— Победил у нас ты, Лор, а мне действительно просто повезло, — покачала Летэ головой, оглядывая поляну, очевидно испытывая то же самое припозднившееся потрясение, что и я. — Твою мать, двух матерых одержимых завалить в одиночку… А я реально и была в отчаянии, пусть и без истерики. Но ты… ох! До меня только сейчас все и доходит!
Она взглянула на меня, и глаза ее странно заблестели. Только не слезы! Нет уж! Мы же оба на одном упрямстве на ногах стоим, не хватало еще раскиснуть. А я точно это сделаю самым позорным образом, если она разревется.
— Так, давай-ка ты выразишь восхищение моей неподражаемой крутостью и боевой мощью в более подходящей обстановке и желательно в форме истового поклонения моему члену, — проворчал я, подбирая наши разбросанные вещи и сжимая зубы, чтобы не подвывать от боли. — А пока мы свалим отсюда и разберемся, какого хрена вообще случилось.
— Не думаю, что нам нужно опасаться еще одного подобного нападения в ближайшее время, но нет желания оставаться среди трупов, да и кровь отмыть стоит, пусть мне и нравится, что ты на меня, такую уделанную в нее, пялишься как на предел твоих извращенных сексуальных фантазий, — естественно, тут же отбила Летэ и хотела мне помочь, но я от нее отмахнулся.
Мои повреждения заживут раз в десять быстрее, чем у нее, так что нечего мучать себя из-за барахла.
— Хотелось бы услышать твои объяснения и соображения, раз уж ты главная осведомленная умница из нас двоих, — накинув на одно плечо ремни обеих сумок, подставил второе своей истинной и повел к реке. — Ты вроде как не очень удивилась, когда эта девка назвала бесов какими-то там фоморами, да и ее желанию пообжиматься — тоже.
— Не ревнуй, она меня совсем чуточку кулаками-то пощупала! — фыркнула Летэ и сразу заохала, вместо улыбки скривившись в болезненной гримасе. — Насчет обнимашек было чисто по наитию. А про фоморов что-то попадалось в тех недоуничтоженных обрывках в библиотеке.
— Так фоморы — это сами бесы или одержимые все же?
— Лор, когда сущность беса захватывает тело человека, то от его прежнего хозяина не остается ничего, ни отблесков сознания, так что, да, одержимый — это фомор, но в человеческой плоти.
Ясное дело, до этого я и сам легко дошел бы, но буквально кайфую, когда она это все задвигает мне, туповастенькому, с таким серьезным видом. Не был бы настолько истощен сражением, и у меня точно бы встал.
— Ладно, с этим понятно. Но что за херь с этой девчонкой? На ней форма Зрящей была.
— Была, — задумчиво закусила губу моя пара, но зашипела, наткнувшись зубом на ранку. — А вот ошейника не было.
— Ну и что это значит?
— Если бы знать наверняка. Могу только опять накормить тебя собственными домыслами на этот счет.
— Коли другой пищи не предложено, то согласен и на это.
Из-под ноги Летэ вывернулась ветка, она оступилась и зашлась в рваных всхлипах, согнувшись и прижав снова руку к правому боку.
— Вот ведь гадина мелкая! Так бы и убила еще раз десять!
Наплевав на вой собственных мышц и мучительно-острую резь в груди, сбросил ношу и взял Летэ на руки. Потом за вещами метнусь.
— Лор! — возмутилась она, но дергаться не стала, понимая, что этим навредит обоим.
— Начинай! — скомандовал, ставя на берегу через пару минут.
— Предполагаю, что все прежние проникновения фоморов с захватом тел и произведением на свет вот таких, как я, не были просто хаотичным просачиванием отдельных бесчинствующих бесов, как принято было всегда считать. Ничего хаотичного и случайного. Думаю, наши матери отбирались и оплодотворялись одержимыми не просто так. Мы, дети, произведенные на свет ими, должны были стать… ну не знаю, некоей первой волной захватчиков, вторженцев из Нижнего мира сюда, в Срединный. Но так как маги здесь приловчились нас находить, мальчишек убивать, а девочек использовать в своих целях против самих же фоморов, дело у них шло медленно. Хотя, с другой стороны, если учесть мое же собственное умозаключение, что убийство непосредственно одержимого как носителя никак не вредит бесу-фомору в его тамошней, настоящей форме и он способен возвращаться опять и опять, то это лишь в нашем понимании все медленно. Если фоморы живут чуть ли не вечность, то для них это ерунда.
Намочив содранные с себя уцелевшие лохмотья одежды, не потерянные при обращении и в драке, я принялся аккуратно оттирать лицо и шею своей увлеченно рассуждающей пары, не обращая внимания на ее недовольные гримасы. Все же башковитая мне женщина досталась. Иногда прям чересчур.
— По логике, второй волной, вероятно, должно было стать наше… м-хм… спаривание, скажем, между собой или опять с теми же одержимыми… Зараза, мерзость-то какая, — Летэ передернуло, — а финальной целью, скорее всего, является появление на свет полноценных фоморов, что уже бы не вселялись в людей, как во временные вместилища, а просто рождались бы в телах своих же потомков через сколько-то там поколений вот такого сраного разведения. Ну что ты молчишь, Лор?! Ты или согласись, или опровергни.
— Я соглашусь. Но хочу еще понять, с какого бока тут приходится Первый маг.
