– Лера, она взрослый человек.
Он включил воду, быстро вынул пистолет из стиральной машины, поискал глазами, чем бы его протереть. Увидел упаковку влажных салфеток, тщательно вытер металлический корпус.
– Даша доверчивая, как ребенок.
Голос жены слышался тише, она больше не стояла у двери. Арсений быстро, как преступник, метнулся в комнату, держа пистолет очередной влажной салфеткой. Те, которыми только что протирал игрушку, зажал в другой руке. Сунул в карман джинсов и пистолет, и использованные салфетки и вышел к жене, стараясь не поворачиваться к ней спиной.
– Ты что, не будешь завтракать? – удивилась Лера.
– Не хочется.
Чай он успел выпить, пока жена спала, а завтракать действительно не хотелось. Ему хотелось видеть, как Егор занервничает.
Лера обиженно пожала плечами. Он поцеловал жену в затылок и виновато кивнул на стоявшую на плите сковородку.
– Вечером все съем. На работу поедешь?
– Постараюсь не ехать, – вздохнула Лера. – Буду эту дуру стеречь.
– Ты хочешь отдать ее в заведомо хорошие руки?
Ему удалось пройти в прихожую, не повернувшись к жене спиной.
– Да, – серьезно ответила Лера.
Он еще раз ее поцеловал и сбежал по лестнице вниз, к машине.
Егора он заметил, остановив машину перед шлагбаумом офисной стоянки. Егор разговаривал со штатным водителем.
Арсений миновал шлагбаум, поставил машину на закрепленное за ним место, вылез. Кокорин наклонился над открытым багажником своей машины, водитель стоял рядом.
– Привет, – остановился рядом с ними Арсений.
Он больше не зависел от Егора. Он может разговаривать с бывшим другом, если захочет, а может повернуться и уйти.
– Привет, – поднимаясь от багажника, с удивлением посмотрел на него Егор.
– Здрасте, Арсений Палыч, – поздоровался водитель.
Водитель от Егора зависел, Арсений его пожалел.
Егор запихивал в сумку-портфель целлофановый пакет. Из пакета выглядывал кузов игрушечного грузовика.
Егор захлопнул багажник, сунул ключи от машины водителю.
– Пару слов хочу сказать, – доложил Арсений.
– Говори. – Егор зашагал к дверям в здание, зажав портфель правой рукой.
Его обогнала женщина из патентного отдела, испуганно поздоровалась. Арсений тетке ответил, а Егор нет.
Охраннику у проходной Егор кивнул. Арсений тоже кивнул.
В лифт вместе с ними вскочил незнакомый молодой парень. На начальство парнишка внимания не обратил, покачивался в такт музыке, доносившейся из его наушников. Студент, наверное.
Из лифта Арсений вышел первым, но у секретарской пропустил Егора вперед. Он много лет Егора вперед пропускал, можно и еще разок пропустить, напоследок.
– Привет, красавицы! – бросил Егор секретаршам.
– Здравствуйте, девочки, – улыбнулся Арсений.
Директор отпер кабинет, бросил портфель на стул.
– Черт! – Егор заметил, что испачкал руку. О багажник, наверное.
Арсений привалился к директорскому столу, сложил на груди руки.
– Подожди минутку.
Егор с брезгливостью посмотрел на грязные руки и вышел.
Туалет находился почти напротив директорского кабинета, времени почти не было.
Хорошо, что он не успел выбросить скомканные салфетки. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы обернуть салфеткой руку и бросить пистолет в сумку с детскими игрушками.
Когда Егор появился, Арсений продолжал стоять, прислонившись к роскошному письменному столу.
– Ну что у тебя? – Егор уселся в кресло, включил компьютер.
– Я решил с тобой побороться, – улыбнулся Арсений.
Чтобы видеть Егора, от стола пришлось оторваться.
– Надеешься выиграть суд? – равнодушно спросил Егор.
– Нет, – покачал головой Арсений. – Надеюсь тебя уничтожить. И уничтожу.
Структуру нового программного обеспечения Ванечка сбросил Лере в шесть утра. Интересно, он когда-нибудь спит?
Лера смотрела на квадраты и стрелки, выведенные на экране компьютера, но думать о будущей работе получалось плохо.
Зашумел лифт. Лера метнулась к двери, посмотрела в глазок. Сосед из квартиры напротив повернулся к ней боком, уехал. Лера с облегчением выдохнула.
Запирать квартиру она не стала, позвонила в Дашину дверь и снова с облегчением выдохнула, Даша отперла дверь быстро.
В руках у подруги был телефон.
– Мазуров звонил? – кивнув на телефон, зло спросила Лера.
Даша покачала головой – нет. Подумала и положила смартфон на тумбочку.
Ждет звонка. У Леры тоскливо сжалось сердце.
– Я вот что подумала, – по-хозяйски пройдя в комнату, Лера села в свое любимое старенькое кресло.
– Что? – распахнула глаза Даша. Подруга села на диван, как обычно. Постельное белье она уже успела убрать.
– Смотри, что получается. Ксана встречает Нину. А потом дважды встречается с Сережей. Зачем?
– Зачем? – послушно спросила Даша.
– Чтобы узнать, где он живет, – буркнула Лера. – Раньше она отказывалась с ним встречаться, а потом вдруг согласилась. Именно после того, как встретила Нину.
