Так вот ради кого он подошел! А я уже губу раскатала. Подумала, что он меня увидел и прискакал, забыв о своей невесте.
- Это Джейсон, - говорит Кэролайн через три удара сердца.
Девушка явно не ожидала такого исхода событий. Она смотрит на меня, будто я могу чем-то помочь в такой ситуации. Но все, что крутится у меня в голове сейчас: "Могу взять Стива в свои руки. И губы". Да кто же мне позволит! Даже собственное чувство достоинства против меня сейчас.
- Я тебя где-то видел, - говорит Стив парню.
Принц немного наклоняется к Джейсону, будто нависает, и взгляд у Стива недобрый стал.
Мне кажется, или Стив немного быкует?
Я не ожидала от него такой заботы, если честно. Невооруженным взглядом видно, что он сейчас будет отшивать от своей сестры плохого парня. Но если так подумать, Стив и раньше защищал принцессу. Даже меня в чем-то подозревал. До того, как стал жертвой моего шарма и искренности.
"Это кто еще у кого в плену", - шепчет подсознание.
Я прекращаю пялиться на принца, даю себе мысленный подзатыльник и своему подсознанию. Потому что не годится быть умнее своей хозяйки.
Дожила! Раньше только мертвецов и монстров на части разбирала, а теперь себя делить начала.
Думая о своем психическом состоянии, не прекращаю следить за ситуацией. И она, скажу я вам, обострилась. Потому что принцессе не нравятся слова Стива, что ей лучше не общаться с такими, как Джейсон. Я, вообще-то, Стива в этом вопросе полностью поддерживаю. Однако лишь молчу и продолжаю слушать. Не хочу встревать в семейные разборки. Да и интересно немного, вдруг я сейчас новую сторону Стива для себя открою.
Глава 22
С момента начала спора проходит всего несколько минут, а я со стопроцентной уверенностью осознаю, что мордобоя не будет. Не хочет Стив показывать нам свою дикую сторону, которую каждая укротительница захотела бы укротить.
Я, конечно, могу предположить, что у Стива статус и вообще, его девушка где-то рядом бегает, но ведь мог бы рявкнуть для приличия или кулаком по столу стукнуть? Но сделай он так, принцесса бы, наверное, не смолчала и первой начала бы драку. А мы бы все стали свидетелями спора между монаршими особами. Наверное, тогда бы все газеты писали о том, что произошло. А если бы Сэм узнал, что я рядом сидела при всем этом, сделал бы меня виноватой. А, стоп, еще же клятва есть, которая заставит меня броситься на защиту принцессы. И тогда бы мне пришлось бы поразвлекаться со Стивом... Но этому не бывать.
Стив продолжает попытки надавить на принцессу своим авторитетом старшего брата, а Кэролайн продолжает не вестись на это. Единственный, кого это забавляет, судя по довольному виду - Джейсон. Я стараюсь на парня не смотреть, потому что чем дольше смотрю, тем сильнее хочу ему врезать.
Но мне все равно скучно становится. И как будто судьба слышит меня и возвращает в родные пенаты Криса.
Парень заходит в кафе, сразу же останавливается, наткнувшись на мой взгляд. Ну хоть над кем-то сейчас поиздеваюсь, если Стив и Кэролайн заняты решением, кто главнее и кому решать с кем принцессе встречаться.
Увидев мой интерес к своей персоне, Крис изображает рвотный позыв.
Актер! Настолько реалистично демонстрирует это, будто ему реально плохо. Или он не притворяется?
Тем временем Крис утихомиривает свой желудок и идет к нам.
Смотрит при этом на меня и выглядит решительным. Неужели я ему настолько понравилась, что он решил принять второй раунд? Неожиданное открытие, скажу честно. Он сумел меня удивить. Вот только зря по сторонам не смотрит, это иногда полезнее, чем зрительный контакт держать. Из-за того, что Крис пренебрег этим правилом, его подбила девушка, которая несла на подносе чашку с соком. Крис не остается в долгу, машет руками, как мельница, и сбивает поднос из рук девушки, который она сумела удержать после первого столкновения. Стакан с подноса падает прямо на голову Джейсону. Парень подскакивает на месте, кричит, касаясь своей головы. Девушка извиняется, объясняет ситуацию. Но Джейсону не очень интересно, кто именно стал причиной его внепланового душа. Он по очереди бросает взгляды на каждого из нас, хранивших все это время молчание. Я держусь, чтобы не рассмеяться и не опустить самооценку парня ниже плинтуса. Но, судя по тому, как он пристально смотрит на меня, не быть мне актрисой.
В конце концов, Джейсон покидает сцену, то бишь кафешку. Крис посмотрел только на меня и так же быстро убежал. Не могу понять, что означают их последние взгляды, но как будто прокляли только что.
Я издаю легкий хмык, глядя ребятам в спину. Идентичный звучит со стороны принцессы. Но девушка стесняется своей реакции и сразу же прикрывает рот рукой, а посмотрев на Стива, натягивает маску невозмутимости. Это же она только что с пеной у рта доказывала, что будет встречаться с тем, с кем захочет. А тут даже обрадовалась, что парень, которого она выбрала, сбежал. Вот же женщина, ей лишь бы с братом поспорить. Кэролайн без слов поднимает подбородок и, чинно присев, возвращается к десерту, к которому даже не прикоснулась. Официантка, извиняясь, вытирает следы от сока, пролившегося на стул, и убегает.
