чет со мной встречаться. Мне очень жаль, что я тебе не поверил.
– Но тогда ничего нельзя было доказать. Ты поступил правильно.
– Но я все равно чувствую себя ужасно и хочу хоть как-то загладить свою вину.
– Не нужно. В конечном счете все сложилось весьма неплохо. Если бы ты меня не уволил, я бы наверняка до сих пор работала на тебя, вместо того чтобы осуществлять свои мечты. Знаешь, когда я думаю, что без того толчка так никогда и не открыла бы собственное дело, то мне кажется, что я должна тебя поблагодарить.
– Но все равно все эти годы ты на меня злилась, ведь так?
– Мне было обидно, что ты мне не поверил. И надо же мне было хоть кого-то винить за весь тот хаос, что возник в моей жизни. Но теперь я могу признать – тогда я еще просто не была готова осесть на одном месте. Я все еще бунтовала против родителей, так что, даже если бы ты меня не уволил, я вполне могла сорваться с места через пару недель и отправиться в новое странствие.
– А что изменилось? Почему ты теперь готова завести дом и остепениться? И почему именно здесь?
– Пару лет назад я начала искать свои корни. Мои родители так часто перебирались с места на место, что я никогда по-настоящему не знала никого из родственников. Как мне удалось выяснить, несколько поколений назад семья отца, перебравшись в Америку из Ирландии, обосновалась именно здесь. И, работая в Филадельфии, я как-то решила провести в Корнуолле выходные. Сначала я просто хотела поездить по округе, но стоило мне заметить этот лес, как я вылезла из машины и решила немного пройтись. Впервые в жизни я почувствовала себя так, как будто нашла свой настоящий дом, и мне мгновенно захотелось тут поселиться. Я начала искать участки на продажу, и тот, что предлагали твои родители, мне так приглянулся, что я сразу же за него ухватилась и начала представлять, как построю здесь дом своей мечты.
Видя, с каким восторгом Тори все это рассказывает, Вейд снова почувствовал себя виноватым. Она мечтала найти связь с семьей и построить настоящий дом, и он искренне желал ей в этом удачи, но просто не мог допустить, чтобы тело когда-нибудь нашли.
– И вот я снова появился в твоей жизни и пытаюсь все разрушить.
Тори тихонько усмехнулась:
– Да, с тобой мне точно никогда не придется скучать.
В ее глазах появилась легкая грусть, и Вейду сразу же захотелось сжать ее в своих объятиях и довести до такого состояния, чтобы она еще пару дней думала только о нем, а не о прошлом.
– Поехали со мной в Нью-Йорк. Тори удивленно на него посмотрела:
– В Нью-Йорк? Зачем?
– Я хочу исправить прошлую ошибку и отвести тебя в такое же красивое и восхитительное место, как ты сама, а потом встретить Новый год на Таймс-сквер.
– Ты смеешься? Спасибо тебе, конечно, за предложение, но меня как-то совсем не тянет замерзать посреди толпы пьяных людей, а на то, как опускается шар, я могу посмотреть и по телевизору.
– А тебя никто и не спрашивает. Ты едешь со мной, так что будь готова к понедельнику. Мы встретим Новый год в Нью-Йорке, наедимся всяких вкусностей, а потом своими глазами увидим, как опускается знаменитый шарик.
– Звучит неплохо, но мне все равно не слишком-то хочется всю ночь толкаться на улице среди незнакомых людей. Уж лучше тогда встречать его где-нибудь вдвоем и только вдвоем.
Придумав, как совместить их желания, Вейд улыбнулся:
– А кто говорил, что мы будем с кем-то толкаться на улице?
Глава 8
– Вейд, это просто невероятно!
Выдав коридорному чаевые, он пошел следом за Тори в спальню пентхауса, где она, замерев от восторга, стояла перед огромным окном во всю стену с видом на Таймс-сквер. Вейд вкладывал деньги в эту гостиницу именно с расчетом однажды встретить здесь Новый год, и архитектор отлично выполнил свою работу, спланировав все именно так, как Вейд себе и представлял.
– Ты только посмотри, отсюда вся площадь как на ладони! Неужели действительно можно получить такой номер всего за пару дней до праздника?
– Все гениальное просто. – Вейд подкрался к ней со спины и обнял, прижимая к себе. – Я позвонил и попросил пентхаус с лучшим видом на Таймс-сквер. Хотя знакомство с владельцем гостиницы и те деньги, что я потратил на ее модернизацию, наверняка тоже сыграли свою роль.
– А, тогда понятно, – промурлыкала Тори, прислоняясь к нему. – И как мне только в голову могло прийти, что ты станешь встречать Новый год на улице, среди простых смертных? Вечер еще только начинается, а там собралась уже такая толпа.
Вейд усмехнулся и слегка куснул ее за ухо:
– Когда я был немного помладше и победнее, я пару раз встречал Новый год именно в толпе на площади, но сегодня я бы предпочел наблюдать за тем, как опускается шар, прижимая твое обнаженное тело к стеклу.
В ответ Тори лишь выгнулась и потерлась о него бедрами, вызвав у Вейда приглушенный стон.
– Кстати, хочу добавить, эти окна прозрачны лишь с одной стороны, так что снаружи нас никто не увидит.
– Даже несмотря на все эти огни на улице?
– Именно. – Вейд задумчиво погладил ее по животу, приласкал сквозь тонкую блузку грудь, поиграл с напрягшимся соском. – И даже если бы кто-нибудь стоял прямо за этим окном, он все равно ничего бы не увидел.
