— Не извиняйся. Наоборот хорошо, что ты рассказала. Ну, зови королевскую Мотю. Будем её вербовать на службу — король даже рассмеялся при этих словах. Твер Недак тоже улыбнулся.
И Тинка позвала кошечку.
— Да иду я, иду. Еле отвязалась от этих фрейлин. Как тяжело мне с ними — кошечка ответила сразу. Видимо уже заждалась приглашения.
А спустя короткое время, лакей распахнул дверь и выпустил красавицу. Мотя определённо знала свою притягательность и умело ею пользовалась. Она запрыгнула прямо на стол к королю и уселась на край. Чтобы видеть всю компанию.
— Рад тебя видеть, королевская Мотя — Его Величество поздоровался первым и даже слегка склонил голову. Его примеру последовали твер Недак и Тинка.
— Ох что то вы серьёзное замыслили — ответила кошечка на приветствия.
— Королевская Мотя! У меня возникла сложная ситуация с храмовниками. Во первых, они уже месяц как не показываются, а раньше по несколько раз в неделю появлялись. А во вторых они зачем то следят за Тиной, и последний раз ей пришлось спешно от них убегать — при словах про Тинку кошечка зашипела.
— На хвостатую охотятся? Гнать вонючек с нашей земли! — Тинка улыбнулась и дословно пересказала слова кошечки.
— Ох, если-бы это было решением — я бы их не задумываясь прогнал. Но здесь всё сложнее. Они могут людей против меня настроить, могут бунт поднять, а самое главное — никто точно не знает, но у них наверняка есть шпионы во дворце. Поэтому я предлагаю тебе поучаствовать в слежке за ними. — здесь король сделал паузу и вопросительно посмотрел на Мотю.
— Это я сразу поняла! Что делать то надо? — ей явно было интересно.
— Маркиз! Он любимец Всевидящего. Тот его с рук не спускает. Этот кот знает все тайны храмовников. — король снова сделал паузу.
— Обаять и расспросить? — кошечка вопросительно подняла бровь.
— Да! Но лучше завербовать на службу к нам — коротко и ёмко ответил король.
— Хм, Маркиз давно ко мне подкатывает, думаю что это будет не сложно. Но у меня условия! — сейчас Мотя сделала паузу и смотрела на короля. Тот кивнул в ответ.
— Фрейлин я выбираю себе сама, хвостатая сопровождает меня на переговоры, и украшения хочу другие — Мотя посмотрела на Тинку, та кивнула в знак согласия со своим участием в деле.
— Я согласен! — только и ответил король.
— Ну тогда давайте обсуждать подробности — и Мотя грациозно развалилась на краю стола. Идеальный шпион!
Дальше обсудили подушечки, на которых Мотя изволит отдыхать. Украшения она захотела на голову, чтобы собрали чёлку и прикрепили изящный бантик. А эти ужасные ленты с шеи уберите.
Договорились, что через пару дней она с Тинкой отправится на первое задание.
— Ваше Величество! Змеемать открыла мне залежи золота и камней, чтобы Вам рассказать. Можно карту принести и я покажу? — это Тинка вспомнила уже после ухода Моти.
Король поднялся, потом неожиданно для всех потянулся и прошёл к одному из шкафов. Оттуда он достал рулон с картой и они с твером Недаком расстелили её на столе.
— Покажите мне Алонию, там в горах залежи камней — Тинка говорила, а твер Недак показывал на карте узкую полоску гор.
— Там есть такое место, где вокруг ровного круглого озера стоят острые скалы. Одна из них имеет форму змеиной головы. А вход в пещеру находится в правом глазу змеи. — Тинка пересказывала указания, которые ей оставила Змеемать.
— Знаю я это место. Это Колдунье озеро. Туда люди не ходят, всякое там случалось. И тонули на берегу, и сквозь землю проваливались — твер Недак смотрел то на карту, то на Тинку и задумчиво почесывал щеку. Щетина кололась и чесалась.
— Змеемать сняла своё заклятие, сейчас там с людьми больше ничего не случится. Далее, в Сарии на небольшой глубине есть пласты золотой руды. Покажите мне на карте — Тинка почему то быстрее и точнее описывала место, когда смотрела на карту.
— Вот здесь, примерно. Там среди дремучего леса есть полоса земли. На ней не растёт трава и деревья. И животные это место обходят стороной. Вот прямо там золотая жила и начинается.
— Проклятая земля это. — отозвался твер Недак.
— Змеемать сняла и там проклятье. Ни с людьми, ни с животными ничего не случится. А вскоре там трава появится и деревья начнут расти.
— Спасибо тебе Тина, завтра же начнём собирать народ и отправим в эти земли — это уже король. А её то за что благодарить? Змеемать всё открыла, а Тинка только передала. Невелик труд.
Уже глухой ночью твер Недак привёз Тинку домой.
— Спасибо тебе Тина! — сказал он вроде бы сухо, но что-то невысказанное крылось за его словами.
— Вы и король меня благодарите, а ведь я ничего не сделала. Всё открыла Змеемать. И дар мне дала и всё остальное.
— Да разве? — живо откликнулся твер Недак и продолжил:
— После того как ты поручение Змеематери выполнила, ты была свободна. Золото у тебя есть. Могла жить в своё удовольствие, как многие делают. Вместо этого ты осталась. Ты сделала свой выбор не в пользу себя, а в пользу короля. Далеко не все такой выбор делают. Оттого Его Величество и я тебя очень уважаем. Ну иди уже, кот с псом наверное заждались тебя — твер Недак отвернулся от Тинки и поторопил на выход.
