Логан покачал головой:
– Джефф говорит, что перед уходом Лори упомянула, что подруга ее, наверное, заждалась. Келли была в отеле, значит, Лори, скорее всего, тоже туда направилась. Видимо, преступника встретила по пути. Однако не удалось обнаружить ни одного свидетеля, который бы видел ее в это время. – Логан поставил чашку с кофе на стол. – Кстати, об убийце. Мы берем за данность, что это мужчина. Я так думал с самого начала, потому что были основания подозревать изнасилование. Конечно, никаких свидетельств этого обнаружить не удалось, но сама понимаешь – болото, аллигаторы… Но что, если я ошибся? Вдруг преступница женщина?
На этот раз головой покачала Элла:
– Вряд ли. Даже если убийство было совершено не на сексуальной почве – чему я лично не удивлюсь, – поведение преступника скорее указывает на то, что это мужчина.
Логан кивнул и залпом допил остатки кофе.
– Думаю, особое внимание следует обратить на ожоги, – прибавила Элла. Она понимала, что Логану как знакомому жертвы эта тема неприятна, однако деваться было некуда – вопрос был и впрямь важный. – Они могут много рассказать об убийце.
– Может, он садист? – чуть сдавленным голосом произнес Логан, однако тему менять не стал. Пытаясь хоть как-то его подбодрить, Элла положила свою руку на его, и их пальцы сплелись.
– Похоже на то. Поджигатели и серийные убийцы любят контролировать ситуацию.
– Да, ты говорила, что, возможно, у него самого есть ожоги.
– Верно, причем, по всей вероятности, очень сильные.
Логан нахмурился:
– Ни с кем таким не знаком. Может, сказать офицерам, чтобы поспрашивали?
– Почему бы не обратиться в пожарные депо? Причем не только в Оквилле, но и в окрестных городках. Вдруг удастся что-то выяснить?
– Давай попробуем, – безо всякого энтузиазма согласился Логан. Элла, откровенно говоря, тоже сомневалась, что из этой идеи что-то получится.
Кто он такой, этот убийца? Обычно на данной стадии расследования Элла уже многое знала о преступнике. Могла предсказать его дальнейшие действия, довольно подробно описать характер и объяснить, что заставило его пойти на убийство.
Впрочем, доказательств в распоряжении Эллы обычно было побольше. И все же чутье подсказывало, что она упускает нечто важное. А ведь сейчас он подыскивает новую жертву, и ей вполне может оказаться младшая сестра Логана.
А этого Элла допустить не могла.
– Сейчас с радостью полупила бы боксерскую грушу, – сказала Элла Логану, садясь в машину и пристегиваясь.
Остаток рабочего дня они провели, расспрашивая работников пожарных депо о жертвах, получивших тяжелые ожоги. Однако ничего ценного выяснить не удалось. До отъезда Эллы оставалось все меньше времени, а к разгадке она так и не приблизилась. Эллу охватила бессильная злость.
– С радостью бы к тебе присоединился, – ответил Логан, заводя машину. – У меня дома есть груша. В подвале висит. Хочешь, заходи, выпусти агрессию.
Элла же смотрела на строгий профиль Логана. Никогда еще завязать отношения не было так сложно. Обычно, если Элле кто-то нравился, она заводила с ним роман. Все было легко, просто и непринужденно… пока не наступало расставание. Элла, конечно, немного расстраивалась и некоторое время гадала, что пошло не так, однако настолько сильно она не переживала ни из-за одного мужчины. Невыносимо было думать о том, что Элла уедет и никогда больше не увидит Логана.
При каждой встрече ее одолевал соблазн насладиться хотя бы короткими отношениями, но всякий раз Элла удерживалась, потому что понимала – нескольких дней будет слишком мало. Однако Элла набралась храбрости, сделала глубокий вдох и задала вопрос, который волновал ее весь день:
– Почему вы с Лайлой расстались?
Вопрос, произнесенный тихо и серьезно, заставил Логана на секунду убрать ногу с педали газа.
– Так и знал, что эта тема еще всплывет.
Элле захотелось пойти на попятный и сказать, что он может не отвечать, если не хочет. Но она продолжала сидеть молча, искренне надеясь, что причиной разрыва окажется не только переезд Лайлы.
– Лайле предложили вакансию корреспондента. Примерно в то же время меня повысили. Я знал, что Лайла давно мечтала об этой работе, но в Оквилле таких возможностей нет. В конце концов, из-за этого мы и расстались. Лайла хотела уехать, а я – остаться, и компромисс найти не получалось. Сама понимаешь, здесь вся моя семья, и отношения у нас очень близкие. А Лайла мечтала стать корреспондентом. – Логан пожал плечами. – Хорошо, что пожениться не успели, иначе разводиться бы пришлось.
Элла кивнула, как будто все понимает, но на самом деле пребывала в полном недоумении. Как можно не найти компромисса, когда речь идет о таком пустяке? Лайла ведь не из Флориды уехала, а всего лишь перебралась в соседний город. Логан смог бы часто видеться с родными, а детективом можно служить где угодно.
Впрочем, все отношения Эллы были настолько короткими, что о свадьбе речь ни разу не заходила, так что сама она в подобных ситуациях не оказывалась. Даже выследив Рыболова, Элла не покинет Аквию и не уйдет из ФБР ради мужчины. Даже если этот мужчина – Логан.
