Игон бросился на помощь коллеге, пытаясь освободить его. То же самое сделали Рэй и Уинстон. Но Энис снова закричал, подзывая к себе полицейских:
– Арестуйте его!.. Вернее – всех их! За преступное нарушение закона о защите окружающей среды!
Вокруг ловцов сразу же образовалось кольцо полицейских, которые еще пока не разобрались, кого хватать и за что. Кричащий человек совсем не внушал им доверия – он был мокрым как курица, изо рта летела слюна, с носа капала какая-то слизь и от него воняло, словно он выкупался в навозе оклахомской фермы.
– Ты, парень, что-то слишком обнаглел! – сказал ему Питер.
Он грозно посмотрел на чиновника, у него сами собой сжались кулаки. Энис, почувствовав угрозу, спрятался за спину одного из полицейских и, показывая рукой на Питера, закричал:
– Взрыв – это дело его рук!..
– Да не ты ли сам приказал его произвести! – попробовал заступиться за своего коллегу Игон.
В это время Рэй увидел, что по небу летит дух одного оборотня. Этот оборотень, до того как Рэй лично поймал его, выпил кровь у нескольких людей, и сейчас, когда вышел на свободу, по-видимому, будет это продолжать делать с превеликим удовольствием.
Оборотень подмигнул Рэю и, усмехнувшись, полетел дальше. Следом за ним пролетело несколько привидений, одно упоминание о которых вызывало страх у жильцов китайского квартала.
Рэй понял, что из-за чиновника, прячущегося за спиной полицейских, в город вернулась вся нечисть, обезвреженная ими.
Улучив момент, когда чиновник довольно неосторожно высунулся из-за спины полицейского, Рэй подскочил к нему и со всей силы дал ему прямо в глаз.
– Это убийца! – тут же пояснил он свое действие бросившимся к нему полицейским.
Теперь охранникам правопорядка было ясно, кого хватать. Через двадцать минут Рэй, Питер, Игон и Уинстон были доставлены в ближайший участок полиции и по настоянию потерпевшего Уолтера Эниса посажены в камеру до выяснения степени их вины.
Дана Баррет встала с постели. Она четко осознавала, что сейчас к ней придет хранитель ключа. В воздухе стоял какой-то гул, в котором были слышны фразы:
– Пожалуйста!.. Пожалуйста!.. Пожалуйста!.. Явитесь ко мне! Магическая нечисть, явитесь к воротам!.. Приди, волшебство! Пожалуйста!..
Это Гозер призывал свою нечистую братию, выбравшуюся из плена, расчистить Вэнсу Клортеру и Зулу проход к воротам в параллельный мир.
Призыв был услышан. Темные силы, вылетев из здания «Охотников за привидениями», направились прямо к небоскребу, стоящему возле центрального парка на тринадцатой авеню. В шпиле этого небоскреба как раз находились ворота.
Летящая к небоскребу нечистая сила служила заодно и лоцманом для Луиса Пеле. Тот шел по улицам, задрав голову, ни на что не обращая внимания. Луис переходил улицу на красный свет, но в этот момент на обычно оживленных магистралях не проезжало ни единой машины. Он шел в толпе по центральным улицам, и прохожие расступались перед ним.
Но не вся нечисть летела к небоскребу. Среди прочих были и независимые привидения и оборотни, не подчинявшиеся президенту темных сил Гозеру.
Один дух из таких независимых забрался в метро и распугал всех пассажиров. В этот день транспортники метро понесли огромные убытки, так как горожане боялись спуститься вниз.
Но и наверху все обстояло не лучшим образом. Один нерадивый таксист вздумал отойти на минутку от своей машины, оставив ее включенной. Этого было достаточно, чтобы через выхлопную трубу в автомобиль забрался водитель-оборотень. Он тут же угнал такси и подъехал к вокзалу, где было больше всего пассажиров. Оставалось только выбрать подходящего. Им оказался один очень занятой молодой человек в модном бежевом плаще.
– Мне на пятьдесят седьмую улицу, я спешу! – сказал пассажир. – Заплачу вдвойне!
Этого только и нужно было водителю-призраку, ведь он мог делать гадости лишь когда его просили. Такси ехало по улицам Нью-Йорка с такой скоростью, что за ним погнались сразу три полицейские машины. Полицейские решили оштрафовать нерадивого таксиста, но не тут-то было. Несущееся на бешеной скорости такси в самый последний момент ускользало от погони. А в тех местах, где такси проезжало, испуганно шарахались в стороны люди; машины врезались в столбы и въезжали в витрины магазинов, на дорогах моментально образовывались пробки и заторы.
Большая часть города оказалась парализованной. А полицейские так и не смогли догнать такси.
В этот день вернулся в свой родной бассейн «Водоплавающие орлы» водяной. Он снова защекотал чуть не до икоты одну спортсменку, бывшую в прошлом олимпийской чемпионкой в парном заплыве.
Независимым было и зеленое привидение-обжора. Оно, находясь в приемнике-хранилище, так истосковалось по еде, что накинулось на ближайший ларек, где торговали сосисками, пирожками, хот-догами, и в один присест съело почти все сосиски, чем очень огорчило продавца.
