– Что ты хочешь этим сказать? – посмотрел на него Питер.
– А то, что характеры сигналов, исходивших от этого человека и от того меча, – совершенно идентичны.
– Но ведь это указывает на то, что он – убийца, – ужаснулся Уинстон.
Друзья замолчали.
– Мы должны сообщить в полицию, – мрачно проговорил Питер после короткой паузы.
– Нет, – оборвал его Игон, – никому ничего говорить мы не будем.
– Но почему? Ведь это наш долг.
– Во-первых, потому что для лейтенанта показания нашего прибора – не доказательство. Видели его рожу? Он нас просто на смех поднимет. И пошлет к черту. Во-вторых, этот незнакомец чертовски похож на Рэя и, возможно, между этим есть какая-то связь. А закладывать друга...
– Но если друг – убийца?
– Пока что я в это не верю, – развел руками Игон. – Вот если я буду знать это совершенно точно – другой разговор.
– Ну что же мы будем сейчас делать? – воскликнул Уинстон.
– Мы возвращаемся домой, – твердо ответил Игон.
– Зачем?
– Затем, что мне нужно разобраться с характером сигнала. Чем черт не шутит, а вдруг удастся найти какие-нибудь аналогии. Тогда мы сможем помочь Рэйману избавиться от его паранормальности.
– Ты уверен, что это Рэйман? – внимательно посмотрел на друга Питер.
Игон почесал затылок.
– Думаю, что да... – неопределенно ответил он.
Глава 11ПРЕРВАННЫЙ БОЙ
Улицы ночного города были пустынны. Видавший виды “мустанг” стремительно летел по широким магистралям, пересекая эстакады и ныряя в длинные тоннели, освещенные бесконечными цепочками электрических фонарей.
Радио в машине было включено.
– В подземном гараже концертного зала на Шестьдесят второй улице полиция города обнаружила труп человека с отрубленной головой, – сообщил голос ведущего программы ночных новостей. – Полиция начала расследование. Лейтенант Паркер из отдела по расследованию убийств отказался сообщить прессе какие-либо подробности и имена...
– И не надо, – хрипло захохотал Дикий Горец, который сидел за рулем автомобиля. – Я знаю его имя...
Он выключил радиоприемник и сунул в магнитолу кассету. Грохот металлического рока разорвал тишину, нарушаемую только шумом мотора. Дикий Горец надавил на педаль газа.
"Мустанг" выехал на бесконечно длинный мост, который тянулся через пролив. Дикий Горец гнал машину в район, имеющий плохую славу. Здесь среди трущоб он мог легко спрятаться в какой-нибудь захудалой гостинице.
Отель с претенциозным названием "Королева" был именно таким местом, которое было нужно Дикому Горцу. Он остановил машину перед обшарпанным фасадом, освещаемым единственным тусклым фонарем.
Весь багаж Горца вмещался в небольшом деревянном ящике с ручкой, который напоминал футляр для музыкального инструмента.
Горец захлопнул крышку багажника и пихнул ногой дверь гостиницы – невысокого трехэтажного строения, которому, по всей видимости, исполнился уже далеко не первый десяток лет.
Стоявшего за обшарпанной деревянной стойкой гостиницы молодого человека лишь весьма условно можно было назвать портье – грязная майка, протертые до дыр джинсы, немытые волосы и лицо с явными следами недавней стычки с чьими-то кулаками отнюдь не создавали приятного впечатления о том месте, где собирался остановиться Дикий Горец.
Портье задумчиво теребил сережку в своем левом ухе, пока Горец вписывал свое имя в книгу регистрации постояльцев. Он назвался Билли Гарденом.
Портье подождал, пока ночной гость закончит писать, затем повернул к себе книгу и прочитал имя:
– О'кей, мистер... Гарден. Вот ключи от вашего номера – 313, на третьем этаже. К сожалению, больше свободных номеров у нас нет.
Он протянул ключи постояльцу, но не торопился их отдавать.
– Прошу прощения, сэр.
– Что еще? – грубо буркнул Горец.
– Прошу вас быть немного потише, потому что ваш сосед, наверное, уже спит.
– Какой еще сосед? – тихо прошипел Горец.
– Ваш номер двухместный, сэр.
Дикий Горец отмахнулся от руки портье, в которой тот держал ключи от номера.
– Мне никаких соседей не нужно. Ты понял меня?
– Это невозможно, – начал юлить волосатый парень. – Одноместные номера все заняты постоянными клиентами.
Горец поднял с пола деревянный ящик.
– Тогда поищу пристанище в другом месте, – проговорил он через плечо.
– Минуточку, сэр! – испугался портье. – Для такого видного мужчины, как вы, я бы мог постараться, возможно, я был невнимателен. Одну минуточку, я еще раз посмотрю в журнал.
Парень сделал вид, что внимательно изучает список постояльцев.
– Какая удача! – воскликнул он. – Один номер как раз имеется.
Он хотел сказать еще что-то, но Дикий Горец грубо его оборвал:
– Ключи!
Портье тут же сунул ему в руку ключи с огромной деревянной биркой в виде груши, на которой был вырезан номер комнаты.
– Э-э, – промычал портье.
Дикий Горец собирался уходить. Парень решил действовать напрямик.
– Может, вы бы мне за труды... сэр?
