И да, я искала любую возможность избежать посиделок. Но не гулять же одиночкой по городу, и тут каким-то чудом мне позвонила начальница из книжного. Сказала в субботу с утра у нее для меня есть работа, притом на полный день с повышенной оплатой. Уточнять, о чем речь — не стала. Какая разница? Мечта сбылась, и неважно, с какой стороны.
Маме, конечно, мой неожиданный побег из дома не понравился. Она-то планировала, что я буду помогать с ужином, потом прихорашиваться перед зеркалом, чтобы Гриша влюбился с порога и в этот же вечер, видимо, похитил мое сердце. Возможно, насчет последнего я преувеличила, но мама явно была настроена решительно.
Чудом, не иначе, отец выбил мне возможность убежать на работу. Привел несколько аргументов, в сторону приучать к труду, к заработку и самостоятельности, плюс еще Ирка подпела, и я выбралась из оков родительницы. Правда, клятвенно пообещала, что к шести буду дома.
В книжном начальница меня встретила с видом растерянной и немного нервной женщины. Она то и дело поглядывала на часы, поджимала губы, а когда у нее позвонил сотовый, подскочила резко со стула и панически выскочила из кабинета. Я должна была получить от нее задание, хотя обычно мне сразу дают листовки для раздачи или отправляют в зал, приглядывать за клиентами. В этот раз, все было иначе.
Минут через пять начальница вернулась и сообщила строгим тоном, что у нее очень важное поручение. Некий Лев Аркадьевич, местный писатель, собирает материалы для своего нового романа. И ей срочно надо передать ему конверт с историческими сводками. Да этого придется поехать в канцелярский на другой конец города, где как раз будет ждать Лев Аркадьевич. Дело — это настолько важное, что не терпит отлагательств.
Я радостно кивнула, потому что сидеть в душном кабинете надоело уже. Взяла конверт и направилась по нужному адресу. Пока ехала, разглядывала виды за окном трамвайного вагончика. Высокие здания сменялись на старые постройки, а затем показались трехглавые вершины горы, вокруг которой ходило столько разных легенд.
До концелярского добралась минут за сорок, зато, когда вошла в магазинчик, сразу захотелось купить новую тетрадку или ручку с карандашом. Уж больно я любила все эти штучки, такие они красивые казались, и жутко необходимые. Так залюбовалась, что напрочь забыла, зачем вообще ехала. Потому что зеленая ручка с мордашкой авакадки завладела моим вниманием.
— Добрый день, — любезно поздоровалась девушка.
— Ой, добрый, — испугалась я, от столь неожиданного появления консультанта. Сразу перевела на нее взгляд, замечая бейджик с именем «Наташа». — Простите, меня здесь должен ждать Лев Аркадьевич. Я ему передать должна важный конверт.
— Минуточку, уточню у администратора, — девушка мне выдала белозубую фирменную улыбку и скрылась за дверями подсобки. Я же снова вернулась к тетрадкам, прошлась вдоль полок и на самой верхней увидела обложку с милой нарисованной пандой. Однако она была настолько высоко, что даже на носочках я не смогла достать. А потом чьи-то мужские пальцы обхватили тетрадь и передали мне. Я вздрогнула, ощущая за собой человека, резко обернулась, и сердце у меня бухнуло к самым пяткам.
Антон. Собственной персоной. Реальный.
Я оступилась, вжимаясь спиной в полку, разглядывая Антона. Он держал в одной руке шлем, а другую положил в карман синих джинс. Поверх у него была кожанка, а из-под нее выглядывала черная майка. Леваков, как всегда, выглядел безупречно, даже волосы, которые, видимо, из-за шлема чуть торчали вверх, смотрелись идеально. И я в очередной раз захотела коснуться их, ощутить мягкость. Однако тут же взяла себя в руки, глубоко вздохнула и улыбнулась.
— Привет, — произнесла уверенным тоном, отодвигаясь в бок.
— Привет, — ответил буднично Антон, и тоже мне улыбнулся. — Неожиданная встреча. Тетрадку покупаешь?
— А, нет, — я махнула головой, стараясь побороть смущение. Ну, вот чего он так пристально смотрит, казалось, еще немного и щеки у меня загорятся алым пламенем. — Работаю. Поручение выполняю одно. А ты? Тетрадку покупаешь?
— Надя попросила купить ей.
— Понятно. Как у нее дела?
— Девушка, — послышался голос консультанта. С одной стороны, я обрадовалась, а с другой огорчилась. Мы не виделись целую неделю, вполне возможно, Антон уже и позабыл обо мне, веселился в компании с другими девушками. Для него чувства — одноразовая интрижка. Не больше. Песок сквозь пальцы. Осознав это, я с грустью выдохнула и перевела взгляд на продавца.
— Лев Аркадьевич, к сожалению, не дождался вас. Он просил передать этот адрес и сказал, будет ждать там.
— Что? — растерянно спросила я, когда Наталья протянула мне листок с адресом. Это что я теперь за ним по всему городу должна гоняться? Очень странный писатель. Хотя, наверное, творческие люди все немного необычные.
