– Какие азартные игры? В азартных играх обычно ставки есть, выигрыши и проигрыши. А я тут честно задания раздаю. Сумел справиться с заданием – честь тебе и хвала, получи награду; не сумел – с тебя штраф.
Если до этого он багровел, то сейчас краска едва ли не моментально покинула его лицо, и оно стало ненамного ярче мела, он даже не сразу смог начать говорить, он даже вдохнуть смог не сразу, а когда заговорил, то голос его понизился чуть ли не до шёпота:
– Да ты совсем ополоумел, чёрт старый! Заданиями спекулировать вздумал, это же надо было до такого додуматься! То-то я думаю, как это тебе удалось так быстро уровень поднять. Ну и скотина же ты дед Макар, всю деревню ведь погубить можешь. На себя тебе наплевать, нас хоть пожалей. Поднимайся и иди за мной, кончились на сегодня твои игры, а может и насовсем. Сход будет решать твою судьбу.
Староста отрядил двух игроков поздоровее оттащить меня в центр деревни.
Центром служила утоптанная поляна, которую я уже дважды успел сегодня миновать при походе к травнице и обратно. А вся наша деревня состояла из одной улицы, поэтому миновать центральную площадь я не мог чисто физически. Староста послал двух шустрых игроков собрать население деревни на сход.
Вскоре народ стал подтягиваться к толпе игроков. Потихоньку вокруг нас со старостой образовалось плотное кольцо из игроков и деревенских. Не могу сказать, что кто-то выглядел сильно чистым и опрятным, видно всех от работы отвлекли. Одежды у всех в заплатах, а то и в прорехах. Мда, не сильно богаты мои соседи. Хотя мы же и не на ярмарку собрались… Стоп! А что за ярмарка-то? Блин, столько вопросов и ни одного ответа…
– Ну и чего ты нас собрал, – завопила противным голосом какая-то толстая тётка, едва не срываясь на визг, – Что мы пьяницу Макара не видали что ли?
Я с трудом заставил себя что-нибудь не вякнуть, не хватало ещё усугубить ситуацию. Народ немного погалдел, поддерживая высказывание ораторши, но староста хлопнул в ладоши, и галдёж прервался, словно его и не было.
– Дед Макар протрезвел и принялся приводить в порядок дом и огород. И это ему даже удалось, причём всего за один день. Поэтому я отдал ему собранные для него деньги.
– Ну отдал и отдал, нас то зачем собирал? – подал голос громадный мужик без одного глаза, – Что, у нас дел других нет, кроме как на деда Макара смотреть?
– Я вас собрал не поэтому. Он после этого новую напасть учудил: устроил азартные игры с бесами.
Народ ахнул. Некоторые из людей даже рты раскрыли. Староста же продолжил.
– Но не простые то были игры, нет… Он на игру задание игрокам выдавал. А вы все прекрасно знаете, чем это грозит для всей нашей деревни.
Народ угрюмо молчал и все буравили меня взглядами. Лица окружающих меня деревенских не предвещали мне ничего хорошего. Внезапно кто-то крикнул:
– Ах ты ж гнида!
Крик тут же подхватили:
– Скотина!
– Ирод!
– Душегуб!
– Детей бы хоть пожалел!
– Ты же всех нас под топор тащишь!
Нарастающее недовольство толпы меня явно топило похлеще груза на шее. Как бы не разорвали в клочья. Словно подслушав мои мысли, раздался крик:
– На кол его! Пришибить старого засранца!
Но видно толпа ещё не успела озлобиться настолько, так как разом отхлынула в сторону от крикнувшего это. На месте остался тот самый прощелыга, что привёл старосту. Тот смешался и спрятался за толпу игроков. Народ восстановил кольцо окружения, правда, растеряв былой запал. Видимо убивать меня пока не будут, что ж и на том спасибо! Староста тем временем продолжил.
– Ну что, люди добрые, как поступать-то будем?
– Убивать нельзя! – донёсся голос стоящего старца, выглядящего старше даже чем я, – Наш всё-таки. Убивать своих – грех большой, боги не простят нам такого. Родная кровь не водица, лить просто так не годится!
Робкие голоса из толпы попытались было его поддержать, но их перебил ультразвук всё той же тётки, что вопила вначале:
– Ты дед Авось говори-говори, да не заговаривайся! Какой же он свой-то, после этаких дел? Может и прав тот бес? Прибить его, и всех делов. А если не хотите так уж кровь проливать, то в лесу к сосне привяжите – его волки и сожрут. Вот и всё. А перед князем мы виновны не будем. Чего всем-то за него отдуваться?
В этот раз почему-то поддерживающих голосов было больше. Мда, боятся тут князя, очень боятся и за свою шкуру свою народ очень переживает. Плохо это, ведь так и правда убить могут…
– Да что ж вы творите, люди? – в центр круга откуда-то сбоку пробилась знахарка, – Он же беспамятный, себя толком не помнит, вот и учудил по незнанию. Нельзя же убивать из-за этого!
– Ага, а всем подыхать из-за него значит можно? – ехидно переспросила тётка.
– А я и князю скажу: беспамятный он.
– А он тебе так и поверит! – это уже ехидно говорил какой-то мужик, – Вот прямо тут же и поверит.
– Ага, а потом ещё и грамоту специальную выправит на игру с бесами, поскольку дед Макар беспамятный! – добавил какой-то ехидный мужской голос, и в толпе раздались сдержанные и какие-то злые хихиканья.