Горец вытащил из кармана пачку долларовых бумажек и протянул портье двадцатку.
Очевидно, мало кто из постояльцев откликался на его просьбу, поэтому глаза портье просто вспыхнули при виде денег, а руки предательски задрожали. Он схватил доллары и мирно произнес:
– О, благодарю вас! Если вам что-нибудь понадобится – выпивка или что-нибудь в этом роде, – парень вопросительно хихикнул.
Дикий Горец сунул ключи в карман и молча зашагал по лестнице.
Сидевший рядом со стойкой пьяный седоволосый негр с бутылкой в руке громко рассмеялся беззубым ртом.
– Зачем ему твоя выпивка? Да ему хоть два литра подай, все равно мало будет, – прошамкал он.
Разглядывая банкноты, портье бросил через плечо:
– А ты, черномазая развалина, не болтай.
Негр засмеялся еще громче:
– Я правду говорю, – махнул он бутылкой.
Портье тут же вспылил. В приступе злобы он швырнул в негра книгой регистрации постояльцев.
– Заткнись, я тебе сказал!
Дикий Горец закрыл за собой дверь и осмотрелся.
Апартаменты в точности соответствовали тому приему, какой ему оказали в гостинице. Большая комната с продавленной кроватью, неким подобием люстры под осыпавшимся потолком и древняя разломанная мебель в полной мере соответствовали и сумме, которую с него запросили здесь.
Швырнув на кровать кожаную куртку с заклепками, Дикий Горец аккуратно положил перед собой на полу деревянный чемодан.
Под грязной тряпкой, покрывавшей содержимое чемодана, оказался разобранный на части меч. Дикий Горец принялся собирать его. Спустя минуту он держал в руках длинный тяжелый клинок с массивной стальной рукоятью.
Внезапным движением Дикий Горец нанес воображаемому противнику рубящий удар сбоку. Меч со свистом разрезал воздух. Дикий Горец наносил удары вновь и вновь, с разных позиций. Он управлялся с оружием так, словно никогда не расставался с ним.
Удары были сильными и предельно точными. После этой небольшой тренировки Дикий Горец на мгновение застыл с мечом в вытянутых руках и хрипло произнес:
– Наконец-то вскоре настанет последняя встреча.
Внезапно в дверь постучали.
Дикий Горец не успел ничего ответить, как в комнату вошла ярко накрашенная особа лет двадцати пяти в короткой кожаной юбке, белой майке и замшевом жилете с длинной бахромой.
– Привет! – сказала девушка, жуя резинку. – Меня зовут Лили.
В руках девушка держала поднос, на котором стоял неизвестно откуда взявшийся здесь хрустальный фужер и бутылка водки.
Дикий Горец молча обернулся и бросил на девушку короткий взгляд. При виде ужасного меча в его руках, наглая улыбка на лице девушки тут же сменилась гримасой ужаса.
Она завизжала и, уронив поднос, выбежала в коридор. Дверь за ней захлопнулась.
Было еще раннее утро, но Памелла Грэй уже сидела в лаборатории. Работы у нее было хоть завались, и поэтому она пришла пораньше, для того, чтобы заняться тем делом, которое интересовало ее больше других.
Она занималась исследованием стали, из которой был сделан найденный вчера в подземном гараже испанский меч.
Его клинок в нескольких местах был покрыт довольно глубокими зазубринами. Отобрав несколько кусочков металла из этих острых вмятин, Памелла поместила их на столик микроскопа и стала внимательно изучать.
То, что она увидела, просто поразило ее. Внешний вид стали был совершенно иным, по сравнению с тем, с чем ей приходилось сталкиваться раньше. А за время работы в музее она приобрела немалый опыт в данной области и признано считалась классным специалистом.
От работы ее оторвал стук в дверь.
– Войдите!
На пороге комнаты появился приятный молодой мужчина – ее коллега по экспертному отделу.
– Привет, Памелла! У меня для тебя небольшой подарок.
– Привет, – безразлично ответила девушка, слегка оторвавшись от микроскопа. – Что там у тебя?
Мужчина полез в карман белого халата и достал маленький полиэтиленовый пакетик. Помахав им перед носом Памеллы, он положил пакетик на стол у микроскопа:
– Это – частицы металла, которые мы извлекли из тела и костюма того парня в подземном гараже, – пояснил он.
– Вы все-таки смогли это сделать? – в голосе Памеллы зазвучало восхищение.
– Да, – улыбнулся мужчина. – Наверное, он плохо побрился или лезвие сломалось.
Они оба рассмеялись.
Девушка осторожно взяла в руки полиэтиленовый пакетик и посмотрела на свет настольной лампы. Внутри лежали едва заметные пылинки металла.
– Высший пилотаж! – восторженно произнесла она.
– Для тебя старались! – подмигнул ей коллега.
– Отстань! – лицо Памеллы снова стало серьезным. – У меня уйма работы.
Она снова обратилась к окулярам микроскопа. Мужчина усмехнулся и вышел из лаборатории.
– Ничего не понимаю, – бормотала девушка, спустя несколько секунд. – А что же здесь?
Она осторожно вытряхнула на стекло пылинки металла, которые принес ей коллега и снова прильнула к окулярам. Результаты предварительного исследования требовали немедленно провести спектральный анализ. Это было очевидным.