Но основные силы нечисти были направлены на расчистку прохода к воротам в параллельный мир. Нечисть облетела вокруг небоскреба и, собрав все свои несметные силы, ударила в стену небоскреба, как раз в том месте, где находилась квартира Даны Баррет. Нечисть вышла на крышу у самого шпиля, сделав тем самым прямой выход к воротам.
Дана Баррет, в которой находился полудьявол Зулу, довольно улыбнулась, села в кресло и стала дожидаться хранителя ключей от ворот в параллельный потусторонний мир.
Глава 18В ПОЛИЦЕЙСКОМ УЧАСТКЕ
Как только всех четверых ловцов привидений поместили в камеру задержанных, Уинстон, прекрасно зная свои права, прокричал одному из полицейских:
– Эй, охрана!.. Я хочу позвонить!.. У меня есть на это право.
Ему никто не ответил, полицейским нужно было сначала разобраться с Уолтером Энисом. Ведь именно его действия привели к тому, что заварилась вся эта каша вокруг конторы «Охотники за привидениями».
– Я у них просто работал! – продолжал кричать Уинстон. – Меня там вообще в тот момент не было!.. Мне нужен адвокат!
Но кричать было бесполезно. Уинстон оглянулся и вздохнул. Не первый раз он уже оказывается в такой вот камере. Забирали его за бродяжничество и за шулерство, но из-за недостаточности улик Замаяну не могли привлечь к судебной ответственности, и его почти всегда через несколько часов или максимум через сутки отпускали.
Сейчас дело обстояло несколько иначе.
Уинстон почесал голову и прошелся по камере, где в это время, кроме его коллег по работе, находилось несколько таких же задержанных по разным причинам.
Игон, Рэй и Питер не унывали. Им нужно было думать, как спасти контору от краха, ведь для них, после того, как вся собранная ими нечисть выскочила обратно, действительно наступали черные дни. В суде нужно было отстоять свою правоту, а потом немедля приступать к отлову вышедших на свободу привидений.
– Нам предстоят нелегкие дни, – произнес Игон.
– А легкие у нас когда-нибудь были? – заметил Питер.
– Ребята, лучше подойдите сюда, – сказал им Рэй, раскладывая на столе план-схему небоскреба, в котором жила Дана Баррет.
Рэй, еще когда они с Уинстоном подъехали к своей конторе, заметил, что вырвавшаяся на свободу нечисть направилась в сторону центрального парка, где как раз находился этот небоскреб.
К столу тотчас подошли Питер, Игон, Уинстон, а также все остальные обитатели камеры, которые надеялись увидеть что-нибудь интересное. Все они расположились вокруг Рэя и уставились в разложенную на столе план-схему здания.
– Конструкция шпиля, – начал объяснять Рэй, показывая пальцем в один из чертежей, – точная копия телеметрических антенн, которые НАСА применяет для поиска пульсаров в космосе. Примечательно клепочное соединение балок, сердцевина которых из чистого селена. Шпиль выполнен из магниево-вольфрамового сплава, германиевые и титановые...
– Всем все понятно? – воскликнул Питер, окинув взглядом столпившихся вокруг стола небритых мужчин.
Те настороженно посмотрели на него, но ничего не сказали, а Рэй вопросительно глянул на Питера. Ему стало ясно, что его объяснения не слишком понятны коллеге. Питер уловил взгляд Рэя и тут же, чтобы показать свою эрудированность, снова воскликнул:
– Ну и что, я понимаю, что сейчас так никто не строит!
Вейтман для убедительности кивал головой, и можно было подумать, что он всю жизнь только тем и занимался, что строил небоскребы.
– Никто вообще так не строил, – сказал Рэй, желая немного просветить коллегу в строительном деле. – Не строил никогда. Архитектор был либо настоящим гением, либо – сумасшедшим...
– Судя по количеству редких металлов, – встрял в их разговор Игон, – этот дом строился на века...
– Или архитектор вложил туда все свое состояние, – добавил Уинстон.
– Так оно и было... – сказал Рэй, открыв рот для дальнейшего перечисления особенностей дома, где жила Дана Баррет.
И тут его перебил Питер:
– Рэй, представь на минуту, что я ни черта не смыслю в металлургии, строительстве, физике, и скажи, что означает эта чертовщина?
Рэй повернулся к нему:
– Знаешь что, Пит, нужно было учиться побольше, а не гоняться за девицами!
Вейтман молча снес это и, согласно кивнув головой, с умным видом стал снова смотреть в план-схему здания.
Остальные задержанные, слыша чересчур умные разговоры, пожимая плечами и разводя руками, отошли от ловцов привидений, пока что открыто не высказывая своего недовольства. Разложенные на столе листы бумаги с какими-то линиями, цифрами и формулами не представляли для них совершенно никакого интереса.
– Здание является огромной, сверхчувствительной антенной, построенной специально для приема и концентрации спиритической турбулентности... – снова произнес Рэй, повернулся к Питеру и, подмигнув ему, хитро добавил: – Твоей подружке повезло. Ее квартира совсем рядом с воротами в ад.
Питер тут же поднялся и, отойдя от стола, нервно заходил по камере, обдумывая, что бы ответить подтрунивающему над ним Рэю. Но, не найдя ничего подходящего, произнес: