А на самом деле он нарядился в свой лучший костюм, вышел из здания и просто пошел вперед. Это выяснилось, когда сотрудники пансионата просмотрели записи с камеры наблюдения у входной двери.
Пять часов спустя он вернулся, вошел через ту же дверь – чем принес немалое облегчение сотрудникам, которые сбились с ног, пытаясь его разыскать. Потом никто так и не смог дознаться, куда он ходил и зачем.
Я снова посмотрел на строчки, написанные рукой Кейси, и, борясь с дрожью в пальцах, вскрыл конверт. Письмо, лежавшее внутри, было написано тем же неровным почерком, что и адрес на лицевой стороне.
Дорогой Джей-Джей!
Давненько мы не писали друг другу. Надеюсь, у тебя все хорошо.
На днях я вспоминал все наши поездки, в те времена, когда ты был маленьким мальчиком. Помнишь ли ты их? Помнишь, как мы жили в палатках и ловили рыбу?
Думая об этом, я вдруг осознал, что сейчас ты старше, чем был я сам во времена наших приключений. Даже трудно себе представить!
Тогда мы о многом разговаривали. Ты всегда умел задавать замечательные вопросы. Даже когда был совсем крохой. Конечно, многие из них касались рыбалки и природы. Но ты задавал немало вопросов и о жизни.
Я никак не мог понять, почему они тебя волнуют. Тебе всегда было интересно, что окажется там, за очередным поворотом. Ты словно всегда искал подсказки, пытаясь угадать, что будет дальше.
Наверное, потому-то я и решил написать тебе это письмо, Джей-Джей. У меня теперь не так часто бывает ясность в мыслях. И уже давно этого не случалось. Врачи говорят, что причина в головном мозге. Он работает не так, как ему положено. И уж точно не так, как мне хотелось бы.
И есть у меня ощущение, что остальные части моего организма тоже помаленьку сдают. Кажется, у меня осталось не так много времени, чтобы написать все необходимые письма.
И вот мне захотелось написать тебе. Потому что ты должен знать, что там, за предпоследним поворотом.
Одна из вещей, которые понимаешь в этот момент, – это то, какой драгоценностью является молодость. И как быстро она уходит прочь. А еще понимаешь, что летит она со все нарастающей скоростью.
Немного похоже на то, что происходило во время наших вылазок на природу. В первый день всегда казалось, что у нас впереди еще много времени. По дороге к выбранному месту мы наперебой строили планы, обсуждая, чем заполним эту неделю.
Второй день был примерно таким же насыщенным. Но потом, стоило только нашим каникулам достичь середины, как остальные дни начинали мчаться вскачь, все быстрее и быстрее. И вдруг – раз! – время уже вышло.
Тебе знакомо это ощущение? Что ж, если даже ты его еще ни разу не испытывал, вскоре тебе предстоит познакомиться с ним.
Насколько я помню, когда тебе было около двадцати восьми лет, тебя накрыло серьезным откровением. Ты вроде бы провел вечер в каком-то необычном кафе – об этом мне рассказывал твой папа. Он сказал, что после того случая ты сосредоточился на вещах, которые делали тебя счастливым. Рюкзак на плечи – и вперед, изучать мир, переживать приключения.
Я был очень рад это слышать. Требуется большое мужество, чтобы решить делать то, что считаешь правильным для себя, даже если весь остальной мир полагает, будто ты сошел с ума. Но когда подходишь к последним поворотам своего пути, становится как никогда ясно, что именно эти решения и были самыми важными.
Надеюсь, ты по-прежнему получаешь от своей жизни удовольствие, Джей-Джей. Может быть, ты уже не чувствуешь себя юношей, да и по сравнению с самим собой в два дцать или даже тридцать лет ты уж точно не мальчик. Но тем больше у тебя причин сосредоточиваться на том, что делает тебя счастливым. Потому что наши часы склонны убегать вперед.
Продолжай искать такие места, которые позволяют тебе чувствовать себя живым, счастливым и взволнованным. Проводи там побольше времени. Продолжай заполнять свою жизнь занятиями, благодаря которым каждый прожитый день приносит удовлетворение. Потому что наступит день, когда ты не сможешь делать многое из того, что любишь. Твой разум или тело попросту не позволят тебе больше этим заниматься.
И продолжай проводить время с людьми, которые для тебя важнее всего.
Потому что это самые драгоценные минуты на свете.
Тогда, в прошлом, наверное, все мы понимали, что эти наши поездки – особенные. Но теперь, на этом этапе жизни, я понимаю, насколько особенными они были. Я бы ничего не пожалел, только бы провести еще один день где-нибудь на реке в нашей прежней компании. Смех, шутки, необыкновенное настроение на рассвете, когда еще не знаешь, что может принести тебе этот день.
Чего бы я только не отдал за возможность еще раз ощутить тепло солнца на своей коже, почувствовать движение волн. За еще один шанс подержать в руке удочку и почувствовать, как дергает леску невидимое чудовище глубин.
Что ж, малыш, кажется, пора на этом заканчивать. Я чувствую, как мое сознание снова затуманивается. Не знаю, надолго ли хватит ясности, поэтому хочу пойти и бросить это письмо в ящик, пока еще могу.
Береги себя, Джей-Джей. Люблю тебя.
Я сложил письмо. Мои глаза снова наполнились слезами, но на этот раз я даже не пытался вытереть их и они просто потекли по щекам. Соседи в автобусе настороженно посматривали на меня, как на безумца. Но мне было все равно.
Следующие несколько часов полета я мысленно перебирал те поездки, в которых мы были вместе, и свои трудности, возникшие в последние пару лет. Размышлял обо всем, что случилось за последние сутки, и о том, что значил для меня крестный.
Кажется, я понял один из наших главных страхов перед старением: мы боимся прощаться с людьми, которые много для нас значат. Мы бессознательно ждем этого прощания. Последнего мига, проведенного с ними. Последнего объятия, последнего «люблю». Последнего совместного приключения или мудрого совета, который они нам дают.
Но в действительности важен не этот последний момент. Важны все объятия, которыми они нас одаривали. Все их сказанные нам «люблю». Все приключения, которые мы пережили вместе, и все советы, которыми они с нами делились.
Вот то, что останется навсегда. То, что обеспечит нам плотное соединение с ними – до конца наших дней.
Об авторе
Пережив в тридцать три года событие, которое круто изменило его жизнь, Джон вдохновился идеей сесть за письменный стол и поведать миру историю «Кафе на краю земли».
Не прошло и года после выхода этой книги, как поддержка читателей помогла ей разлететься по всему земному шару, вдохновляя людей на всех континентах, включая Антарктиду. После этого она стала бестселлером № 1 во многих странах и была переведена на 43 языка.
Книги Джона проданы во всем мире общим тиражом более 6 миллионов экземпляров, в их числе «Кафе на краю земли», «Возвращение в кафе», «Новая встреча. Третье посещение кафе на краю земли», «Сафари для жизни», «Большая пятерка для жизни», «Большая пятерка для жизни. Приключение продолжается», «“Ага!” – моменты вдохновенной мысли» и «Чему я научился. Размышления о том, как жить полноценной жизнью».
Все это по-прежнему изумляет Джона, но ничуть не умаляет его скромности.
В перерывах между литературными трудами Джон часто путешествует по миру вместе с семьей.
Связаться с Джоном можно по адресу:
www.johnstrelecky.com
или через социальные сети:
Facebook – @JohnStrelecky
Instagram – @JohnStrelecky
Twitter – @JohnStrelecky
LinkedIn – @JohnStrelecky