м, который так и норовит вскочить с постели и начать их исцелять, хотя сам еле держится на ногах.
— Ну, он меньше пострадал, более резвый, — хмыкнул Аарон. — В общем, некогда тебе скучать.
Молчание. Только шаги незнакомца по комнате и шорох его одежды. А я даже пискнуть не могла — настолько мало сил. Ох, только бы драконы согласились!
Спустя некоторое время я очень пожалела о своих чаяниях, потому что драконы прибыли, более того, приступили к исцелению. Нет, сначала я обрадовалась, конечно, но потом, когда мне влили в рот что-то, отчего всё тело захлестнула боль, вот тогда я пожалела, что не умерла.
Казалось, что я горю изнутри. Словно по жилам текла не кровь, а горячая лава, которая выжигала всё и вся. Невыносимо, просто невыносимо! Я даже закричать не могла, потому что горло сдавил спазм, только вцепилась пальцами в одеяло и молилась, чтобы поскорее всё закончилось.
— Стихия окончательно взбесилась! — услышала я чей-то крик. Он звучал отдалённо, словно через толщу воды. — Горит главный храм, от Сезариуса пришла весть, что Обитель под угрозой полного разрушения, что вообще, мать вашу, происходит?
Мне стало чуть легче, огонь в венах утихал, отчего я смогла сосредоточиться на разговоре.
— Огонь защищает своё, — раздался грозный и в то же время очень приятный голос. Низкий, мужской, завораживающий. — Сейчас мы её исцелим, и всё стабилизируется.
— Интересно, почему они оба так странно подстрижены? — раздался ещё один незнакомый голос, в этот раз женский.
— Очнутся — спросим, — в мужском голосе заметно добавилось теплоты.
Теперь он напоминал густой гречишный мёд, и я поняла, что он очень любит её. Стало интересно посмотреть на обоих, я сделала усилие и… смогла открыть глаза.
Перед моим взором оказалась удивительная пара: оба очень красивы, величественны и… с вертикальными зрачками. О, Боже, так вот они какие — драконы-хранители!
Завороженная, я не сразу заметила, что на соседней кровати с таким же ошеломлённым видом лежал Филипп. Мы посмотрели друг на друга и… расхохотались — настолько нелепы были наши причёски. Но вообще, это было, конечно, нервное. Мы чудом выжили, причём от лечения чуть не умерли во второй раз, и сейчас, глядя на свои плешивые головы с редкими кустиками неровных волос, понимали, что это сущие мелочи.
— Раз уж ты проснулась, — раздался всё тот же низкий голос, который принадлежал бронзоволосому дракону, — не могла бы ты утихомирить стихию.
— Я? — удивилась поначалу, а потом вспомнила о жертве, поднялась, причём без особых проблем, и взглянула вокруг.
В комнате стояло три кровати, на одной из которых приходил в себя Эйнар, тоже, видимо, исцелённый драконами. Я улыбнулась ему, а потом, повинуясь порыву, взмахнула руками и… зажгла огонь в камине. Сама, безо всяких кресал и прочего!
Пламя заплясало, принялось сыпать искрами, и я почувствовала всем своим нутром, что оно так меня приветствует.
— Спасибо! — я присела на колени около очага, только сейчас обратив внимание, что мои движения больше не сковывает широкое платье, лишь длинная сорочка алого цвета. — Спасибо за всё! Я в порядке, успокойся, всё хорошо.
Слёзы непроизвольно потекли по лицу, руки потянулись к огню, который выпустил сноп искорок. Они принялись кружить вокруг меня, а потом сложились в древнюю руну согласия. Я знала её, потому что наш жрец настоял на необходимости изучить мне древний язык. Праязык, на котором когда-то, согласно легендам, говорили все люди, а также боги и прочие высшие существа.
— Спасибо, — ещё раз прошептала я, поймав парочку искорок в руки.
Их прикосновения не принесли мне вреда, напротив, они разгорелись, принялись ласкать кожу алыми язычками, даря тепло и нежность. Так необычно было смотреть на пламя, сидевшее на голой руке и не причинявшее ни малейшего дискомфорта. Казалось, что оно — продолжение меня, естественное и безопасное. Удивительно!
— Инни, ты обрела магию? — в изумлении воскликнул Эйнар, на что Филипп недовольно сморщился. Я улыбнулась им обоим, а потом взглянула на драконов с вопросом в глазах.
— Нет, ты всё так же простой человек с древней кровью, но благодаря нашему лечению теперь можешь вызывать огонь. Не больше, — отозвался бронзоволосый.
— Интересно, а откуда у неё такая кровь? — спросила женщина, поправляя рыжий локон. — Явно без драконов не обошлось.
— Да, кто-то из наших очень давно смешал кровь с человеком. Она постепенно разбавлялась, кому-то и вовсе её не досталось, а Ингеборге вот повезло.
Я вспомнила, что ни у Йозефины, ни у Кнуда с Вальдемаром такой связи со стихией нет, и снова улыбнулась огоньку в ладонях.
— Приветствую вас в Галатии, хранители мира! — раздался голос Филиппа, который, кажется, уже пришёл в себя и вспомнил об обязанностях монарха. Как и об элементарной вежливости. — Я — Филипп II сын Августа из рода Капетов, правитель Галатии. Это моя супруга — Ингеборга Дамарийская.
