– Черт подери! Мне это в голову не пришло.
– Она, конечно, могла уехать и на такси, или ее мог забрать знакомый, но в любом случае стоит посмотреть, на месте ли машина.
Пока он говорит, я уже бегу к входной двери, рывком открываю ее и замираю. На пороге стоит Джеми. Ее волосы растрепаны, одежда наперекосяк, но она жива и невредима.
– Джеймс! – Я обнимаю подругу. – Все в порядке? Где ты была?
Она пожимает плечами и стреляет глазами в сторону квартиры Дугласа.
– О, Джеймс! – восклицаю я и больше ничего не говорю, потому что вид у нее совершенно несчастный. Сейчас не время для нравоучений. Сейчас надо укладывать пьяную подругу спать.
– Провожу ее в кровать, – говорю я Дэмиену и потом добавляю: – Скоро вернусь.
Я помогаю Джеми раздеться. Она залезает под одеяло и спрашивает:
– Я сильно опозорилась?
– Это Брайан Рейн – позорная скотина. Ты тут ни при чем. Все, спать.
– Спать, – блаженно повторяет она и закрывает глаза.
– Спокойной ночи, Джеймс, – шепчу я и собираюсь уходить, как вдруг она неожиданно хватает меня за руку.
– Ты счастливая, он тебя любит.
Я отвожу взгляд, стараясь скрыть слезы. Я хочу поведать ей о своих проблемах, потому что она моя лучшая подруга, но сейчас она в алкогольном ауте. В соседней комнате меня ждет любимый мужчина, который мне врет.
Я возвращаюсь к Дэмиену. Он как раз заканчивает телефонный звонок.
– Я отправил Эдварда домой. Заночую у тебя.
– Ну, я не знаю…
– Я заночую у тебя, – твердо говорит он. – В нашей кровати, на диване, хоть в ванной, черт подери. Ты от меня сегодня не избавишься.
– Хорошо. Делай как знаешь, – отвечаю я уставшим голосом. – Я уже ложусь.
Я смотрю на нашу огромную, стоящую посреди гостиной кровать, и мне становится нестерпимо грустно.
– В комоде есть подушка и одеяло. Что найдешь в холодильнике, все твое.
Я разворачиваюсь, иду в свою комнату и захлопываю дверь.
Проходит пять минут, и я слышу тихий стук в дверь. Я, конечно, могу сделать вид, что крепко сплю. Но, хотя я очень обижена на Дэмиена, я не могу ему отказать.
– Заходи, – говорю я.
Он входит в комнату с двумя кружками шоколада в руках, и я невольно улыбаюсь.
– Где ты нашел шоколад?
– На кухне. Будешь пить?
Я киваю. Теплый шоколад – это то, что нужно.
Дэмиен ставит чашку на прикроватную тумбочку и садится на краешек кровати. В воздухе повисает тишина.
– Это Рихтер, – говорит он наконец. – Меня обвиняют в убийстве Рихтера.
Моя голова работает как компьютер. Я пытаюсь переварить новую информацию и совместить ее с тем, что я знаю о смерти его тренера.
– Но он же покончил жизнь самоубийством. И было это много лет назад.
– Частично это связано с тем, что я унаследовал его деньги.
– Это действительно так?
Дэмиен кивает.
– Мой первый миллион. Тогда эту информацию удалось скрыть от прессы. Я очень много заплатил Чарльзу, чтобы и дальше так продолжалось. Мои враги скажут, что миллион долларов – это веский мотив для убийства.
– Послушай, я не понимаю, о чем мы говорим! Ты тогда был еще ребенком!
Я знаю, что Рихтер покончил с собой, выбросившись из окна в теннисном центре в Мюнхене.
– Скорее всего, он завещал тебе свои деньги по той же причине, по которой покончил жизнь самоубийством. Он же тебя сексуально использовал.
– Не уверен, что Рихтер хотя бы раз в жизни чувствовал угрызения совести, – говорит Дэмиен. – В любом случае главный аргумент моих противников – совсем не деньги. Они полагаются на показания свидетеля.
– А кто этот свидетель?
– Это уборщик, работавший в теннисном центре. Его зовут Элиас Шмидт. Он хотел пойти в полицию сразу после смерти Рихтера, но мой отец ему заплатил, чтобы он помалкивал.
– Получается, что свидетель-уборщик взял деньги, но потом все-таки пошел в полицию?
– Нет, он не пошел в полицию. Это немецкая полиция его нашла.
– Как?
– Вот этого я не знаю, – спокойно отвечает Дэмиен.
Он вообще ведет себя очень спокойно и холодно, словно переключился на обычный рабочий лад. Он обсуждает бизнес, который не затрагивает его чувств.
– Мне кажется, полицию навел мой отец.
– Зачем? Почему? Как отец может так поступить со своим сыном? – Я просто в шоке.
– Он хотел наказать меня за то, что я больше не даю ему денег.
По моему телу пробегает дрожь. Мои собственные отношения с матерью более чем натянутые, но это выходит за любые рамки.
Я ужасно боюсь за Дэмиена.
– Но ведь все разрешится, правда? – спрашиваю я. – Защита в суде обойдется в уйму денег, но ведь деньги для тебя не проблема? И самое главное – ты не виновен, поэтому обвинение снимут.
– Деньги, конечно, помогают, – отвечает Дэмиен, – но они ничего не гарантируют. И невиновные люди сидят в тюрьме.
Он замолкает и продолжает после долгой паузы совершенно ровным тоном:
– Но меня нельзя назвать невиновным.
