-Как вы распорядились зерном и что сейчас делаете? -поинтересовалась Вика.
-Мы посадили два поля зерновыми, одно поле засеяли луком. Больше ничего не смогли сделать, графиня, людей не хватает. И так выкручивались как могли, объединили все три села, малых оставили со стариками, а женщин всех забрали на поля. Не дело — это, конечно, но другого выхода не было.
-Подумайте, наверняка у вас есть родственники, или знакомые знакомых, которые нуждаются в жилье, может быть их пригласить к нам? -озвучила свое предложения Виктория. -У нас же будет куда разместить приезжих?
-Поспрашивать, конечно, можно. За спрос денег не берут. И дома есть пустующие, заходи и живи., -с сомнением проговорил Мирослав.
-А что вас смущает в этом предложении?
-Представьте, графиня, вызовем мы сюда людей, а дела у нас не пойдут, да они и сейчас не так хороши, как бы хотелось, и как мы сможем их прокормить? Раз стронули людей с места, значит мы за них несем ответственность.
-Правильно рассуждаете, Мирослав. Поэтому я предлагаю начать с ловли рыбы, строительство коптильни, рыба она есть всегда. Подумайте, кого можно поставить на рыбалку, туда можно привлечь и детей, пока не начался сезон грибов и ягод, затем нам нужен будет бондарь и, думаю, надо построить небольших два дома-один для рыбаков, другой как цех, а как строить коптильню я вам расскажу. Это несложно. На этом и порешили. Наконец-то, Вика смогла спокойно поесть и отдохнуть. Все-таки, для ее ослабленного организма это была большая нагрузка.
ГЛАВА 12
Граф Игнатий Мартынович Ермолаев к своей цели шел всегда планомерно, неважно с какой скоростью. Главным в этом движении было достижение цели. Он всегда продумывал различные ходы и выбирал самый лучший из них. Это походило на игру в шахматы. И вот самый первый прокол в его деле, хотя как еще на это посмотреть. Эта женщина, точнее девушка показалась вначале обычной высокомерной дурой, когда она с отцом приезжала на строительство нового особняка. Ее ужимки, которая она проделывала, чтобы привлечь его внимание, ее чарующий голос, кокетливый взгляд, все это вспоминалось как нечто далекое и абстрактное. После той встречи он не видел ее год, и вот новая встреча произошла, когда на их обоз напали разбойники, а он по счастливой случайности оказался рядом. Для дальнейшего плана захвата земель несовершеннолетней графини он решил заранее подготовить почву и направил своего лекаря проследить за здоровьем девушки. Первый доклад лекаря привел его в ступор. Ее болезнь напрямую связана с магическим выплеском большой силы, тогда как по его данным у нее дар отсутствовал. Самой главной чертой его характера было то, что прежде, чем начать какое-то дело он собирал полную информацию на этого человека и знал о графине все, вплоть до договора ее с банкиром об отсрочке платежа. А девушка-то не так и глупа, как показалось вначале.
Первая личная встреча после разбойного нападения заставила Игнатия Мартыновича засомневаться в правильности своих выводов относительно графини. Зная, что все женщины коварны и думают только о деньгах мужчин, пытаясь захомутать их как ездовую лошадь и быстро женить на себе, заставляя работать ради их блага. Но поведение Виктории Александровны выходит за границы типажа, которые он создал для себя.
Он, привыкший к тому, что все существа женского пола смотрели на него с восхищением, боясь при нем что-то сказать, при этом краснея от смущения; эта же смотрела на него своими синими глазищами, оценивающе, раздумывая, стоит ли иметь дело с ним. Ее полное принятие ситуации, в которой она оказалась по вине своих родителей и понимание того, что вряд ли она справится с обработкой такого количества земли. А как она быстро подсчитала, что за аренду он предлагает ей совсем гроши. Ведь не ухватилась сразу за его предложение, а попросила дать время на обдумывание. Какая-то непонятная уверенность в себе присутствовала в ней. Ведь примененное к ней небольшое ментальное воздействие не дало каких-либо результатов. Как-то не вяжется мнение, которое он составил о ней при первой встрече и после вчерашней. Как-будто два совершенно разных человека под одной личиной. Тьфу! Придет же такое в голову.
С такими мыслями Игнатий Мартынович собирался на встречу к своим соседям.
Графиня встречала их в гостиной. Некоторая бледность покрывала ее лицо, но держалась она бодро.
-Доброго здравия, Виктория Александровна! -граф слегка склонил голову.
-Доброго здравия, Игнатий Мартынович! Может быть чаю?
-Спасибо, графиня, не стоит суетиться. Я хотел бы узнать о вашем решении.
Присаживайтесь граф. Усевшись друг напротив друга, он посмотрел на девушку.
-Я подумала над вашим предложением. Признаюсь, что в какой-то степени мне это выгодно.
-Как это понять в какой-то? -стал нервничать граф, уже боясь услышать отказ.
-Граф! -она осуждающе посмотрела на него. -Я не договорила. В какой-то мере, означает то, что у меня есть уже планы на эти земли, пусть не сейчас, а ближе к листопаду (к октябрю месяцу).
