До двух времени оставалось еще много, но одевалась Лера поспешно и торопила Арсения, который вызвался отвезти их с Дарьей к Викиному дому.
Ехать пришлось на другой конец Москвы, но по почти пустому субботнему городу добрались быстро. Арсений остался в машине, Лера и Даша вошли в подъезд обшарпанной пятиэтажки.
Дашу Вика узнала сразу, обняла, девушки поцеловались, как старые закадычные подруги. И Леру она обняла, и та тоже поцеловалась с почти незнакомой Викой.
От этого сделалось легко и почти весело.
С Радой они целовались только на днях рождения.
На крохотной кухне уже ждали пирожные и горячий чайник, и казалось, что Вика незваным гостям рада.
– Вика, вспомни все, о чем вы разговаривали с Ксаной в последнее время, – попросила Лера, чувствуя себя старшей. Впрочем, она и была постарше. – Просто расскажи, о чем вы разговаривали.
Кто-то из великих книжных сыщиков утверждал, что нужно вести со свидетелями ничего не значащие разговоры. Собеседники обязательно скажут что-то, что сможет привести к раскрытию преступления.
Вика пожала плечами.
– Мы в последнее время нечасто разговаривали. – Вика сказала это не с обидой на Ксану, с грустью. – Я ей звонила, а она мне совсем редко.
– Характер такой, – вступилась за сестру Даша. – На самом деле Ксанка отзывчивая.
– Знаю. – Вика нахмурилась, задумалась. – Я сама все время думаю, как такое могло с ней произойти… Ничего особенного она мне не говорила. Я ей сказала, что в Турцию собираюсь. А она летом собиралась домой. Еще про подруг говорили, про однокурсниц. Но Ксанка с ними не очень дружила, больше со мной.
– Когда вы виделись с ней в последний раз? – Лера уже чувствовала, что поездка оказалась пустой.
– В апреле. В кафе посидели после работы. У нее еще стрижка была отличная, я тогда сразу отметила. Она сказала, что встретила знакомую девочку-парикмахера, теперь будет только к ней ходить.
Вике парикмахер нужен не был, у нее волосы длинные, ниже лопаток, и стрижет она их один раз в год. Но мастером она заинтересовалась, это может подружкам пригодиться. Девочка-парикмахер родом была из одного с Ксаной города и работала где-то недалеко от нового Ксаниного дома. Названия салона Вика не помнила, что-то похожее на «Красную вишню». А имя парикмахера знала точно – Нина. У Вики родственницу так зовут.
Хозяйка начала посматривать на висевшие на кухне часы. Часы были оригинальные, расписанные крохотными птичками. Смотреть на них было забавно, но Лера никогда не повесила бы такие в собственной квартире.
Впрочем, квартира была не Викина, хозяйская.
Чуткая Даша поднялась, стала прощаться. Лера тоже.
На прощанье опять обнялись и расцеловались, и опять это подняло настроение.
Едва ли девушка-парикмахер поможет вывести на убийцу, но других зацепок не было.
20 мая, воскресенье
– Погуляй, – предложил Егор. – Ты замучилась совсем.
Рада не считала, что замучилась. Кате стало заметно лучше. Она еще не бегала, как раньше, но и не лежала в постели, как накануне. Дочь играла с братом, и было видно, что страшное позади.
И все-таки вырваться из дома хотелось. Раде казалось, что там, на улице, среди спешащих прохожих и проезжающих машин, она, как раньше, почувствует себя спокойной и уверенной молодой интеллигентной женщиной, находящейся в родном чудесном городе.
У молодой интеллигентной женщины Рады прекрасная семья и прекрасный любящий муж, ей завидуют одинокие подруги, а она их жалеет.
Жаль, что идти Раде абсолютно некуда, а просто так болтаться по улицам глупо и не хочется.
О том, чтобы позвонить Лере, Рада даже не подумала. Как обычно, каждый день разговаривала с подругой, но понимала, что прежней дружбы уже не будет. Арсений считает Егора вором, и Лера это знает.
– Не хочется, – посмотрев в окно, отказалась Рада.
За окном еле заметно колыхались уже совсем большие листья растущих рядом с домом деревьев.
Зазвонил телефон, подруга из консерватории начала рассказывать, что у их бывшей сокурсницы родился сын.
– Надюша, – неожиданно предложила Рада. – Не хочешь погулять?
Раньше она никому, кроме Леры, не предлагала просто так погулять по городу. Она приглашала подруг на день рождения и сама ходила на их праздники. Или на неожиданные девичники, как несколько дней назад.
На этом общение с подругами заканчивалось.
Надя согласилась сразу и даже, кажется, обрадовалась.
Эту однокурсницу Рада жалела больше остальных. Надя всегда за кого-то переживала, хлопотала, с упоением рассказывала о своих учениках и никогда о себе самой, как будто у нее не было и быть не могло собственной жизни, а ее предназначением было суетиться вокруг посторонних людей.
Встретиться договорились в центре, в метро. Рада приехала минут на десять раньше, но подруга ее уже ждала. Центр удивил обилием иностранных туристов. Чтобы не обходить группы иностранцев, свернули в тихие переулки, потом заметили кафе с вынесенными на улицу столиками, заказали по шашлыку.
