– Я знаю, знаю, что надо сделать! – вдохновенно произнесла Маня. – Вам надо прикинуться не очень… как бы это сказать…
Не очень честным человеком…
– Как это? – озадаченно взглянул на нее Умаров. – Вором, что ли?
– Ну не вором, а просто… не очень порядочным. И очень легкомысленным.
– Зачем?
– Ну, может, тогда они вам предложат… деньги…
– Какие деньги? За что?
– Это и ежу понятно, – встрял в разговор Леха. – Чтобы они предложили вам денег за возможность спокойно покопаться в квартире.
– Ну это вряд ли, – усмехнулся Умаров. – Эту тайну они не выдадут первому встречному. Никогда в жизни. Они ж меня совсем не знают, а вдруг я захочу сам воспользоваться этой тайной? Нет, это не пойдет, уж извини, подруга. Хотя как-то их спровоцировать все-таки надо бы, а то они, похоже, надолго расположились.
– И еще…
– Да, Маня?
– Хорошо бы все-таки узнать, что с Леной, где она…
– Естественно. Однако следует помнить, что тут нужна максимальная осторожность.
Я все узнаю по своим каналам.
– Между прочим, – начал Леха, – если она жива, они ее и добить могут. Вряд ли к ней охрану приставили…
– Приставили, можешь не сомневаться, я позаботился.
Маня взглянула на него с благодарностью.
– Вообще-то, если ее захотят убрать, никакая охрана не поможет, – заметил Гошка. – Мы сколько раз про это слышали.
– Ив кино видели, и по телеку, – добавил Леха.
– Ну это вряд ли, – улыбнулся Умаров. – Если наркоту хранили в случайно подвернувшейся квартире, это не слишком мощная организация, да и действуют они топорно. Угнали машину, сбили девушку и ту же машину вернули, и все на глазах у детей. Дети, правда, весьма продвинутые, но тем не менее. К тому же я уже дал кое-какую наводку, а теперь еще сообщу про Кащея, так что с этим делом мы, считай, разобрались. Нам бы с нашей парочкой разобраться…
В этот момент в двери повернулся ключ и на пороге возникла Гошкина мама. Этого никто не ожидал. Все растерялись, а больше всех – Умаров.
– Здравствуйте, – довольно приветливо поздоровалась Юлия Александровна. – Что тут происходит?
Присутствие незнакомого взрослого мужчины очень ее удивило.
– Мама! Что случилось? Ты почему пришла? – воскликнул смущенный Гошка.
– А разве обязательно должно что-то случиться, чтобы я пришла к себе домой?
Простите, я вас не знаю…
– Алексей Умаров, – представился незнакомец, тоже немало смущенный. – Алексей Михайлович.
– Юлия Александровна. Полагалось бы сказать «очень приятно», но я не уверена…
Вы из школы? Гошка что-то натворил?
– Да нет, у вас замечательный сын…
– Тетя Юля, это мой двоюродный брат… – пролепетал Леха.
Но тут Умарова осенила очередная гениальная идея. И он понял, что сейчас разом избавится от ответственности за жизнь этих неугомонных детей, которые хоть и принесли ему большую пользу, но постоянно вертятся под ногами, а он постоянно за них волнуется.
– Не мучайся, тезка. Нет, Юлия Александровна, я не родственник никому из ребят, я частный детектив.
– Что? – побледнела Юлия Александровна. – Частный детектив, я не ослышалась?
– Нет, нет, вы не ослышались. Я действительно частный детектив, а эти удивительные ребята оказались незаменимыми помощниками…
«Он что, спятил?» – похолодел Гошка.
Маня тоже пришла в ужас. Да и Леха порядком растерялся. На фиг этот сыскарь разоткровенничался с тетей Юлей?
– Что значит помощники? – пробормотала Юлия Александровна. – Они опять во что-то влезли? Бога ради, скажите мне все!
– Мама…
– Подожди, Георгий! Я спрашиваю не тебя.
Плохо дело, раз мама называет его Георгием, значит, она не на шутку рассердилась.
– Ну, в принципе, я хотел поговорить с вами, но вот застал тут эту компанию, спросил кое о чем, они мне и рассказали много полезного…
– Вы пришли ко мне?
– В общем-то да.
– Но почему же вы мне не позвонили, я бы пригласила вас в мастерскую, и мы…
– Нет-нет, Юлия Александровна, – обаятельно улыбнулся Умаров. Ему вдруг стало противно врать такой милой и такой интересной женщине, но и выдавать ребят тоже не хотелось. – У меня к вам всего несколько вопросов.
– По поводу чего? – недоуменно спросила Юлия Александровна.
– По поводу вашей подруги Людмилы Викторовны Хворовой.
– Боже мой, неужто с Люсей что-то случилось?
– Пока нет, Людмила Викторовна пока еще во Владивостоке, жива и здорова, а вот с ее квартирой происходят странные вещи…
– В самом деле? Я это почувствовала…
Мне было как-то не по себе, я даже мальчиков боялась туда посылать, правда, потом я решила: у меня просто разгулялись нервы, работа не ладилась, вот я и подумала, невесть что мерещится… А что же там такое?
– Вообще мне не хотелось бы говорить об этом при детях…
– Мы – дети? – вскипела вдруг Маня. – Мы дети? Да?
– Ну, разумеется, дети, – улыбнулась Юлия Александровна. – Но позвольте, Алексей Михайлович, вы ведь только что сказали, если мне не изменяет память, что они вам чем-то уже помогли?
