– Посмотрите, сколько нечисти! – закричал Игон.
Туча росла и росла. Парни, завороженные этим жутким зрелищем, не шевелились.
– Через несколько минут они появятся, – первым очнулся Уинстон.
– По-моему, у нас не хватит энергии, чтобы поразить всех сразу, – произнес Игон.
– Что же нам делать? – спросил Эд Гаррисон.
– Попробуем старый трюк, – улыбаясь, сказал Рэйман, глядя на электростанцию.
Парни без лишних вопросов поняли своего друга. Однажды так им удалось справиться со страшным монстром. Его сила была настолько мощной, что охотникам пришлось подключиться к одной из электростанций в Нью-Йорке, чтобы отправить привидение в небытие.
– Это как раз то, что нам нужно, – согласился Игон.
– Рэйман, – обратился он к парню, – полезай наверх, отыщи блок управления.
Рэйман не ждал ни секунды.
– Подстрахуй меня, Уинстон, – попросил Рэйман.
Замаяна помог Рэйману залезть на башню электростанции и сразу же вернулся к остальным охотникам. Им была нужнее его помощь.
– Приготовились! – крикнул Спенглер. – Мы попытаемся задержать первую партию, пока Рэйман разбирается с электричеством. – И Игон Спенглер выбросил эктоплазменную ловушку так, чтобы волнам легче было поражать привидения.
Нечисть неслась с огромной скоростью. Скоро охотники заметили ее первых представителей, возникших на горизонте. Уже можно было различить части их тела.
– Пли! – скомандовал Игон, когда призраки подлетели на досягаемое расстояние.
Охотники достали свои бластеры и направили их на ловушку. Та мгновенно отозвалась на сигнал, засияв разноцветными яркими огнями. Отходящие от нее волны лишали привидения способности передвигаться. Постепенно их втягивало в ловушку.
– Прощайте! – радовался Питер. – Мы не скоро увидимся.
– Сейчас появится целая тьма нечисти, – сказал Уинстон. – Хватит ли нам энергии? – спросил он у Игона.
– Надеюсь, что Рэйман скоро поможет нам! – ответил тот.
Призраки уже приближались. Парни заволновались: Рэйман никак не мог справиться с блоком управления электростанции. Игон побаивался возобновлять атаку, поскольку эктоплазменная ловушка могла выйти из строя или, что еще хуже, пойманные призраки снова выползут наружу.
– Попугаем их бластерами, – принял решение Спенглер.
Охотники направили свои протоновые ускорители на призраков. Те стали корчиться от попадания разряда. Но это позволяло уничтожить лишь самых слабых. Да и то на некоторое время. Привидения, имея возможность подпитываться энергией, могли снова оживать. Эд Гаррисон изо всех сил старался помочь охотникам. Он схватил огромную дубину, валявшуюся на земле, и стал размахивать ею. Некоторые призраки натыкались на это своеобразное оружие и отлетали назад. Своими крыльями они наделали много шума. Охотникам казалось, что скоро они оглохнут.
Когда силы парней были уже на исходе, произошло чудо: электроэнергия отключилась. Это Рэйман Стэне наконец-то справился со своей задачей.
– Включай ловушку! – закричал Игон Питеру, который находился поблизости от оружия.
Сразу же ловушка стала насыщаться электричеством. Она стала похожа на гигантский факел и озарила своим сиянием большое пространство; Призраки один за другим попадали под электрические волны. Мощный разряд уносил их в одном направлении – к погибели.
Парни были заворожены этим зрелищем. Целые потоки нечисти вливались в яркий свет и растворялись в нем.
– Вам оказали достойный прием, голубчики, – смеялся Уинстон.
– Отлично! – радовался Эд Гаррисон.
Еще никогда в жизни парню не приходилось наблюдать что-нибудь более захватывающее.
– Кажется все! – произнес Игон со вздохом облегчения. Яркий свет от эктоплазменной ловушки погас. И мгновенно по всему городу стали зажигаться огоньки в окнах домов.
– Хорошо потрудились, – с удовлетворением сказал Питер.
В это время к месту сражения подлетали призраки доктора Морфила, Мария Грехем и Железная Рука. Двое последних несли на себе Томи и Джанин.
– Оказывается, работа еще не закончена... – сказал Игон, указывая в направлении привидений.
Ребята увидели страшную картину. Они не знали, что девушки пленены призраками.
Вслед за призраками показались Лизун и Кристофер.
Эд не спускал глаз с дорогой его сердцу Томи. Ему хотелось поскорее спасти свою подругу.
– Что будем делать? – спросил он у охотников.
Парни молчали. Они тоже переживали за судьбу Томи и Джанин, но ситуация была не из простых. Если бы охотники воспользовались сейчас ловушкой, то девушек могло поразить мощным разрядом: он бы направлялся прямиком на них.
Наступила гнетущая тишина.
Глава 10ОКОНЧАТЕЛЬНАЯ ПОБЕДА
Призраки поняли заминку в действии охотников по- своему. Железная Рука расхохотался:
– Что же бравые охотнички не стреляют? Вы уничтожили наших друзей. Сейчас мы прикончим ваших!
Чудовище занесло свою руку с длинными острыми кинжалами над головой Томи.
– Нет!!! – закричал Эд.