– Ты знаешь дирижера Дулатова? – как бы между прочим спросила Рада.
Надя кивнула.
– Я знаю девочку, которая у него играет. Коллектив у них прекрасный, и Дмитрий Васильевич человек очень хороший, но платят так себе. Не очень. Правда, они за границей часто выступают, тогда зарабатывают побольше. Кстати, у них концерт в понедельник.
– Пойдешь?
– Не решила еще. У меня в понедельник плотный график, могу не успеть.
– Если надумаешь пойти, возьми меня, – попросила Рада. – С билетами проблем не будет?
– Не будет, – улыбнулась однокурсница. – Для меня оставляют пригласительный на две персоны. А вообще… Не рвется народ классическую музыку слушать. В основном родственники и друзья приходят.
Надя грустно улыбнулась, покачала головой. Вид у нее был как у печальной потерянной тетки, случайно залетевшей в будущее из тьмы веков. Или в параллельный мир. Но Раде почему-то стало жаль не Надю с ее дешевыми очками в пластмассовой оправе, а себя.
Она тоже попала в параллельный мир. В мир ужасов, который исчезнет, только когда полиция закроет дело об убийстве.
– У меня во вторник день рождения, – вздохнув, напомнила Надя.
– Я помню, – улыбнулась Рада.
Запоминай дни рождения, учил папа. Люди это ценят. Обязательно всех поздравляй, может пригодиться.
Рада не предполагала использовать друзей и знакомых, но этому папиному совету следовала.
– Придешь? Посидим в кафе вечерок.
– Постараюсь, – пообещала Рада.
Раде было скучно с подругой, но она еще немного потерпела.
Домой Рада поехала на такси, предварительно отвезя домой Надю. Температура у Кати не поднялась даже к вечеру. Рада уложила детей, посидела вместе с Егором на кухне, потягивая вино. Рассказала, как провела время с консерваторской подругой.
Егор кивал, хмурился, думал о чем-то своем.
Рада отвернулась. В висевшем в прихожей зеркале она показалась себе похожей на маму.
В уютной родительской квартире красивая мама в чудесном домашнем платье разговаривает с папой, улыбается, шутит. Папа пришел поздно, мама очень долго ждала его, сидя с ногами в кресле в темной комнате.
Мама всем казалась счастливой. Возможно, и себе тоже.
Только Рада знала, что это не так.
Рада отвернулась от зеркала, улыбнулась мужу и допила вино.
Парикмахерскую с названием, похожим на вишню, и расположенную недалеко от дома, Лера в интернете не нашла.
День опять выдался замечательным, теплым и солнечным. Сидеть дома в такую погоду было преступлением, и Лера позвала мужа гулять.
Арсений опять сидел с утра за компьютером, оторвался от него неохотно, но послушно оделся, молча пошел рядом с Лерой.
Вместо того чтобы свернуть к парку, она направилась в другую сторону, под зелень растущих вдоль узких старых улиц деревьев.
– Я хочу опубликовать дедовы работы.
Лера посмотрела на мужа. Арсений хмурился.
– Давай, – равнодушно сказала она.
– Есть еще вариант. Оформить патент на твое имя.
– Ты что, Сеня? – опешила Лера. – С ума сошел?
– Ты наследница, имеешь моральное право. – Арсений быстро обнял ее за плечи, отпустил.
– Не буду я этого делать, – засмеялась Лера. – Глупость какая! Я ничего в дедовых работах не понимаю, и мне это неинтересно.
Маленький мальчик, тарахтя, вез навстречу огромный танк. Молоденькая мама, щебеча по телефону и весело улыбаясь, переступала ногами около малыша. Арсений подался в сторону, пропустил даму с ребенком.
Муж опять заговорил про дедушкины работы, Лера почти не слушала.
Она чудом не пропустила недавно появившуюся вывеску. Вход в салон красоты «Розовая вишня» был почти скрыт густым боярышником.
– Ты что? – удивился Арсений, когда она замерла, глядя на стеклянную дверь, к которой вели выложенные новой светлой плиткой ступени.
– Подожди минутку, – попросила Лера. Поднялась по ступеням и нажала кнопку висевшего рядом с ней звонка.
Сквозь темное стекло двери было видно, как в пустом помещении появилась женская фигура, метнулась в угол. Наверное, там находилась кнопка открытия дверного электронного замка. Дверь запищала, Лера ее толкнула.
Женщина за столом весело ей заулыбалась. Лера улыбнулась в ответ.
– Скажите, пожалуйста, Нина сегодня работает?
– Нина работает завтра и послезавтра. – Женщина заглянула в экран компьютера, кивнула, подтверждая свои слова.
– Завтра есть какое-нибудь окошечко?
На застекленных витринах помимо баночек с косметикой была выставлена очень неплохая бижутерия. Лера скосила глаза на оригинальные украшения.
Свободных «окон» оказалось два – утром, в десять, и вечером, перед самым закрытием.
– Можно мне визиточку? – попросила Лера. – Подумаю, смогу ли утром освободиться, и позвоню.
Веселая администратор протянула бумажную карточку.
– Ниночка отличный мастер.
– Знаю, – улыбнулась Лера. – Моя подруга у нее стрижется.
Арсений курил, стоя около металлической урны.