно начнут ругать. Она ждала и ждала, но никакого наказания не последовало. Маленькая Рада ее не выдала. Лера сама призналась, причем не своей маме, а Радиной, когда впервые увидела подружку с загипсованной рукой.
«Дети всегда толкаются, – сказала тогда тетя Белла. – Только в следующий раз постарайтесь быть поаккуратнее».
Леру никто не ругал, но она долго плакала, а Рада ее успокаивала.
Лера решительно отошла от окна и достала телефон.
– Извини, Даш. Можешь разговаривать? – быстро спросила она, услышав женский голос.
– Могу. Могу, конечно. Я в отпуске.
– Ты говорила, у Ксаны парень был. Расскажи про него, пожалуйста.
– Ну… Они давно дружили, в школе еще. Зачем тебе?
Это Даша спросила без раздражения, действительно не понимала.
– Я тебя вчера обманула, – призналась Лера. – Ключи, про которые я тебя вчера спрашивала, от нашей квартиры. А еще вчера к Ксане в квартиру приходил какой-то парень. И я…
– Подожди! – перебила Даша. – При чем тут ключи?
– Да я сама не понимаю. Вот хочу разобраться.
– Ксана не воровка!
– Я знаю. Я просто хочу разобраться.
– Лер, ты не обижайся, – помолчав, вздохнула Даша. – Твой муж не мог дать Ксанке ключи?
– Не мог!
– Лера…
– Не мог! – отрезала Лера. – Мой муж не был ее любовником, поверь мне! Я знаю, в таких ситуациях жены узнают последними, но это не тот случай.
Даша снова вздохнула.
– Убийцу не найдут.
– Найдут! – разозлилась Лера и чуть не ляпнула, что сама найдет.
– Не найдут! Кому мы нужны, нищие? – Даша помолчала. – Ксанка в Москве работала, а ценного у нее было только два колечка. Тетя их мне подарила, а мне надевать не хочется. Кручу их все время…
Даша заплакала.
Лера насторожилась. Обычно Ксана носила два тонких золотых колечка на одном пальце. Кольца были дешевые, скорее всего, с фианитами. Но в последнее время у соседки появилось еще одно кольцо. Новое и дорогое.
– Ты сказала, два колечка? – уточнила Лера. – Кольцо с сапфиром среди них было?
Кольцо появилось за несколько дней до смерти. Лера приехала из дедовой квартиры со стопкой книг, отпирающая дверь Ксана щебетала о погоде и старалась повернуть руку, чтобы Лера заметила новое кольцо. Держать книги было тяжело, Лера поставила их на пол около двери. Кольцо она похвалила, конечно.
– С сапфиром? Н-нет, такого не было. Мне кольца в полиции отдали.
– У Ксаны было кольцо с сапфиром, – быстро сказала Лера. – Классическое кольцо, большой сапфир овальной формы в окружении бриллиантов. Оно появилось у Ксаны незадолго до смерти.
– Такого кольца не было. Ты думаешь, оно дорогое?
– Думаю, да. Бриллианты довольно крупные.
– Может, фианиты?
– Бриллианты, – уверенно сказала Лера. – У меня подруга ювелир, я в этом разбираюсь.
– Надо полиции сказать, – заволновалась Даша. – Выходит, ее из-за кольца убили…
– Не факт, но полиции надо сказать. У тебя есть визитки? Сможешь позвонить?
Телефоны полицейских у Дарьи были.
Лера попрощалась, подержала телефон в руке, подумала и позвонила другу и начальнику Ванечке. Ванечка был моложе ее на год, но Лера его превосходство признавала. «Толковый мальчик», – говорил о нем дед. Ванечка учился у деда, в фирму попал через Леру и ее начальником сделался через пару месяцев после поступления на работу.
– Привет! – обрадовался ей начальник и сразу посерьезнел. Сочувствовал ее горю. – Когда выходить собираешься?
– Не решила еще. Вань, скинь мне какую-нибудь задачку. В фирму я пока не поеду, а дома поработаю.
Работа хорошо отвлекала, а отвлечься сейчас было необходимо. Лера достала свой ноутбук, посмотрела служебную почту и насторожилась. За стеной опять раздался тихий звонок.
Лера замерла. Звонок не повторился, но она тихо подошла к двери, заглянула в глазок. Человека за дверью видно было плохо. Человек переместился, и звонок зазвонил прямо у нее над ухом.
Наверное, открывать не стоило, но она рывком распахнула дверь.
– Извините, вы знаете, где ваша соседка?
Лера не была уверена, что парень перед ней вчерашний. Тот, которого обругал сосед с шестого этажа.
Наверное, надо было сказать, что она понятия не имеет, где ее соседка. Она не следит за соседями. Или стоило удивиться и спросить, какую соседку молодой человек имеет в виду. У них на этаже четыре квартиры.
– Ее убили, – сказала Лера.
Парень на секунду закрыл глаза, качнулся.
Лера распахнула дверь пошире, хотела пригласить его войти, но молодой человек бросился вниз по лестнице.
Когда она, схватив валявшийся на столе телефон, подбежала к окну, он садился в машину. Машина и на этот раз была брошена так, что никто не смог бы от подъезда отъехать.
Лера раз двадцать сняла отъезжающую машину, но все снимки оказались неудачными. Разобрать номер машины было невозможно.
Впрочем, она не работает в полиции, у нее нет доступа к соответствующим базам данных, и номер машины едва ли мог быть ей полезен.