— Так что же произошло, Дэн?
Его красивые губы скривились.
— Это ты должна бы рассказать мне.
Регина запоздало вспомнила, что Дэн задал ей вопрос. С бьющимся сердцем она откинулась на спинку кресла и попыталась улыбнуться. Ей показалось, что губы ее онемели.
— Сегодня утром я заехала в одну автомастерскую, — сообщила она, стараясь говорить спокойно и бесстрастно. — Я поговорила с хозяином заведения, довольно скользким типом по имени Немо.
Дэн все с тем же выражением лица смотрел на нее.
— Я думаю, что он вступил в сговор с одним из твоих оценщиков, — поспешила продолжить Регина, и из-за ее желания поскорее выложить все слова стали налезать одно на другое. — Я сделала вид, что я страхователь, предъявила для осмотра свою машину. Он сказал, что согласен работать со мной и что мы оба выиграем на сделке. Сказал, что отремонтирует мою машину за самую низкую цену, если оставшуюся от страховой выплаты сумму я соглашусь поделить с ним пополам.
Дэн по-прежнему молчал.
— Я записала этот разговор на магнитофон. — Закончила Регина тем, что рассказала о своем плане проверить все сообщения голосовой почты, чтобы узнать, кому из оценщиков позвонил Немо.
— Барбара дала тебе и мой код, чтобы ты могла проверить и мою почту? — Дэн говорил тихо, но под бархатистой вежливостью тона чувствовалась сталь.
Озадаченная, Регина попробовала вспомнить. Список кодов она оставила на своем столе.
— По-моему, нет, — наконец сказала она. — Но, Дэн, я не совсем понимаю. Почему бы тебе...
— Сейчас, — прервал он ее на полуслове. Нажал на кнопку громкой связи, быстро набрал номер голосовой почты. Никаких сообщений для него не было.
Совсем сбитая с толку, Регина неуверенно поднялась.
— Надеюсь, я помог следствию? — И Дэн со свирепым выражением на лице тоже встал из-за стола, выпрямился и сунул руки в карманы.
Регина хотела только одного — как можно скорее выбраться.
Но нет, она не станет плакать! В присутствии Дэна — ни за что! Рыдание вырвалось из ее груди, и Регина едва не умерла от унижения. Не сказав более ни слова, она круто повернулась и выбежала из кабинета.
— Мы поедем на моей машине, — твердо заявила Регина, вытаскивая ключи из сумочки и позвякивая ими.
Дэн бросил на нее недоверчивый взгляд:
— Ни в коем случае!
— Другого выхода нет. — Она указала на свою побитую «тойоту». — Я ведь уже была там вчера. И потом, как еще можно обмануть их и втереться к ним в доверие? Ведь мы не собираемся раскрывать свои карты прежде, чем будем готовы произвести арест.
Дэн с опаской проследовал за ней к машине, которая, к его изумлению, завелась с первой попытки. Регина отпустила тормоза и резко переключила скорость. Под визг колес они рванули вперед. Дэн, буркнув что-то себе под нос, провел рукой по своим густым волосам. Регина же знай гнала машину вперед с самым жизнерадостным видом.
— Нам надо заехать в полицейский участок, — сказала она, и тут у нее вдруг перехватило дыхание. Вид взъерошенных волос Дэна живо напомнил ей, как он выглядел в ту ночь, когда они ели сандвичи с тунцом и майонезом — такой заспанный, с голым плоским животом. Напомнил и многое другое. Усилием воли она вытеснила эти мысли из своего сознания.
Золотистая бровь его приподнялась.
— Зачем?
Иногда Регина забывала, что для Дэна расследование мошеннических махинаций со страховыми выплатами не было профессией, как для нее.
— Чтобы полицейские пришли нам на помощь, — объяснила она. — Я уже переслала им всю информацию по факсу. С магнитофонной записью, которую я сделала, со сведениями из анонимного источника Сола — плюс информация, которую нам, возможно, удастся раздобыть сейчас, — у нас вполне достаточно оснований для ареста.
Полицейский участок, о котором шла речь, находился всего в четырех кварталах от «Стэйтсайда». Припарковав машину, Регина оглянулась на Дэна, все же позволив своему взгляду задержаться на его лице, хотя от его суровой, мужественной красоты у нее и защемило сердце.
— На это уйдет буквально минута, — смогла она наконец выговорить.
Регина не поняла, заметил ли Дэн, что голос ее дрогнул. Он посмотрел на вывеску «Отделение полиции города Далласа», и по лицу его пробежала тень раздражения.
— Наверное, ты хочешь, чтобы я подождал в машине?
Регина, уже приоткрывшая дверь, задумалась. Если б она только захотела, то с легкостью сумела бы убедить себя, что в голосе его прозвучало не что иное, как ревность.
— Поступай так, как считаешь нужным.
И доли секунды не прошло, как Дэн уже выбрался из машины и стоял рядом с ней.
— Мы же партнеры, — напомнил он ей. — И я иду с тобой.
Регина с трудом отвела от него взгляд.
— Хорошо.
К счастью, Джейсона в участке сегодня не было. Регина быстро переговорила с Майком Миллардом, тем самым детективом, которому она незадолго до того отправила по факсу все материалы дела. Он согласился, что доказательств достаточно и основания для ареста имеются, особенно после того, как прослушал магнитофонную запись.
