врагов.
Она что-то ещё говорила, а я пытался переварить, что же я сейчас слышу. Вампиры, орки, эльфы, гномы, караваны, рейды, виртуальная игра – ерунда какая… Да ведь не это главное, гораздо важнее другое: получается, что я персонаж в этой самой виртуальной игре, предназначенный для развлечения отдыхающих здесь игроков. Да и потом как это может быть какая-то игра, если я вижу кругом настоящий мир? Слово «виртуальный» было почему-то смутно знакомым, но вспомнить, что оно означает, я так сходу не мог. Надо будет уточнить этот вопрос, а то как-то неприятно ощущать себя каким-то винтиком в какой бы то ни было игре. А я ведь не хочу быть винтиком. Ага, хочу стать большим винтом! Куда же мне деваться-то отсюда? И что теперь, сидеть на попе ровно, не дёргаться и ждать пока меня «пофиксят»? Нет, на это я тоже не согласен. А с другой стороны, зачем что-то делать, если меня могут уничтожить в любой момент. Просто пока моё вмешательство не нанесло урона игре. Я перебил продолжавшую заливаться соловьём Махрусю:
– Скажи, что означает слово «виртуальный» и вообще что такое «виртуальная игра»?
Махруся от неожиданного вопроса сбилась, но тут же начала отвечать на мой вопрос не придав особого внимания смыслу моего вопроса.
– Виртуальность или виртуальная игра – это симуляция какого-либо мира, такая очень сложная программа, состоящая из многочисленных кусков кода, сценариев, текстур, управляющих алгоритмов, структур, баз данных и, конечно же, оборудования: серверов на аппаратной части и капсул на клиентской. Всё вместе это оперативно взаимодействует друг с другом, создавая целый мир, к которому игроки и подключаются. Тем удивительнее, когда появляются такие удивительные нелинейные персонажи как Вы, ведь это так выбивается из привычной картины виртуального мира.
Я поспешил задать следующий вопрос, чтобы внимание на моей необычности не слишком заострялось:
– Скажи, а как происходит эта… Ну… – я с большим трудом смог выдавить из себя мучающий вопрос, – Как фиксят неправильных неписей?
– Админы запускают в игру ангелов.
– Ангелов?
– Ангелов, ангелов. Так выглядят дефрагментаторы игры. Они уничтожают все баги, недочёты и искажения. А после они же воскрешают или не воскрешают неписей, это зависит уже от админов.
– Что за бред? Почему просто не переписать код или сценарий, ну, где ошибка?
Махруся с Гздынем переглянулись и засмеялись.
– Код! Он сказал: «Код переписать!» – Гздынь согнулся от хохота
– Ой, не могу! Это же надо такое выдать-то! – Махруся тоже не далеко от него ушла.
– А что такого смешного я сказал? – мне вопрос казался вполне логичным.
– Да чтобы найти нужный кусок кода могут потребоваться месяцы, если не годы. Ты же даже не представляешь объёмов этого кода. Там же миллиарды, если не триллионы петабайт. Это просто нереально перелопатить такую гору кода, причём на живую, ведь процесс игры прерывать нельзя – это упущенная прибыль и потерянная репутация фирмы. А так спускаются ангелы с небес прямо к месту локальной ошибки и уничтожают её мечом пламенным. Причём это не фигура речи. Меч действительно пылает. По факту же этот самый меч и является тем самым артефактом-дефрагментатором, который находит нужный код в игре при соприкосновении и комментирует его. Он же выдаёт ссылку админам на этот участок кода, а те уже после этого разбираются с ошибкой. И если надо, то ошибку правят и возвращают уже исправленный код обратно в игру.
– А если с кодом всё в порядке, а неполадки с оборудованием?
– Неполадки? С оборудованием? Ты вообще о чём?
– Ну как же… Вы же говорили: сервера, капсулы. Если там что-то произойдёт?
Они опять переглянулись, на этот раз как-то недоумённо, после чего я всё же услышал ответ:
– Если бы оборудование было не надёжным, никто не стал бы переносить в виртуальные миры все рабочие места и государственные конторы. Надёжность и стабильность миров гарантируется на международном уровне. Так что пока таких случаев не было ни разу.
Так, похоже, пришла пора крепко подумать… Для начала проведём анализ, что у меня осталось на текущий момент? В кармане плещется четыре серебряных монеты и восемьдесят медных, кроме того есть ещё наградные ресурсы. А из них у меня осталось всего ничего: сто двадцать опыта, три медных монеты, пять пунктов репутации с деревней и два каких-то странных навыка.
Да уж, с такими ресурсами властелином мира мне не стать. А до следующего уровня, когда добавится новая порция ресурсов ещё пятьдесят два очка навыков. Надо как-то преумножать свои ресурсы, причём срочно, пока ещё есть такая возможность. А я ведь ещё с ребятами не расплатился за задание и они всё ещё ждут… Так, и что мне им дать? Ах да, Гздынь же говорил, что ему опыта не хватило до уровня.
– Сколько тебе не хватает до следующего уровня?
– Пятнадцать опыта.
– Вот по столько я вам и выдам в качестве награды.
