Теперь помолчала Рада.
– Ты поэтому заинтересовалась убийством в парке?
– Нет, – Милена покачала головой, – не поэтому. Я узнала ее, только когда в полиции мне показали фотографии. Думала, что сейчас в обморок грохнусь. Боялась, что полицейские заметят, у них глаз наметанный.
– Заметили?
– Надеюсь, что нет.
– Почему ты заинтересовалась убийством? Ты же комментируешь только громкие уголовные дела, а тут рядовое убийство. Никакой политической подоплеки, ничего интересного.
Милена опять не ответила. Посмотрела на свои ногти, они были покрашены ровным бежевым лаком.
– До Аксиньи мне казалось, что мы с Димой настоящие муж и жена. Жили врозь, а чувствовали себя супругами. Я знаю, мы оба это чувствовали. У меня такое было только с Антоном.
Рада покосилась на висевший на стене портрет. Тетин муж Антон смотрел на нее с иронической улыбкой.
– Дима предлагал оформить брак, а я отказывалась. Зачем? Только людей смешить. Слишком я перезрелая невеста.
Тетя сказала это без сожаления, просто констатировала факт.
– И потом… Соня не была бы в восторге. Она Диму ко мне ревновала.
Милена перестала разглядывать ногти, снова откинулась на спинку кресла, закинув руки за голову.
– Когда Ксана появилась… Все изменилось. Я начала чувствовать себя старухой, бесилась, ревновала. Дима злился… Ксана была редкостной стервой. Редкостной. Все человечество ненавидела.
Рада опять покосилась на портрет. На этот раз дядя Антон улыбнулся строго.
– Однажды, где-то за неделю до убийства, мы с Димой сидели у него дома. Приехала Соня, стала просить у него денег. Я не прислушивалась, но сумма была большая, потому что Дима отказал. То есть сказал, что таких денег у него сейчас нет. Он незадолго до этого машину купил, а старую еще не продал. Чаю не хочешь?
– Давай.
Милена пошла на кухню, Рада отправилась следом и, усевшись за стол, наблюдала за крутившейся у плиты теткой. Какое счастье, что у нее есть Милена. Захотелось рассказать тете все и больше не мучиться одной от страха. Рассказать можно только Милене.
– Хочешь, разогрею рыбку? Вчера заказала из ресторана. Очень вкусно.
– Нет, только чай.
– Соня уже уходила, когда явилась Ксана. «Ой, кажется я не вовремя!» Она просто издевалась и надо мной, и над Соней. Я такой мерзкой улыбки ни у кого больше не видела.
Милена поставила перед Радой чашку, села рядом.
– Мы все стояли в прихожей. Дима сказал Соне, что даст деньги, как только у него появится такая сумма. – Тетя запрокинула голову, помолчала. – Тут у Димы телефон зазвонил, он отошел. Ксана вытянула руку, продемонстрировала нам кольцо. Кольцо было очень дорогое. Крупный сапфир и бриллианты не мелкие, чистые. Эта гадина еще спросила – нравится? И улыбалась при этом как… Как стерва, которой и была. Я была уверена, что кольцо ей подарил Дима. И Соня так же подумала. Она выбежала, даже не попрощавшись с отцом. И я сразу ушла. И больше ни разу к нему не приезжала.
Милена печально покачала головой.
– Дима не дарил ей кольцо. Я вчера у него спросила. Он так разозлился, что я могла такое подумать! Я даже испугалась, что ему хуже станет.
– Нужно было сразу спросить, а не вчера!
– Конечно, нужно было. Только мы все не всегда поступаем так, как нужно. – Милена невесело улыбнулась. – Я знаю, что это большой грех, но я рада, что Ксаны больше нет. Мир стал чище.
Желание рассказать тете о том, что ее мучило, пропало. Рада еще поболтала с Миленой и поехала домой, радуясь, что не поддалась ненужной откровенности. Милена родной и близкий человек, но есть вещи, которых лучше не знать даже родным и близким.
Даша пришла, едва Лера успела включить компьютер.
– Мешаю? – робко улыбнулась подруга.
– Помогаешь, – засмеялась Лера и солгала: – Я как раз решила прерваться.
Неожиданно близко расчирикались воробьи. Подруги посмотрели в окно, но птиц не увидели.
– Пойдем погуляем, – предложила Лера.
Даша обрадовалась, ей было скучно.
На солнечной улице прохожих было неожиданно мало, как будто жители прятались по домам от ласкового тепла. Впрочем, для большинства день был рабочим, это Лере хорошо, у нее режим свободный.
К ближайшему входу Лера не свернула, повела Дашу вдоль ограды, рядом с аккуратным газоном. Машина Варвары стояла на том же месте.
– Ты что? – удивилась Даша, заметив, что Лера замедлила шаги.
– Ничего. – До следующего входа было всего метров десять. – Пойдем в парк.
Лера постаралась припомнить, где им с Арсением попадались детские площадки. Припоминание было смутным, и Лера свернула на первую же боковую дорожку.
– Настоящий лес. У нас в городе такого нет.
– Да, нам повезло с районом. И до центра близко, и воздух хороший.
– Мне иногда так на природу хочется! У нас дачи нет, а в городе даже купаться негде. Я иногда в бассейн хожу, но это дорого, и время не всегда есть.
