Поэтому, не дожидаясь, когда будут получены результаты глубокого бурения, вулканологи делают попытку прозондировать недра Земли, воспользовавшись природными скважинами — вулканами.
Геофизические исследования показали, что под земной корой нет сплошной магмы, но на глубине 50–100 километров имеются ее очаги. Вообще же наша планета представляет собой твердое тело.
Вспомните, тело Земли состоит из нескольких оболочек. Самая верхняя, наружная — земная кора. Ее толщина у материков 30–40 километров, под горными хребтами — до 70 километров, а под дном океанов только 5–8 километров. Ниже коры располагается слой мантии, простирающийся вглубь на 2900 километров. Внутренняя часть занята ядром — внешним (2900–5100 километров) и внутренним (5100–6371 километр).
Лава чаще всего поднимается с глубины от 50 до 100 километров, причем температура ее более 1000–1200 градусов. Отсюда вулканологи делают вывод, что в очаге ее температура еще выше — около 1500 градусов. Но почему магма так там нагрета? Может быть, под влиянием солнечного тепла?
Некоторые люди так и думали. Но это было заблуждением. Оказывается, солнце никакого отношения к этому делу не имеет, так как его тепло расходуется в 30-метровом слое Земли и глубже не проникает.
В свете современных научных представлений все рисуется так.
Вещество внутри Земли находится под давлением, и чем ближе к ее центру, тем оно выше. Геофизики, например, подсчитали, что на границе мантии и ядра давление достигает 1,5 миллиона атмосфер, а в центре планеты — 3,5 миллиона; это значит, что на один квадратный сантиметр давит вес в 1,5 или 3,5 тысячи тонн!
Благодаря такому сверхогромному давлению вещество в недрах Земли, имеющее высокую температуру, приобретает новые качества. Оно твердое, но пластичное, текучее, похожее, скажем, на лед или вар.
Но стоит где-либо в земной коре образоваться трещине, как давление под ней сразу уменьшится, вещество разжижается и устремляется по трещине вверх.
Оно в виде расплавленной магмы может достигнуть поверхности Земли и излиться лавовыми потоками.
Когда лава застынет, из нее образуются горные породы — базальты и андезиты.
Но бывает и так, что магма не в состоянии прорвать земную кору. Тогда она, заполнив пустоты и трещины, которые образовались в земной коре от ее напора, медленно застывает. Так образуются кристаллические породы — граниты, диориты, сиениты, габро.
Если лавы содержат много кремнезема, то становятся плотными, вязкими, малоподвижными. При извержении вулканов они очень лениво растекаются в стороны, образуя короткие вздутые потоки, или выпирают вверх в виде куполов. Назвали их кислыми лавами.
Если в лавах мало кремнезема, они очень жидкие, подвижные, текучие, при извержении далеко растекаются по земной поверхности. Такими лавовыми потоками покрыты обширные пространства земель на земном шаре. Очевидно, потому назвали их основными лавами.
В недрах Земли под покровом из твердой коры и тонкого слоя океанских вод совершается грандиозная и непрерывная созидательная и разрушительная работа, которая еще очень слабо изучена человеком.
Теперь вы понимаете, почему на Земле возникают горы и впадины, поднимаются одни участки ее поверхности и опускаются другие. Ведь вещество земных недр, хотя и твердое, но пластичное, текучее. Так происходит изменение лика Земли. Немалую роль в том деле играют вулканы.
Есть обширные районы, целиком сложенные продуктами извержения вулканов. У нас, например, есть целая страна потухших вулканов, создавших почти всю территорию, которую она занимает. Вы уже, конечно, догадались, что речь идет об Армении.
Мы рассказали о роли вулканов в жизни человека, коснувшись главным образом темы о вредных последствиях их деятельности. Но нельзя на этом поставить точку, это будет несправедливо. Мы должны сказать и о пользе вулканов, а польза эта немалая.
По долгу службы мне пришлось много бывать в Ереване — столице Армянской ССР. Этот большой и красивый город расположен у подножий огромного вулканического нагорья — высокого плоскогорья, поверхность которого покрыта мощными лавовыми потоками.
Из окон домов Еревана видны конусы огромных вулканов Арагаца и Арарата Большого и Малого. Кроме них, есть еще много других, меньшего размера вулканов.
Все эти вулканы давно спят, и ни над одним из них не вьется дымка из паров и газов. Но недра их живут. Об этом свидетельствуют многочисленные термальные источники; на базе некоторых из них созданы курорты, где целебными водами лечатся многие тысячи людей.
Но вернемся к Еревану и пройдемся по улицам этого города.
Идете и приятно удивляетесь. Широкие, озелененные проспекты. Обширные скверы и парки. Великолепные архитектурные ансамбли, многоэтажные дома, монументальные памятники.
Ваше внимание привлекает необычность всего созданного здесь человеком. В других городах вы ничего подобного не видели. Весь город построен из одного материала. Вы видите бледно-розовые, палевые, светло-желтые, буроватые и, больше всего, красновато-коричневые тона, в которые окрашены здания. Такой цвет им придает камень, из которого сложены дома. Камень в виде отесанных кубиков одинакового размера.