— Он будет вас ждать, поторапливайтесь, — девушка улыбнулась и скрылась за полками. Я же молча разглядывала бумажку
— Где это вообще находится? — спросила вслух сама себя, позабыв об Антоне. Он обошел меня и чуть наклонился, заглядывая из-за моего плеча на листок. По спине пробежался табун мурашек от неожиданной близости. Запах осенней свежести и мяты, которым веяло от Левакова, обдал легкие. Сердце забилось быстрей, заставляя кровь в венах становиться горячей.
— Здесь не очень далеко, мне как раз в ту сторону. Хочешь, подвезу?
— Что? — я резко развернулась, и чуть не в печаталась лицом в его грудь.
— Говорю, нам по пути. Подбросить?
— Тебе, правда, в ту сторону? — не сразу поверила я, переводя взгляд с листика на Антона, который почему-то продолжал улыбаться. Словно не его я отшила неделю назад словно между нами, ничего не было. Так запросто общаемся, мы же не друзья. Откуда взялась легкость?
— Ну да, иначе, зачем бы я тратил свое время. Поехали, — Леваков протянул мне шлем, вернее всучил в руки, затем повернулся и направился в сторону выхода. Могла ли я отказаться от его приглашения? Не знаю. Даже мозг не захотел вдруг отказываться, что уж говорить о сердце.
Я поплелась следом, предвкушая поездку, легкие объятия и тот короткий миг, который мы сможем провести вмести. Натянула на себя шлем, и остановилась, замечая большой черный мотоцикл. Антон уже сидел, дожидаясь меня. Одной ногой он опирался об асфальт, а другая была на подложке.
— Залазь, — скомандовал он.
— А где твой шлем? — спросила озадаченно я, радуясь, что за черной маской не видно моего пылающего лица.
— У меня один, но мы будем ехать не быстро, так что ничего не случится. Максимум прическа подпортится.
— Ладно, если ты так в себе уверен, — согласилась я. Мне не хотелось отказываться от поездки, пусть и без шлема совсем не безопасно. Маленький эгоистичный огонек, который рвался наружу и все-таки вырвался.
— Давай я помогу.
— Не стоит, я справлюсь, — и я действительно справилась. Уселась на байк, хотя это было не очень легко, потому что он был выше меня и явно предназначался для высоких людей. — А за что держаться?
— За меня, конечно, — с улыбкой ответил Леваков, поглядывая в зеркало заднего вида. Я закатила глаза, смущенно улыбаясь. Все это походило на сон наяву, на сказку, о которой мечтают девочки перед сном, читая романы. Красивый парень, скоростной байк, шлем и чувство эйфории вперемешку с невероятной свободой.
Я наклонилась и обхватила Антона за талию, прижимаясь поближе. Его спина была такой широкой, и даже через ткань кожанки, казалась безумно горячей. А может это у меня в груди все полыхало, изливаясь пучиной лавы по телу.
— Держись, — сказал Леваков и в тот же миг дал по газам, заставляя мотоцикл взреветь. Мы двинулись с места, осенний ветер начал касаться моих ног и рук. А когда байк наклонился, заходя в поворот, я испугалась.
— Мамочки, — шепнула зажмуриваясь. Мир мог исчезнуть, земля могла испариться, но каким-то чудом, мы выровнялись и вновь поехали по прямой.
— Не бойся, — крикнул Антон. — Просто не отпускай меня и все будет хорошо.
Глава 24
Юля
Мы довольно быстро прибыли на место, но, если честно, думала я не о задании, а о том, как приятно обнимать Левакова, какой классный у него парфюм. А потом двигатель заглох, и пришлось отпустить руки, стянуть шлем и разглядывать местность.
— Это точно здесь? — спросила я, удивленно хлопая ресницами. Мы стояли напротив самого настоящего дворца, построенного в стиле старой архитектуры. Высокие башни пики, темно-бордового цвета крыша, и маленькие окна, в которые даже прекрасная дева не смогла бы вылезти, если бы захотела сбежать. Рядом с необычным домом находился небольшой пруд, и узкий дутый мостик, который, собственно, и вел к дверям дворца.
— Точно, — кивнул уверенно Леваков, оглянувшись ко мне.
— Какая у тебя прическа, — прыснула я со смеху, забавляясь, что волосы у него торчат вверх, как у рокера. Антон начал пытаться приложить их обратно, но ничего не получилось.
— Блин, — буркнул он. — Будешь теперь стесняться мото-чучела, — усмехнулся Леваков, опуская руку от волос.
— Глупости. Я тебя даже лысого не буду стесняться. — И только после того, как фраза сорвалась с губ, я поняла, что зря ее сказала. Ведь она говорила о многом, о моих неостывших чувствах. Щеки залил румянец, а сердце забилось быстрей, поэтому я поспешила слезть с байка. Поправила майку и кофту, затем протянула шлем.
Леваков, к счастью, ничего не ответил. Взял шлем, положил его на сидение и тоже почему-то слез. Он огляделся, словно видел это место впервые. И мне вдруг стало любопытно, бывал ли Антон раньше здесь, а если да, то с кем…
— Ты в этом месте первый раз? — спросила я, замечая несколько машин, которые завернули на тропинку. Они остановились, видимо люди тоже планировали зайти в этот замок.
— Да, — спокойно ответил Леваков. Я не смогла сдержать улыбку, и выдохнула с нотками облегчения.
— Ладно, спасибо. Пойду искать своего писателя.
— А я пойду, куплю воды. Это ресторан, а за ним музей.