— «С согласия одной из сторон», — злорадно заметил он. — Люблю я эту формулировку.
Регина кивнула, протянула руку за своей пленкой, а затем, взяв ручку и блокнот со стола, записала адрес автомастерской Немо.
— Подождешь нашего звонка?
Крепыш-полицейский посмотрел на нее скептически:
— Я не могу сидеть и ждать здесь весь день. Сама знаешь.
— Тридцать минут максимум, — пообещала Регина, потихоньку скрестив за спиной пальцы, чтоб не сглазить. — Мы позвоним прямо оттуда, как только дело пойдет к развязке.
— По рукам. — Майк взял блокнот, прищурившись, принялся разбирать ее каракули. — Э, да ведь я знаю эту мастерскую. Нам не так давно звонили оттуда. Какой-то механик. Его уволили, и он грозился сдать всю эту лавочку с потрохами. Возможно, тебе стоит с ним побеседовать.
Что ж, бывшие работники, обиженные увольнением, очень часто представляют собой источник ценной информации.
— А где он сейчас? — спросила Регина.
Майк негромко хохотнул.
— В окружной тюрьме. Никто не внес за него залог.
— Ладно, скажешь мне его имя позже. А сейчас мне надо организовать кое-кому разгром. — И она подмигнула.
Майк усмехнулся:
— До встречи.
Когда они вернулись к машине, Регина взглянула на Дэна. Его челюсти были сжаты, мускулы заметно напряжены. Она подумала, что его положению сейчас не позавидуешь — ведь он не знает, на кого именно из своих сотрудников наткнется.
Регина завела машину и пулей вылетела со стоянки. Ей хотелось как можно скорее добраться до мастерской Немо. Чем меньше времени они с Дэном проведут в тесном салоне машины, тем лучше.
Регина прибавила газу и проскочила на желтый, торопясь скорее попасть на шоссе 1-35. Даже то, что Дэн просто сидел рядом с ней, заставляло ее сердце колотиться так сильно, что пришлось включить радио.
— Свет был красный! — завопил Дэн и, помрачнев, вцепился в приборную доску. — Ты только что проскочила на красный!
— Свет был желтый! — крикнула она ему в ответ, с трудом сдерживая улыбку. — Не беспокойся, мы почти приехали! — И, повернувшись к Дэну, поспешила ободрить его ослепительной улыбкой деловой женщины.
Он только ткнул пальцем в ветровое стекло.
— Регина! Ради Бога, смотри на дорогу! Пожалуйста, не отвлекайся!
Регине пришлось ударить по тормозам, чтобы не въехать в зад фургона, оказавшегося прямо перед ней. Неожиданно на всех полосах движение полностью прекратилось.
От резкой остановки и ее, и Дэна качнуло вперед, да так сильно, что защелки ремней клацнули. Дэн снова проворчал что-то себе под нос.
— Должно быть, где-то впереди авария, — после паузы заметил он, причем таким тоном, будто удивлен, что причиной аварии явилась не Регина.
Дэн выглянул в окно, посмотрел на массивный грузовик, застывший рядом с ними.
— Что ж, у нас появился шанс поговорить.
Все машины пришли в движение и медленно-медленно двинулись вперед.
— Поговорить о чем?
— О чем угодно. Начинай ты.
Регина начисто забыла, что она за рулем, и, когда автомобиль прямо за ними загудел, так перепугалась, что чуть не въехала в багажник автомобиля впереди.
Автомобиль прямо за ними тихо выполз на левую полосу, поравнялся с ними и втиснулся перед Региной, чуть задев ее, а затем затормозил.
Регина этого даже не заметила. Она была слишком занята поисками безопасной темы и размышлениями о том, как удержаться в рамках делового разговора.
— Итак, э-э... кто же, по-твоему, позвонил Солу?
— Я не знаю. — Дэн поморщился, так как она едва не снесла передний бампер какой-то машины.
— А мне кажется...
— Я должен перед тобой извиниться, — сказал Дэн негромко, и в тоне его было столько серьезности и чувства, что у Регины мороз пробежал по коже.
Она рискнула взглянуть на Дэна краешком глаза.
— За что?
— За то, как я вел себя в понедельник. — И ласковым, чувственным жестом он положил ладонь на ее плечо. Регина едва не съехала в кювет. Крутанув руль вправо, выровняла машину и сумела остаться на своей полосе.
Дэн притворился, что ничего не заметил, хотя загорелое лицо его покрылось пепельной бледностью.
— Когда я увидел этот документ в деле, я понял, что ты обо мне думаешь.
— Документ? О каком деле ты говоришь?
Синие глаза посмотрели на нее долгим, серьезным взглядом. Опасаясь окончательно утонуть в этих глазах, Регина отвернулась.
— О деле, лежавшем у тебя на столе в тот день, когда ты отправилась в автомастерскую. Документы в этом деле свидетельствовали о моей причастности к мошенническим махинациям.
Регина тормознула с такой силой, что защелки ремней клацнули снова,
— Давай-ка поподробнее. Ты хочешь сказать, что в мое отсутствие вошел в мой закуток, взял дело с моего стола и просмотрел документы, лежащие в нем?
— Ну да, — подтвердил Дэн. В голосе его не было и тени раскаяния. — Меня эти документы тоже изрядно поразили.