Гздынь тоже сверкнул яркой вспышкой. И поздравили мы его уже вдвоём. Я же всё думал о том, как мне увеличить мои скромные финансовые возможности, а также мои небольшие игровые ресурсы. Так вертел и сяк, ничего в голову не приходит, осталось только в напёрсточники податься. Стоп! Куда податься? В напёрсточники. Игра в напёрстки. Три напёрстка и шарик. Просто и гениально. Очень простой и лёгкий способ разбогатеть, а в моём случае – это дополнительный ресурс для взаимодействия с игроками. А привлечённые игроки – это информация. Информация же для меня сейчас важнее чего бы то ни было. Так что игра в напёрстки очень вовремя всплыла в моей памяти, только вот на обычный вариант с надувательством у меня и практики, и ловкости явно маловато, а значит придётся что-то придумать…
– Ребят, хотите ещё задание?
– Хотим!
– Тогда помогите мне организовать одну забавную игру.
После этого я изложил им своё видение игры в напёрстки, чтобы было и не жульничество, и шанс выиграть у меня был больше, чем у игрока. Игроку закрывают глаза, а я на глазах у толпы, кладу шарик под один из стаканов. После чего у него есть право выбора стакана. Угадал – деньги его, не угадал – мои.
– Хорошая идея, – одобрил Гздынь, – Казино это здорово! А кто глаза закрывать будет?
– Так вы и будете. Махруся парням, а ты – девушкам. Это будет дополнительным приятным бонусом для исполняющих моё задание. Приятное обхождение – залог добрых отношений. Гздынь сбегай к игрокам, предложи сыграть, а я пока всё подготовлю.
Один убежал обратно в деревню, а вторая осталась мне всячески помогать. Вместе с ней мы вытащили из избы стол, нашли два моих стакана и кружку, благо все они были деревянными. Осталось только найти что-то на роль шарика. Махруся предложила валявшийся рядом камушек. Почему бы и нет, вполне подойдёт.
Вскоре начали прибывать игроки. Когда собралась толпа, я озвучил правила.
– Вот стоят два стакана и кружка. Я предлагаю любому простое задание. Отгадать, под каким из этих предметов будет находиться вот этот камень. Мои помощники будут вам закрывать глаза ладонями, чтобы вы не видели, под какой из них я положу камень. Если отгадаете – награда ваша, не отгадаете – с вас штраф, в размере той же самой награды. Если вы услышите подсказку, то задание будет проводиться заново. Награда на текущий момент – одна монета.
– Но ведь так нечестно, посудины-то три, а камень один, у вас шанс выиграть больше.
– Да, больше. А иначе какой для меня интерес выдавать вам это задание? Просто, чтобы вы на мне нажились? И к тому же неволить никого не буду. Хочет кто испытать удачу – пожалуйста, а нет, ну на нет – и награды нет.
Несмотря на всё возмущение толпы, доброволец нашёлся сразу. И даже сразу выиграл. Ну вот как так-то? У меня же всего две монеты осталось! Впрочем, после этого он проиграл три, так что дела всё-таки пошли в гору.
Спустя минут пятнадцать мой дневной лимит выдаваемых монет увеличился до одной серебряной монеты, а очки развития, получаемые от проигрышей, дошли до следующего уровня. Я заикнулся было о прогулке к старосте, но толпа отпускать меня не хотела. Спустя час мой лимит достиг уже пяти серебра, а игроки смотрели на меня волками. Кажется, пора закругляться. Но самое главное не это. К моему глубокому сожалению, очки развития выше планки уровня всё-таки не накапливались. Грустно. Мне удалось всё-таки вырваться от игроков к старосте, но пришлось пообещать, что увеличу награду, когда вернусь.
Староста разблокировал мне четвёртый уровень, и я вернулся. Игроки галдели о желании отыграться и повышении ставок. Теперь у меня есть неплохой запас монет для заданий, можно бы и увеличить ставку раз в десять, Но боюсь, что игроки тогда будут сразу срывать куш и уходить, а это было не в моих интересах. Потому я предложил увеличить ставку всего в два раза. Игроки хотели увеличить ставку раз в десять, а то и двадцать, и их желание мне было понятно. Пришлось торговаться. В результате сошлись на трёх монетах. Поднимать ставку выше я отказался наотрез.
Один раз попался игрок, у которого не было достаточной суммы денег, пришлось оштрафовать его на репутацию с деревней, по пункту за каждую недостающую монету. А монет у него не было вообще. У меня поднялся лимит награды на репутацию с деревней, а у игроков поднялся гвалт и общее недовольство по поводу моего решения. А спустя ещё минут десять прибежал староста, на этот раз какой-то совсем уж всклокоченный, хотя был и чище, нежели в прошлый раз. Из-за его плеча ехидно скалился тот самый прощелыга, которого я оштрафовал на репутацию деревни. К этому моменту, несмотря на недавнее недовольство, мой дневной лимит денежной награды уже превышал десять серебряных монет, а запас награды на сегодня составлял почти шесть серебряных.
– Ну, дед Макар, ты даёшь! Тебе что, совсем голова не дорога?
– А что случилось-то? – без тени смущения поинтересовался я у него.
– Что случилось? – староста побагровел и начал буквально выплёвывать слова, – Что случилось, ты спрашиваешь? А то, что князь запретил азартные игры везде кроме Тверда. Вот что случилось. Отрубят тебе твою башку дурную и скажут, что так и было. Ты этого добиваешься, что ли?