— Лучше я поеду следом на своей машине, — сказала она. — Тогда я смогу прямо из ресторана поехать домой. А иначе мне придется просить вас подвезти меня. — «Рискуя, что ты опять меня поцелуешь», — добавила она про себя.
Дэн решительно вздохнул.
— Где ты живешь?
— Я живу в северном Далласе, на Марш. — Туда было добрых двадцать минут езды, да и то если дорога не очень загружена.
— Может, поедем сначала к тебе — ты на своей машине, я следом на своей, и оставим твою машину там.
Регина тут же возразила:
— Но, Дэн...
— Считай, что это у нас свидание. — Его звучный голос был серьезен. Но уголок рта поднялся в полуулыбке. — Я не готов к тому, чтобы отпустить тебя домой. Я хочу проводить с тобой больше времени.
Это спокойное признание ошеломило Регину.
— Ну, я не знаю.
Дэн нетерпеливо кивнул ей и направился к двери.
— Тогда встречаемся у ресторана. Поторопись.
Когда они добрались до автомобильной стоянки возле ее дома, Регина заперла свою машину и, подавив поднимавшиеся в душе дурные предчувствия, пересела в «эксплорер» Дэна. Откинувшись на сиденье, она прикрыла глаза. Усталость навалилась на нее, и, не чувствуя в себе сил бороться, Регина решила расслабиться и постараться не обращать внимания на будоражащую привлекательность Дэна, находившегося так близко.
— Дорогая, просыпайся. Мы уже приехали.
Эти слова, обращенные к ней, Регина услышала сквозь сон. Пробудившись, она потянулась и еще сонными глазами посмотрела на Дэна. По спине ее пробежал приятный холодок — Дэн смотрел на нее с выражением, которое могло означать только страстное желание.
Регине, еще не окончательно стряхнувшей остатки сна, показалось вполне естественным наклониться к нему, закинуть руки ему за шею и прижать свои губы к его губам. Дэн, оправившись от изумления, издал низкий хриплый звук и потянул ее к себе на колени.
Единственным звуком для них было их учащенное тяжелое дыхание. Единственным запахом — тонкий мускусный аромат взаимного желания.
— Извините. — Кто-то настойчиво стучал в стекло с водительской стороны. Свет фонарика ослепил Регину. — Прошу вас, опустите, пожалуйста, стекло.
Реальность вновь вступила в свои права, и самым неприятным образом. Полиция. Замечательно. Очень многих в полиции Регина знала довольно хорошо по работе. Вдруг теперь этот полицейский узнает ее?
Мигом соскочила она с колен Дэна и принялась лихорадочно приводить в порядок свою одежду.
Дэн же со спокойствием, рассердившим ее, открывал окно.
— В чем дело, офицер?
Регина, сгорая от унижения, как можно ниже склонила голову. «Боже, сделай так, чтобы он не узнал меня!»
— У вас все, гм, в порядке? — Полицейский склонился к окну, свет фонарика заплясал по Дэну, по щитку управления, затем коснулся Регины, которая упорно смотрела в окно. — Регина Тейлор? — В голосе полицейского послышалось невыразимое изумление. К тому же голос был явно знаком Регине. — Это вы?
Регина, от всей души желая, чтобы автомобильное сиденье разверзлось под ней и поглотило ее, коротко кивнула. Патрульный засмеялся.
— Я так и подумал! Давненько я вас не видел. — Он помолчал, постукивая фонариком по ладони. — С тех пор как вы меня надули — пообещали пойти со мной в кино и не пришли. Когда же это было?
Регина только ежилась и жалась на сиденье, в тщетной попытке стать как можно меньше.
— Три месяца назад, — наконец отозвалась она слабым голосом.
— Да, целых три месяца прошло. — И Джейсон, полицейский, кивнул с самым сердечным видом. — И потом так ни разу и не перезвонили, хотя я целую неделю оставлял сообщения на автоответчике. — Следующая его фраза была обращена к Дэну: — Она дала мне отставку прямо по телефону, через две недели после того, как надула со свиданием. Можете себе такое представить?
Дэн бросил на Регину взгляд, искрившийся каким-то иезуитским весельем.
— Хорошо зная ее, да, могу.
Регине очень хотелось стукнуть его как следует, но она ограничилась свирепым взглядом.
— А вы что же, ее парень? — поинтересовался Джейсон тоном, который звучал слишком уж дружелюбно.
Регине хотелось одного — умереть на месте.
— Нет, он вовсе не мой парень, — сказала она, не дав Дэну ответить. — Просто мы работаем вместе.
— Работаете вместе? — Джейсон закатил глаза и игриво подтолкнул Дэна локтем. — И хорошо же вы, должно быть, работаете вместе, судя по тому, что я сейчас видел.
— Джейсон! — рявкнула Регина, лицо которой пылало. — Все, хватит!
— Значит, так, да? — Голос Джейсона стал еще дружелюбнее. — Очень хорошо. Воображаю, что начнется, когда я расскажу ребятам в участке, кого я повстречал. В участке вас не забывают — ребята часто вспоминают, как вы им пончики приносили.
— Только попробуй! — В гневе Регина обернулась к молодому офицеру, глаза которого расширились от ее растерзанного вида.
Дэн наконец вмешался в разговор:
— И насколько хорошо ты знакома с этими ребятами в участке? — В его тоне слышался сарказм.