– Да, да, конечно, они мне рассказали о таких мелочах…
«Вертится как уж на сковороде, – с неприязнью подумал Гошка. – Но ведь Умаров нас все-таки не выдал и вообще притворился, что пришел к маме. Черт его знает, вдруг, оно и к лучшему».
– Хорошо, – кивнула Юлия Александровна, – идемте на кухню. Я сварю кофе. Хотите?
– Очень!
" Юлия Александровна направилась в кухню. Умаров двинулся за ней, но в дверях вдруг обернулся, прижал палец к губам и подмигнул ребятам. Гошка услыхал, как закрылась кухонная дверь.
– Фууу… – с облегчением выдохнул Леха. – Я уж думал, он нас с потрохами продаст.
– Продаст, продаст, вот увидите! – сказала Маня. – Он на твою маму глаз положил, Гошка.
– Что? – оторопел тот.
– Чего слышишь! Она как вошла, он так и обмер, я сразу поняла.
– Между прочим, Малыга права, – хмыкнул Леха, – явно запал мужик.
Гошка не знал, что и думать. Вообще-то он привык, что на маму обращают внимание, но в данном случае это явилось для него полной и, пожалуй, неприятной неожиданностью.
– Не расстраивайся, Гуляев, может, у тебя еще будет отчим – частный детектив, во житуха начнется!
– Идиот! – заорал Гошка. – Сейчас получишь!
– Оборзел, да? Что я такого сказал?
– Правда, Гошка, нам нельзя сейчас ссориться! Надо держаться заодно, а то кто знает, что он там твоей маме набрешет… – попыталась его успокоить Маня.
– Слышь, Гошка, а послушать-то можно, чего они там говорят?
– Можно только из ванной.
– Аида!
И они, не сговариваясь, на цыпочках отправились в ванную.
– Извините, но я все-таки не понимаю… вы частный детектив, значит, вас кто-то нанял… Я правильно понимаю? – не слишком уверенно проговорила Гошкина мама.
– Совершенно верно.
– Но кто же, если Люся до сих пор во Владивостоке ?
– Увы, я не имею права об этом говорить.
– Но с какой стати я должна вам верить?
Вы с таким же успехом можете оказаться просто… вором, которого неожиданно застали на месте преступления ребята… Вот вы и выдумали все это…
– Ваши слова столь нелогичны, что даже и необидны, – засмеялся Умаров. – Если я случайно застигнутый на месте преступления вор, то откуда я знаю о вашей дружбе с госпожой Хворовой и вообще обо всем?
– Ну мало ли… – смутилась Юлия Александровна. Этот частный сыщик против воли внушал ей симпатию. И все-таки она не сдавалась:
– Чем вы можете доказать, что вы действительно частный сыщик?
– Ну это проще пареной репы. Вот вам мое удостоверение.
– Действительно. Частное детективное агентство «Умник». Не слишком ли самонадеянное название?
– Ну почему же? – опять рассмеялся Умаров. – Кто же обратится в агентство с названием «Олух» или «Остолоп»? А если говорить серьезно, это просто сокращение от двух фамилий, моей и компаньона. Я Умаров, а он Николишин.
– Понятно. – Вам кофе с сахаром, с молоком?
– Нет, лучше черный. Спасибо. Так вот, Юлия Александровна… В квартире вашей подруги и впрямь творятся странные вещи…
– Боже, но что же там такое?
– Во-первых, в ее отсутствие там хранились наркотики.
– Что?
– Наркотики. Точнее – героин.
«Интересно, откуда он это-то узнал?» – мелькнуло в голове у Гошки.
– Господи помилуй… И вы полагаете, что Люся…
– Нет, скорее всего, она об этом даже не подозревает.
– Но кто же тогда? Ведь ключи были только у меня… Неужели вы подозреваете меня? – упавшим голосом спросила Гошкина мама.
– Разумеется, нет. Я в общем даже знаю, кто навел на эту квартиру наркоторговцев.
– Кто же?
– Вам что-нибудь говорит такое имя – Лена? Лена Мартынова?
– Лена Мартынова? Да нет… хотя постойте… Это, кажется, дочка Люсиной портнихи, да? Она странная какая-то… Люся к ней всегда прекрасно относилась, помогала ей, а она… Она что, наркотиками торгует?
– Да нет, впрочем, может, и подторговывает, но это еще полбеды, с этим всем я более или менее разобрался, все получат по заслугам. Но есть еще что-то…
– Что еще? – простонала Юлия Александровна, совершенно выбитая из колеи сообщением Умарова.
– А вот этого-то я и не знаю.
– Постойте, чего вы не знаете?
– Дело в том, что в квартире вашей подруги скрывается еще какая-то тайна.
– Какая тайна?
– Я потому к вам и пришел. Думал, вдруг вы случайно что-то знаете…
– Боже мой, о чем? Вы можете говорить яснее?
– Не волнуйтесь вы так, Юлия Александровна!
– Да как же мне не волноваться? Я ведь сама отправляла туда сына, а там… Что же там такое, скажите же наконец!
– По моим предположениям, скорее всего, тайник.
– Тайник?
– Тайник.
– И вы думаете, что Люся… Это ее тайник?
– Подозреваю, что нет… Скорее всего она о его существовании и не догадывается, а впрочем…
– Нет, – задумчиво покачала головой Юлия Александровна, – я никогда ни о каком тайнике не слышала.