Что же мне делать?
Ответ пишите заказным письмом, марки прикладываю.
1969 г.
ВЕСНОЙ
Ш е ф. Я собрал вас, товарищи, чтобы поговорить о ходе выполнения подведомственными нам предприятиями плана первого квартала текущего года…
О н (сотрудник пишет на листке бумаги и осторожно передвигает его к рядом сидящей сотруднице). Теперь затянет нудьгу на целый час. Давай супругами меняться.
О н а (отвечает на том же листке, передвигает его соседу и с преувеличенным вниманием смотрит на докладчика). У меня — полковник, оклад высокий, жалко.
О н. А у меня жена — завкафедрой, тоже деньги хорошие, но если окажется меньше, я приплачу.
О н а. Ты приплатишь единовременно, а он получает ежемесячно, и у него хорошее здоровье.
О н. На пенсию отправляют независимо от здоровья, а пенсия значительно ниже оклада. Что касается моей жены, то она еще лет двадцать послужит. Словом, от придачи я воздержусь. Учти и то, что я моложе твоего полковника, а это тоже капитал.
О н а. Зато у тебя двое детей, а у нас один.
О н. Так за это ты должна приплачивать: полковник будет пользоваться вниманием двоих детей, а я — одного.
О н а. Дождешься от них внимания. Давай послушаем, шеф что-то повысил тон.
О н. Если твой сын непочтителен, размер придачи возрастает. Мои дочери — паиньки.
О н а. А шеф сегодня куда-то торопится, уже итоги подводит.
О н. И славу богу. Не собираешься ли выступить?
О н а. Есть штатные ораторы. Оратели, как говорит моя бабка.
О н. Счастливая, бабку имеешь (см. на обороте). А у меня девочки с пеленок в коллективе.
О н а. Закругляется. Сейчас Панчохин попросит слова. Вон уж руку тянет.
О н. Ты провидица. Так идет полковник за завкафедрой?
О н а. Надо подумать.
О н. Чего тут думать! Я значительно моложе его, ты будешь в явном выигрыше. Чего ты имеешь с этим стариком?
О н а. Эх, милый! Иметь-то здесь я кое-что, безусловно, имею, а вот что с тобой буду иметь — еще неизвестно. Платят нам с тобой по полторы сотни, итого 300 рэ, меньше оклада полковника. Да и завкафедрой, вероятно.
О н. Зато любовь, молодость!
О н а. Давай отложим этот вопрос до следующего совещания как недостаточно подготовленный, а?
О н. Пожалуй. Тем более что на нас уже обратили внимание соседи. Послушаем выступающих.
О н а. Адью!
Ш е ф. Прежде чем начать работу нашего совещания, должен сообщить, товарищи, что собрались мы с опозданием (смотрит, отогнув рукав, на запястье) на двадцать восемь минут. Причина далека от объективности: многие из приглашенных почему-то решили, что объявление о совещании — первоапрельская шутка. Какое безответственное легкомыслие! И вы смеете называть себя взрослыми людьми! Да еще старшими специалистами руководящего учреждения!..
О н. Позор нам, позор!
О н а. В перерыве сходи в курительную комнату и принеси пеплу посыпать наши головы.
О н. Зимой его хорошо слушать: сидишь в тепле, ни о чем не думаешь, а на улице холод собачий, ветер. Ты не забыла вопрос, поднятый мной на предыдущем совещании?
О н а. Как можно! Любой женщине, а бальзаковской в особенности, дьявольски льстят лирические излияния мужчины. Тем более если мужчина давно знаком и неплох. Сравнительно. Правда, несколько странно, что после четырех лет обычных товарищеских отношений двух сослуживцев вдруг начинается что-то качественно иное. Ты не находишь?
О н. Обычный диалектический процесс: накопление некоего количества приводит к изменению качества. Азы марксизма. Еще проще в песне: «За хорошей дружбой прячется любо-овь!»
О н а. Для экспромта это, в общем, ловко. В устной беседе ты менее находчив и очень застенчив, особенно в лирических делах.
О н. Как всякий чиновник, привык общаться посредством бумаги. Ведь даже наш оригинальный шеф сперва написал свое выступление с помощью секретарей, а теперь вот читает. Жаль, что вслух, — мешает сосредоточиться на нашем куда более важном вопросе.
О н а. Да, слишком много пустой демагогии. Мог бы нас-то хоть не агитировать за Советскую власть.
О н. Умница! Однако и мы уклонились от дела. Итак, идет полковник за завкафедрой?
О н а. Ты достаточно продумал эту меновую операцию?
О н. Мне кажется, достаточно.
О н а. А мне — нет. Полковник получает в три раза больше моего оклада (и твоего, разумеется), завкафедрой — примерно так же. Соединившись, эти типы будут иметь около тысячи рублей, а мы с тобой — триста. Эх ты, Адам Смит!
О н. Не в деньгах счастье. Ты подумай о поэзии встреч, о расцвете чувств, о настоящем счастье, которое нас ожидает.
О н а. «На свете счастья нет, но есть покой и воля». Это сказал поэт, причем гениальный поэт. Стало быть, счастье отбрасываем, остаются покой и воля, а эти вещи невозможны без денег, без прочной материальной базы. Или ты думаешь иначе?
