готовы убить. Но это не значит, что все вокруг меня — лишь радуга и единороги. Честно говоря, временами мне кажется, что я не живу полной жизнью. Я просто следую хорошо продуманному плану, который кто-то другой создал для меня.
Мой старший брат, Ксавьер, сделал то, что хотел. Он стал адвокатом. Таким образом, Christianson Corp перешла ко мне. Я уверена, что он вмешается и поможет, когда настанет этот день, но у него есть свой бизнес, в котором он преуспевает.
Интересно, что бы произошло, если бы я сказала своим родителям, что хочу изучать дизайн, а не бизнес? Что в результате станет с Christianson Corp, семейной империей, которой на протяжении нескольких поколений управляют наши тезки?
Выключив кран, я возвращаюсь в свою комнату и забираюсь в постель. Я беру телефон и сразу же замечаю новую череду уведомлений.
НЕИЗВЕСТНЫЙ:
Это было нечто большее, чем я мог себе представить. Не могу дождаться, когда увижу это лично.
Я не отвечаю. Вместо этого я решаю проигнорировать сообщение, подключаю телефон к зарядному устройству и закрываю глаза. Однако этот хриплый голос продолжает звучать у меня в голове.
Как, черт возьми, меня так завел один только голос? И что, черт возьми, со мной не так, раз я привлекла внимание сталкера?
Многое. Ответ заключается в том, что со мной многое не так.
— Они прекрасны. Кто их прислал? — Спрашивает Шэр, рассматривая вазу с синими тюльпанами на моем кухонном столе.
— Понятия не имею, — говорю я ей, невольно переводя взгляд на цветы.
Мне нужно их выбросить. Я делаю мысленную пометку вынести их сегодня с собой на улицу и выбросить в мусорный контейнер рядом со зданием. Мне также нужно придумать, как заблокировать этот неизвестный номер. Кто бы ни был обладателем этого мечтательного голоса на другом конце провода, он, кажется, считает, что теперь мы в некотором роде друзья.
Я проснулась от сообщения, которое гласило: Доброе утро, моя Пчелка. Надеюсь, тебе удалось хорошо выспаться.
Мои пальцы зависли над клавиатурой, чтобы ответить, но потом я решила, что уклонение от ответа — лучшая тактика. Мне вообще не следовало ввязываться в это дело. Больше такой ошибки я не допущу. Кроме того, насколько я знаю, этот парень хочет разрезать меня на мелкие кусочки и выбросить в океан. Или на обочину дороги. Или в какой-нибудь темный лес, где меня никто никогда не найдет.
Такое уже случалось.
Интересно, слышал ли кто-нибудь из жертв Теда Банди этот тихий голосок в голове, выкрикивающий все причины, по которым им следует бежать, а не прыгать в его машину? Если да, то поступили ли они так же, как я прошлой ночью, и проигнорировали все эти предупреждения?
Зная свою удачу, могу поспорить, что мой сталкер и вполовину не так хорош собой, как Тед Банди. Не то чтобы я планировала это выяснить. Думаю, какое-то время я поживу у родителей, а может, переночую у брата. Я бы осталась с Шэр, но она единственная, кто будет задавать слишком много вопросов. Никто не знает меня так хорошо, как моя лучшая подруга.
— Разве там не было открытки? — Спрашивает Шэр.
— Была, только без имени. — Я достаю ингредиенты, чтобы приготовить нам омлет, и поворачиваюсь к ней спиной, чтобы она не видела моего лица.
— Что там было написано? — Продолжает она.
— Я правда не помню, — лгу я, бросая на столешницу горсть овощей и сыра.
Вернувшись к холодильнику, я достаю яйца и молоко. Как только передо мной оказываются все ингредиенты, я нахожу миску для смешивания и разделочную доску. Вытащив нож из подставки, я поднимаю взгляд на Шэр, которая смотрит на меня с любопытством на лице.
— Что? — Спрашиваю я ее.
— Что ты мне недоговариваешь? Что было написано на открытке, Люси? — Снова спрашивает она.
— Это было какое-то загадочное послание об обретении покоя или что-то в этом роде. Я не знаю, кто прислал цветы, и, честно говоря, сегодня я все равно выброшу их в мусорное ведро.
— Обретении покоя? Зачем кому-то посылать тебе цветы с пожеланием обрести покой? — продолжает она свой допрос.
— Понятия не имею. Да это и не важно. Будь полезна и налей нам кофе. Мне нужно больше кофеина, если я собираюсь пережить остаток сегодняшнего дня, — говорю я ей.
— Ладно, — говорит она, закатывая глаза. — Как думаешь, у тебя есть поклонник? Это не первый случай, когда кто-то влюбляется в тебя.
— Похоже на то. Но кто бы это ни был, у него явно есть деньги. Эти цветы недешевые, как и ваза. Скорее всего, это один из тех богатеньких придурков, которым я постоянно отказываю, — говорю я ей. И чем больше я думаю об этом, тем больше убеждаюсь в своей правоте.
— Наверное, ты права, — говорит Шэр, словно читая мои мысли.
И тут я вспоминаю, что позволила этому придурку уговорить меня кончить по телефону. А что, если он записал меня? О черт, а что если эта запись попадет в различные СМИ? Черт, как я могла быть такой глупой?
Прежде чем я успеваю отговорить себя от этого, я беру телефон и отправляю сообщение.
