У меня не было никакого желания наблюдать, как русские люди убивают друг друга. Но этот штурм необходим. Лучше уничтожить полсотни предателей, пусть и поверивших в щедрые посулы Орловых, чем через два года получить новый мятеж.
А ещё начали прибывать многочисленные гонцы к Шешковскому, и младшие родственники от вельмож, решивших пересидеть противостояние и дождаться победителя. Здесь постарались впечатлённые моей речью заговорщики из «шестёрки». Им же надо показать свою полезность перед делёжкой званий и наград. Более всего меня порадовали новости, что захвачены Елагин, Козмин, Олсуфьев и Теплов, бывшие секретарями Екатерины. Ещё при попытке бегства из столицы экспедиторы перехватили генерал-рекетмейстера Козлова[3] и генерал-прокурора Вяземского.
Может, при Екатерине были и более значительные фигуры. Только первая четвёрка ведала всей канцелярией императрицы. А мой старый знакомый — князь Вяземский управлял всеми финансами империи. Таких людей упускать просто опасно. Я бы оставил этих господ на службе, если они не воспротивятся. А вообще, кто их будет спрашивать? Решим с ними чуть позже.
— Мне необходимо быть во дворце, — спокойно произнёс испанец, передавая трубу вездесущему Пафнутию, — Сейчас нет необходимости в командующем.
Оно и понятно. Алонсо не забыл про оскорбление Гришки и жаждет расправы. Так я разве против? Главное, чтобы выжили два других брата. О чём тут же сообщаю испанцу и направляюсь в сторону дворца. Де Кесада кивнул, махнув перьями своей треуголки, и двинулся следом. А вот Пафнутий, Севастьян и Кузьма удивили, быстро заняв место передо мной, защищая своими телами от пуль.
Мы быстро миновали двух убитых гвардейцев, попавших под залп заговорщиков. Благо люди Крузе не дремали, и созданная по моему совету команда, уже унесла раненых. Далее была ограда, где в различных позах застыли четверо убитых преображенцев. Осматриваю несчастных и с трудом давлю дрожь от раздавшихся выстрелов внутри дворца. Надеюсь, они мне там обстановку не попортят?
Откуда у меня такое безразличие к страданиям других людей? Не могу разобраться в обуревающих меня чувствах.
Идём дальше и наблюдаем похожую картину. Только к убитым прибавились раненные с обеих сторон и пленные мятежники. Судя по тому, что охранявших их солдат было в несколько раз меньше, преображенцы сдавались в охотку.
— Вы ещё бочонок пороха приволоките. Или уже? — смотрю на смущённого Столыпина и Кашкина.
Заговорщики заперлись в личном крыле императрицы, решив сопротивляться до конца. Большую часть дворца заняли люди Фабрициана и Бабарыкина, распределившиеся вдоль анфилад. Заодно оба офицера следили, чтобы их гвардейцы чего-нибудь не сломали или не украли.
А Столыпин и Кашкин удостоились чести пленить заговорщиков. Думаю, остальные офицеры решили просто не портить отношения с семьями мятежников. Это они зря. Я для себя всё решил, и миловать никого не собираюсь.
Кроме братьев Орловых, значимыми мятежниками являлись — уже упомянутый Бутурлин со своим зятем Василием Долгоруковым, братья Барятинские, Пётр Пассек, Григорий Протасов, Евграф Чертков. А ещё за каким-то чёртом мятежную сторону принял Фёдор Ушаков, являвшийся подполковником преображенцев. Дедушке уже пора задуматься о душе, а он решил поиграть в заговорщиков. Остальные офицеры знатностью и связями не выделялись, решив воспользоваться представившейся возможностью.
Всё это мне быстро объяснил Шешковский, когда я прибыл во дворец. Чую, что подвоха не избежать, ибо родственные связи русской аристократии весьма разветвлённые и обширные. Тронешь, какого-нибудь прапорщика Преображенского полка, а он — родня Трубецких или Гагариных. Сразу набегут просители и попросят простить неразумное дитя.
Перед тем как подойти к зале, где закрылись бунтовщики, я задал Степану Ивановичу давно мучивший меня вопрос.
— А что с Конной гвардией? Позиция моряков понятна. Но кавалеристы могли усилить любую из сторон.
— Князь Волконский, командующий гвардейской кавалерией, выбрал нейтралитет. Его офицеры, находящиеся в столице, поддерживают подполковника. Нам это выгодно, ибо я боялся, что Михаил Никитич займёт сторону мятежников. Человек он умный, и способен повести за собой людей. Но здесь князь решил переждать. Либо просто не хочет марать руки.
Забавная позиция. Значит, бунтовщики могут пытаться захватить власть, а командующий полком решил понаблюдать за их противостоянием и наследником престола. Ладно, с командованием гвардейских полков разберёмся позже. Думаю, придётся его полностью менять. У меня вообще приготовлено немало сюрпризов для некогда лучших войск державы. Распускать никого не буду, но почищу их знатно. Тех же преображенцев, хоть сейчас всех в Сибирь ссылай. Подойдя к закрытым дверям, я задал вопрос сомневающимся офицерам.
— Прикажете ломать? — с каким-то детским восторгом спросил Столыпин.
Что за люди? Им бы всё ломать и крушить. А кто потом новые двери будет делать? Окидываю взглядом высокие створки с красивой резьбой, окрашенные в золотой цвет. Грустно вздыхаю и машу рукой этим вандалам.
