— А смета оценки ущерба у тебя с собой?
Регина отрицательно мотнула головой.
— Бумаги оценщик привезет.
Кто-то из механиков, работающих в боксах, позвал Немо. Тот рыгнул, скорчил рожу.
— Сейчас вернусь.
— Какое счастье, что он ушел, — заметила Регина, осматривая грязное помещение. — А что мы станем делать, если наш оценщик так и не появится?
Выражение лица Дэна было мрачным.
— Будем ждать.
— А что, если...
— Даже если придется просидеть здесь несколько часов. — Дэн откинулся на спинку стула. Заложил ногу за ногу. — Я хочу поймать этого жулика с поличным. Придется выдумать что-нибудь и уговорить Немо подождать.
— Ну, не знаю. — Регина вздохнула, снова огляделась. — Дел у них, похоже, и вправду невпроворот.
Дэн сжал ее плечо и усмехнулся:
— Не сомневаюсь, что ты придумаешь что-то очень убедительное. Я в тебя верю.
Регина хотела было ответить резкостью, но передумала. Ах, если бы Дэн так же верил в нее и в другом отношении — в том, которое было для нее важным!
Немо вернулся, весело насвистывая.
— Вот и оценщик. — Он показал на темно-синий автомобиль, подъезжающий к мастерской. — Пошли.
Едва Немо вышел за дверь конторы, Регина схватила свой сотовый и набрал номер. Быстро проговорила что-то в трубку и снова бросила телефон в сумочку.
— Полиция уже выехала, — шепнула она Дэну. Вот теперь адреналин забурлил в ее крови!
- Прекрасно.
И они вместе вышли из конторы.
Прибывшая машина уже остановилась почти рядом с Немо.
— Я знаю этот автомобиль, — прошипел Дэн Регине в ухо. Мускул на его лице снова задергался. — Черт! Глазам своим не верю.
Дверца автомобиля отворилась, и из него вылез Джефф Реддок. Улыбка исчезла с его лица, едва он увидел Регину и Дэна.
— Идите же скорей! — Немо защелкал пальцами. — У меня и без вас дел полно. Вот этим людям, — обратился он к Джеффу, указав на Регину и Дэна, — надо отремонтировать машину. Следует определить, сколько мы им отстегнем.
Худое лицо Джеффа покрылось мертвенной бледностью.
— Э-э... Немо, — начал он дрожащим голосом. Дэн тряхнул головой. Он весь был воплощенная ярость. Регина, не забывавшая о своем магнитофоне, подошла поближе.
Где-то неподалеку взвыла полицейская сирена, звук ее стал приближаться.
— День добрый, Джефф. — В голосе Дэна слышался мрачный сарказм. — Ты, я вижу, весь в делах?
Джефф, кадык которого так и прыгал, кивнул. Глаза его перебегали с Регины на Дэна, с Дэна на Немо. Немо, не замечая ничего, расхохотался.
— Дружище, дел столько, что мне пришлось нанять людей со стороны. С этой большой вчерашней аварией, — он радостно потер руки, — мне, возможно, придется работать и весь уик-энд.
Налетел ветерок, взъерошил густые золотистые волосы Дэна. Он же бросил Регине в лицо облачко пыли. Регина чихнула, и глаза ее наполнились слезами.
Две полицейские машины с включенными фарами въехали во двор мастерской. Только тут до Немо дошло, что что-то здесь не так.
— Джефф! Что, черт возьми... — И вдруг, резко согнувшись пополам, Немо сунул руку в карман своих мешковатых штанов. Регина увидела, как сверкнул металл, а затем Немо схватил ее. Только когда холодное дуло коснулось ее шеи, Регина поняла, что из кармана Немо вытащил пистолет.
Патрульные машины остановились, и из них быстро вылезли вооруженные полицейские.
— Опусти пистолет! — рявкнул один из полицейских. — Опусти пистолет, и тебе не причинят вреда.
— Эй, послушай! — сказал Джефф, высоко поднимая руки. — Только без кровопролития. Дело того не стоит.
Немо лишь воинственно фыркнул в ответ.
Регина почувствовала какое-то движение за своей спиной. Но Немо, не сводивший глаз с полицейских, ничего не заметил. И вдруг Дэн налетел на них сзади с силой и скоростью, которые сделали бы честь хорошо разогнавшемуся локомотиву. Регина полетела на асфальт головой вперед, успев вытянуть руки, чтобы защитить лицо. Едва коснувшись асфальта, она тут же приподнялась на колени и на четвереньках поспешила отползти в сторону.
Немо же ухитрился не выпустить пистолета, хотя удар Дэна едва не сбил его с ног. Мошенник резко развернулся, и теперь дуло пистолета было направлено прямо на Дэна.
— Бросай оружие! — снова закричал полицейский за его спиной. — Здесь шестеро полицейских, и все держат тебя на прицеле. Один выстрел — и ты покойник. Бросай пистолет!
Регина, все еще стоявшая на коленях, закрыла глаза и вознесла небу коротенькую молитву. Если он выстрелит в Дэна…
Глаза она открыла как раз вовремя, чтобы быть свидетелем того, как Немо бросает пистолет на асфальт и поднимает руки вверх. Тут же к нему подскочили полицейские. Немо повалили на асфальт и защелкнули наручники у него на запястьях. Двое офицеров надели наручники и на Джеффа.
— Вы имеете право хранить молчание...
— В чем меня обвиняют? — заорал Немо.
— Мошенничество при страховании.
