– Не можешь ли ты помочь? – обратился ко мне дипломат после того, как приезжие закончили свой короткий рассказ. – Ты же многих знаешь в Афинах. Что делать? Где ее искать?
– Не знаю, – пожал я в ответ плечами, давая понять, что дипломат явно переоценивает мои скромные возможности. Однако на всякий случай спросил: – «А что у вас есть? С чего можно начать ее поиски?»
– Вот, – заявил один из приезжих, деловито протягивая листок бумаги, – распечатка телефонных звонков, которые Света делала из Греции со своего мобильника.
Такой список звонков мобильного телефона не просто достать в Москве. Это свидетельствовало о том, что у пришедших в мой дом стриженых «банкиров» в шароварах имеются неплохие связи в соответствующих органах. Листок представлял собой распечатку длинного списка номеров. Мне он ничего не говорил, но у каждого номера был указан код того местечка, откуда производили звонок. Один из них показался мне знакомым.
«Так это же Лагониси!» – подумал я. В этом пригороде Афин жил один мой греческий знакомый и я часто звонил ему по телефону и потому хорошо помнил код. Однако мне было известно и другое. Именно в этом местечке греческая полиция нашла виллу «русской мафии», в которой скрывался убитый недавно в Афинах знаменитый киллер Александр Солоник. Его труп нашли возле шоссе в другом пригороде греческой столицы Варибоби. Подозревали, что его задушили на вилле, а потом, чтобы запутать следы, тайком отвезли на другой конец города и бросили в кустах возле дороги.
«Пропавшая девушка звонила из Лагонией. А это значит, что она могла быть связана с Солоником!» – такой вывод мне казался очевидным.
– А какого числа прекратились звонки Светланы из Афин? – спросил я приезжих, чтобы найти дополнительное подтверждение своей страшной догадке.
– Первого февраля, – лаконично ответил один из приезжих.
– Тогда все ясно! – воскликнул я. Именно в этот день в Варибоби нашли труп Солоника. Код Лагониси и совпадение дат давали достаточно оснований, чтобы сделать окончательный вывод: пропавшая красавица была связана со знаменитым киллером! Недаром про него писали, что он менял женщин, как перчатки. Услышав грозное имя Солоника, московские гости побледнели и сразу собрались уходить.
На другой день мы вместе с дипломатом поехали в Лагониси, и там в местном участке полиции нам дали подтверждение: пропавшая Светлана Котова и в самом деле звонила по телефону виллы Солоника. Именно этот номер телефона был в распечатке, привезенной «банкирами».
– Придет весна, – сказал я тогда приезжим из Москвы на прощанье, – и тогда вы услышите, куда делась Светлана. Афиняне начнут возвращаться в свои загородные дома. Станут гулять по лесам и…
Увы, мое мрачное предсказание (хотя я сам не очень-то в него верил) оказалось пророческим. Наступила весна и однажды, сидя у телевизора, я услышал то, чего уже давно ждал: в Лагониси местный житель, бродил по окрестностям, разыскивая угнанную у него машину. Неожиданно среди густых кустов он заметил яму, из которой торчал какой-то предмет и шел отвратительный запах. После зимних дождей земля осела и, потому стал виден зарытый кем-то, как видно в спешке, чемодан.
Встревоженный прохожий заподозрил неладное, и тут же вызвал полицию. Чемодан раскрыли и… о, ужас! Даже бывалые полицейские оторопели. Оказалось, что в нем находится разрезанный на куски уже полуразложившийся труп молодой блондинки. Это место располагалось недалеко от уже упомянутой «виллы русской мафии», и потому полиция сразу сделала однозначный вывод: убитая – Светлана Котова!
Так нашли в Афинах знаменитую московскую фотомодель, уехавшую в Грецию «отдыхать». Однако история убийства самого Солоника сопровождалась еще более странными обстоятельствами. Неясные слухи о том, что Солоник может скрываться в Греции бродили по Афинам уже давно. Сразу же после того, как «Саша Македонский», как его называли в газетах за умение метко стрелять сразу с двух рук «по-македонски», при загадочных обстоятельствах сбежал из московской тюрьмы «Матросская тишина». В греческую столицу уже приезжала оперативная группа из Москвы, чтобы его арестовать. Однако именно в тот момент, когда наши сыщики вместе с греческими полицейскими пришли в гостиницу, где, судя по наводке, он жил, киллера там уже не оказалось. Его в самый последний момент кто-то предупредил.
Во второй раз группа захвата из России летела уже через Германию, чтобы запутать следы. Но и на этот раз бандиты в Афинах узнали о ее прибытии заранее. Едва наши оперативники появились в афинском аэропорту, к ним подошли двое молодых людей и сказали, что Солоник – «уже деревяшка» и посоветовали «поискать» на автозаправочной станции близ аэропорта.
На станции поискали и в мусорном бачке нашли коробку из-под обуви с планом. На куске бумаги была нарисована от руки схема с надписями на русском языке. Следуя плану, на обочине шоссе с указателем «Варибоби» и в самом деле нашли труп задушенного человека. Тут же полиция объявила: это – Солоник!
