– Они уже здесь! Ты должен их задержать. Я забыла о времени. Я неподобающе одета!
Марко улыбнулся ей.
– Иди, – сказал он. – Я займусь гостями.
– Из нас получилась хорошая команда! – крикнула она, побежав к дому.
– Лучшая команда, – тихо и радостно ответил Марко.
Трехлетний Люка сидел на плечах Марко, а малышка Кристина спала в тени рядом. Марко горделиво смотрел, как его прекрасная жена и женщина, подарившая смысл его жизни, принимала в поместье местных чиновников и других увлеченных садовников. Она показывала им сад, который сама создала. Ее посевы взошли и уже набрали бутоны.
Марко посмотрел на их маленькую дочь и потеребил ноги обожаемого сына. Их дети росли и хорошели благодаря любви и заботе Касс, которая была прирожденной матерью. А еще она была замечательной любовницей и лучшим другом Марко. Теперь Касс проектировала сады для других людей, поэтому ее жизнь была интересной и разнообразной, однако у нее было много времени на детей. Мария и Джузеппе стали частью их большой семьи благодаря Касс, так же как Квентин, Паоло и крестная мать Касс. Крестная Касс недавно приехала из Австралии, куда она будет возвращаться каждую зиму, чтобы жить там со своим сыном. Марко мог с уверенностью сказать, что примирился со своим прошлым.
Когда гости уехали, Касс покормила детей, а Марко наколол дрова для камина. Уложив детей спать, Касс вышла на улицу и увидела Марко, одетого только в выцветшие джинсы. Она с наслаждением разглядывала его загорелую и мускулистую фигуру. Марко поднял голову и улыбнулся, почувствовав присутствие Касс. Его кожа блестела от пота, он испачкался в грязи. Такой же вспотевшей и испачкавшейся была Касс в день их знакомства.
Отложив топор, Марко подошел к ней.
Они вошли в тихий дом. Дети спали, а из кухни раздавались приглушенные голоса, где все радостно обсуждали события прошедшего дня. Они прошли прямо в свои апартаменты, где Марко пошел в душ. Схватив за запястье, он потащил смеющуюся Касс с собой в душевую кабину.
– Марко, я же одета!
– Ненадолго, дорогая…
Обхватив ее лицо руками, Марко страстно и неторопливо поцеловал ее в губы.
– Ты хотя бы догадываешься, как сильно я тебя люблю? – спросил он.
– Не сильнее, чем я люблю тебя, – ответила она.
Под взглядом Марко она в мгновение ока превратилась в дрожащую и изнемогающую от желания женщину.
Чувственно улыбаясь, он прошептал ей на ухо:
– Жена моя. Мать моих детей. Мой друг. Моя любовница. Моя женщина, которую я люблю больше собственной жизни.