Глава 24
Я уверена, что ослышалась.
– Нет, что ты говоришь?! Рихтер покончил жизнь самоубийством. Он выпрыгнул из окна.
– Да, он действительно упал и разбился.
Я всматриваюсь в лицо мужчины, которого так сильно люблю. Способен ли он убить человека?
Да, способен. Он убьет, чтобы защитить меня, в этом я совершенно уверена. И он убьет, чтобы защитить себя. Неожиданно я перестаю сомневаться в том, что Дэмиен сказал мне. Я начинаю дрожать, но не от ужаса того, что он мог сделать. От страха его потерять. Я боюсь, что его осудят за то, что он защищал себя. Защищал от человека, который был настоящим монстром.
– Ники, – говорит Дэмиен бесконечно грустным голосом и встает с кровати. – Прости, но мне лучше уйти.
– Нет! – Я хватаю его за руку и тяну назад на кровать. – Не уходи. Ты сделал то, что должен был сделать. То, что должен был сделать твой отец. Если бы я тогда была с тобой знакома и знала, что творит твой тренер, я бы эту сволочь своими руками задушила.
Дэмиен медленно закрывает глаза. Мне кажется, что я вижу на его лице чувство облегчения.
– Расскажи мне, что именно произошло, – прошу я тихим голосом.
Он отпускает мою руку и встает. Он стоит, повернувшись ко мне спиной, и не шелохнется.
– Дэмиен?
– Все это началось, когда мне было девять лет. Он начал меня трогать. Он стал мне угрожать. Я не буду рассказывать тебе подробности, потому что не хочу, чтобы они оставались ни в моей памяти, ни тем более в твоей. Я ненавидел себя за все происходящее. Не потому, что мне было стыдно, нет, мне не было стыдно. Просто потому, что я не мог его остановить.
Он поворачивается ко мне лицом.
– Тогда я понял, что такое сила и власть. Это то, что может тебя защитить. А в то время у меня не было ни того, ни другого.
Я молчу, затаив дыхание.
– Так продолжалось несколько лет. Со временем Рихтер стал мне еще больше угрожать. У него были фотографии. – Он глубоко вздыхает.
– Так что же произошло? Как он погиб? – спрашиваю я. Я не хочу, чтобы он по новой пережил эти годы, я просто хочу знать, как умер его тренер.
– Он ни разу меня не изнасиловал, – говорит Дэмиен совершенно без всяких эмоций, и от этого спокойного голоса у меня по коже бегут мурашки. – Тогда мне было четырнадцать, и мы тренировались в теннисном центре в Мюнхене. Однажды ночью я поднялся на корты, которые были расположены на крыше здания. В ту ночь я никак не мог заснуть. Я был какой-то нервный. Рихтер тоже поднялся на крышу. Он выпил, я почувствовал это по запаху перегара. Я хотел уйти, но он меня остановил. И впервые в жизни попытался меня изнасиловать.
– И тогда ты столкнул его с крыши? – Я едва слышу собственный голос, так сильно стучит мое сердце.
– Нет, – отвечает Дэмиен.
– Так что же произошло?
– Мы подрались. Я ударил его ракеткой. Он вырвал ракетку и ударил меня по затылку. К счастью, рана была незаметной, а то у полиции могли бы появиться вопросы. В общем, мы подрались. Рихтер стоял на краю крыши за высокой загородкой вокруг корта, которая не дает мячам вылететь. Если честно, я не помню, как именно все это произошло. Он ударил меня, потом я сильно ударил его. Он попятился и обо что-то споткнулся. Он был пьян, и у него просто ноги заплетались. Он упал, но ухватился руками за край крыши и повис. Он позвал меня на помощь. Но у меня ноги словно приросли к полу.
Я чувствую, что на время этого рассказа перестала дышать.
– Я стоял и смотрел на него. Он заорал на меня. У меня дико болела голова от удара. Я сделал к нему шаг, но потом остановился. И потом он сорвался и упал. – Дэмиен закрывает глаза. – Я вернулся в свой номер, но так и не смог заснуть. На следующее утро ко мне прибежал помощник тренера и сказал, что Рихтер погиб.
– Но никто не сможет обвинить тебя в его смерти. Ты не сделал ничего плохого.
– Я мог его спасти. Я мог бы подойти и протянуть ему руку.
– Перестань! «Мог бы» не считается.
– Да я ни о чем не жалею.
– Дэмиен, тебе надо рассказать все это полиции.
– Что рассказать? Как он со мной обращался?
– Конечно, – отвечаю я.
– Нет.
– Но…
– Ники, я сказал «нет».
Я глубоко вздыхаю.
– Что же теперь будет?
– Я поговорил с Чарльзом. Мы завтра летим в Мюнхен. Он уже собрал команду адвокатов. Я надеюсь, они смогут меня защитить.
– А что там немецкие функционеры от тенниса? – спрашиваю я. – Чарльз и твой отец очень хотели, чтобы ты присутствовал на церемонии открытия теннисного центра. Эти немцы могли бы тебе чем-нибудь помочь?
– Думаю, да.
– Но при этом ты говоришь, что всю эту кашу заварил твой отец.
– Мне так кажется. Я понятия не имею, что творится в голове моего отца. До того, как я договорился с Паджеттом, я два раза встречался с отцом. Если вспомнить твой разговор с Карлом, у меня есть серьезные подозрения, что ко всему происходящему мой отец имеет прямое отношение. Мне кажется, отец рассказал Паджетту об уборщике Шмидте. Этот Шмидт, судя по всему, видел какую-то часть моей драки с Рихтером.