— Это туф, — говорят вам жители, — наш отечественный вулканический туф, самый лучший на свете. Его дали нам вулканы, и так много, что можно построить тысячи больших городов.
В качестве строительного материала туф используется с незапамятных времен. Он обладает многими замечательными качествами: декоративен, легко обрабатывается, прочен, защищает живущих в домах людей от холода, сырости и жары и, главное, очень дешев.
Замечательный дар человеку приготовила природа, спрессовав пепел, бомбы, лапилли, песок.
Лавы основные, содержащие немного кремнезема и большое количество железа и магния, нашли широкое применение в металлургии. Из литого камня изготовляют изоляторы, ванны, плитки и много других предметов.
Огромное количество различных химических веществ выносят вулканы на поверхность земли; они содержатся в лаве, газах, водах термальных источников. Это — сера, нашатырь, борная кислота, бром, бор, литий, йод, различные соли и кислоты, металлы, радиоактивные и редкоземельные элементы.
В древних вулканах, где нет очагов лавы, находят руды металлов — серебра, золота, ртути.
Вулканы в своих глубинах «изготовляют» драгоценные камни — алмазы. Это самый твердый минерал на Земле. Излишне говорить о том, как он служит человеку.
Неисчислима тепловая энергия вулканов. Она тоже частично используется человеком для обогрева городов и промышленных предприятий, теплиц, где выращиваются овощи, фрукты, и для многих других целей.
Если учесть все, что человек получает и может получить от вулканов, то польза от них перетянет на чаше весов тот вред, который они иногда причиняют.
Пройдет время, и найдут средства и меры для усмирения «дьяволов», когда они просыпаются. Не за горами и то время, когда человек более широко станет использовать дары земных недр, подаваемых наверх вулканами во время их активных действий.
Часть VII.ЧУДЕСНЫЕ ФОНТАНЫ
Ключи бьют во многих местах как фонтаны, но большей частью с великим шумом. Некоторые стоят как озера в великих ямах, а из них текут маленькие ручейки.
В давно прошедшую эпоху переносит нас старинная легенда. О тех временах повествуют лишь глиняные таблицы, испещренные таинственными знаками, да руины древних зданий.
Упругие струи высоко поднимались в воздух, наполняя его шелестом падающей воды и прохладой от мельчайшей пыли из капель, вдребезги разбивавшихся о каменные ступени бассейна.
Красавица мидянка смотрела на игру струй отсутствующим, затуманенным печалью взором. Она успокаивалась здесь, у этих журчащих фонтанов, вспоминая горную реку, протекавшую у порога родного дома в далекой Мидии.
Ее муж и повелитель — могущественный вавилонский царь Навуходоносор II, имя которого приводило в трепет народы соседних стран, приказал специально для нее построить этот дворец и фонтаны в роскошных садах, вздымавшихся на высоких колоннах над водами легендарного Евфрата. И никто в то время еще не знал, что восхищенные потомки отнесут висячие сады Вавилона к числу семи чудес света — самых изумительных творений человека.
С тех пор прошло более двух тысяч лет. Другое место, иное время.
Французский король Людовик XIV (1643–1715) построил под Парижем, в Версале, роскошный дворец. Здесь разбит огромный парк с диковинными растениями, привезенными из заморских стран; множество аллей пересекает его во всех направлениях; статуи из мрамора, разные украшения, павильоны, фонтаны.
А у нас был и есть свой Версаль — Петергоф — гениальное создание наших зодчих. Основанный Петром I в XVIII веке, он поражал пышностью и великолепием.
Около двух с половиною веков дворцы и фонтаны Петергофа доставляли истинное наслаждение всем, кто любовался ими. Все это было безжалостно уничтожено вандалами XX века — немецкими фашистами, но советские люди вновь создали великолепные ансамбли. Были возрождены и замечательные фонтаны, ибо без них Петродворец вообще был бы просто немыслим.
Фонтаны. большие и малые, одиночные и групповые, они украшают Москву, Ленинград, Одессу, Алма-Ату и многие другие города нашей Родины…
Какую удивительную власть и магическую силу приобрели они над человеком — влекут, притягивают нас, словно магнитом, и часами мы не устаем любоваться ими.
Что взял человек в прообраз, создавая фонтаны? Не природные ли феномены — гейзеры, встречающиеся в некоторых уголках земного шара?
А почему бы и нет! Ведь гейзеры — это сказка действительности. Но не каждому доступно видеть и любоваться игрой дикой природы. Лишь немногие счастливцы видели природные фонтаны.
Гейзеры — горячие источники, бьющие в виде фонтанов из конусов, сложенных белоснежным кремнистым туфом-гейзеритом. В верхней части конуса находится грифон — воронка или чашеобразный бассейн, на дне которого зияет отверстие канала, ведущего глубоко в недра. Гейзер рокочет, выплескивает воду, бросает ее вверх фонтанами в сопровождении облаков клубящегося пара.