– Тихо! – Староста опять хлопнул в ладоши, – Дед Макар ты, правда, себя не помнишь?
– Не помню, – честно признался я, – И законов я ваших не знаю.
– Хм… Не ваших, а наших. Незнание законов от ответственности не освобождает. Так князь когда-то сказал пришлым, перед тем как казнил их за разбой. Вот и нас он не помилует. А что, мы тоже виноваты. Не уследили. Мы-то ведь законы знаем…
– Предлагаю выгнать деда Макара из нашей деревни, – подал голос всё тот же громадный одноглазый мужик, – Но поскольку в его преступлении есть и наша вина, то купить у него хозяйство на общинные деньги.
– Да ты что мелешь, Кривень? – заголосила опять та вздорная баба, – Это с какой радости ему ещё деньги отдавать? Он нас всех под немилость княжью подвёл, а мы его деньгами одаривать будем?
– Ты что ли одаривать будешь, Клуша? Твои ль там деньги, в общественной-то казне? Ты свои монетки-то придержала, не захотела скидываться на общее дело. Так что теперь голоса по этому вопросу не имеешь!
– Ну и пожалуйста! Тратьте свои деньги на его заросшую грязью и сорняками халупу. Делать вам нечего.
Толпа постояла-помолчала, но больше предложений никаких не было.
– Есть ещё у кого-нибудь мысли по делу? – поинтересовался староста, видимо, на всякий случай, – Ну что ж… Дед Макар, подвёл ты деревню знатно. Ежели князь узнает об этом, всю деревню спалить может, уж больно лют он на расправу. Ты не держи на нас зла, сам виноват, и виноват так, что дальше уж почитай и некуда… Хату я твою видел. Действительно почистили её тебе, привели в божеский вид, да и сорняки из огорода повыдергали. А то, что крышу и косяк поправить надо, так это не такой уж большой труд. В общем, за твою избу, вместе со всем её содержимым даём тебе три серебряных монеты. Большего она просто не стоит. Да и эти-то деньги в основном из-за справной печки.
Визгливая баба опять было собралась завопить, но показанный ей Кривнем огромный кулак, размером чуть ли не с мою голову, заставил её поперхнуться своим воплем. Видно, и правда, староста стоящую цену давал. Да и у меня сейчас не то положение, чтобы привередничать, потому я просто согласился. А куда мне деваться?
– Припасов мне хоть в дорогу дадите? – уходить мне совершенно не хотелось и, наверное, именно поэтому голос мой на этой фразе внезапно дал какого-то петуха. От этого я себя почувствовал как-то неловко, а потому разозлился на окружающих. Выгоняете меня? Ну-ну! Ещё посмотрим, кто лучше устроится!
– Дадим, – подтвердил староста, прерывая мой внутренний диалог с самим собой, – Не звери же мы, в конце концов.
– И карму ему понизьте, – крикнула всё та же вздорная баба, – А то получится, что он просто так от нас ушёл, без наказания, да ещё и с деньгами.
Староста кивнул и, схватив мою руку, всунул в неё три серебряных монеты, а какой-то мальчишка, подбежав, вручил мне потёртую, видавшую виды, котомку, которую я перекинул через плечо. После этого староста сказал мне, разводя руками, как бы извиняясь:
– Она права, дед Макар, мы не можем тебя отпустить просто так. Но кое-что я для тебя ещё сделать могу.
Внимание! Вы активировали новый уровень развития 5.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в опыте. Текущий лимит – 1500 очков опыта.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в репутации местности. Текущий лимит – 33 очков репутации.
Внимание! Увеличивается лимит дневной награды в личной репутации. Текущий лимит – 120 очков репутации.
Внимание! Значение вашей кармы равно -1. Есть небольшая вероятность понижения репутации со светлыми расами у игроков, выполняющих ваши задания.
Внимание! Дальнейшее понижение кармы может привести к проблемам с законной властью.
Внимание! Вы были изгнаны из вашей зоны привязки. Отношение с жителями деревни Зябликово сменили статус на «вражда».
Внимание! Убран один из типов наград: лимит дневной награды в репутации местности.
Лица местных жителей прямо на глазах начали наливаться злобой. Кто-то уже начал хвататься за камни и вырывать жерди из ближайших заборов. Похоже, пришла мне пора удалиться, что я и поспешил сделать. Знать бы ещё, куда мне теперь идти. Проходя мимо игроков, поинтересовался, а где находится ближайшее поселение? Мне указали в сторону моей избушки. Что ж, видно придётся пройти ещё раз мимо своего бывшего дома. Вот вроде и не жил в нём толком, а какая-то непонятная тоска при расставании со своим углом всё равно чувствуется. Проходя мимо Махруси, шепнул ей на ухо:
– Скажи тем, кто хочет отыграться, что я буду рад их видеть за пределами деревни. Шансы будут пятьдесят на пятьдесят.
Пройдя мимо своей избушки, даже не посмотрел лишний раз в её сторону, чего зря расстраиваться.
Выйдя из деревни, хотел было остановиться и присесть на какой-нибудь коряге, чтобы отдохнуть, но стоявшие рядом с моей избушкой жители глядели на меня с явной неприязнью. Пришлось идти по дороге в лес. Не сожрал бы меня там кто…