– Звучит заманчиво, – выдохнула она.
– Мне тоже так кажется, – согласился Вейд, расстегивая верхнюю пуговицу на ее блузке. – И у нас еще вся ночь впереди.
Но стоило ему только взяться за вторую пуговицу, как в дверь позвонили.
Черт, и зачем он вообще решил заказать ужин? Раньше это казалось неплохой идеей, но, похоже, он немного не рассчитал того действия, что окажет на него совместная поездка.
Тори отстранилась и улыбнулась:
– Мы кого-то ждем?
– Ужин.
– Так мы никуда больше не пойдем?
– Ты смеешься? В новогоднюю ночь, да еще в театральном квартале? Ты же сама говорила, что не хочешь праздновать в людном месте.
Тори открыла дверь, впуская официанта с тележкой, терпеливо дождалась, пока он переставит все тарелки на стол, получит чаевые и исчезнет.
Задумчиво оглядев блюда с омарами, говяжьими ребрышками, картошкой, запеченной с травами, стручковую фасоль, отборную клубнику, шоколадное фондю и бутылку шампанского в ведерке со льдом, она улыбнулась и заметила:
– Знаешь, по-моему, с тех пор как мы снова встретились, ты только и делаешь, что меня кормишь.
– Только кормлю?
– Ну, может, не только, но если я срочно не потрачу все эти калории, то на мне скоро ни одна юбка не сойдется.
– Ну… – Вейд снова принялся расстегивать пуговицы на ее блузке, – я знаю, как это можно исправить.
Когда они наконец-то добрались до стола, все, кроме фондю, уже остыло, но Тори так проголодалась, что такие мелочи ее сейчас не волновали.
– На площади все скоро начнется, но из столовой вид похуже, чем из спальни, так, может, лучше переберемся туда?
– Звучит неплохо, тем более мы же останемся здесь на всю ночь, ведь так?
– Ну вроде бы мы именно на этом сошлись.
– Да, – согласилась Тори.
Ничего конкретного Вейд ей не сказал, так что она привезла с собой целую сумку с одеждой практически на все случаи жизни. В том числе и темно-синее вечернее платье, расшитое бисером, которое ей сейчас ужасно хотелось надеть. Обычно подобной роскоши она себе не позволяла, ведь в трейлере у нее просто не хватало места, чтобы хранить такие непрактичные вещи, но, увидев в магазине это чудо, она просто не смогла устоять.
Пусть они и не собираются никуда идти, но кто сказал, что такую красоту нельзя надевать для ужина вдвоем?
Скорее уж наоборот. Встречая Новый год с красавцем-мужчиной в роскошном пентхаусе с видом на Таймс-сквер за омарами и шампанским, она просто обязана одеться подобающим образом.
В этом платье, сшитом как будто именно на нее, Тори еще ни разу не показывалась на людях, и теперь, чувствуя себя глупой девчонкой, решившейся впервые выйти в свет, она быстро переоделась и подправила макияж.
Пока она приводила себя в порядок, Вейд надел брюки, расстелил у окна в спальне одеяло и перенес туда всю еду, решив устроить настоящий пикник. Рубашка, к счастью, осталась валяться на кресле, так что теперь она наконец-то могла вдоволь налюбоваться его широкими плечами и мощной грудью. Жаль, что нельзя придумать никакого предлога, чтобы заставить его всегда ходить с голым торсом.
Когда она вошла, Вейд разливал по бокалам шампанское, но как только он ее увидел, сразу же замер с открытым ртом.
Через пару секунд он с собой справился и удивленно спросил:
– Ты же слышала, как я сказал, что мы никуда не идем?
– Слышала, но в честь праздника мне захотелось принарядиться. – Тори подняла руки и неторопливо повернулась. – Тебе нравится?
– Очень.
– Или это платье не подходит для пикника на полу?
– Почему? Очень даже подходит. – Вейд подал ей руку, помогая устроиться на одеяле. – Когда ты так роскошно выглядишь, можешь делать все что угодно, тебе никто и слова поперек сказать не посмеет. – Вейд протянул ей бокал шампанского: – Пусть прошлое останется в прошлом, и чтобы в новом году нас ждали лишь новые свершения и начинания.
Лучшего для них тоста нельзя было и придумать. Даже не верится, что все могло так сильно измениться за каких-то две недели. Раньше Тори начинала беситься, стоило лишь кому-то упомянуть при ней Вейда Митчелла, и вот теперь они вместе встречают Новый год.
– За новые начинания, – выдохнула Тори, чокаясь с ним бокалами. Именно это ей сейчас и нужно. Узнав всю правду о своем увольнении, она наконец-то смогла смириться с прошлым и расстаться с той злостью, что бережно лелеяла в душе все эти годы.
Вот и замечательно, никому из них не нужно, чтобы их отношения омрачали призраки былого.
Отношения.
Неужели они уже дошли до настоящих отношений? Все случилось так быстро, но как бы там ни было, их связь уже не похожа на случайный роман. Но для настоящих отношений простого влечения мало, для них еще нужно доверие. Вейд внес немалый вклад в уничтожение ее веры в людей, а потом еще и Райан постарался… Сможет ли она когда-нибудь снова до конца кому-нибудь поверить? Особенно Вейду Митчеллу? Пусть с прошлым они и разобрались, но это не отменяет того, что он все еще хочет отобрать у нее землю.