Детские голоса послышались совсем близко, справа. Лера повернула туда. Детской площадки там не оказалось, двое мальчишек лет пяти гоняли вдоль дорожки на самокатах. Строгая пожилая женщина следила за ними, сидя на лавочке.
Даша пошла по траве, уступая детям дорогу.
Серая трясогузка опустилась совсем рядом, попрыгала, улетела.
К детской площадке они вышли, когда Лера уже не надеялась ее найти. Варю она заметила не сразу, та стояла за детской горкой, страхуя ребенка.
Даша бывшую коллегу не увидела. Она свернула в сторону, обходя площадку.
Даша сейчас очень мешала. Но другого такого случая может не подвернуться.
– Подожди, Даш! – остановила подругу Лера. – Посмотри!
Даша растерянно повела глазами и, увидев Варю, тяжело вздохнула.
– Святослав говорит, что…
– Пусть он говорит, что хочет, – прервала Лера. – А я хочу с Варей побеседовать. Подожди.
Конечно, Даша ждать не стала, неохотно поплелась следом. Ей не хотелось делать то, чего не одобрил бы Святослав.
Теперь Варя качала малыша на качелях. Раскачивала сильно, мальчишка от восторга повизгивал.
Народу на площадке было немного. Две молодые азиатки сидели рядом на лавочке, покачивая коляски с грудничками, да еще одна женщина пристегивала к коляске недовольного малыша.
Варя мельком посмотрела на приближающихся подруг, опять качнула качели. Потом резко обернулась и уставилась на Дашу. В том, что смотрела со страхом, Лера была уверена.
Не отрывая от Дарьи глаз, Варя рукой остановила качели, сняла сына, опустила на зеленое покрытие и первой сказала:
– Здравствуйте.
– Здравствуй, – кивнула Даша.
Пожалуй, они были ровесницами, но Даша доктор, и медсестра обращалась к ней на «вы». По привычке, наверное.
Вид у Варвары был такой, словно она сейчас грохнется в обморок.
Малыш лег на качели животом и стал раскачиваться сам.
– Ксану убили, – спокойно сказала Дарья. – Знаешь?
Варя кивнула, сглотнула слюну.
– Она встречалась с тобой. Разговаривала на детской площадке. О чем?
Глаза у Вари метались.
– После убийства ты стала ходить на другую площадку. – Даша повела головой. – Почему?
Варя отступила, уперлась спиной в вертикальную опору качелей. Дальше отступать было некуда.
– Не хочешь, не рассказывай, – Даша пожала плечами. – Расскажешь полиции.
Варя опять сглотнула слюну и тихо выдавила:
– Ксанка меня шантажировала.
– Чем?
Ребенок слез с качелей, уткнулся матери в ноги. Варя прижала его рукой.
– Ты говори, говори. Пока мы готовы тебя слушать.
Такой Лера Дашу еще не видела и даже не представляла. Вместо робкой мягкости в подруге появилось что-то неумолимое, железное.
Варвара молча уткнулась глазами в землю.
– Ксана обвиняла вас в том, что вы травили пожилых женщин? – предположила Лера.
Варя подняла на Леру глаза и заплакала.
– Она совсем с ума спятила! Я даже не сразу поняла, что она несет!
– И поэтому ты ее убила? – спокойно спросила Даша.
Тихо и недовольно прожужжал пролетающий мимо жук, словно требовал, чтобы они убрались с райского лесного уголка со своими беспокойными проблемами.
– Что?! Вы что, спятили?! Я вообще только вчера узнала, что ее…
– А почему перестала ходить на прежнюю площадку? – это опять спросила Даша.
– Боялась встретиться с Ксаной? – подсказала Лера.
Варя кивнула. На Дашу она старалась не смотреть.
– Если ты ни в чем не виновата, могла послать Ксанку куда подальше и все!
– Она грозила, что расскажет Сереже? – спрашивала Даша, а отвечала Варвара Лере:
– Понимаете…
– Понимаю, – кивнула Лера.
Намекнуть мужу, что его жена убийца, хоть это и не доказано, – сильный ход.
– Стерва она была! Сереже повезло, что он на ней не женился!
– Стерва?! Это ты стерва! Ты знала, что у Сережки девушка есть!..
Лера придержала подругу за руку и спросила:
– Варя, откуда ты узнала, что Ксану убили?
– К парикмахерше знакомой ходила. К Нинке. Она рассказала. Еще рассказала, что вы к ней приходили. Послушайте… – Варя умоляюще посмотрела на Леру. – Сейчас должен Сережа подойти…
Малыш снова полез на качели, Варя его подсадила, качнула.
Лера потянула Дашу за руку. Подруга не сопротивлялась.
Святослав утверждал, что к сомнительной фирме убийство отношения не имеет, и Даша ему верила. Иначе не дала бы себя увести.
– Она не могла убить, – Даша заговорила, когда они снова очутились под деревьями. – Не может же она стрелять, когда у нее ребенок на руках.
С этим Лера была согласна. Варя симпатий у нее не вызывала, но она действительно едва ли могла стрелять, имея рядом малыша.
Но у нее мог быть сообщник.
Дверь в квартиру оказалась запертой только на один замок. Рада помнила, что запирала оба замка.
– Егор! – тихо крикнула Рада и прислушалась. В квартире стояла абсолютная тишина.
Стараясь унять подступивший страх, она быстро пошла по широкому коридору.
Дверь в кабинет мужа была распахнута, а сам он лежал на диване, уставившись в потолок.