Мгновенно среагировав на эту фразу, Джейсон перевел луч фонарика на Дэна. Дружелюбие его как ветром сдуло.
— Попрошу вас выйти из машины.
Дэн беззлобно пожал плечами и открыл дверцу. Джейсон заставил его положить руки на капот, расставить ноги — и подверг обыску. Регина, наблюдавшая за процедурой, прекрасно понимала, что Джейсон просто мстит ей за то, что она отшила его по телефону, пусть и целых три месяца назад.
Убедившись, что Дэн не припрятал под одеждой никакого оружия, Джейсон жестом поманил Регину. Покорно вздохнув, она вылезла из «эксплорера» со своей стороны и подошла к водительской дверце.
Все еще с подозрением поглядывая на Дэна, Джейсон знаком приказал ей следовать за ним к патрульной машине.
— У тебя с ним серьезные отношения? — спросил он. Он что, слепой, если не заметил, как они с Дэном обнимались словно ненормальные? Окна, что ли, совсем запотели?
— Да, серьезные. — Тут в животе у нее заурчало, и очень громко. — Я хочу есть. Мы вообще-то приехали сюда, чтобы поесть.
— Ну да, я заметил. — На мальчишеском лице Джейсона появилась обида. — Так теперь он твой парень?
Вообще-то слово «парень» не слишком подходило Дэну. «Мой мужчина», пожалуй. Регина уже представляла, как прозвучат слова, готовые сорваться с ее языка: «Он мой мужчина». Но ей не хотелось обижать Джейсона, который, судя по всему, все еще тешил себя напрасными надеждами, поэтому она просто кивнула.
— Похоже, придется мне с этим смириться. — Джейсон скривился. — Но все же, Регина! Так обниматься прямо на общественной автомобильной стоянке! Я знаю, что ты любишь повеселиться, но ведь кто-нибудь мог и увидеть!
Регина удержалась от замечания, что именно так и произошло.
Дэн, двигавшийся как крупный представитель семейства кошачьих на охоте, оказался вдруг рядом с ней и небрежным жестом обнял ее за плечи.
— Какие-то проблемы, офицер?
Джейсон открыл было рот, явно собираясь сострить, но тут же закрыл его.
— Нет, никаких проблем, — после паузы вкрадчиво сказал он, прищуренным глазом вновь оглядывая Дэна с головы до ног. — Я просто предупредил даму, что опасно разъезжать в автомобилях с мужчинами, которые даже неспособны подождать, пока окажутся в уединенном месте.
Впервые за все время их знакомства Регина увидела, как лицо Дэна заливается багровым румянцем. Его рука на ее плече сжалась.
— Мы собирались пойти поесть.
— Да, я так и понял. — Джейсон учтиво склонил голову, прощаясь с Региной и снова становясь вежливым полицейским. — Будьте бдительны, — сказал он ей, — и если когда-нибудь надумаете снова заглянуть в наш участок, милости просим.
С этими словами Джейсон удалился.
Дэн подождал, пока патрульная машина вырулит на дорогу и затеряется в потоке машин. И только после этого повел ее к дверям ресторана.
— Этот тип — твой бывший приятель?
— Ага. — Регина мрачно кивнула. — Теперь он разболтает всем ребятам, чем я... чем ты... чем мы занимались в машине. Да я туда и носа показать теперь не посмею!
— А зачем тебе там появляться?
Регина, совершенно выведенная из себя, свирепо посмотрела на него и сказала:
— Всякий раз, когда я веду дело о мошенничестве, я сотрудничаю с полицией. Я предоставляю им улики. А они уже осуществляют арест.
Прямо перед дверьми ресторана Дэн вдруг повернулся к ней. Лицо его стало злым.
— И насколько тесно вы сотрудничаете?
Регина уставилась на него в изумлении. Дэн ее ревновал! Да этот Джейсон всего-навсего какое-то время был ее партнером. Его поцелуи не вызывали у Регины и десятой доли тех эмоций, которые пробуждал в ней Дэн.
Чувствуя, что Дэн не сводит с нее глаз, Регина небрежно пожала плечами.
— Все ребята в участке — мои друзья, — сказала она, тщательно подбирая слова. — Не более того.
Дэн продолжал пристально смотреть на нее, губы его тронула странная полуулыбка.
— За исключением этого патрульного. Как его зовут, Джейсон?
Какая-то парочка прошла в ресторан, с любопытством покосившись на них. Опять они привлекают к себе внимание! В животе у Регины снова заурчало. Она тряхнула головой.
— Я хочу есть. — И она попыталась, оттолкнув Дэна, пройти в дверь. — Нельзя ли поговорить потом?
После недолгого колебания он отступил и дал ей пройти.
— Поговорим после ужина, — пообещал он негромко.
Это был ресторанчик с буфетом «ешь-сколько-влезет».
Регина энергично принялась накладывать себе еду. Она решила, что будет есть, пока у нее хватит сил. Дэн только ухмыльнулся при виде горы, возвышавшейся на ее тарелке, однако он несколько оторопел, когда, умяв все, Регина отправилась к буфету за добавкой.
Когда же Регина отправила в рот последний кусок говядины «се-чуань» — основного горячего блюда, лицо его выражало неприкрытое изумление.
— Давненько я уже так хорошо не ела, — объяснила Регина, отодвигая от себя тарелку и откидываясь на спинку стула.