О н. Какая тоска! В семнадцать лет ты была безденежной, любила лейтенантика с полутора сотнями, родила ему сына и чувствовала себя счастливой, веря, что с милым рай и в шалаше. Ведь так?
О н а. Так. Но где мои семнадцать лет!
О н. Ты жаждешь какой-то компенсации?
О н а. Давай оставим наш вопрос открытым.
О н. До следующего совещания?
О н а. Разумеется. Не будем же мы заниматься личными делами во внерабочее время!
Ш е ф. Мы собрались, товарищи, чтобы обсудить итоги выполнения плана первого квартала подведомственными нам предприятиями и поговорить о перспективах выполнения плана второго квартала…
О н. Скучала без меня?
О н а. Чуть не умерла с тоски! Впрочем, что-то было неясное, чего-то чуточку не хватало. То есть не хватало самую малость, почти неощутимую. Я не заметила бы даже, но вот вчера увидела объявление о совещании и сегодня весь день с удовольствием ждала его.
О н. И весь день думала обо мне…
О н а. Не то чтобы думала, а как-то сразу вспомнила и положила в сумочку несколько листков бумаги для переписки.
О н. То ли еще будет!
О н а. Хвастун.
О н. А что я такого сказал? Я в самом деле хороший, скромный, за первый квартал получу премию.
О н а. Это все мелочи. Ты знаешь, что моего полковника аттестовали на генерал-майора?
О н. Да ну! Глубоко поздравляю!
О н а. Почему «глубоко»?
О н. Так ведь теперь ты не станешь меняться. Или как?
О н а. Не стану. Хочу быть генеральшей.
О н. Как вам угодно, Ваше Превосходительство.
О н а. Тьфу! Тьфу! Не торопи события, сглазишь. И все ж представь себе: я — генеральша!
О н. Представляю. Свежий, новенький адъютант бегает тебе за продуктами, новенькая генеральская машина с бойким молодым шофером подвозит тебя на работу, ты приходишь к нам в новом брючном костюме, и на брюках нашиты красные лампасы — умереть можно!
О н а. Лампасы на женские брюки не нашиваются.
О н. Генеральшам можно.
О н а. Я это учту.
О н. Учти также, что генеральша (см. на обороте) обязана иметь любовника — простите, фаворита, — это положено по штатному расписанию. Выставляю свою кандидатуру.
О н а. Выставляй, обсудим.
О н. Учти, я первый застолбил место.
О н а. Хорошо. У тебя есть какой-нибудь транспорт?
О н. Купил недавно мопед на 112 рэ, буду ездить в деревню.
О н а. Какая бедность! И шеф сегодня дурак дураком. С женой, что ли, поссорился?
О н. Жена тут вряд ли виновата.
О н а. Не скажи, она у него молодая, а сейчас — весна. Вон уже второй стакан воды пьет, под глазами мешки, обрюзг.
О н. Старость не радость. Твой, прости, полковник выглядит, разумеется, лучше? По крайней мере — на фотокарточке в аттестации?
О н а. Сравнил! Мой — сокол, орел, сверхзвуковой истребитель!
О н. Устаревшей конструкции.
О н а. Возможно, а все же истребитель и все же сверхзвуковой!
О н. Когда вещь вышла из моды, морально устарела, зачем она?
О н а. Когда это хорошая вещь, мода на нее вернется. А твоя супруга хороша?
О н. Шикарная женщина. И очков пока не носит, востроглазая.
О н а. Кто по специальности?
О н. Мирмеколог.
О н а. Что это такое?
О н. Муравьев изучает.
О н а. Вроде нас?
О н. Пожалуй. Если мы и отличаемся от муравьев, то лишь заседаниями и совещаниями. Посмотреть строго, так мы еще бестолковее, зряшнее муравьев.
О н а. Не скажи! Чиновник был нужен во все времена. И полезен.
О н. Муравей тоже полезен.
О н а. У тебя хандра? Ты почему не пригласишь меня в театр или в кино хотя бы?
О н. Вот получим квартальную премию, приглашу.
О н а. Бедный Акакий Акакиевич! И мечтает иметь любовницей генеральшу!
О н. Полковницу, которая мечтает стать генеральшей.
О н а. Все равно. Послушай, он уже дает указания, прений не будет. Зачем же нас собирали?
О н. Чтобы дать эти указания.
О н а. И это называется собранием актива! Ладно, до скорого. Ты все-таки подумай о кино.
Ш е ф. Я созвал вас, товарищи, накануне знаменательной даты, чтобы обсудить несколько вопросов практического свойства…
О н. Шеф, как всегда, оригинален.
О н а. На то и шеф. После заседания мне надо взять форму 17, а у меня ни папки с собой, ни сумочки. Возьмешь?
О н. Десять копеек за услугу. И поцелуй в щеку.
О н а. Дорого же ты ценишь поцелуй!
О н. Я ведь не сказал «или — или». Поцелуй, я считал, получу бесплатно, а гривенник заработаю на поручении. Любовь любовью, а деньгам счет.
О н а. Фи, какой экономист-моралист! И ты хочешь стать фаворитом Ее Превосходительства?
О н. Именно поэтому и начинаю экономить. Должен же иметь какие-то средства хотя бы на первое время.