— Уже нет, — ехидно отозвалась драконица. — Наша кровь выжгла все неконсуммированные привязки. И да, меня зовут Диана Перерождённая[1].
— Аман, — кивнул нам мужчина. — Глава Бронзовых, хранитель Шиара и супруг этой красавицы.
— Эйнар, сын Йоммера, Верховного мага Дамарии, — последним представился Эйн. И в отличие от нас с Филиппом, у него был самый приличный вид.
— Не понял, — Филипп стоял растерянный, глаза его выражали крайнюю степень изумления. — Как это не моя жена?
Его голос дрогнул.
— Особенности драконьей крови, — пожал плечами Аман. — Всё что важно, закрепляет, второстепенное выжигает.
— Как это второстепенное? — Филипп смотрел на меня оторопелым взглядом и не понимал, что делать. — Я только-только полностью избавился от магии Арнозиса и собрался консуммировать брак, а теперь…
— Если для тебя это действительно важно, ты найдёшь решение, — проронила Диана.
— Можете заново провести брачный ритуал, — пожал плечами Аман. — Потом, после того, как восстановите главный храм.
И хитро посмотрел на меня, а я… я стояла и понимала, что вот она — моя свобода! Я могу выбирать, кого хочу, делать, что хочу, и никто мне не указ, потому что я тогда вызову огонь и всем мало не покажется! Даже братьям, не говоря уже об Аркелле и прочих. Какие необычные ощущения! Даже голова закружилась.
Да, тогда эту боль действительно стоило потерпеть, раз после драконьей крови такие чудесные последствия! Вот только… кого же выбрать? До возвращения во дворец я не сомневалась — Эйнара, но за последние дни Филипп открылся для меня с другой стороны. Он сумел сопротивляться магии Арнозиса, а ещё поцеловал и прикрыл своим телом от падающих камней потолка.
Ох, как всё сложно!
С другой стороны, сейчас над нами не довлеет брачный обряд, можно будет понять, какие чувства искренни, какие навязаны и с каким мужчиной продолжить свой жизненный путь. Понять бы ещё, как именно выбрать. Целовать по очереди? Как неприлично!
— И после того, как пройдёт суд, — Диана отвлекла меня от мятущихся размышлений, напомнив о главном. — И тебе, юная леди, стоит привести себя в порядок и ответить на многие вопросы. Например, зачем ты подожгла всю Галатию.
— Так уж и всю, — хмыкнул Аман, — только те места, где были источники стихии Огня. Хорошо, что они не знали, о чём я сейчас думала! А то стыдно…
Суд по результатам разбирательства назначили на следующий день после нашего полного выздоровления. Ну как полного, с волосами надо было срочно что-то делать. И если Филипп попросту добрил всё до равномерно короткого, то мне такой вариант не очень подходил. Николя предложил отрастить волосы магически, но не сильно, чтобы не ослабить зубы и кости. На это Диана только хмыкнула и сказала не маяться дурью, а ещё дать ей время.
Она поставила нас с Филиппом около окна, едва мы более-менее привели себя в порядок, то есть помылись, переоделись и подкрепились, установила мольберт и принялась самозабвенно рисовать. Причём на нас посмотрела от силы пару раз — вначале и в конце. Удовлетворённо кивнула, развернула к нам раму и мы ахнули. Потому что выглядели точь-в-точь, какими была на свадьбе, даже одежды те же!
— Но как? Ты видела нас на свадьбе? — охнула я.
— Нет, конечно, я знать не знала о вас до недавнего времени, — хмыкнула Диана, выпивая что-то из небольшой фляжки.
Она слегка пошатывалась, пальцы подрагивали, но после напитка ей явно стало легче. Интересно, что там?
— Воистину, велика сила драконов, — Филипп завороженно смотрел на картину, а потом перевёл взгляд на зеркало, стоявшее в углу. — Инни…
— Что? — я оглянулась на него, потом устремила взгляд туда же, куда и он и обомлела.
Потому что в отражении стояли мы, прямо как на картине. С волосами, облачённые в свадебные наряды и очень красивые.
— Мамочки, — только и смогла вымолвить я.
В довершение событий Филипп встал на одно колено, взял меня за руку и вымолвил:
— Ингеборга Дамарийская, дочь Вальдемара и Софии, согласна ли ты вновь сочетаться со мной браком и стать королевой Галатии. Клянусь, больше уже ничего не помешает нам!
— Ой! — я стояла в растерянности.
Смотрела ему в глаза и не понимала, что делать. Он хочет жениться на мне во искупление вины? Или чтобы не ссориться с моими братьями, а напротив, получить сильного союзника? Любит ли он меня, Инни, а не Ингеборгу Дамарийскую? И главный вопрос: кого люблю я?
— Я, пожалуй, пойду, — пробормотал Диана и выскользнула из комнаты. — Если что, зови на помощь. Кому адресовалась последняя фраза, я так и не поняла, но надеялась, что мне.
— Не бойся, теперь ты точно станешь королевой, — он сказал это так, словно для меня сейчас это что-то значило.
— Займёшь достойное место.
— Знаешь, — я аккуратно высвободила пальчики из его руки, — мне с детства твердили, что я вырасту и стану королевой. События последних недель перевернули мой мир с ног на голову, мысленно я уже распрощалась с этим статусом.
— Прости ещё раз за всю боль, что я тебе причинил, — Филипп смотрел серьёзно и искренне, но, похоже, не до конца понимал, о чём я говорю.