Парень рванулся на помощь к девушке, но Игон успел его остановить, схватив за руку.
– Ты что, с ума сошел?! Этим ты ничего не добьешься. И только прибавишь нам работы.
Эд Гаррисон был в отчаянии.
– Но там же Томи! – кричал он.
– Не забывай, что там еще и Джанин, мы тоже дорожим ею, – сказал Уинстон.
Охотники тревожно переглядывались. Они понимали, что срочно нужно принимать решение.
Вдруг, не зная об опасности, Кристофер подскочил к эктоплазменной ловушке и нажал на кнопку. Поскольку призрак доктора Морфила находился ближе всех к ловушке, его и начало первым засасывать туда.
– Сумасшедший! – закричал Игон, отбрасывая парня назад и отключая ловушку. – Ты можешь убить девушек!
Только теперь Кристофер понял, какую ошибку он совершил
Призраки страшно напугались. Железная Рука закричал, прячась за Томи:
– Хорошо! Вы сами виноваты. Теперь мы исчезнем» Но с нами будут ваши драгоценные девочки.
Немного помолчав, он добавил:
– Эд я даю тебе последнюю возможность исправиться. Ты должен прийти ко мне. Тогда я обменяю тебя на эту девчонку, – чудовище показало рукой на теряющую сознание Томи.
– А как же Джанин? – спросил Эд.
– Разбирайтесь со старухой сами!
Железная Рука поднялся в воздух и полетел прочь. За руку призрак держал Томи Джонсон. Следом сорвалась с места и старая вампирша. Она уволокла с собой Джанин. Лизун сделал отчаянную попытку догнать призраков, но скоро отстал от них. Он вернулся к друзьям и произнес:
– Я полечу за ними и узнаю, куда они направляются.
– В этом нет необходимости, – сказал Игон Спенглер. – И так ясно: они полетели домой к Эду Гаррисону.
Все согласились с Игоном. Куда же еще могли направиться провидения, как не в тот злосчастный дом, который со смертью своего хозяина еще не очистился до конца. К тому же, Железная Рука хотел сделать его своей резиденцией, если ему удастся заполучить Эда Гаррисона себе в помощники.
– Я иду, – твердо сказал Эд.
– Ты решил спасти Томи ценой своей души и совести? – удивился Игон.
– А что еще остается делать, когда она в опасности? – спросил Гаррисон.
– Хорошо, иди, – спокойно сказал Игон. – Но как же тогда прикажешь спасать Джанин?
Парень остановился. Он не подумал о второй девушке.
– Их нужно вызволять обеих вместе, – продолжил Спенглер. – Но как – нужно еще придумать.
Гаррисон послушался охотников за привидениями. Он дал возможность специалистам во всем разобраться и принять верное решение.
Охотники отправились к дому Гаррисона. Они решили на месте определиться, как им действовать дальше. Они были уже у дома, но пока не видели возможности проникнуть в него. Что там сейчас происходило, никому не было известно. Парни очень тревожились за девушек и если Томи пока была в некоторой безопасности, то этого невозможно было сказать о Джанин. Вампирша явно не станет выжидать, чем решится поединок Железной Руки и Эда Гаррисона.
– А если дождаться рассвета? – спросил Кристофер. – Ведь вы же рассказывали, что днем призраки теряют свою активность. И если учесть, что сегодня они сильно вымотались, то с наступлением утра они будут практически бессильны бороться с нами.
– Нет, Ждать до утра мы не можем, – сказал Игон. – Джанин угрожает гибель.
Кристофер согласился с доводом охотника.
– А если мне пробраться в дом и притвориться, что я согласен на сделку с призраком? – спросил Эд Гаррисон.
– Это тоже очень сложно, – сказал Игон.
Парень непонимающе уставился на него.
– Видишь ли, – разъяснил Игон, – твоя ложь может обернуться против тебя же самого. Ведь твое будущее будет под вопросом.
– А что мне до будущего, когда Томи угрожает опасность?
– Ты не прав, – не соглашался Спенглер.
– А я считаю, что парень нашел замечательный выход из положения, – сказал Уинстон. – В конце концов, мы можем рискнуть. Неизвестно, какие проблемы могут возникнуть. Медлить нельзя!
Питер согласился с Уинстоном.
Игон посмотрел на Рэймана. Тот молчал.
– Будь по-твоему, – поддался Спенглер. – Двое «за», один обдумывает... Иди, мы постараемся поближе подобраться к дому.
– Мы будем начеку, – подбодрил Эда Уинстон.
Гаррисон толкнул тяжелую дверь. Он вошел в гостиную. Железная Рука сразу же заметил приход хозяина. На его лице засияла радостная улыбка. Он на всякий случай покрепче прижал к себе Томи.
Эд окинул взглядом комнату. В углу он увидел старуху и Джанин. Вампирша, в полной прострации, обвила своими мерзкими руками шею девушки.
– Прикажи ей остановиться! – закричал парень призраку.
Железная Рука перевел взгляд в противоположную сторону гостиной.
– У них свои отношения, – улыбнулось чудовище. – Не будем мешать милой старушке.
– Нет, – твердо сказал Гаррисон. – Тогда я отказываюсь разговаривать с тобой.
Парень сделал вид, что собирается уйти.
– Ладно, – согласился призрак.