Странный он всё же бывает временами. Но оно и понятно. Сколько забот и всё на нём. Тинка всё поняла "правильно" и попрощавшись ушла домой.
Глава 20
Последующие дни прошли спокойно. Тинка с друзьями и в сопровождении охраны ходили кормить дельфина. А днём приходили учителя.
А однажды пришёл новый учитель по манерам. И Тинка остолбенела при виде его. Не очень молодой, лет тридцать, но какой красавец! Тёмные волосы волнами спадали на плечи. Большие голубые глаза излучали уверенность, прямой нос и губы, с изящной улыбкой. Одет в нежно-голубую лёгкую пару — широкие брюки и жилет. Под ним белоснежная рубашка. Ворот и манжеты которой украшали кружева. А на пальцах рук несколько перстней.
— Твера Тина, позвольте, я буду рассказывать Вам об обществе, в котором мы живём? Твер Жапак к Вашим услугам — и красавчик склонил голову в приветствии.
— Закрой рот и поздоровайся — пёс толкнул Тинку в ногу.
— Скоро котята пойдут — мечтательно произнёс кот.
— Да не может быть у них котят! Только щенки!
— Прекратите ерунду говорить! — Тинка прикрикнула на животных и они замолчали. А твер Жапак недоуменно уставился на неё.
— Ой, это я с животными говорила. Дар у меня такой — смутилась Тинка.
— Как у Вас интересно! Сейчас я понимаю, почему за право обучать Вас, в Королевской академии ведутся постоянные споры и состязания. — и он лёгким жестом поправил волосы, постоянно спадающие на лицо.
Тинка совсем потерялась. Ну как с таким красавцем она будет разговаривать? А может прикусить язык и просто кивать в нужных местах? Это пожалуй ей поможет скрыть свою необразованность. Но отличный план разбился о первый же вопрос учителя.
— У Вас прекрасный дом. Предлагаю перенести наше занятие на улицу. И начать его с Вашего рассказа о себе — а дальше учитель сделал вообще невообразимое — протянул Тинке руку раскрытой ладонью вверх и слегка поклонился.
— Руку ему дай — шепнул кот. И Тинка послушно вложила свою руку в предложенную ладонь. Так они в сопровождении хихикающих кота и пса вышли во двор дома.
— А что рассказать? Я недавно в столице, а до этого жила в деревне, в Змеинных землях. — Тинка уже на улице забрала свою руку и старалась не смотреть на учителя. Но руку она решила пока не мыть.
— А что в столице Вам понравилось? — учитель как будто не обратил внимания на её слова.
— Море! Оно такое разное. Иногда ласковое и игривое, а иногда злое, как будто бы поругалось с кем-то. И такое безграничное! — Тинка вспомнила брызги волн и белые барашки пены и непроизвольно улыбнулась.
— А ведь Вы правы. Пожалуй не королевский дворец служит украшением столицы, а именно море. — твер Жапак даже остановился, как будто внезапно открыл что то новое для себя.
— А отношения людей в столице, чем отличается, как Вы думаете? — твер Жапак задавал несложные вопросы и ничем не выказывал своего ученого положения. Тинке вообще казалось что он не обучает её, а они просто беседуют. Это позволило ей немного расслабиться и забыть о смущении. Главное было не смотреть на учителя.
— Здесь много суеты. Все куда-то торопятся. Я когда первый раз это увидела — растерялась. — Тинка вспомнила как её чуть каретой не переехали в первый день и улыбнулась. Как же давно это было.
— Да, действительно, жизнь в столице очень тороплива. Я и сам замечал это когда уезжал, а затем возвращался. Наверное это объясняется тем, что в столице издаются королевские указы. Здесь заключаются крупные сделки и здесь же обзаводятся нужными знакомствами.
— А какие знакомства Вы считаете нужными? — твер Жапак задал вопрос, который поставил Тинку в тупик.
— Для меня нужные знакомства это кот и пёс. Они помогли устроиться в столице. А ещё дельфин и кошка Мотя. — затем немного подумав Тинка добавила.
— И твер Недак с Его Величеством тоже — в ответ твер Жапак громко расхохотался. Он смеялся до слез, а когда немного успокоился то объяснил свою реакцию.
— Вы удивительная, твера Тина. Про знакомство с королём Вы едва вспомнили. А в столичном обществе такое всегда упоминают первым. Считается что именно близость к Его Величеству определяет положение в высшем свете.
— Твер Жапак, а почему к некоторым людям обращаются "твер", а к другим "плат"? — Тинка решила сменить тему, она уже давно думала над этим. Но у твера Недака стеснялась спросить, а кот с псом и сами не знали.
— Твер или твера принято обращаться к знатным людям. А к простолюдинам обращаются плат или плата — пояснил учитель. Но тогда Тинка вконец запуталась. Почему к ней обращаются твера? И она задала свой вопрос.
— Видимо потому что Вас ценит Его Величество. И возможно, в будущем Вам дадут титул, баронесса или графиня.
Хорошо что она узнала это заранее, не будет раскрывать рот от неожиданности. Хотя в то, что она будет баронессой ей не верилось. Она же из деревни. Никаких благородных кровей в ней нет. Поэтому скорее всего к ней так обращаются, что она на службе у короля и живёт в доме с королевским гербом.