Казалось, дело закрыто и в истории фантастических похождений самого знаменитого в России киллера поставлена точка. Но не тут-то было! Скоро стало ясно, что на самом деле загадок вокруг смерти Солоника становится все больше и больше. В одной из афинских газет появилась странная статья, в которой утверждалось, будто труп в Варибоби принадлежит бывшему офицеру КГБ, который работал несколько лет назад в Греции под «крышей» советского посольства. Никто не обратил на эту статью особого внимания, настолько она показалась невероятной.
Потом афинская русскоязычная газета «Омония» напечатала «письмо Солоника», в котором он будто бы сообщал, что жив и находится «далеко». Это мне сразу показалось выдумкой редакции, чтобы поднять тираж. Однако очень скоро при не вполне ясных обстоятельствах погиб издатель «Омонии» Арис Пападимос. Его сбил в центре города мотоциклист, и журналист умер в больнице, не приходя в сознание.
Затем в московских газетах появилась серия интервью адвоката «Саши Македонского» Валерия Карышева. Он тоже заявлял, что у него есть серьезные сомнения в том, что в Афинах был убит именно Солоник. Во-первых, его подопечного, уверял Карышев, никак не могли опознать по отпечаткам пальцев, как это сообщила греческая полиция. Эти отпечатки будто бы таинственным образом исчезли из его дела в Москве.
«Сашу Македонского» похоронили на Третьем афинском кладбище. Однако, как мне сказали, российское консульство не выписывало официальную справку о его смерти, как это полагается в таких случаях. А когда я отправился на кладбище и спросил у его директора, кто хоронил киллера, то он ответил, что Солоника приходила хоронить его «мать и еще какие-то две женщины». Однако, по словам работников российского консульства, мать Солоника, которая на самом деле приезжала в Афины, уехала домой за два дня до того, как состоялись похороны! Значит, хоронила киллера не она, а кто-то другой, кто почему-то назвался его «матерью».
Я посетил могилу Солоника почти сразу же после похорон. Она была точно такой же, как и множество других могил на этом кладбище. Стандартный мраморный обелиск с белым крестом, на котором было вырезано имя погибшего на русском и греческом языках, а также возраст – 36 лет и дата смерти. Ради любопытства я заглянул под мраморное надгробие. На могильном холмике лежала гора мусора, черепков, окурков. Но ведь когда человека хоронят близкие, они аккуратно убирают с родной могилки мусор! Значит, его хоронили какие-то чужие, равнодушные люди.
Неужели были верны фантастические предположения насчет того, что под этой могильной плитой лежал другой человек? Что в Афинах был убит вовсе не Солоник, а его двойник? Что настоящий Солоник являлся агентом российских спецслужб, внедренным в преступную среду для сбора информации? Что когда пришло время, его решили отправить куда-то подальше, а для этого имитировали его смерть?
Такая невероятная версия держалась довольно долгое время. Каюсь, и я тоже поначалу в нее поверил. Эта версия стала казаться вполне возможной, когда через три года после смерти Солоника его могила на Третьем афинском кладбище вдруг вообще… исчезла! Впрочем, это совсем уж невероятное, казалось, обстоятельство объяснилось просто. Смотритель кладбища рассказал мне, что любую могилу в Греции «ликвидируют» после трех лет, если родственники не платят за место. Гроб раскрывают, кости покойника складывают в жестяной ящик, а потом сваливают в дальнем углу кладбища, где расположены громадные бетонные бункера-могильники. Именно там и тлеют сейчас в общей яме кости некогда грозного Саши Македонского…
Шли годы и теперь можно уже с полной уверенностью сказать, что в Афинах нашли труп именно Солоника и никого другого. Это мне с авторитетно подтвердили в отделе убийств Управления греческой полиции на проспекте Александрос.
– У нас нет никаких сомнений, что это был именно Солоник, – официально заявили греческие сыщики. – Мы брали анализ на ДНК, и это неопровержимо доказывает, что в Афинах убит именно он. Солоник – мертв. Все остальное – пустые выдумки и фантазии.
Ну, а последнюю точку в этой истории поставила моя встреча с московскими следователями, которые приезжали в Афины весной 2002 года по делу Солоника. Они просили не называть своих фамилий, однако подробно рассказали о похождениях этого киллера. Легенду о «грозном и неуловимом Саше Македонском», заявили сыщики, на самом деле… выдумала российская пресса. В реальности Солоник являлся обычным бандитом, а не наемным суперкиллером. Но был одержим непомерным честолюбием, и сам приписал себе убийства уголовных авторитетов, которых на самом деле убивали другие. Сам он «собственноручно» застрелил только одного «крестного отца» по кличе «Глобус». Мало того, Солоник вообще стрелял довольно посредственно, и совсем не умел делать это сразу с двух рук «по-македонски».
Кстати, клички «Саша Македонский» у него в преступном мире вообще не было: это тоже – выдумка прессы. «Во, блин, Македонский! И кто только это выдумал?» – удивлялись его подельники, узнавая о таком прозвище. Сами же они звали его просто «Санек».