– Они напали на меня! Заберите их немедленно!
– Это она? – уточнил мужчина, взглянув на меня и жмущуюся ко мне брюнетку.
– Она, – кивнула я, вместо Тамары Семёновны, которая ещё не пришла в себя, после перемещения в другое тело.
– А вы собственно кто? – нахмурился участковый.
– Сестра, – подала голос бывшая пенсионерка. – Вот приехала в гости с подругой, а тут такое…
Я кивнула и взглянула на беснующуюся в кресле Энн, которой никак не удавалось встать. Так тебе и надо! Если Фёкла всё сделала правильно, то эта злая колдунья навсегда застряла в пожилом теле и больше никому не сможет причинить вреда.
Спустя пятнадцать минут, так и не выяснив личность странной старушки, участковый забрал пенсионерку и отбыл восвояси, а мы медленно направились в сторону парка, всё ещё не веря, что у нас получилось избавиться от одной из чёрных ведьм. Скорее всего, Энн предстоит провести остаток жизни в психиатрической лечебнице, но мне совсем её не жалко, даже несмотря на то, что на вроде бы стала жертвой собственной матери. Если бы она не была такой гадкой, то хотя бы поговорила со мной, когда я пришла к ней в первый раз. Но вместо того, чтобы объяснить, что именно мне угрожает, Энн выгнала меня в надежде, что я вскоре погибну от рук её маман. И ведь даже бровью не повела, подставив меня! Сама сбежала, спрятавшись в моём мире, а отдуваться оставила меня.
– Энничка, ты куда? – подал голос, молчавший до этого Артём, поспешив за нами. – Что случилось? Ты знаешь этих девушек?
– Знает, – кивнула я, бросив в его сторону хмурый взгляд. – И про твою Альбину знает, так что можешь быть свободен!
Парень взглянул на Тамару Семёновну и кивнув, направился в противоположную сторону. Хорошо, что он не домой ко мне побежал, а то я, наверное, не смогла бы так просто уйти, оставив этого гада в своей квартире. Только вот совсем скоро, я поняла, что Артём – это наименьшее зло, с которым нам предстоит столкнуться. Когда мы прошли через парк и добрались до места перехода, Фёкла замерла и неверяще взглянула на меня.
– Портал закрыт, – еле слышно проговорила верховная, отчего у меня задёргался глаз.
– Как закрыт? – прошептала я. – И что теперь делать?
Глава 26
Нам ничего не оставалось, как вернуться в мою квартиру и начать придумывать план действий, по спасению оставшихся в другом мире мужчин и Степана.
– Как же так? – качала головой Тамара Семёновна, то и дело убегающая в коридор, чтобы полюбоваться на себя в большое зеркало, висящее у входа.
Я прекрасно понимала старушку, не каждому удаётся так удачно сменить имидж, вернув себе молодость и красоту, которые при перемещении в другой мир, останутся с тобой на долгие века.
– Фёкла, – привлекла я внимание верховной. – Ты знаешь, кто мог это сделать?
– Думаю, это мама Энн, – помолчав, сообщила девушка. – Если это так, то твой муж у неё в заложниках.
– И что делать? Ты в силах справиться с этими колдуньями? – спросила я.
– Только хитростью, – вздохнув, призналась она. – Сил не хватит…
– Блин! Ты же верховная! – воскликнула я, вцепившись в её руку. – Ты самая сильная из ныне живущих ведьм! Твоя тётка смогла защитить уйму правителей, наложив на них уникальное заклятие! Я не верю, что ты не можешь победить кучку зарвавшихся ведьм, пожелавших власти!
– Аня! Я после того заклятия неделю в анабиозе валялась! Ты думаешь, это так просто? Я ведь одна, а мне нужен круг верховных!
– Не поняла, – осеклась я. – В смысле, неделю валялась… Это ведь твоя тётя была?
– Ага, тётя, – хмыкнула верховная. – Ты такая наивная…
– Тебе лет-то сколько? – воскликнула я, уставившись на совсем молоденькую девушку.
– Много, – хмыкнула она. – Но это всё равно не поможет мне уничтожить целую кучу чёрных ведьм. Одна верховная не сможет тягаться с целым ковеном.
– Значит, нам нужно призвать подмогу, – спокойно проговорила, появившаяся в дверях Тамара Семёновна.
– Вы о чём? – нахмурилась я. – Какую подмогу?
– Силы, – пояснила бывшая пенсионерка. – Верховными не рождаются, а становятся. Если мы призовём силы и они сочтут нас достойными, то сможем стать такими же, как Фёкла…
– Я не могу, – тихо прошептала я, отступив к окну. – Я ведь обещала Вэлиану, что как только Тамара Семёновна вернётся, я передам ей дар и стану обычным человеком…
– Аня! Ты чего? – воскликнула Фёкла. – Если мы не попытаемся остановить чёрных ведьм, твой муж и до утра может не дожить! Что для тебя важнее? Чтобы он жил и был счастлив или пожертвовать его жизнью, ради мнимого счастья?
– Я… – осеклась, понимая, что верховная права. – Да, давайте сделаем это…
Ну вот и всё… Похоже, моё долго и счастливо накрылось медным тазом. Вэлиан не сможет привести в свой дом ведьму. Тем более верховную… Конечно, нет никаких гарантий, что я смогу получить эту самую силу. Но вот если я недостойна и не смогу стать верховной, то мой муж обречён! И он, и Стёпа и даже Бор, со своей бригадой. Выходит, я просто обязана пожертвовать своим личным счастьем, чтобы спасти любимого? Так? Ну что ж, выбора у меня нет. Я согласны стать настоящей ведьмой, чтобы спасти тех, кто мне дорог.
