Додумать я не успела, так как меня резко обхватил Вэлиан, бросивший связанного колдуна на попечение наших строителей. Думаю, эти ребята заслужили премию за вредность. Кто ж знал, что, согласившись строить дом для ведьмы, они умудрятся даже в спасении мира поучаствовать.
– Ты цела? – осмотрев меня, спросил Вэлиан. – С тобой всё в порядке?
– Цела, – улыбнулась я, прижавшись щекой к его груди. – Прости, что заставила волноваться. Я думала, что всё пройдёт более ровно.
– Ничего страшного, – поцеловав меня в висок, прошептал мой муж. – Главное, что всё позади…
– Вот я не понял! – раздался удивлённый голос Степана. – Ты как отвязалась от меня? Я что больше не твой фамильяр?
Я встревоженно взглянула на растерянного зайца и покачала головой.
– Стёпа, я больше не ведьма, а ты больше не фамильяр. Теперь ты свободный, волшебный заяц, которому нет нужды копить силу для кого-то другого, – ответила я. – Думаю, жрицам не положены фамильяры, но им всегда необходимы настоящие друзья.
– Это ты про меня? – склонив голову, уточнил он. – Тогда чур я твой первый и главный друг! Больше нам никого не надо! Ну ладно, – скривился заяц. – Лешего я, так и быть, потерплю. Главное, чтобы он тоже не стал главным другом. Эта вакансия уже занята!
Ведьмы, похитившие тьму, которая защищала венец, постепенно растаяли, словно утренняя дымка. Все они уже очень долго бродили среди живых, несмотря на то, что срок их жизни давно закончился. Они добровольно отказались от сил стихий, и сами обрекли себя на такую участь. Брат Энн был отпущен, получив увесистый пинок от Степана. Никаким даром этот молодой человек не обладал. Силы у него тоже не было, но Фёкла всё же предупредила его, что будет за ним следить и при первой же возможности выкинет его в другой мир, который не будет так гостеприимен как этот. А вот Энн удалось сбежать. Только без тьмы она не сможет колдовать и ей придётся доживать свой век в бывшем теле Тамары Семёновны.
Заварив для всех чай, я вышла во двор и присела за стол, у которого провела немало времени, закатывая огурцы и компоты.
– Ну что ж, теперь думаю, вам стоит кое-что объяснить, – протянула Фёкла, обведя нас взглядом. – Как я попала в этот мир, вы уже знаете, да и не в этом суть…
Стёпа поднял лапу, видимо, решив уточнить подробности, но быстро осёкся, заметив предупреждающий взгляд Вэлиана.
– Когда я спаслась, то первым делом решила вернуться в прежний дом, чтобы забрать свою сестру, которую так же, как и меня обвинили в колдовстве, – прикрыв глаза, проговорила верховная. – Маша была очень рада новому месту жительства и вела себя очень прилежно, всем видом показывая, как она благодарна мне за спасение. Но, как оказалось, она притворялась. При переходе я получила силы стихии, а она могла довольствоваться только крохами магии, которые проснулись в ней после перехода.
– Неблагодарная, – фыркнул Степан, но тут же замолчал.
– Всё верно, – кивнула девушка. – Когда мы пришли в этот мир, он был населён удивительными существами – первородными драконами. Они были настолько могущественны, что вся моя сила казалась лишь каплей в море, по сравнению с тем, что имели они. Но в одно утро, мир содрогнулся. Произошёл сильнейший прорыв, грозящий уничтожением всему живому. Все первородные бежали, спасая свои жизни, и лишь один остался, чтобы защитить свой дом. Я нашла его полностью опустошённым и вообще подумала, что он мёртв. Но когда поняла, что ошиблась, влила в него всю свою силу, оказавшись на грани.
– Зачем? – возмутился Степан. – Ты ведь могла умереть!
– От меня было мало проку, а он мог удержать равновесие и спасти всех, кто жил в этом мире, – пояснила Фёкла. – Но это он не дал мне погибнуть. Более того, он дал мне частичку своей тьмы, чтобы я смогла, как и он, встать на защиту этого места. Я стала первой жрицей первородного, которая удостоилась дружбы этого великого дракона.
– А твоя сестра? – спросила Тамара. – Как она получила свет? Или тьму. Прости, я запуталась.
– В любой тьме есть свет, – пожала плечами верховная. – Мы получили свет, потому что тьма могла нас разрушить. А что касаемо Маши, я сама попросила дракона сделать её подобной мне. Боялась, что не справлюсь в одиночку.
– А что потом случилось? – спросила я. – Почему твой друг исчез и что это за венец, который ты должна была хранить?
– Он устал, – пожала плечами Фёкла. – Не справлялся с нагрузкой и просто растворился в замке, который считал своим домом. А мне на хранение передал венец всевластия, который по слухам, мог сделать любого хозяином этого мира.
– По слухам? – удивился Вэлиан. – А разве это не так? Разве венец не дарует абсолютную власть?
– Нет, это сказки, – улыбнулась Фёкла. – Это всего лишь корона. Наверное… Не уверена, если честно. В общем, обладать ей может только один из первородных.
– Так, а с сестрой-то что? – снова вмешалась Тамара.
– Когда дракон уснул, я получила венец, напитанный тьмой, – ответила девушка. – Маша сначала помогала мне охранять раритет, а потом каким-то образом отщипнула кусочек тьмы и почувствовала его силу. С тех пор она стала одержима идеей заполучить всю эту странную, но такую притягательную магию. Они похитили у меня венец и сняли с него защиту, начав использовать её в своих целях.
