Не могу устоять против желания войти на школьный двор, хотя меня могут спросить, кто я такая и что мне здесь нужно. Дети, вероятно, примут меня за новую учительницу. А если ко мне обратится учитель, я скажу ему: «Я хотела бы присутствовать на уроке в классе господина Мюллера». Наверняка здесь тоже есть свой господин Мюллер, ведь Мюллеры есть везде. Но Сокровище Донат был только у нас. Донат рассказывал нам разные истории, захватывающие и романтические. Некоторые из них я и сейчас могу повторить слово в слово. Но только о том, почему у него такое странное прозвище — Сокровище, — он не рассказывал никогда. Или вот — Мудрак, новый учитель, всего на четыре года старше нас. Мы, девочки, иногда над ним подтрунивали. «Интересно, покраснеет ли он, если спросить его, что такое менструация?» Он действительно краснел.
Перемена. Этого еще недоставало. Дети так же быстро сбегают вниз по лестнице, как когда-то и мы. Интересно, есть ли среди них дети Литти и Нанти? Вон та длинноволосая, тонконогая девчушка вполне может быть дочерью Литти. Вот она облокачивается о ствол яблони и рисует что-то носком туфли на песке — и я уже почти в этом уверена. Но вот ее зовут, и моя уверенность мигом улетучивается. Ведь едва ли Литти назвала бы свою дочь Ивонной. Прохожу немного дальше. Какой-то мальчик толкает меня и извиняется. Вишневая косточка попадает мне в руку, но на сей раз — никакого извинения. Ни слова не говоря, иду к душевой. Сверкающие чистотой умывальники, даже есть душ. И опять Ивонна. Какой-то черноволосый мальчик показывает ей на велосипедную стоянку:
— У меня есть свободное место!
Ивонна смеется:
— И для ящика тоже?
— Для какого ящика?
— Для я-щи-ка к ба-за-ру, — по слогам произносит Ивонна, словно хочет сказать: «Уже забыл?»
— А, ясно! — восклицает мальчик. — Я тебя потом подожду.
Звонок. Перемены сейчас такие же короткие, как и в мое время. Но я хочу еще кое-что узнать и поэтому останавливаю одну из девочек примерно в возрасте Ивонны:
— Что это у вас за базар и что вы там продаете?
— Мастерим поделки, делаем куклы из соломы — кто что умеет. Заработанные деньги перечисляем в фонд помощи Вьетнаму. Извините, мне нужно идти. — И она убегает в школу.
Необъяснимый приступ любопытства охватывает меня и влечет в подвал. Спускаюсь. Ступеньки старые и стертые, как и прежде. Паутина и запах мокрого камня. Первая дверь направо не заперта. Заглядываю — в комнате свалены старые сломанные парты, списанные классные доски, географические карты, ненужные книги, на одной из парт стоит глобус, рядом — надбитая фаянсовая тарелка. Как завороженная, смотрю я на нее. Несомненно, это одна из наших школьных тарелок. Снова явственно ощущаю запах ячневой каши. Ни секунды не колеблясь, стряхиваю насыпанные на тарелку скрепки, и цветные мелки, хватаю тарелку и пытаюсь запихнуть ее в сумку. Это удается сделать не сразу, я волнуюсь, все-таки это первая в моей жизни кража. Наконец-то моя добыча в сумке.
Не помню, как я вышла из подвала, миновала школьный двор. По улице шла и постоянно оглядывалась. В себя я пришла только в поле за деревней. Место знакомое… Двадцать лет назад я здесь ползала на коленках между рядами маленьких ростков свеклы, прореживая ее. После этой работы горели колени и болела спина.
Тарелка оказалась довольно увесистой. У меня было такое чувство, словно я приехала в Ф. исключительно ради этого надбитого куска фаянса. Дома поставлю ее на сервант с книгами, невзирая на то что Эрнст наверняка скажет детям: «Яснее ясного, ваша мать откуда-то ее стащила».
Я ускорила шаг и за полями свеклы увидела длинные плоские строения фермы. По проселочной дороге навстречу мне промчался какой-то молодой человек на мотоцикле. Наверняка агроном или зоотехник. Попав в пылевой шлейф, клубившийся за его мотоциклом, я закашлялась и решила уже было повернуть назад, но напоследок поднялась на железнодорожную насыпь и пошла по ней, вдыхая свежий, чистый воздух полной грудью. Я дошла до места, где двадцать лет тому назад стоял разбомбленный американскими самолетами поезд. Жители Ф. увозили отсюда ручные тележки, доверху нагруженные тюбиками зубной пасты «Одоль» и пакетиками с ватой. Я же набила ватой и пастой две огромные сетки и еле дотащила их до дома. Пасты этой хватило на долгие годы.
А сейчас здесь царила тишина. Ни души кругом. Полуденный зной. Жужжание пчелы, летящей к одуванчику, да паук, ищущий убежища под листом. Я устала и проголодалась. Сошла с насыпи, опустилась на косогор и пообедала бутербродом с колбасой и пучком щавеля, который нарвала по дороге. Удивительно, как я могла так долго обходиться без щавеля? От жары меня совсем разморило, и я блаженно растянулась на косогоре. Виднеющиеся вдалеке зеленые сады Ф. отодвигались все дальше и дальше и наконец совсем исчезли.