Я остаюсь стоять рядом со Стивом. Мы с ним почти синхронно отворачиваемся от Кэролайн и смотрим друг на друга.
- Твоя девушка, наверное, уже обыскала тебя, - говорю я.
- Она не любит встревать в наши маленькие споры, - защищает Стив свою девушку.
Он нарочно меня злит сейчас или просто джентльмен в нем требует защищать даму сердца?
- Ничего себе маленькие споры, - замечаю с сарказмом, - Я начала переживать, что вы с Кэролайн здесь пол кафе разнесете. Не знала, что спасать первым - свой чай или десерт.
- Десерт здесь изумительный, - говорит Кэролайн, влезая в наш со Стивом разговор.
Мы с принцем неотрывно смотрим друг на друга, даже не посмотрев в сторону Кэролайн. Я смотрю с вызовом, Стив - с предупреждением. Но в какой-то момент все меняется и во взгляде Стива появляется огонь, который отзывается внутри меня теплым чувством. И чем дольше смотрю, тем больше разгорается внутри меня этот огонек, угрожая перерасти в обжигающее пламя! Меня как магнитом начинает притягивать к Стиву, я почти физически ощущаю это притяжение. А вместе с ним - огромное желание вцепиться в губы Стива, и плевать, что рядом с нами принцесса и еще куча свидетелей.
- Вот ты где, любимый! - кричит кто-то рядом.
Звуки я слышу словно сквозь толщу воды. Но меня сильнее отвлекает то, как к руке Стива прилипает белобрысое нечто.
- Летиция, - говорит Стив почти одними губами и начинает часто моргать, словно приходит в себя.
Я тоже отворачиваюсь от парня, опустив взгляд. Кажется, сейчас должна благодарить невесту Стива, потому что едва не набросилась на него прямо здесь и прямо сейчас. Что происходит со мной? Почему просто находясь с этим парнем на одном квадратном метре, я потихоньку превращаюсь в нимфоманку, готовую пылать только от одного его взгляда?
Задавать свой вопрос вслух я не рискую, чтобы меня не начали считать ненормальной или немного сумасшедшей. Не могу проколоться на таком пустяке. Да и вряд ли кто-то знает ответ. Наверное, только пальцем у виска покрутят.
Тем временем Летиция здоровается с принцессой, а потом смотрит на меня.
Раз, два... На три девушка отворачивается, и это ее спасает. Потому что у меня такое ощущение сейчас, что если бы она смотрела мне в глаза еще хотя бы секунду, произошло бы что-то плохое для нее. Девушка, не подозревая об опасности, которая ее подстерегает, весело спрашивает у Стива, почему он не знакомит ее с подругой Кэролайн.
Я оглядываюсь, ища девушку, о которой говорит Летиция, но никого с нами нет больше.
- Это Свята, - говорит Стив, - Святозара.
"Так она обо мне говорит! - озаряет меня, и почти сразу бешусь от ее слов - С какой стати они меня все в подруги принцессе записывают?"
Появляется желание пойти на поиски зеркала, потому что такое впечатление, будто у меня на лбу это написано.
Но это будет похоже на побег, поэтому остаюсь стоять.
- Приятно познакомиться, - говорит мне Летиция с милой улыбкой, а потом толкает Стива в сторону, - Назови меня.
Я готова закатить глаза от желания этой девушки соблюдать правила этикета. Мы что, на приеме? Мы вообще адептки и можем говорить на равных. Или это только я так думаю?
Стив с задержкой, но все-таки представляет мне ее. Летиция просто сияет, когда Стив называет ее своей девушкой. А меня в этот момент едва не выворачивает как недавно Криса. Но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Я просто кремень. Правда, не знаю, как долго могу продержаться.
Не понимаю, как так получилось, но Летиция и Стив оказываются за нашим с Кэролайн столиком. Все, что я делаю - это подавляю в себе желание убежать или вставить едкий комментарий к той болтовне, которая льется изо рта Летиции. И с последней задачей мне становится очень сложно справиться.
Вот не знаю почему, но девушка меня бесит. Будто одно ее существование негативно влияет на мою нервную систему. Не могу предсказать, сколько бы я выдержала, если бы Летиция не сбежала с Кэролайн в уборную. Я вздохнула спокойно, когда она ушла.
- У тебя что-то болит? - спрашивает у меня Стив, когда мы остаемся вдвоем.
Я смотрю на парня напротив.
- С чего ты взял? - спрашиваю в ответ.
- У тебя очень страдальческое выражение лица. Как будто тебя заставляют делать что-то, чего ты не хочешь, - объясняет он.
Так и есть, если разобраться. И дело не в Летиции, а в Сэме с его задачей оберегать Кэролайн и следить за ее магией.
- Секунду, - говорю и, проведя рукой перед своим лицом снизу вверх, делаю невозмутимый вид. - Так пойдет? - уточняю.
- Ничего не изменилось, - говорит Стив слегка удивленно.
Я смотрю на свою руку, трясу ею, будто это поможет. Снова провожу рукой перед своим лицом, на этот раз сверху вниз веду и изображая радость.
- А так? - спрашиваю с блестящей улыбкой.
- Все равно не понял, - говорит Стив, но уже с улыбкой.