— Только под пули не попадите. Глупо погибнуть, когда мы почти победили, — немного подумав, задаю воинам вопрос, — А может, пушку притащим и бахнем?
Судя по стремительно светлеющим лицам, народ не против подобного развлечения. Я же говорю — варвары.
— Это была шутка. Дон Алонсо, постарайтесь, чтобы дворец особо не пострадал, — обращаюсь к доселе молчавшему испанцу.
Испанец кивнул и начал отдавать распоряжения. Сразу же прибежали два нижних чина с топорами. После первых ударов с обратной стороны раздались выстрелы, а один из семёновцев упал, громко крича от боли. Обе створки оказались продырявлены в пяти местах. Благо мы отошли в сторону, и больше никто не пострадал.
Дон Алонсо долго думать не стал. Раздалась команда, и уже с нашей стороны последовал дружный залп. Чёрт! Надо было отойти в соседнюю залу. Мало того что всё вокруг заволокло пороховым дымом, так я чуть не оглох.
— Ломай! — звучит новый приказ испанца.
На этот раз всё прошло успешнее. Мятежники растерялись или не успели перезарядить пистолеты, но это неважно. Через несколько ударов одна из створок рухнула на пол, обнажив мебель, коей была заставлена дверь. Снова удары, грохот, ругань и новые выстрелы. Я в это время стоял у дальнего окна и грустно наблюдал за тем, как русские люди убивают друг друга.
— Вамос! — вдруг заорал де Кесада и перепрыгнул заграждения, размахивая шпагой. Следом за ним устремились офицеры, явно решившие показать своё рвение перед новым императором.
Если не обращать внимания на пятёрку убитых и троицу стонущих раненых, которых начали быстро выносить из залы, то представшая передо мной картина на удивление хороша. Заговорщики стоят вдоль стены, прожигая окружающих злобными взглядами. Но моих людей это не смущает. Все уже поняли, что мы победили. Да и десяток пистолетов, направленных в сторону заговорщиков, придают офицерам дополнительной уверенности. Здесь дело даже не в возможной попытке сопротивления, а высокого положения пленников.
А вот кого не смутить, так это де Кесада. Я этого момента ожидал, поэтому просто кивнул, когда тот посмотрел в мою сторону. Оскаливший, будто голодный волк, наставник обратился к Гришке.
— Граф, не хотите продолжить нашу прерванную беседу? Или снова струсите? Только чьей юбкой вы будете прикрываться на этот раз?
Фаворит сразу подтвердил мнение света, считающего его человеком недалёким и порывистым.
— Убью! — взревел Гришка и попытался дёрнуться в сторону обидчика, но тут же осёкся, из-за направленного ему в лоб пистолета Столыпина.
Алексей Емельянович не испытывал никакой робости в отношении мятежников. И Орлов сразу понял, что получит пулю, потому и сдержал порыв.
— Не надо портить мой дворец. Потом ещё кровь оттирать, — решаю взять действо в свои руки, — Деритесь во дворе. Капитан, займитесь остальными пленниками, надо их хорошенько связать. Мне есть о чём их расспросить.
— Но я же поручик, — растерянно ответил Столыпин, но тут же понял свою ошибку.
— Хотунцев! Неси верёвки, — приказал новоиспечённый гвардейский капитан, — И давай быстро!
Забавно. Мы только вышли во двор, а нас уже встречает если не толпа, то множество народа. Это с какой скоростью распространяются слухи? Удивило количество новых лиц. Кроме примкнувших ко мне гренадёр, измайловцев и семёновцев, появились офицеры других полков и люди в гражданском платье. Ведь только недавно отгремели последние выстрелы. Они за углом, на соседних улицах ждали?
Может, приказать солдатам, дабы те перестали пропускать всех подряд? Но чую, что скоро здесь начнётся настоящее паломничество, и надо было озаботиться этим заранее. И как не пропустить во дворец сенатора или камергера? Ведь не простят и затаят обиду. А мне необходимо дружить с высшим светом. Пока.
Тем временем началась подготовка к дуэли, которую взял на себя Фабрициан. Он быстро рекрутировал несколько человек, огородивших место будущей схватки. И как-то сразу нашёл пару пистолетов, показав их дуэлянтам, одобрившим оружие. Я стоял в сторонке, с Пафнутием и Себастьяном по бокам. Вооружённые до зубов, похожие в своих кафтанах на помесь стрельцов и польских воинов, они служили хорошим препятствием для начавших собираться вокруг офицеров и чиновников. Благо рядом стояли ещё Бабарыкин, Кашкин и ещё два офицера, создав преграду для любителей проявить свои верноподданнические чувства. Подобное поведение начало порядком раздражать, но приходится терпеть.
Наконец, подготовка закончилась, и капитан обратился к противникам.
— Господа, предлагаю вам примириться.
— Меня устроят извинения господина Орлова, — спокойно ответил испанец.
— Накось выкуси, морда папистская, — Гришка показал противнику кукиш.
Этим самым он окончательно упал в глазах присутствующих офицеров, что мне и было нужно. Ведь для многих он свой — некогда бравый вояка и гвардеец. А здесь какой-то иностранец позволяет себе лишнее. Надо учитывать, что Орлов часто помогал простым офицерам, особенно преображенцам. За что его уважали в гвардии. Чуть позже придётся донести до людей предысторию конфликта, дабы обелить Алонсо. Он мне очень нужен. Верные и одновременно порядочные люди — это редкость. Потому их надо беречь.