– Но где они потом брали тьму? – нахмурилась я. – Сначала они получили ту, что была в защите, а потом?
– Это всё, – улыбнулась верховная. – Всё это время они играли в завоевателей, получив лишь крупицу могущества первородного. У меня тоже была тьма, но я не могла направить её против них. Я использовала её для защиты правителей.
– Но они же не могли получить власть, – пробормотала Тамара. – Могли вселиться в императора, но венец всё равно не сработал бы.
– Но они могли навредить людям, а я не могла этого допустить. – вздохнула девушка. – Но теперь я не одна, – улыбнулась Фёкла. – Втроём мы точно преодолеем любые невзгоды.
– Прошу прощения, – встрял Вэлиан. – Но одной из жриц, просто необходим медовый месяц! Ну, то есть отпуск. У неё со всей этой историей, совсем времени на мужа не осталось.
– Ох, конечно, – рассмеялась Фёкла. – К тому же я и сама хочу немного развеяться, – она бросила заинтересованный взгляд в сторону шатра строителей, из которого показался Бор. – Так что думаю нам всем стоит немного отдохнуть.
Эпилог
У меня всё же было свадьба. Не просто на словах. А настоящая, с платьем и шафером в виде Стёпы, в нарядном камзоле. Заяц всем видом показывал, что он главный на этом празднике и только ему должны отвешивать поклоны и жать лапу, желая счастья и детишек побольше.
Повторное бракосочетание объяснили просто: в первый раз Вэлиан женился на обычной девушке, а сейчас шёл к алтарю с настоящей жрицей первородных. Свадьбу такой персоны хотели лицезреть многие и я с радостью согласилась устроить им это шоу. Ведь и сама была не прочь, выйти замуж по-настоящему.
Впервые я увидела Вэлиана не в образе простолюдина, а как герцога. Я даже растерялась на несколько мгновений, смотря на мужчину, который совершенно изменился. Нет, это был мой Вэлиан. Такой родной, любимый, с искрящимися счастьем глазами и доброй улыбкой. Но другой.
Пока я шла к нему, не в силах отвести взгляд от Вэлиана, облачённого в чёрный праздничный костюм, я видела, как его взгляд меняется. Он так же, как и я не ожидал увидеть меня в белоснежном пышном платье с идеальной причёской и макияжем. Мы словно влюбились в этот момент в друг друга заново.
Остановившись рядом с ним, я в нерешительности замерла, позабыв обо всём, что должна была сделать в этот момент.
– Аня, – ласковым голосом обратился ко мне мужчина, протягивая руки. – Ты прекрасна, моя любовь.
Сердце затрепетало, а в груди появилось щемящее чувство нежности к Вэлиану. Казалось, я не могу любить сильнее, но сейчас чувствовала к нему невероятно огромное притяжение. Словно даже дышать без него не могу.
Протянув руки в ответ, я почувствовала, как мужчина осторожно сжимает их, нежно поглаживая мои ладони.
– Я, Анна, избранная жрица первородного дракона, вверяю свою жизнь, свою любовь и своё тело в твои руки, Вэлиан Де Стаун отныне и навеки я твоя супруга, – произнесла я заветные слова, которые пришли в мою голову совершенно неожиданно. Кажется, я должна была сказать что-то другое, но ничего не могла поделать с этим.
И, кажется, не только я сейчас была не властна над собой.
– Я Вэлиан Де Стаун принимаю тебя Анна. И обязуюсь сделать счастливой. Прими мою любовь, мою жизнь и тело в ответ. Отныне и навеки я твой муж.
В тот же миг наши запястья обвила неизвестно откуда взявшаяся красная лента, которую оплетали всполохи знакомое хаоса. Магия Первородного приняла наши клятвы, связывая наши судьбы навсегда.
– Моя Аня, – прошептал герцог, ласково касаясь ладонью моей щеки.
– Мой Вэлиан, – вторила я ему, делая крохотный шаг в его сторону. Мгновение и губы моего супруга накрыли мои. А сильные руки притянули ближе, заключая в крепкие объятия, которые обещали всегда защищать меня от всех невзгод, если они встретятся на нашем пути. Сердце затопила безграничная радость и счастье. Теперь всё будет хорошо. Я верила в это и знала!
С появлением в этом мире первородного ведьм прекратили притеснять и даже объяснили, что эти дамы действовали под прикрытием, спасая не только правителей, но и обычных жителей. Конечно, так быстро их вряд ли смогут принять. Но я верю, что постепенно отношение к ним изменится и они даже смогут селиться в городах, а не только на местах силы, которые сейчас всё ещё зовутся проклятыми.
Степан остался со мной. Он так и не смог полностью вспомнить свою бывшую хозяйку. И хотя Тамаре было трудно отпустить бывшего фамильяра, она всё-таки смогла это сделать, решив, что с нами ему будет лучше.
Строители закончили постройку дома и получили от Вэлиана хорошую премию и рекомендации. Теперь эти ребята нарасхват и работы у них хватает. Фёкла очень сблизилась с Бором. Он ей действительно очень нравится и, возможно, в будущем эти двое решатся создать семью. Думаю, девушка заслужила немного счастья, ведь она много долгих лет думала только о защите этого мира. Фёкла не просто так решила притвориться ведьмой, эти женщины всегда были близки с природой. Да и вынужденная изо