-Что же можно делать с землей в месяц листопад, -увидев, как строго посмотрела на него Вика, он замолчал, -извините.
— Это уже мое дело, что с ним делать! Так вот граф, я отдам вам их в аренду, но не за пять золотых ежемесячно, а за десять и не отступлю ни на один золотой, -она посмотрела на него прямым твердым взглядом, говорящим о полной решимости исполнить задуманное.
Граф задумался, ему не хотелось лишаться ее земли и цена, даже удвоенная не била по карману, только он чувствовал, что если согласится на предложение, то его ждет неожиданный поворот.
-Хорошо, я согласен на это условие.
-Прекрасно! -улыбнулась графиня, отчего Игнатий напрягся. — Значит завтра встречаемся возле банка.
-Позвольте, а при чем тут банк, -он понял, но все-таки решил развеять свои сомнения.
-Как для чего, граф, разве вы забыли, что я несовершеннолетняя, могу подписывать документы только в банке в присутствии двух свидетелей? -Посмотрев на смущенное лицо мужчины, она усмехнулась. -Да, граф, я еще молодая и несовершеннолетняя, но не надо мерить всех под одну гребёнку. Я не дура, никогда ею не была и не собираюсь.
Слова прозвучали грозно, с ноткой стали в голосе.
-Ну что вы графиня, я не знал, что вы несовершеннолетняя, поэтому предложил подписать договор через поверенного. Я завтра обязательно буду возле банка.
Самолюбие и безграничное доверие самому себе впервые дало трещину, мужчина чувствовал себя оплёванным. Ему было не только обидно от того, что его план дал осечку, но и оттого, что он впервые ошибся в человеке, который раскусил его сразу. Чувство мерзости в душе было бы не так сильно если бы этим человеком был мужчина, но, чтобы молодая несовершеннолетняя девушка — это был удар под дых.
Перед открытием банка все участники были на местах. Графиня зашла в банк и сразу последовала в кабинет Глеба Алексеевича.
-Разрешите, Глеб Алексеевич?
Управляющий поднял голову над столом, где в полном беспорядке лежали какие-то выписки, отчеты и документы сотрудников банка.
-Голубушка, Виктория Александровна, -он привстал со своего кресла, -проходите. Какими судьбами к нам. Неужели о том, о чем я подумал?
-И да, и нет, Глеб Алексеевич. Вы упоминали о том, что документы, подписанные в присутствии сотрудников банка, и двух свидетелей являются действительными.
-Да, это так, графиня.
-Я хочу сдать в аренду графу Ермолаеву на год землю, прошу помочь мне правильно оформить документ и быть свидетелем.
Игнатий Мартынович от этого разговора просто офигевал. Извините за банальность слова. Он ожидал от этой встречи всего, но не дружеской беседы между управляющим и графиней. Это было сверх его понимания.
-Тогда приступим к делу. Граф, -обратился он к Игнатию, вы согласны подписать договор здесь?
-Да, господин управляющий, для того я и прибыл сюда по приглашению графини.
Они принялись за составление договора и его подписания. После окончания бумажной волокиты, управляющий напомнил Вике, о первом платеже, которая она обязалась заплатить вовремя. Решили переночевать в поместье, а с утра пораньше, заскочив на ярмарку, двинуться в направлении «Цветущей поляны.
ГЛАВА 13
Отдохнувшая и набравшаяся сил Вика решила наконец-то приняться за дело. Накануне вечером они прибыли домой. В городском поместье без Марьяны и, всюду сующей свой маленький любопытный носик Веры, было скучно. С утра пораньше она собралась на берег реки, как говорится: «разведка боем» началась. Сев на телегу, которую заранее подготовил Аким, они выехали со двора. Вначале решили заехать за Михеем, потом по дороге прихватить Мирослава. Так всей дружной компанией они доехали до берега реки.
Бурная, полноводная река истощала жизненную силу и показывала сильную мощь в своем движении вперед.
-Красиво, -сказала Вика, -но мы приехали не за этим. Показываю, как построить коптильню и оборудовать ее. Они нашли небольшой холм и выкопали ямку на самой ее верхушке, и уже оттуда в сторону низины стали копать канавку глубиной в один штык лопаты. Сделав углубление около трех метров в длину, они вновь выкопали яму. Михей, принимавший непосредственное участие в копке, никак не мог понять: для чего это нужно, но спрашивать хозяйку не решался.
- Хочу показать вам на деле, как это будет выглядеть, а там вы сами догадаетесь что делать.
Как сейчас Вика была благодарна отцу, который на даче сделал собственную коптильню, а любопытная Виктория крутилась возле него, крича, что она первая помощница папы, когда ее хотели увести в дом от «греха подальше». С ее неуёмным любопытством ни один день без ран и болячек не обходился.
Вика подошла к краю леса и нарвала листья растения, очень напоминающий наш репейник.
-Кто знает из вас, есть ли в лесу дерево твердой породы, чтобы дым, который нам нужен не обжигал его?
-Есть, госпожа, он так и называется «каменным», в воде он сразу тонет, слишком тяжелый, а в огне не горит, обычно тлеет.