Проснулась я, когда на часах уже было четыре. Я вдруг затосковала по Д., по Эрнсту, по детям. А что, если они все сейчас придут домой, а квартира пуста? И не забыть бы привезти что-нибудь девочкам, правда, сувениров в Ф. не продают. Но хватит и тарелки — чем не сувенир. Надеюсь, дети поймут меня.
Тут я вспомнила, что хотела еще осмотреть местную достопримечательность — старинную башню в развалинах средневековой крепости. И ведь я намеревалась подняться на Броккен, осмотреть площадку, где собираются на шабаш ведьмы. Однако теперь это казалось не столь уж важным.
Я пошла к автобусной остановке. У меня было одно желание — как можно скорее попасть в Д. На табличке расписания разобрать что-либо не было никакой возможности. Но ждущие автобуса люди предупредительно сообщили мне, что автобус появится через десять минут.
Уже сидя в автобусе, я подумала: «Больше сюда не поеду. По крайней мере одна».
Перевод М. Филипова.
В ПАРКЕ ГОРОДА В.
Они выехали ранним утром на троицу. Рядом с ним в машине ехала (подумать только!) Кристина Петерс. Дитрих Менцель отказывался верить в реальность происходящего, ведь она сама дала согласие на эту поездку. Однако обнаружить свои чувства перед спутницей он не решался. Еще до развода Менцель искал повода познакомиться с Кристиной, но безуспешно. И вот на днях ему на помощь пришел случай, а главное, повезло с погодой.
В тот день шел дождь, и не такой, чтобы покапало — и опять солнце, нет, на город обрушился настоящий ливень, и Кристина долго с напрасной надеждой взирала на небо, прежде чем решилась наконец покинуть крытый подъезд своего учреждения. Дитрих Менцель наблюдал за этой сценой с противоположной стороны улицы и бросился ей навстречу. Она разрешила отвезти себя домой. Ободренный этим, Дитрих попытался было пригласить ее на чашку кофе, но получил отказ. А затем последовала эта неожиданная и ошеломляющая договоренность совершить на троицу прогулку в парк города В.
Итак, они ехали вдвоем. Дитрих Менцель, хозяин комиссионного магазинчика, открывал его по будням в 9 часов и давно уже не поднимался так рано. Поэтому он чувствовал себя не слишком бодро, хоть и выпил крепкого кофе. Дитрих Менцель был холост.
Улицы и дороги в этот ранний час были пустынны и целиком принадлежали им двоим. По автостраде они не поехали.
— Не стоит, — сказала Кристина, — мне больше по душе другой путь: через леса, луга, деревни и городки, которые настолько малы, что вообще непонятно, чем они отличаются от деревень.
Дитрих согласился. Скоро, однако, выяснилось, что этот путь был не лучшим. После зимы дорогу еще не ремонтировали, приходилось плестись еле-еле.
Деревни, казалось, еще спали в этот час в постели из лесов и лугов, но скоро Кристина и Менцель увидели крестьян в резиновых сапогах и крестьянок, тащивших бидоны для молока. В садах тоже уже работали. Немного погодя Дитрих спугнул с проезжей части мальчиков с удочками и разноцветными ведерками. Когда они обогнали мальчишек, Кристина, обернувшись, посмотрела на них, те помахали ей в ответ. Менцель, опустив стекло, показал на молодую пару, вскапывающую грядки. В коляске возился ребенок.
— Уже редиску сеют, — проговорил Дитрих.
— Редиску уже убирают, — отозвалась Кристина, — впрочем, может, вы и правы, я не так уж хорошо в этом разбираюсь.
В следующей деревне через открытые окна были видны свежезастланные постели. Ветер бросал на них яблоневый цвет. Дитрих Менцель, взглянув на Кристину, подумал: «Вот на такую постель хотел бы я уложить ее сегодня вечером».
Когда они подъезжали к В., из утренней дымки поднялось солнце. Менцель так газанул, словно хотел догнать его. Но, завидев указатель с названием города В., он сбавил скорость до положенных пятидесяти километров в час. Кристина облегченно вздохнула.
В В. на стоянке они были уже не первыми. Пока Дитрих возился, вытаскивая из багажника вещи, Кристина прошла в парк. Она довольно далеко удалилась от машины.
Парк лежал еще тихий и сонный. Прогулочные лодки стояли у причала, лодочная станция открывалась только в девять. Лишь озеро уже проснулось, ветер рябил водную гладь. Продавщица жареных сосисок разводила огонь у своего лотка. А киоск вещевой лотереи был пока заперт на висячий замок.
«Давно не было у меня такого чудесного утра, — думала Кристина. — Наконец-то я могу радоваться, чувствовать себя счастливой. Хорошо, что я с ним поехала, а то опять сидела бы дома одна. Может, он расскажет что-нибудь о себе. Пока я знаю о нем немного».
Наконец подошел Менцель, в руках у него болтался фотоаппарат. Они не спеша побрели по парку, Кристина взялась быть гидом.
— Раньше я первым делом бежала к лодочной станции, — сказала она. — Давайте пойдем туда.
— Давайте, — кивнул Дитрих.
Лодочницы с любопытством глядели на них, продолжая вычерпывать воду из лодок. (Ночью прошел дождь.) Суконками они досуха вытирали сиденья. Ветер помогал им в этом. Менцель и Кристина беспричинно весело поглядывали друг на друга. Кристина вдруг заметила, что брови и ресницы у Менцеля такие же белесые, как и его волосы. Такие светлые блондины были не в ее вкусе.