Он покосился на Эллу, будто ждал ответа, но что тут можно сказать? Поэтому Элла ничего не ответила, лишь кивнула и молча уставилась в окно машины, хотя в темноте не было видно ничего, кроме света фар проносящихся мимо машин.
Когда Логан припарковал машину перед отелем, Элла повернулась к нему. Она не могла заставить себя улыбнуться, не в силах была выговорить ни слова, поэтому просто расстегнула ремень и, прильнув к Логану, поцеловала его в губы.
Их первые два поцелуя были страстными, порывистыми, но на этот раз Логан не спешил. Его губы нежно, медленно ласкали ее губы, снова и снова. Щетина царапала подбородок. Элле казалось, что Логан нарочно не торопится, чтобы у нее была возможность как следует запомнить его перед расставанием.
Когда он отстранился, Элла быстро заморгала, стараясь не расплакаться. Потом вылезла из машины, прежде чем успела передумать и позвать Логана к себе в номер.
– Логан…
Элла произнесла его имя, еще не успев толком проснуться. Резко села на постели и только потом сообразила, что именно ее разбудило. Покосилась на будильник рядом с кроватью, показывавший шесть часов утра, потом схватила звонящий телефон.
– Изабелла Кортес, – хриплым после сна голосом выговорила она.
– Элла, это Логан.
С языка чуть не сорвалось «приезжай», но тут он произнес:
– Нашли Лори Дональдсон.
Его тон заставил Эллу вздрогнуть. Сна теперь не было ни в одном глазу.
– На болотах. Теперь не осталось никаких сомнений, что мы с самого начала были правы. В Оквилле орудует серийный убийца.
И это значит, что скоро он будет подыскивать следующую жертву. Элла вылезла из-под одеяла.
– Уже еду.
Глава 13
Оквилл охватили тревога и смятение. И местные, и туристы осаждали полицейский участок, требуя ответов на многочисленные вопросы. Не поднимая головы, Логан протолкался между ними и вошел в здание через черный ход. Захлопнув за собой дверь, он потер усталые глаза, в которые будто песка насыпали. Поспать удалось всего пять часов.
Как только Логану сообщили, что обнаружено тело Лори, он быстро оделся и помчался в морг, а потом позвонил Элле по пути в участок. Хотел набрать ее номер сразу, но передумал. Каждый раз после посещения вскрытия его тошнило, и этот случай не стал исключением, а Элла, в отличие от него, к подобным зрелищам и вовсе не привыкла. Логан решил ее пощадить. Он наивно полагал, что хуже убийства Терезы ничего не будет, но от того, что Логан не смог остановить преступника, расправившегося с еще одной жертвой, становилось тяжело на сердце.
Логан направился в конференц-зал и по пути встретил Хэнка.
– Ты оказался прав. – В голосе О’Коннора слышалось искреннее уважение. Покачав головой, он прибавил: – Преступник и в самом деле серийный убийца.
Логан опустил глаза и только тогда заметил, что надел футболку задом наперед.
– В таких случаях лучше ошибаться.
– Это точно.
– Секундочку. А где Элла?
Логан не хотел, чтобы она одна добиралась до отеля с другого конца города, поэтому на всякий случай поручил Хэнку ее подвезти.
Услышав в его голосе страх, Хэнк поспешно ответил:
– Расслабься. Вот она, идет за мной.
Хэнк отошел в сторону, и, увидев у него за спиной Эллу, Логан испытал огромное облегчение. Вместо юбки до колен и широкой футболки, под которой удобно прятать пистолет, Элла надела брюки капри и топик. Кобура висела прямо на бедре. Волосы собраны в растрепанный хвост, под глазами темные круги. Но единственное, что волновало Логана, – чтобы она была жива и здорова.
Лицо Эллы было мрачно.
– Кто нашел тело?
– Туристы. Решили сплавать на болото и полюбоваться рассветом. К счастью, полицию вызвали сразу. Я только что со вскрытия.
Элла остановилась в полпути от стола и с некоторой обидой спросила:
– Что ж ты мне раньше не позвонил? Ее тон заставил Хэнка попятиться из комнаты.
– Подумал – зачем нам обоим на такое смотреть?
– Тогда спасибо. Ни разу не была на вскрытии. – Элла обхватила себя руками. – На работе одних фотографий хватает.
Логан кивнул на папку, которую положил на стол:
– Боюсь, фотографии тоже есть. Решил – вдруг найдешь, за что зацепиться?
Элла торопливо села рядом с Логаном – будто боялась, что иначе передумает. Что именно ее смущало, фотографии или то, что придется сесть близко от него, – непонятно. Логану сразу захотелось обнять ее. Этим он подбодрил бы не только Эллу, но и себя. Вчера Логан так бы и сделал. Но тот поцелуй был слишком похож на прощальный. Элла вернется в Аквию самое позднее через неделю. Сразу видно – она твердо решила противостоять своим чувствам. Как же преодолеть стену, которой Элла себя окружила? И возможно ли это вообще? Глядя в ее темные глаза, Логан понимал, что должен хотя бы попытаться. Ведь он любит эту девушку.