Летэ уставилась на меня озадаченно и немного сердито.
— Вдруг ни с какого, — отпихнув мокрую тряпку, которой я не столько отмывал, сколько размазывал кровь, она, ворча нечто матерное, наклонилась и взялась нормально умываться.
— Быть такого не может, — последовав ее примеру, я просто зашел в ледяную воду по пояс и стал отмываться.
— Почему нет? А если просто совпало то, что Первый поддался бесу, а тут как раз все оживилось с захватом.
— Сама-то в это веришь? Летэ, на девке была форма, она инициирована, и основное: они появились как из ниоткуда.
— Я же почувствовала их приближение.
— А вот я — нет. С моими-то слухом и нюхом. Без магии не обошлось. Эти засранцы в балахонах умеют проворачивать штуки с внезапными появлениями — сама же знаешь.
— Но ни одного мага не пришло!
— Ну правильно, им же зачем напрямую задницами рисковать?!
— Лор, зараза, ты все усложняешь! — неожиданно разозлилась Летэ и швырнула в меня мокрые лохмотья.
— Это как же?
— А так! У меня все так стройно выходило и вроде как просто решалось. Первый — единственный одержимый среди магов, и вся вина этих засранцев в мантиях заключалась только в том, что они утаивали некоторые факты, дабы сохранить свои привилегии и положение. Я иду к бессмертному, де… — моя пара осеклась, услышав мое предостерегающее рычание, что загрохотало в груди как само собой. — Короче, всякое сообщение между нашим миром и Нижним прекращается, дальше все идет своим ходом: одержимые больше не появляются, будущие Зрящие не плодятся, все сходит на нет. А теперь что?
— То есть это моя вина, что все так взяло и усложнилось? — с трудом сдерживая улыбку, медленно пошел ей навстречу из воды, невзирая на ломоту в теле, наслаждаясь тем, как неотрывно смотрит пара на меня.
— Да стоит тебе только появиться в моей жизни — и все осложняется! — огрызнулась Летэ, впрочем, совсем уже не так раздраженно. — Из просто поганого превращается в абсолютно хреновое.
— Все в высшей степени взаимно, дорогая, — ухмыльнулся я. — Но как бы там ни было, нынешнее положение дел нравится мне куда больше прежнего.
— Это еще почему?
— Потому что я предпочитаю, когда вокруг все хуже некуда, зато между нами прошли морозы, а не наоборот.
— Ты эгоист. Соображаешь, что, возможно, все вокруг катится в бездну, а тебя всерьез занимает — это успеем ли мы натрахаться всласть.
— Ой, не наговаривай! — притворно возмутился, помогая ей подняться. — Пожить с тобой бок о бок, в тиши, покое и даже скуке, без великих свершений, как обычная такая семья, я бы тоже не отказался, сколько бы там ни осталось. К тому же кто сказал, что время поджимает? Триста с чем-то лет все было однообразно, с чего вдруг должно начать меняться с бешеной скоростью? Мы и помереть от старости можем успеть, пока и правда все станет окончательно плохо.
— Ты болтаешь ерунду.
— Болтаю.
— Мне сложно уложить в голове масштаб происходящего. — Летэ взглянула мне в лицо снизу вверх, выдавая на мгновение свою растерянность и уязвимость.
— А уж мне-то как. — Я прижал ее щекой к своей обнаженной груди. — Если такой умнице-заумнице сложно, то представь, как мне, пню бестолковому. Но мы разберемся, Летэ.
— Никакой ты не пень. — Моя истинная обхватила меня руками вокруг торса, прижимаясь, а у меня запершило в горле. — Так, просто эгоистичная бесчувственная коряга иногда. Ну еще озабоченное животное… властная ско…
— Так, хватит комплиментов! — оборвал ее, ибо смеяться сейчас больновато было. — Нужно выспаться и набраться сил, а утром все еще разок обмозговать на свежую голову.
Глава 26
Укрытие, чтобы скоротать остаток более чем бурной ночи, я выбрал неподалеку тут же на берегу, около огромного валуна, окруженного низкими, но густыми зарослями, к которому как можно ближе уложил Летэ и укутал. Конечно, невеликая защита с одной стороны, начнись опять какое-то серьезное дерьмо, но хоть что-то. Само собой, у открытой воды сырости и прохлады больше, но и с этого места я мог просматривать оба берега реки и окраину леса. Бывшая Зрящая что-то пробовала бормотать уже заплетавшимся от общего изнеможения языком про мои неудобства, но заснула раньше, чем закончила мысль и пригласила меня опять в кокон одеял. Все равно я бы отказался. Что мне тот предрассветный холодок — ерунда, а вот пригреться и слишком расслабиться в окружении ее тепла и аромата сейчас будет безответственно. И так каждый раз, поглядывая на ее рассеченный лоб, наливающиеся чернотой синяки на скуле, подбородке и на треснувшие губы, я ощущал себя самым конченным из самцов. А как иначе, если твоя истинная лежит тут вся избитая и едва живая? Лишь на секунду промелькнуло горькое воспоминание, что однажды, кажется, был готов убить ее своими руками… о том, что считанные дни назад лелеял планы отплатить за всю прежнюю боль. Куда девалась вся жажда мести? Желание цинично потерзать, помучить хоть как-то, сделать близость унизительной?