Все постигается в сравнении. Хотя все планеты и ровесники, но условия на них различны. Посетив их, мы сможем, вероятно, наблюдать и то, что когда-то было на Земле, и то, что когда-то с ней будет. Уже возникла сравнительная планетология, и она позволит в конце концов вывести общие законы рождения, развития и гибели планет.
С другой стороны, изучая планеты, можно кое-что интересное узнать и о самой Земле, о ее истории и развитии — раз есть у них сходство.
Потому космические полеты — кровное дело не одних лишь астрономов. Геофизики и геологи примут в них участие, и в этом нет ничего удивительного. Геология — часть планетологии, ибо Земля — только рядовая планета среди остальных.
Более того: Земля послужит как бы базой для того, чтобы строить обоснованные предположения об иных, но близких к нам мирах. А иные миры, принадлежащие нашему Солнцу, послужат, в свою очередь, опорой для мысленного путешествия на планеты других звезд. У похожих на Солнце звезд должны быть и похожие планеты.
Так геология выйдет в беспредельные космические просторы. В союзе с астрономией она поможет нам проникнуть светом знаний в самые отдаленные уголки Вселенной.
До путешествия к другим солнцам, правда, еще очень далеко. Посмотрим, что может дать нам, геологам, близкое знакомство с Луной и планетами.
Геология выходит в беспредельные космические просторы. В союзе с астрономией она поможет нам проникнуть светом знаний в самые отдаленные уголки Вселенной.
Геология небесная поможет геологии земной. Поэтому не только собственная планета, но и миры в сотнях тысяч, в миллионах километров от нас интересуют теперь геологов.
Наступит время, когда управляемые на расстоянии вездеходы, вооруженные новейшей геологической техникой, отправятся на разведку Луны и планет. Близко время, когда там высадятся космонавты. И среди них будут геологи, представители профессии, которая до сих пор была сугубо земной.
Когда смотришь с Земли на сияющую серебристым светом Луну, она представляется застывшей, холодной и мертвой. Трудно поверить, что… Впрочем, не будем забегать вперед, начнем по порядку.
…Мы стоим в центре гигантской равнины. Куда ни посмотришь, всюду на горизонте горы. Иные из них сливаются с черным фоном неба, и их можно угадать только потому, что исчезает звездный узор. Другие освещены Солнцем, и вершины их ослепительно ярки.
В этом мире только свет и тьма, нет ни полутеней, ни оттенков. Ступил человек в тень, и издали кажется, будто он исчез, стал невидимкой. Все здесь такое, к чему трудно привыкнуть.
Легкий прыжок уносит на многие метры в высоту.
Тогда как бы раздвигается горизонт. Горы отступают. Но внизу все то же — пустынная каменистая равнина и горы, горы без конца…
Еще интереснее подпрыгнуть, включив ракетный пояс, надетый на скафандр. Струи упругого газа взметнут пыль, которая усыпала — нет, не почву — поверхность Луны. Человек возносится в черное небо, как ракета, на многие десятки метров ввысь.
Перед ним открывается иная картина. Он был, оказывается, внутри горы, но горы, свернутой в кольцо, которое опоясывает равнину…
Каких только гор нет на Луне! И кольцевые «цирки», и кольца с горкой посредине — кратеры, и валы, и пики, и холмы…
Есть и горные хребты, которые не уступают по высоте своим земным собратьям. На юге, например, — пик высотой в девять километров. Для сравнительно небольшой Луны — это огромная гора. На Земле и то нет столь высокой вершины.
Удивителен лунный рельеф. Вот ровная, словно по линейке выстроенная, отвесная стена — в триста метров высоты и сто километров длины. Стоя у подножия, нельзя увидеть ее границ. А вот какие-то длинные светлые полосы, которые тянутся чуть ли не через все полушарие, расходясь в стороны, словно лучи, на тысячи километров.
Кроме гор, Луну избороздили трещины, ущелья, углубления-лунки. Иные из ущелий столь глубоки, что доходят едва ли не до центра лунного шара.
Да и равнины — те, что внутри кратеров, и те пространства, которые зовут морями, тоже не так уж ровны. Взгляните под ноги: порода не сплошная, а пористая, по виду похожая на пемзу. Сходство, правда, чисто внешнее. Луна скорее гранитная, только гранит этот пронизан порами, а потому неузнаваемо изменился.
Нам рисуется обычно Луна черно-белая. Но это не так. Горные породы там разных оттенков: зеленоватые и красноватые, синеватые и рыжеватые… В Море Ясности преобладает красный цвет, в Море Дождей еще и зеленый, как и в Океане Бурь.
Все же мрачный, лишенный жизни, воздуха, погоды, накрытый черным куполом неба с косматым Солнцем, — этот неземной мир по-своему красив.
Едва ли не самое красивое зрелище, которое можно увидеть на Луне, — Земля. Вот она неподвижно висит на черном небе — огромный голубоватый диск, столь же яркий, как на земном небе Венера, но только во много раз больше. С силой девяноста полных лун светит там земной шар. Позади него медленно, очень медленно проплывают звезды…
Но местами там, где Земля видна на самом горизонте, удалось бы увидеть и иную картину — заходящую и восходящую, хотя и невысоко, Луну Луны. Так происходит потому, что лунный шар, вращаясь, слегка покачивается, то закрывая, то открывая Землю.