Даша нахмурилась, задумалась.
– Ксана встретила Нину, они поговорили. И сразу после этого Ксана начала интересоваться умершими стариками. Я уверена, она подозревала Варю. Встретилась с Сережей два раза. Почему? Потому что в первый раз не смогла за ним проследить, а во второй раз проследила. И от дальнейших встреч отказалась.
– Фирма чистая, – твердо сказала Даша. – Свят говорит, что фирма чистая, и я ему верю.
– А я нет! – отрезала Лера.
– Ты его не знаешь и поэтому не веришь.
– Ты тоже его не знаешь! Он может наплести тебе что угодно!
Лере стало стыдно, показалось, что подруга сейчас заплачет.
Заиграл сотовый. Даша кинулась в прихожую, разочарованно заговорила:
– Да, мамочка…
Снова она уселась на диван, зажав телефон в руке.
Точно, ждет звонка.
Лера не сразу выделила Арсения из множества дедовых аспирантов. Ей долго нравилось ловить его ласковые взгляды, но никаких звонков она тогда не ждала.
Или не ждала просто потому, что у Арсения не было номера ее телефона?
– Я недавно разговаривала с соседкой, – вздохнула Лера. – У соседки маленький ребенок, и она сказала мне, что видела Ксану на детской площадке в парке. Туда со всей округи с детьми приходят. Если Сережа живет где-то там, где мы с ним встречались, Варвара тоже может гулять с ребенком у нас в Сокольниках. Понимаешь?
– Мы тогда до парка долго шли пешком, – удивилась Даша, вспомнив, как Арсений повел их домой через железную дорогу. – С коляской столько не пройдешь.
– Не пройдешь, – согласилась Лера. – Зато проедешь. На машине минут десять, не больше. А такого воздуха, как здесь, в районе проспекта Мира, нет, это точно. Звони Сергею и напросись на встречу.
– А если он согласится?..
– Преодолевать трудности будем по мере их поступления!
Фраза была одной из тех, что часто повторял дед. Лере показалось, что она даже заговорила его голосом.
Неожиданно и не к месту налетела грусть, но не та, от которой на глазах выступают слезы, а тихая, светлая. У нее был замечательный дед, и она всегда будет его помнить.
«Я получаю от него заряд оптимизма», – сказал когда-то папа про деда.
Лера тоже получала от деда заряд оптимизма, только не догадывалась об этом.
Теперь заряд оптимизма получать не от кого, приходится самой делиться оптимизмом.
– Звони, звони, – поторопила Лера.
Сергей ответил сразу, буркнул:
– Перезвоню, – и отключился.
Не обманул, перезвонил минут через пятнадцать. Наверное, вышел из дома, чтобы жена не слышала.
– Сереж, мне очень нужно с тобой встретиться, – жалобно попросила Даша.
Встретиться Дашин собеседник не отказался и даже не спросил, зачем ей эта встреча. Пообещал, что будет ждать подругу в четыре опять на «Алексеевской».
Времени до встречи было еще много. Уходить от Даши не хотелось, но разобраться с присланной Ванечкой структурой было необходимо. Да и дед не одобрял безделья.
И Лера нехотя поднялась.
– Прогуляйся, – предложила Милена.
Тетя отвела Колю в сад, вернулась, поиграла с внешне совсем здоровой Катей.
– Идти некуда, – улыбнулась Рада.
– Позвони Лере. – Милена заглянула в холодильник, рассеянно осмотрела содержимое. – Или она на работе?
– Не знаю. Она брала отпуск, когда Иван Яковлевич умер, но отпуск, наверное, кончился.
– Между вами с Лерой что-то произошло? – Милена захлопнула дверцу холодильника и отвернулась к окну. – Вы поссорились?
Рада помолчала и неожиданно призналась:
– Произошло. Егор хочет воспользоваться работами ее деда, и Лера это знает.
– Что? – Милена, быстро отвернувшись от окна, с недоумением уставилась на Раду. – Ну-ка расскажи.
– Не хочу. Главное ты теперь знаешь, а подробности не имеют значения.
– Мама! – прибежала Катя, показала только что нарисованную принцессу сначала Раде, потом Милене. И Рада, и Милена рисунок похвалили.
Девочка умчалась, тетя заговорила тише.
– Я всегда радовалась вашей дружбе с Лерой. У меня, знаешь, нет подруг и никогда не было. Так, приятельницы. В больших семьях, где много братьев-сестер, все по-другому. Там человек никогда одинок не будет. А ни у тебя, ни у Леры родственников вашего возраста нет. Пусть у мужчин будут свои заморочки, вас это не касается.
– Нас это касается! – Теперь Рада отошла к окну и отвернулась от Милены. – Я всегда буду на стороне Егора. Понимаешь?
Милена не ответила, но она понимала.
Раде теперь придется всегда быть на стороне Егора. Если потребуется, она сама украдет что-нибудь у Леры. Ради благополучия собственной семьи.
– Знаешь что, – Рада, повернувшись к тете, ласково улыбнулась. Постаралась улыбнуться. – Я действительно прогуляюсь. В такую погоду грех сидеть дома.
Пройдя в гардеробную, она открыла шкаф и вытащила джинсы, которые носила только на даче. И блузку достала простенькую, дачную.
Странно, что захотелось одеться, как будто она собиралась убирать чью-нибудь квартиру.