Регина только сейчас заметила, что ладони ее ободраны и кровоточат. Дрожа всем телом, она попыталась подняться на ноги. Дэн как-то незаметно оказался рядом. Помог ей встать и заключил в свои могучие объятия.
— Ты цела?
Регина уткнулась лицом ему в грудь и молча кивнула. Она позволила ему отвести ее в тень возле гаража. Все механики, сбившись в кучку, наблюдали за происходящим. Ее бывший приятель Джейсон тоже был здесь, и как раз сейчас он и еще один полицейский приказывали механикам вернуться в гараж, где с них снимут показания.
Дэн нашел для нее стул. Помог сесть. Затем коснулся ее подбородка своей большой рукой и повернул лицо Регины к себе.
— Я сейчас вернусь, — негромко сказал он, оглядываясь через плечо на полицейских, которые вели Джеффа и Немо к машине. — Мне надо поговорить с Джеффом.
Регина молча кивнула. Она смотрела вслед Дэну, шагавшему к полицейским машинам, и думала: «Неужели он не понимает, что меня — нас — только что едва не убили?» Ободранные ладони болели все сильнее, и она, с трудом поднявшись на ноги, добрела до туалета и начала смывать с израненных рук грязь.
Когда она вернулась во двор, Дэн уже ждал ее там. Лицо его было совершенно бесстрастным.
Регина смотрела мимо него, на полицейские машины, которые отъезжали, увозя Джеффа и Немо.
— Как ты думаешь, почему он это сделал?
— Кто его знает. Возможно, карточные долги. — Дэн посмотрел на Регину с железным спокойствием и покачал головой. — К тому же он как раз собирался жениться. Это тоже могло послужить одной из причин. Брильянт в кольце, которое он подарил Барбаре, был очень и очень крупным. — Тут его лицо помрачнело. — Кстати, это напомнило мне, что нам следует побеседовать еще с одной особой.
Регина поняла:
— С Барбарой?
— Совершенно ясно, что она замешана. Полагаю, именно она состряпала подложные документы, очернявшие меня. Документы, которые ты обнаружила в той папке.
Регина почувствовала, что колени ее тоже горят. Опустив взгляд, она с удивлением увидела, что оба колена ободраны до крови.
Дэн тоже это заметил. Не говоря ни слова, он направился в туалет и вернулся с мокрым бумажным полотенцем. Опустившись перед Региной на колени, Дэн стал стирать кровь с ее ног.
У Регины перехватило дыхание.
Глядя на его склоненную золотистую голову, она могла думать только об одном: как было бы замечательно, если бы он сейчас обнял и поцеловал ее. И избавил от этого ужасного страха и ощущения потери. Все кончилось, расследование завершено. Сол получит свой отчет; она вернется в «Стэйтсайд» и примется за новое расследование; а Дэн... Дэн получит то, чего желал: его жизнь вернется в нормальную колею.
Но найдется ли в этой колее место для нее?
Осторожным движением Дэн промокнул ее израненные колени и поднялся.
— Пошли. Мне еще надо найти Сола. Я должен извиниться перед ним.
Он окинул Регину быстрым взглядом. И сердце в ее груди запрыгало. ,
— Извиниться? За что?
Дэн мрачно кивнул.
— Я несу ответственность за действия моих оценщиков. Бесчестные поступки Джеффа на моей совести.
Регина была не в силах больше сдерживаться и положила руку на плечо Дэна. Плечо его показалось ей похожим на металлический трос, такое оно было напряженное и жесткое.
— Но Сол вовсе не считает тебя ответственным.
Дэн не шевельнулся.
— Я знаю. — Уголок его рта дернулся в горькой усмешке. — Но я считаю себя ответственным. Я нанял Джеффа. Я доверял ему.
Больше всего на свете Регине хотелось сейчас обхватить его руками, прижать к себе крепко-крепко и никогда больше не отпускать. Но вместо этого она заставила себя на шаг отступить от Дэна на плохо слушавшихся ее ногах.
— Регина, я... — Дэн снова приблизился к ней. И она в который уже раз подумала, не умеет ли он читать ее мысли.
Она быстро отошла еще на шаг. Вся ее сила воли ушла на это движение.
— Пошли, обсудим все с Солом, — сказала она, не глядя на Дэна. Она понимала, что если взглянет на него хотя бы раз, то потеряет остатки этого ненадежного самоконтроля.
— А разве нам не надо дать показания полиции? — Голос Дэна звучал глухо. Регина решила, что он расстроен из-за того, что его предал сотрудник, которому он доверял.
— Думаю, нет. — Она посмотрела на часы и поморщилась. Хотя ей и показалось, что прошла вечность, на самом деле весь эпизод с Немо занял не более получаса. — Я уже передала им все необходимое. — И быстрой энергичной походкой Регина двинулась к своей машине, даже не посмотрев, следует ли Дэн за ней.
Дэн подошел к машине, когда она уже заводила мотор.
— Регина, подожди.
Она улыбнулась ему самой ослепительной из своих наигранных улыбок.
— Зачем, Дэн? Надо ехать — пора писать отчет для моего начальника. Теперь, когда дело успешно раскрыто, я могу взять небольшой отпуск. — С большим трудом она смогла проговорить все это беззаботным тоном.
— Отпуск? — переспросил Дэн, усаживаясь на переднее сиденье рядом с ней. Выражение его красивого лица не изменилось. — А я отложил свой отпуск в тот день, когда Сол позвонил мне и сказал, что ты будешь работать в моем офисе. Я собирался провести неделю на своей лодке, половить рыбу, отдохнуть. М-да... — Он вздохнул и застегнул ремень безопасности. — Конечно, отпуск — это неплохая идея.