Я:
Если ты планируешь опубликовать то, что я сделала вчера, подумай еще раз. Потому что, если ты это сделаешь, я НАЙДУ тебя и ЗАСТАВЛЮ пожалеть, что ты вообще родился.
Я жду несколько минут с телефоном в руке, но ответа не приходит. Сообщение остается непрочитанным. Поэтому я откладываю устройство в сторону и продолжаю готовить омлет.
Глава 7
Я тянусь за кольтом 1911 года выпуска, который постоянно лежит у меня под подушкой, и поднимаю его еще до того, как открываю глаза. Я настолько привык к темноте, что моему зрению требуется всего несколько секунд, чтобы привыкнуть и разглядеть фигуру, стоящую над моей кроватью. Ту самую фигуру, которая сейчас находится не на том конце моего ствола.
— Дядя Джош? Какого хрена ты сюда пробираешься? Хочешь, чтобы тебя подстрелили? — Спрашиваю я, опуская пистолет.
— Вставай. Мы завтракаем, — приказывает он, затем разворачивается на пятках и вылетает из комнаты.
Блять. Быть разбуженным дядей Джошем — это все равно, что быть разбуженным чертовым Жнецом с косой. Ни один кошмар, который снился мне в детстве, не мог сравниться с этим. Еще хуже, когда приходится иметь дело со сварливым, угрюмым Маккинли. Именно в таком состоянии я его и застану, если не вытащу свою задницу из постели и не сяду завтракать.
Нет ничего необычного в том, что мой дядя заезжает проведать меня. Хотя обычно он всегда звонит и предупреждает о своем приезде. Я сбрасываю одеяла и вылезаю из постели. Свою голую задницу веду к шкафу, где натягиваю серые спортивные штаны и черную футболку. После чего иду на поиски мужчины, о котором идет речь. Когда я добираюсь до столовой, то обнаруживаю дядю Джоша и Бри, сидящих за моим обеденным столом. Со стоном я направляюсь к кофейнику и наливаю себе огромную кружку, прежде чем сесть рядом с кузиной.
— Есть ли причина для такого раннего утреннего визита, или ты просто соскучился по мне? — Спрашиваю я дядю Джоша.
— Я был в городе, навещал Бри, так что представь мое удивление, когда я узнал, что мой единственный племянник сошел с ума и преследует дочь Джерри Кристиансона, — ворчит он.
Мои глаза прищуриваются, когда я смотрю на Бри.
— Ты рассказала ему?
— Нет, это была не я, — говорит она с ухмылкой.
— Подожди, ты знала об этом? — На этот раз дядя переводит взгляд на свою дочь.
— Я ничего не знаю, папа, — говорит Бри, ухмылка исчезает, и выражение ее лица становится невозмутимым.
— Ты лжешь, но я не могу винить тебя за преданность кузену, — говорит ей дядя Джош.
— Ладно, во-первых, я, блять, никого не преследую, — отрицаю я, прекрасно понимая, что то, что я делаю, можно квалифицировать как преследование. Наверное.
— Доминик, исчезновение ребенка Кристиансонов не останется незамеченным, — говорит дядя Джош так, будто мне нужен урок по родословной Люси.
Исчезновение? О чем, черт возьми, он говорит?
И тут до меня доходит.
— Подожди. Ты думаешь, я собираюсь с ней что-то сделать? — Спрашиваю я его.
— Я знаю тебя лучше, чем ты сам. Скажи мне, что ты не думал о том, чтобы избавиться от нее, — говорит он.
Я открываю рот, чтобы поспорить с ним, но потом вспоминаю все свои фантазии, все способы, которыми я представлял себе, как покончу с ее жизнью собственными руками. Сколько раз я стоял над ее спящей фигуркой и думал о том, каково это — обхватить ладонью ее горло и смотреть, как она борется под моей хваткой…
— Я прав, не так ли? — Надавливает дядя Джош.
— Я думал об этом. Но на самом деле никогда бы не сделал этого. — Пожимаю я плечами.
— Почему нет? — Спрашивает Бри, все еще сидя рядом со мной.
— Потому что желание защитить ее сильнее желания причинить ей боль, — просто отвечаю я.
Дядя Джош пристально смотрит на меня. Он как будто ждет, что я расколюсь. Ждет, чтобы понять, лгу я или нет.
— Хорошо, — говорит он наконец. — Но я могу заставить исчезнуть не так уж много тел ради тебя, Дом. А они уже начинают скапливаться здесь.
— Я не причинил зла тем, кто этого не заслуживал, — быстро парирую я.
— Хорошо, тогда скажи мне, в чем именно заключались их преступления? — Он вопросительно вздергивает бровь.
— Они смотрели на нее… Они прикасались к ней… Они думали о том, чтобы посмотреть на нее или прикоснуться к ней…
— Святое дерьмо, ты спятил, Дом. Ты не можешь ходить вокруг да около и убивать чуваков только потому, что они случайно посмотрели в сторону Люси. Ты ее видел? Боже, если бы я не была с Эшем, я бы сама запала на нее, — говорит Бри.
— Бреанна, не выражайся, — ругает дядя, а затем поворачивается ко мне. — Доминик, тебе нужно обуздать свое дерьмо. Я не собираюсь утешать твою мать, когда ты окажешься за решеткой.
Я ухмыляюсь. Как будто Маккинли когда-нибудь окажутся за решеткой. Наш круг общения слишком широк, чтобы такое могло случиться.
— Хорошо, — говорю я ему. В смысле, я готов сказать что угодно, лишь бы покончить с этим завтраком.