На Луне — полное безмолвие. Ни малейшего движения. Лишь изредка, вздымая фонтанчик пыли, падает метеорит. Кстати, может быть, кратеры — следы метеоритных ударов? Или когда-то здесь бушевали вулканы, и светлые лучи — застывшая лава?
Но не все мертво в этом мертвом царстве. Вряд ли удастся увидеть там такие извержения вулканов, какие наблюдаются у нас. Однако, что творится с кратером Аристарх? Он словно дышит! Из его центрального пика выбрасывается газовая струя. Так и на Земле: вулканы затихают, и вместо лавы из недр выходят горячие газы. Значит… Луна живет?
Впечатления космического путешественника, о которых вы здесь прочитали, — отнюдь не беспочвенная фантазия. В последние годы мы узнали о Луне многое, что перевернуло вверх ногами старые, привычные, устоявшиеся вещи.
Объектив фотокамеры открыл нам невидимую сторону Луны. И оказалось, что хотя она и похожа на обращенную к нам, разница все-таки есть.
Там гораздо меньше темных «морей» — равнин и больше областей светлой окраски. Особенного ничего в этом нет: ведь и Земля несимметрична. Обратная сторона лунного шара столь же неровна, на ней такой же сложный рельеф.
Луна не только царство света и тьмы, без переходов, без полутонов, как мы говорили, она и царство холода и тепла. На солнце — плюс сто двадцать, в тени — минус шестьдесят. Падение почти на двести градусов, и всего лишь в течение часа! Так говорили результаты измерений, сделанных во время затмений.
Появлялась тень — и очень быстро жара, при которой вода давно превратилась бы в пар, сменялась суровым морозом. Да и смена дня и ночи дает столь же резкие контрасты. Четырнадцать суток пекла и четырнадцать суток лютой стужи…
Какая же порода может выдержать такой огромный перепад температур? У какой породы теплопроводность в тысячу раз меньше, чем у самого плохого проводника тепла на Земле?
Ответить было очень трудно. Подобной породы на нашей планете не нашлось. Тогда, чтобы выйти из затруднений, решили: Луна покрыта толстой «шубой» из пыли. Это подтверждала как будто бы и радиолокационная разведка.
И все же ученые усомнились. Снова и снова они измеряли температуру лунного шара.
Ему ведь не поставишь градусник. Автоматическая межпланетная станция сделала ценнейшие снимки, но о том, как жарко или холодно на Луне, она не рассказала. Такую задачу и не задавали ей.
Цель — как можно более точно узнать, наконец, какова же температура лунной поверхности. Условия — ошибиться можно не больше чем на один-два процента. Это очень высокая точность. Раньше ошибались и на двадцать процентов.
Что же удивительного? Ведь до Луны почти полмиллиона километров! Теперь предстояло выяснить истину, и от результатов зависела судьба лунной пыли.
Пыль пришлось ввести, чтобы объяснить необъяснимое. Но, быть может, на самом деле все обстоит иначе? Погоня за точностью не означала здесь погоню за рекордом. Свести ошибку к самой малой, какая только возможна (а совсем без ошибок обойтись не удалось бы — на сколько-то ошибаются все же приборы, и расстояние огромно, да и люди не автоматы) — значило бы признать или отвергнуть пылевой покров.
Радиотехника и кибернетика и, конечно, упорный труд радиофизиков Горьковского университета позволили добиться победы.
Сравнительно давно было обнаружено, что Луна — природная радиостанция, подобно Солнцу и звездам. Но самих по себе ее сигналов еще мало, их надо с чем-то сравнить, чтобы уверенно сказать, какой там нагрев.
Радиоизлучение и температура связаны между собой. Луна получает тепло от Солнца, а ночью отдает его. Как отдает? В ответе на такой простой, казалось бы, вопрос и скрывалась разгадка. Потеря тепла зависела от свойств лунных пород — их теплопроводности и плотности.
С чем же все-таки сравнить радиостанцию-Луну? Да конечно же, с искусственной радиолуной, температура которой точно известна. Разумеется, для этого не нужно строить модель в натуральную величину, достаточно было взять диск небольшого диаметра из поглощающего радиоволны материала и разместить его так, чтобы угловые размеры лун искусственной и настоящей казались бы наблюдателю у радиотелескопа одинаковыми.
Сравнивая излучения обеих лун, узнали и как изменяется температура на Луне настоящей. А теперь оставалось по характеру охлаждения и нагрева сказать, из чего же, в конце концов, состоят лунные породы.
В работу включилась машинная математика. Только она и могла выбрать из множества данных единственно верный результат. Ей задавались различные величины предполагаемой плотности и теплопроводности предполагаемых пород. И машина остановила свой выбор на веществе, вдвое менее плотном, чем вода!
Что же это за порода? Раньше считалось наоборот — лунное вещество в два раза не легче, а тяжелее воды. Пылью оно, во всяком случае, быть не могло.