– И что я должна делать? – вздёрнув подбородок, спросила я. – Я честно не верю в то, что сила откликнется. Я ведь обычный человек. Почему чёрные ведьмы не воспользовались этим способом? Почему не призвали ещё больше силы?
– Потому что верховной может стать только та, что обладает чистой душой, – ответила Фёкла. – Если ты готова пожертвовать своим счастьем, я готова провести ритуал. Ты уверена, что не передумаешь?
– Нет, – покачала я головой. – Я готова на всё, чтобы спасти Вэлиана и остальных.
Только вот мне казалось странным, что силу может получить любая женщина, просто доказав свою рентабельность. Если всё так просто, то почему в их мире всего одна верховная? Неужели желающих с чистой душой больше не нашлось? Странно всё это…
– Тамара Семёновна, – позвала я бывшую пенсионерку, помогающую подготовить всё для ритуала. – Почему вы не попытались стать верховной, когда были в другом мире? Тогда бы вы могли не бояться, что не сможете вернуться, если вдруг кто-то забежит в ваш портал.
– Так, называйте меня просто Томой, – сдвинув брови, проговорила она. – Всё-таки я больше не выгляжу как взрослая женщина, и мне стоит привыкать, что все меня будут принимать за молодую девушку. Что же касается твоего вопроса, то всё просто. Нельзя просто взять и призвать силы, они не откликнутся без правильных слов.
– Эти слова никому не известны? – уточнила я. – Только Фёкле? Но как так вышло?
– Всё просто, – встряла в разговор верховная. – Я заключила договор давным-давно. И находилась я в тот момент в этом мире.
– Ты из этого мира? – нахмурилась я.
– Да, – пожала плечами девушка. – Во времена инквизиции много ведьм сбежало в другие миры. Но, конечно, не всем везло, и некоторые попадались, становясь лёгкой добычей праведников. Я не стала исключением…
– Тебя поймали? – ужаснулась я. – И пытали?
– Неа, решили просто сжечь, – криво улыбнулась Фёкла. – А я смогла договориться со стихией и сбежать в другой мир.
– Ты договорилась со стихией в то время, пока горела? – воскликнула я.
– Ага, – подтвердил мои слова верховная. – Не знаю, почему огонь согласился помочь и дал мне силы. Но благодаря его помощи я смогла выжить.
– Нам тоже придётся себя поджечь? – опешила я.
– Нет, нам ведь нужны другие стихии, – пояснила Тамара. – Кстати, у тебя есть лопата?
– Да, – кивнула я. – А зачем она тебе?
– Хочу попробовать договориться с землёй, – пояснила бывшая пенсионерка. – Неси лопату и можем выдвигаться. Если я правильно поняла, времени совсем мало. Будем импровизировать…
Мне бы уже после этих слов рвануть куда подальше, но я не могла подвести Вэлиана и Стёпу! Если спасти их может только ведьма, значит, я ей стану несмотря на последствия!
Тамара Семёновна уверенно шла вглубь парка, угрожающе размахивая лопатой, за ней следовала Фёкла, а же плелась в конце, не особо понимая, куда именно мы направляемся.
В самом центре парка было небольшое озеро, в котором плавали утки, вот возле него мы и затормозили. Бывшая пенсионерка сразу же принялась копать яму, с таким профессионализмом, словно только этим и занималась всю свою жизнь. Интересно, что именно она задумала? Неужели собирается закопаться как крот и поговорить с землёй по душам?
– А мне что делать? – растерянно уточнила я, взглянув на Фёклу.
– Пока ничего, – отозвалась верховная. – Сейчас с Тамарой разберёмся и отправим тебя, договариваться с водой.
Я обернулась и в ужасе уставилась на покрытую ряской и мусором водную гладь. Мне что, придётся лезть в озеро?
Когда выкопанная яма стала достаточно глубокой, бывшая пенсионерка спрыгнула вниз и сгруппировавшись, устроилась в земляном окопе, взглянув на Фёклу.
– Давай, – скомандовала она. – Надеюсь, мне хватит сил на то, чтобы связаться со стихией.
– Я тебя подпитаю, – заявила верховная, но вместо того, чтобы начать делиться с девушкой магией, взяла лопату и начала закидывать Тамару землёй.
– Трындец, – прошептала я, понимая, что меня тоже ждёт не особо приятное испытание.
И ведь эти две девушки и правда ведьмы, а я всего лишь человек, хранящий в себе чужую силу! Станет ли стихия со мной разговаривать? Возможно, у меня нет шансов, стать одной из верховных. А может, я и ведьмой стать недостойна? Только вот как узнать это до того, как я начну испытание водой?
Фёкла, закончив кидать землю, приподняла руку и, растопырив пальцы, выпустила в запечатанную яму, сноп красноватых искр, а после повернулась ко мне.
– Аня, ты главное — не бойся, – проговорила она. – Помни, что тебе нужно всего лишь, используя внутренний резерв, призвать стихию воды и попробовать договориться с ней. Пообещай ей, что станешь верной носительницей, готовой защищать баланс и никогда не используешь её во вред. Запоминаешь?